EVASION DE SERVËT DES I^RISONS DE VIENNE

Vienne mena lui-même Servet en prison, sons prétexte de rendre une visite à un malade, et quand il y fut, il l'v fit rester, mais il n'y fil pas lonq' séjour. Gomme il n'était pas i-aiTh'' Fort étroitement, il Irouva moyen de se sauvei" au hoiil de Irois jours, après avoir sid)i deux interrogatoires. Son évasion porta les ol'ticiers du roi à le condanuier par contumaee à être hrùlé viF et à la confiscation de tous ses biens. L'on voit par la sentence dont j'ai eu la co|)ie entre les mains que les juges le condamnèrent après avoir consulté les docteurs en théologie, tani sur les hérésies qui avaient paru dans son livie inlhiûé Christianisini resfitutin i\ue sur celles dont étaient remplies les letli'es qu'il avait écrites à (Calvin, lesquelles furent toutes produiles. Servel n'ayant |)oinl |)u être saisi, il Fnl hn'dé en elfigie avec Ions les exem|)laii'es de son livre (|ue l'on pul recouvrer ' .

Pendant (|ue ces choses se passaient à Vienne, Servel, après

l(> vi-bailli lie VieniiP , mais s'abritaiit (lerrii'Te son faux nom de Villeneuve, il nia lianlimenl savoir quoi que ce soit an sujet du livre dont on lui souineltail des feuilles imprimées ; une perquisition faite à son domicile n'amena la découverte d'aucun papier compromettant. .•Vrnollet et ses ouvriers furent également fermes dans leurs dénégations, en sorte (|ue le juge dut déclarer qu'il n'y avait pas d'indices suflisanls pour incarcérer le prévenu. Mais les soupçons de l'inquisiteur étaient éveillés ; il dicta à Arneys une lettre dans laquelle celui-ci priait Trie de lui envoyer le traité entier. Trie lit mieux : il lui adressa « deux douzaines de pièces escriptes de celluy dont il est question, oti une partie de ses hérésies est contenue. Si on luy mettait au-devant le livre imprimé, il le pourroit renyer, ce qu'il ne pourra faire de son escripture. » Ces picces n'étaient autres que les lettres confidentielles écrites à Calvin par Servet : i J'ai eu grand peine à retirer ce que je vous envoyé de Mons'' (;alvin, ajoute Trie, mais je l'ay tant importuné, lui remonstrant le reproche de legiereté qui m'en pourroit advenir s'il ne m'aydoit.

ou'en la lin il s'est acciiide a me liailler ce

(pie \ errez (lettre du 26 mars, publiée dans les Caleiniop.. t. VIII. p. H'tO). Le 2 avril, Servet était arrête comme le raconte Gautier, el le lendemain conniiençail .son interrogatoire; cette fois les juges se sentaient suflisamment armés.

Dans sa Déclaration contre les erreurs de Servet, Calvin aessayé de nier toute par ticipation aux poursuites dirigées à Vienne conlie son malheureux adversaire. Ce sont là pour le moins de vaines dénégations, elles sont sans valeur en présence des preuves authentiques depuis lors connues : les leltres de Trie et la sentence du tribunal de Vienne. Les apologistes du réformateur ont inutilement tenté de le disculper d'une action odieuse ; la modération même de Roget s'en émeut- et il (pialilie cette « défaillance morale » avec une juste sévérité. {Note des éditeurs.)

' Les principales pièces du procès de Vienne ont été publiées pour la première fois par l'abbé d'Artigny, dans les Nouveaux Mémoires de critique et de littérature, l'aris, 1749, t. II, et reproduites dans les Cahini op., t. VIII, pp. 8X1 et suiv. (Note des éditeurs. )