J RÉPONSE DES EGLISES SUISSES. I 55 I

qui avait ses taches. Il avait épuré la religion d'un grand nombre d'erreurs, et à cet ég-ard il méritait de très grands éloges, mais (|U()i(iu'il eût beaucoup t'ait, il devait penser (ju'étant homme, il ('tait très possible que, quelque grand génie qu'il eût, il n'eût pas tout vu, et celte pensée aurait dû le porter à écouter avec quelque douceur ceux qui combattaient ses sentimens, mais c'est par cet endroit même qu'il ne pouvait pas avoir épuré la religion de toutes ses erreurs, qu'il ne laissait pas la liberté aux autres de penser ce qu'ils voulaient sur les dogmes qu'elle renferme, et à cet ég-ard, on ne saurait nier qu'il n'y eût encore dans ce grand homme quelque reste de papisme, dont un des caractères les plus odieux est de gêner les consciences. La seule chose (pii, dans ce cas-ci et dans d'autres à peu près semblables, peut excuser en quekpie manière la trop grande sévérité de Calvin, c'est que, comme la séparation des réformés d'avec l'Eglise romaine avait donné lieu à la naissance de diverses sectes, ce qui était une suite naturelle de la voie de l'examen, il craignait (pi'on ne l'accusât fl'avoir été cause de l'i'tablissement de toutes ces opinions si différentes, et afin d'éviter ce reproche, il croyait devoir s'o}>poser de toutes ses forces aux progrès qu'auraient pu faire les sentimens qu'il ne croyait ])as véritables.

Des réflexions semblables à celles que nous avons faites cidessus auraient dû porter les ministres de Genève à en user d'une manière douce envers Bolsec, mais ils auraient dû surtout être déterminés à le faire par la réponse que l'église de Berne fit à la lettre (pii lui avait été écrite sur cette affaire. Celte lettre si belle est remplie de sentimens tout chrétiens ' .

Je ne transcrirai pas ici les réponses des autres églises, pour ne pas donner dans une trop grande longueur. Je remarquerai seulement, à l'égard de celle des ministres de Bàle', qu'ils répondirent

' Elle porte la date du 7 déc. 1551 et au dossier du procès^ f» 34. Cette réponse

a été publiée plusieurs fois, entre autres dans si remarquable était accompagnée d'un

Calvini op., t. VIII, p. 238. Elle a été aussi message du gouvernement bernois, inspiré

traduite en partie par Uoget, t. III. pp. 188 par le même esprit de tolérance, de modé-

et suiv. Nous nous bornons donc à ren- ration et de bon sens; cf. Cahini op.,

voyer à ces ouvrages. L'original, tout en- t. VIII. p. 241. (Note des éditeurs.)

lier de la main du pasteur llaller, est Joint ^ [hiil.. p. 234.

I>^'')I SENTENCE PRONONCEE CONTRE BOLSEC. f\f[-J

(rime manif're ([ui ne Hl pas plaisir à Calvin, conime on peul voir d'ailleurs cpi'il le leur rc|)roche dans une de ses lettres iiMpriuiées', aussi il parai'l |)ar les reijislres publies qu'il ne voulu! iioinl ipi'ou h't voir à Boisée les réponses des églises tle Suisse, el (pi'il fil nièuie là-dessus une représentation fort vive en Conseil de la pari de SCS collègues, le i4 décembre', mais le Conseil ne laissa pas de les lui eomnumi(juer\ Ouand il les eut examinées, il déclara (pi'il souscrirait volontiers et ([u'il acquiesçait de tout son cu'ui- à ce qu'elles contenaient'.

Il semble que ces lettres, el surtout celle de l'église de Berne, auraient dû adoucir un peu les esprits à l'égard de Bolsec. Cependant elles ne firent point cet efïet-là : Calvin, plus animé encore contre lui qu'auparavaiil, travailla si fort sur l'esprit des seigneurs du Conseil cpi'ils rendirent enfin la sentence qui suit, la(pielle fut prononcée publi([uement de dessus le tribunal à Bolsec, comme l'on avait accoutumé de faire à l'égard des crimes les plus cpialifif's.

Elle était conçue en ces termes :

« Nous sin(lic(iues juges des causes criminelles de cestecité de Genesve. ayantz veu le procès faict et formé par devant nous à l'instance et poursuite de noslre Lieutenant en nostre sommaire justice esdictes causes instant contre toy Hieronyme Borset natifz de Parys par lequel et tez voluntaires responces en icelluy faicles el devant nous souventetroys réitérées, nous appart toy Hieronyme Borset t'estre trop audacieusemenl levé en la saincte congrégation de nez ministres et y avoir proposé opinion faulse et contre les sainc.tes escriptures et la pure religion evangeliciiue et que combien que souventelTois te soit esté remonstré par les sainctes escriptures, voyre et par l'advys des églises esquelles tu te estois spontanément submys. tadicte opinion estre faulse et toy estie par les sainctes escriptures convaincuz, pour cela tu ne l'as voulu confesser mais en demeures en ton obstination, cas digne de grieve punition corpoielle, nous toutetlois veuillans plustosl

," Calvini op.. t. XIV. no Vm. aux Farel et à Buliiiij;pi-, ihid.. ne ViH et 1.590.

ministres de .Neucliàtet ; cf. no Um. let- Cf. Rot;el, onvr. cité. I. III. pp. 191-192.

tre de Calvin aii\ ministres de Bàle. La {Note des hUteuni.\ réponse des Ziiriclinis déplut hien davan- « p (j^ ^^^i ^^^^ (•„ ^^^^ ^^

tage encore au réformateur, qui se plaint = Ibid.. S" 110 \o.

d'eux avec amertume dan'S ses lettres à * Ibid.. 1" lâO r».

448 BANNISSEMENT DE BOLSEC. l55l

contre toy procéder gracieusement que rigoreusement, seans pour tribunal au lieu de noz majeurs par ces causes et aultres justes à ce nous mouvans ayantz invoqué le nom de Dieu et ayantz ses sainctes escriptui'es devant noz ieulx, disans au nom du père du filz et du sainct esprit amen, et par caste nostre difUnitive sentence la(|uelle donnons icy par esciipt, toy Hieronyme Borset condanipnons à debvoir estre periietuellement banny et te liannyssons de ceste nostre cité et teri-es d'ycelle à debvoir ycelle vuyder dedans vingt- (juatres heures et n'y debvoir jamais revenir à poyne d'estre reprys, mené et fuetté par les carraplies de ceste cité façon accoustumee. Et ce pour donner exemple aux aultres i{ui tel cas vouidroient commectre. »

" Et mandons à vous nostre Lieutenant (|ue ceste nostre sentence faictes mectre en exécution. »

« [.ecta et publicata per .\o. lacobum des Ars sindicinn i3. Decembris iiiill. v. c. cinquante et ung'. »

Il est surprenani que cette .seiitenre fasse hourlier du sentiuKMit (les églises de Suisse contre les opinions de 13olsec% il est vrai qu(^ la lettre des ministres de Bàle paraissait plus conforme aux idées de ( ial\ in (pie celles de Berne et de Zurich, mais (pioi(|ue cellesci ne les condanmassent pas, elles laissaient poui'lanl \oir assez clairement quelle (Hait leur pensée sur la manière dont des sentimens (je cette nature devaient être regardés, (M ni les unes ni les autres ne décîlaraient que ce fussent des sentimens qui dussent être consid(^rés avec horreur et qui méritassent aucune haine, ce que Bolsec reconnaît si bien lui-même qu'il di'clare (pi'il élail prêt de souscrire à ce que ces lettres contenaient, comme nous l'avons remarqué. Cet homme, banni de Genève, se retira dans le canton de Berne % où il faisait son s(''jour ordinaire. Nous aurons occasion dans la suit«^ de dire de ([uelle manière il s'y conduisit et comment, quelques années après, il y éprouva un sort à peu près semblable à celui qu'il avait ('■prouvé dans Genève.

Quelques mois avant l'affaire de Bolsec, l'on avait rendu un

' Procès de Bolsec. f» :27 ; Ca/i'int o/j., de Genève. Bolsec iiabitait là auprès de

t. VIII, p. 247. Jaques de Bourgogne, seigneur de Falais,

* Elle fut, reman|ue justement Roget, dont il était le médecin ; voir k ce sujet

un compromis entre les partisans el les A. (Cartier, L'excuse de Jacques de Bour-

adversaires de Calvin. {Noie dea éditeurs.) gngne. par Jean Coloiti. Paris. 1897. in-12,

' A Wigy, villaijp ilu Clialilais, alors pp. xi.vi et siiiv, {Note des éditeurs.) M\\ mains des Bernois el a peu de dislance

\5')i KKKiiKS l'orii i."i';i.i:(;rio.\' dks .\ii)ii'i;i:us. 4^9

jugement à peu près senil)lal)le eoiitre un aîialtH|tlisle, (|uoique avec moins de solenniU' el d'appareil. CiOnvaiiicu de ilouner dans les senlimens de reux de celte secte, il avait rU'' mis en piison et avait ét«'> banni de la \ille sous |)eine de Fouet, s'il ne voulait renoncer à ses opinions ' .

Pendant (jue le procès de Boisée s'instruisait, les débauchés, dont la cabale, plus unie (|ue jamais, faisait tous ses etl'or'ts |)Oui' se rendre tous les jours plus redoutable, briguèrent parmi le peuple d'une manière si scandaleuse en faveur de quelques-uns de leurs principaux chefs, |)Our les faire ('-lire magistrats de la justice iid'érieure', que le Conseil ordinaire el celui des Soixante, (pioi(jue remplis de g'ens qui ne favorisaient que trop cette faction, prirent cependant des mesures pour em|)éclier que les brigues qu'elle avait faites ne réussissent, el pour cet effet, ils joignirent aux quatre qui avaie?it été nommés pour être proposés au peuj)le, un cinquième, Pierre Butini, qui n'était point de cette cabale, lecpiel eut la pluralité des suffrages avec celui des quatre autres qui passait jJour la favoriser le moins'. Des vers, qui furent affichés aux portes du temple de St-Pierre (pielques jours avant l'élection du lieutenant et des auditeurs, ne contribuèrent pas peu à faire échouer la brigue des débauchés'. Ces vers, que François de Bonivard fut accusé d'avoir faits' et qui avaient principalement en vue Philibert Berthelier, (pii était en nomination et l'un des libertins les plus outrés, étaient conçus en ces termes :

Soubvienne vous de Roch Monet Ne mettez plus aucun mal net Dessus le llu'one de iustice Brigant ny remply d'autre vice Qui face autres au gilibet mettre Auquel luy mesme devoit estre Car tel foullera gens de bien El soubstiendra les gens de rien.

' R. C, vol. 43, fo 278 v» (i9 mai). Nicolas Vulliet. .Avec Butini, fut iiouime

' Auditeurs, soit assistans du lieute- François Cliabod. (Note des éditeurs.)

nant de la justice. (Note des éditeurs) * Le placard original (manuscrit) se

' R. C vol. 46, fo 93 v, 94 r" trouve aux Areliives de Genève, P. H.,

(t.'i MOV.), fjn caniliilat accusé d'avoir bri- u» 1496. {Note des éditeurs.)

irué en t'a\t'nr de -^nw élection élail .lean- ^ (Vesl ce que ilil rornipllcfiieiil Rosel,

45o SCANDALE CAUSE PAU B. SEPT A s'-GERVAIS. 1 55 1

Ouelqiio temps après, le i G décembre, il arriva iiii lumulle Fort scandaleux au lein|)le de Sl-Gervais, à l'Iieiire du ssermoii. Un citoyen noimné Ballliasar Sept, de la cabale libertine, ayant présenté un enfant au ba|itême, duquel il ('lait le |)arraia, le ministre refusa absolument de lui donner le nom de Balthasar, parce que ce nom était du nombre de ceux qui étaient défendus par les Ordonnances ecclésiasti([ues. Sur ce refus, Sept, avec son compère et quehpies autres qui étaient présens, s'emportèrent extrêmement contre le ministre et ils poussèrent la chose jusqu'aux injures. Calvin s'en plaignit au Conseil de la part de ses collègues avec sa vivacité ordinaire', mais le Conseil, parmi lesquels les libertins ne manquaient pas de partisans, et ([ui d'ailleurs ne sentait pas (pi'il y eût beaucoup de mal à donner ces sortes de noms, ne s'émut pas fort de la remontrance dos ministres et se contenta d'exhorter doucement Ballliasar Sept à se soumettre aux édits qui avaient été faits sur les noms défendus' .

Roset remarque' que Bolsec ne manqua pas de partisans dans Genève, que la cabale libertine avait été dans ses intérêts, qu'elle g-oùtait beaucoup ses senlimens et que les disputes dont il fut l'occasion firent tant de bruit que tout le monde, jusqu'aux plus simples, se mêlaient de raisonner de la prédestination et des matières les plus relevées de la théologie. Il ajoute même encore (pie ce fut un effet de la bont<'' de Dieu et d(; sa sage providence (|ui permit que ces difficultés se fussent élevées afin que ces sortes de ([uestions, auparavant obscures et inaccessibles à la plupart, devins-' sent par là, comme elles le furent, familières et très connues dans l'église de Genève.

Il y aurait bien des choses à dire sur ces réflexions et il ne serait pas difficile de faire voir que ni les docteurs, ni les simples

ouvr. cité, liv. V, cliap. 37, p. 341 : au Conseil, déclarant « qu'il est esliatiy

« Apres l'eiiqueste de l'auteur, on supporta que l'on luy face tel relïus veu qu'il est

la vieillesse de Françoys de Bouivard, jadis homme de bien •; iliid., f» tt7 vo. {Note

seigneur de S. Victor, qui l'avoit faict. » des éditeurs.)

{Note des éditeurs.) * On verra plus loin que cette ques-

' R. C, vol. 46, fo 120. Sept avait tinu fut reprise au mois de février de l'an-

d'ailleurs pris les devans: dès le lendemain née suivante. (Note des éditeurs.)

de l'incideiil, il adressait nue réclamation '' Onvr. cité, liv. V, cli,i|i. 41, p. 343.