ARRESTATION DE SERVÈT A GENEVE

avoir nxli' ix'iidanl Irois mois l'ii tli\ccs lieux, H\ail enfin passi' à Genève dans le dessein d'aller l»eaucoii|) plus loin, cai' il se pronosait de se reliier dans le royaume de Na|)lcs pour y exercer |)arn)i les Espagnols, ses conipalriotes, sa profession de médecin, cl en altendant de trouver la comniodili' tle partir-, il resta près d'un mois à Genève, se Icnanl cacin'' le pins (pi'il pon\ai( afin de n'iMrc pas connu'. Mais (|uel(pie soin (pTil prit de se dt''i(j|)er à la connaissance du public, il ne put échapper à la vii>ilance de Calvin, qui le dt'IV'ra au magistral. 11 semble (pie, sans autre formalité, de riunnenr dont on était alors, on pouvait bien le mettre en prison'. Ce|)endanl on tint une autre procédure : un nommé iNicolas de la Fontaine, habitant de Genève et qui était des amis les plus affidés de Calvin', lui fit partie criminelle le i4aoùt 1 553* et entra avec lui en prison \

Aussitôt qu'ils y furent, Nicolas de la Fontaine produisit trenteneuf articles " (|ui avaient été composés par Calvin, sur lescjuels il demanda que Servet fût examiné, ce qui fut exécuté sur-le-cham|i. Ces articles roulaient presque tous sur les erreurs fondamentales

' Roget (IV, W), ainsi que les éditeurs slrasliourgeois des (ini\ res de Calvin (XIV. 391). note 1). ne croient pas que Servet soit resté plus d'un jour on lieuxà Genève avant d'être découvert. Ils estiment qu'en l'absence de toute indication positive établissant le contraire, on doit admettre la déclaration caté,aorique faite [lar l'accusé au cours du procès qu'il se trouvait dans la ville en passante, n'y ayant séjourné que le temps nécessaire pourtrou\er une barque « pour aller tant hault par le lac qu'il pourroit pour trouver le cliemin de Zurich. » Procès de .Servet. o™'' interrogatoire, dans Cat^ cini op.. t. VIII. p 770. {Note des éditeurs.)

' C'est en réalité de la sorte que les ctioses se passèrent, Servet fut arrêté le dimanche 13 août, et c'est le lendemain que de la Fontaine se porta partie criminelle : cf. Rei!. de la Vén. Conip., B.. fo 1, et H. C, vol. 47, f» 133 r°, dans les C«/citii op., t. VKI, p. 723. (Note de.i éditeurs.)

' Ce personnafte était originaire de Saint-Germain en France et remplissait auprès de Calvin les fonctions de secrétaire. Rilliet fait observer à ce sujet qne dans ce procès, auquel s'est inséparablement associé le nom de Genève, le prévenu comme ses accusateurs étaient des étrangers. (Note des éditeurs.}

* Et non le 13. comme le dit Roget, t. IV, p. 43; cf. R. C, loc. cit. (Note des éditeur.^.)

' La loi exigeait, pour intenter une poursuite criminelle, qu'il se présentât un dénonciateur et que ce dernier se constituât prisonnier en même temps que l'accusé. {Note des éditeurs.)

' Calvini op., t. VIII, p. 727. — D'une manière générale, nous nous en référons à cette publication pour l'indication des autres ouvrages dans lesquels ont été publiées des pièces du |)rocés de Servet. {Note des éditeurs.)

f[So ARTICLES PROPOSES PAR N. DE LA KONTAINE. 1 553

que l'on prélendail qu'il eût répandu dans ses livres. Je me contenlerai de rapporter les princi])aux, avec les réponses \

Sur la demande qui fui faile à Servet s'il n'était pas vrai qu'il avait publié dans ses livres que de croire qu'en une seule essence de Dieu, il y eût trois personnes distinctes, le Père, le Fils et le Saint-Esprit, c'était se forger des fantômes ridicules, faire un Dieu partagé en trois, semblable à Cerbère, le chien infernal à trois têtes que les poètes païens avaient imaginé.

Il répondit ipi'il avait é'crit un livre de la Trinité suivant les principes et les idées des plus anciens docteurs de l'Eglise qui avaient vécu immédiatement après Jésus-Christ et ses apôtres, et (pi'il croyait (pi'il y avait trois personnes en Dieu, mais qu'il entendait ce mot de personne d'une manière différente des modernes, niant au reste qu'il eût comparé la divinité à Cerbère. Etant interrogé plus avant sur ce qu'il pensait de la nature de notre seigneur Jésus-Christ, il répondit que la divinité de Jésus-Christ était éternelle, qu'il ('tait fortement persuadé que Jésus-Christ était le Fils de Dieu, engendré de toute éternité du Père et conçu par le Saint- Esprit dans le sein de la Vierge Marie, (fue la divinité de Jésus- Christ fui conununiquée à son humanité dans le tenqrs de sa conception, (pi'ainsi sa chair est partici|)ante de la divinité, mais que la matière de la chair était venue de la Vierge Marie, qu'il ne condamnait point, comme on le lui attribuait, le sentiment de ceux qui mettaient ([uekpie distinction de propriétés dans l'essence de Dieu, (|u'il reconnaissait une différence de personnes, mais qu'il rejetait seulement la pensée de ceux qui voulaient qu'il y eut une distinction réelle dans la diviniti' ; ([u'il n'était point non |)lus dans la pensée, où on le faisait être que Jésus-Christ était tîls de Dieu parce qu'il était composé de trois élémens de la substance du Père, savoir le feu, l'air et l'eau, puisqu'il n'avait jamais cru (pie ces trois choses se trouvassent en Dieu, sinon en tant (pie Dieu en avait l'idée comme toutes les autres choses cpi'il avait créées.

Outre ces questions concernani la Trinité el la divinité de

' On trouvera le texte codiplel de ces deroières dans les Calvini op., t. VIII, p . 731 . {Note des éditeurs.)

l553 RÉPONSES DE SERVET. /|8 1

Jésus-C-Iirisl, l'on on fit encore d'aiilrcs i'i ScincI sur des iimtières différentes. On Ini attribuait :

i" Do faire l'ànie Ac l'hoinnie mortelle.

2" Ue soutenir (|ue rame de riioniiue, et même eliH(|ue chose, était une portion de la divinité.

3° Que l'on ne commettait point de péché mortel iiis(|ir;'i rài>e de vingt ans et qu'ainsi, jus(|u'à ce lemps-là, l'on n'a\ait point besoin de rédemption.

4° Enfin, (]ue le baptême des petits enfans ('lait une invention diabolique. A cpioi il répondit :

(Jue jamais il n'avait pensé ni fait connaître (pi'il crût que l'âme de l'homme Fût mortelle, mais qu'il avait simplement dit qu'elle était revêtue et conmie habillée d'élémens corruptibles. Ou'il ne croyait point que l'àme de l'homme et les différens êtres qui sont au monde fussent des portions de la dixinité, mais que Dieu étant un être infini et tout-puissant, son essence était j)arlout et soutenait toutes choses et qu'il ne concevait point que l'âme de l'homme et les autres choses fussent en Dieu, sinon par leurs idées. Oiie les petits enfans naissaient avec le péché originel, mais qu'ils ne comprenaient le mystère de leur rédemption ([ue (juand ils étaient venus en âge et qu'il était dans la pensée (|ue, pendant l'enfance, l'on ne conmiettait point de péché mortel ; qu'il croyait le baptême inutile pendant ce temps-là, que même il ne déguisait point de s'être expliqui' et d'avoir écrit là-flessus d'une manière extrêmement vive, mais que, si l'on pouvait lui faire voir (pi'il s'était trompé, il était prêt à abandonner son opinion.

Enfin, on reprocha à Servet d'avoir décrié la doctrine qui était enseignée dans l'église de Genève en s'emportant connue il avait fait dans des livres imprimés contre Calvin, en le chargeant d'injures. A quoi il répondit que Calvin l'ayant attaqué à diverses fois dans des livres rendus publics par l'impression, en des termes extrêmement injurieux, il lui avait répondu de même avec vivacité ; qu'il lui avait fait voir qu'il se trompait en divers articles de la religion et qu'il était prêt encore de le faire et île le convaincre de ses erreurs en pleine congrégation, si le manislrat trouvait à propos de le lui permettre.

SI

482 OPINIONS DK SERVET SUR LA TRINITE. l553

Servet avait tort de nier (ju'il eût comparé la Trinité, du moins de la manière (|ue Calvin et ses collèg-ues rentendaieiil, à Cerbère, puisf|u'on pouvait lui |)rouver (pi'il l'avait fait, par l'original de sa propre lettre écrite au ministre Abel Poupin, et dont nous avons rapporté les propres termes ci-devant. Pour ce qui est des autres articles qui concernaient, soit la nature de la Trinité, soit la divinité de Jésus-Christ, je dirai (pi'il m'a paru |)ar son livre intitulé « Les erreurs touchant la Trinité » , qui est le seul des écrits de Servet qui me soit tombé sous les mains, (ju'il était dans des idées fort différentes des idées ordinaires sur ce mystère, quoi(pril admît la plupart des termes dont on avait accoutumé de se servir pour les exprimer, tels (pie sont ceux de personnes, d'hjpostase, etc. Il disait (ju'il y avait trois admirables dispositions de Dieu dans chacune descjuelles la divinité |)araissait avec éclat ; que la distinction de ces disi)Osilions faisait celle des personnes qui n'étaient autre chose que les différentes faces, égards ou modihcalions de la divinité. Que, sur ce pied-là, il reconnaissait le dogme de la Trinité, lequel, conçu d'une autre manière, était (ont à fait inintelligible et qu'il n'était point du sentiment de ceux qui disaient qu'il fallait croire un dogme ([uoi(pi'il fût incomprc'hensible, j)arce rpi'on ne pouvait, sans toinljer dans une absurdité sensible, prendre une imagination confuse pour l'objet de la foi. Il j)rétendait (jue l'unité de Dieu était toujours rapportée an Père dans l'Ecriture sainte, et (pie le Saint-Es()rit n'était pas tant une personne distincte des deux autres, que la force et comme une espèce d'inspiration de la vertu de Dieu; que tout au plus, il ne pouvait «"'tre rei^ardé que connue un troisième (^gai\l, forme ou disposition de la divinité.

Selon ces idées, il soutenait avec l'Ecriture que Jésus-Christ est et a été Dieu de toute éternité et (pi'il est le Dieu de toute la terre, le grand, le terrible, béni sur toutes choses; (pie tonlos choses sont sujettes sous ses pieds, qu'il est l'ancien des jours, que l'Ecriture, en un mot, dit en une infinité fl'endroits et de la manière du monde la plus claire, qu'il y a Dieu le Père et notre seigneur Jésus-C-hrist. Ensuite, expliquant ce qu'il entendait par la divinité (le .lésiis-ChrisI, il dit qu'il conçoit que Jésus-Christ n'est pas Dieu de sa nainre, mais par grâce, en tant (pi'il csl (ils de Dieu, (pi'il est

l553 CALVIN SK PkÉSENTE AU (JOiNSKlL. ^83

<'gal au Père, parce (jue tout ce (jue le Père a est à lui, que les trois de la Trinité ne sonl ({u'un, |)arce qu'ils témoignent delà uième chose, (jue l'idée (ju'il donnait de la Trinité était la vi'ritable, j)uis(|u'on ne pouvait pas la concevoir à la manière ordinaire sans être trithéite et sans donner en même temps matière aux juifs et aux mahométans de faire, comme ils avaient fait de tout teuq)s, de sanglantes railleries contre la religion chrétienne.

Les premières réponses de Servet, prises |)ar le lieutenant de la justice inférieure, furent produites incessamment en Conseil et, le surlendemain, (Calvin s'y présenta lui-même, où il fil une énumération des diverses erreurs dans lesquelles il prétendait (pi'il fût tombé. La représentation qu'il fit là-dessus fut fort vive et le Conseil ordonna que l'on continuât avec diligence le procès de Servet, aux interrogatoires duquel Calvin pourrait assister et qui il lui })lairait avec lui, afin de pouvoir plus facilement convaincre cet homme-là de ses erreurs ' .

Nicolas de la Fontaine présenta aussi, en même temps, une requête au Conseil, par lacpielle il représentait qu'il avait fait partie criminelle à Servet à cause des troubles qu'il avait excités depuis près de vingt-quatre ans dans la chrétienté, des blasphèmes qu'il avait écrits et prononcés contre Uieu, des hérésies dont il avait infecté le monde et des calomnies qu'il avait répandues contre les vrais serviteurs de Dieu, et en particulier contre M. Calvin, dutpiel l'exposant était oblig'é de maintenir l'honneur comme de son pasteur, comme encore à cause du blâme dont l'ég-lise de Genève pourrait être chargée, parce que Servet condamnait en particulier la doctrine qui y était enseignée. Qu'ensuite de cette partie criminelle, Servet avait été examiné sur divers articles et qu'il n'avait point répondu pertinemment à aucune des questions qui lui avaient été faites, par oui et par non, comme il le fallait pourtant pour tirer de lui la vérité; qu'ainsi il priait le Conseil de l'obliger à répondre plus précisément et (pie, lorsqu'il aurait été convaincu

' W. C. vol. 47, fo 133 i-o (17 août). Servet avait déjà subi, le l.'i et le 16, deujf interrogatoires en préseni;e du Conseil; cf. Cahnni op., t. Vtll, pp. 7.37 et 741. {Note des éditeurs.)

484 LE PROCUREUR fiKNKRAL INTERVIK.\T AU PROCES. l553

d'une manière à n'en pouvoir pas revenir, l'exposant fùl élargi des prisons, el la poursuite de Servet fût couimise au procureur général'. Le Conseil accorda à Nicolas de la F'ontaiue sa demande'; l'on continua les interrogatoires du prévenu avec assiduité, en ])résence de Calvin et des autres ministres et, peu de jours après, le |)rocureur général prit cette affaire en mains et se rendit instant \

Le i6 et le 17 août, Cermain Colladon, comme avocat de Nicolas de la Fontaine, fit voir au Conseil, qui s'était iransporlé aux prisons, des écrits de Servet pai- lesquels il pr(''tendait le convaincre de ses erreurs'. Il produisit premièrement des noies qu'il avait faites sur la Bible, qui n'étaient (|ue maimscrites et, en particulier, il choisit une explication ([u'il avait donnée du passage du 53" d'Esaïe, (pie tous les docteurs ortliodoxes attribuent à Jésus- Christ, touchant l'abolition des péchés des hommes et la charge de leurs iniquités, lequel passage Serve! applicpiait à (^yrus, roi de Perse. A quoi Servet répondit qu'il croyait, à la vérité, (pie l'histoire et la lettre de ce passage regardaient Cyrus, mais (pic le sens plus relevé devait être entendu de Jésus-Christ, méthode, disait-il, qui était très familière aux écrivains sacrés de l'Ancien TestamenI, desquels les paroh^s avaient fort souvent deux sens, le littéral et le sens mysti(pu\ De la P^ontaine produisit aussi le livre intitulé Christianisini resfitidio dans lequel Servet appelait non seulement la Trinité, Cerbère, mais aussi songe de saint Augustin, invention du diable et ceux qui la croient, trifhéites. Servet, ne pouvant pas nier ce qu'il avait écrit, dit qu'il appelait trilhéit(»s non pas tous ceu.v qui croient à la Trinité, j)uis([u'il la croyait lui-même, mais ceux qui eu avaient une fausse idée, savoir ceux qui mettaient une distinction réelle dans l'essence divine, lesquels par là ôtaient l'unité de cette essence et qu'il regardait ces gens-là comme de, véritables athées. Que, pour lui, il n'admettait qu'une distinction personnelle, de la manière que l'avaient con('ue les plus anciens docteurs de l'Eglise, tels (pi'élaieut saint Ignace, disciple de l'apôlre sain! J(»au,

' Calvini op., t. VIII, p. 735. {Note ' Voir plus bas, p. 485.

*des éditeurs.) * Second et troisième iiiterrosjatoires

' Procès de Servet, i^<' interrojjatoire (16 el 17 aofll), ihid., pp. 741. 743. (JVol?

(13 :ioÛt). ibid., p. 740. iNote des éditeurs.) des édileiirs.)

l553 CONTINUATION DES INTERROOATOIUKS l)i: SKKVIvT. /iSf)

Polycarpe, Clt'iiioiit, In'-iiée, Terliillicii cl ( llririciil d'Alexaiidne, cl (in'aii rcsic, il ciilciidail, |)ar le mol de personne ou d'Iiyposlase, une substance visible ou apparente. Après cet examen, les juives ayant trouvé que Nicolas de la Fontaine avait suffisamment prouvé ses chefs d'accusation contre Servel, le firent sortir des |)ris()ns et dégagèrent sa caution, (jiii était Antoine, frère de Jean Calvin'.

Le prociu-eur i>énér-al ' étant ainsi devemi la parlic de Servel, il forma de nouvelles (piestions contre lui, sm- lesquelles il demanda (|u'il fùl interrogé. Je n'en rapporterai (pie les princi|)ales el les plus singulières'. On lui dit que, puisipi'il avait iiililul('' son dernier livre Cliristiani.smi restltutio, il prétendait sans doute que tous ceux ipii avaient écrit avant lui el (pii n'étaient pas de son senliment, n'avaient eu aucune juste idée de la religion chrétienne telle qu'elle avait été établie dans les églises d'Allemagne, de Suisse et de Genève, qu'ainsi la religion, telle ([u'elle avait été établie dans ces égHses, n'était nullement conforme à celle que Jésus-Christ avait enseignée et (pic, |)ar conséquent, ceux (jui professaient celte religion ne pouvaient (pie déplaire infiniment à Dieu et suivre la roule de l'enfer, comme il avait fait assez connaître (pi'il le pensait dans la lettre qu'il avait écrite au ministre Abel Poupin. A quoi il répondit qu'il n'était pas dans la pensée que les autres n'eussent rien compris dans la religion, mais cpi'il croyait qu'ils pouvaient s'être trompés en (pielques articles, surtout les docteurs qui avaient ('■crit a|)rès le concile de Nicée ; qu'il n'avait jamais cru non plus (pie l'église de Genève et les autres églises enseignassent une doctrine qui menât à la perdition, mais seulement que ceux qui avaient écrit pouvaient avoir erré en quehjues points. (Jue l'on ne devait pas lui faire un crime de la lettre (|u'il avait écrite au ministre Abel, puisipi'elle roulait sur des disputes de l'école, dans lesquelles on a accoutumé de se servir de termes un |)eu véliémens

' Troisième iiitemigatoire, Ciilvini el se trouvent dans les Ca/cuiio;)., I. Vlil.

u]i., t. VIII, p. 7'i9. [Niile des cdilfurs.} p. 763. Servct y répondit dans son H<ne \u-

' ('/était Claude Ris;ot; cf. lîilliet, terrogatoire, le 23 août, ibid., p. 76().

iiieiii. cité. p. 32. (Note des éditeurs.) {Noie des éditeurs.)

' Elles étaient au nombre de trente

486 REPONSES DE SERVET. l553

pour étonner son adversaire el avoir plus facilement le dessus sur lui, mais qu'il ne fallait pas conclure de la vivacité des termes dont il se servait qu'il crût que Abel et les autres ministres de Genève fussent damnés; que ces mêmes ministres lui avaient dit des injures beaucoup plus g-randes dans des livres imprimés, et qu'au reste, il y avait beaucoup plus de six ans que cette lettre avait été écrite, non point dans la vue de diffamer les ministres de Genève, la doctrine qu'ils enseignaient et la République, mais seulement de particulier à particulier et dans la seule vue de chercher entre eux la vérité. On demanda encore à Servet s'il ne savait pas que son livre el sa doctrine causeraient de grands troubles dans le monde chrétien et donneraient occasion à la jeunesse de s'adonner à la luxure et de mener à tous égards une vie licencieuse. Il se récria extrêmement contre cette question : il protesta qu'il avait toujours vécu en bon chrétien, éloigné de tout esprit de débauche et d'impureté, qu'il avait lu l'Ecriture sainte avec toute l'attention dont il était capable et avec un désir sincère et dans la seule vue d'y trouver la vérité ; que, dans cette situation d'esprit, l'on ne pouvait pas, sans lui faire un très g-rand tort, lui attribuer de s'être proposé de porter par ses écrits les jeunes g"ens à la débauche. Que l'on ne pouvait pas dire non plus qu'il se fût proposé d'exciter des troubles dans les états chrétiens, puisque, au contraire, il avait cru que son livre pourrait être d'usage et donner occasion aux bons esprits de pousser encore plus loin leurs recherches et d'éclairer davantage les points de la religion dans lesquels il pouvait encore rester de l'obscurité. Que l'esprit de l'homme étant borné, la lumière de la vérité ne peut pas se découvrir à lui tout d'un coup, qu'elle avait commencé à paraître du temps de Luther d'une manière admirable, que dès lors, elle était venue tous les jours plus éclatante, qu'elle tendait incessamment à sa perfection, à laquelle cependant elle n'était pas encore parvenue, mais qu'il y avait lieu d'espérer qu'elle y arriverait peu à peu. Qu'il croyait, par exemple, que Calvin n'avait point encore bien compris la matière du franc arbitre, celle de la descente de Jésus-Christ aux enfers et de la rédenq)tion des Pères de l'Ancien Testament. Enfin, il répondit que non seulement il n'avait eu aucune mauvaise vue en faisant imprimer son dernier livre, mais qu'au

l553 UKII.KMO.NS l)i; I.'aiTEIH SIK CKS HKPONSES. 4^7

coiilrain-, dans la |)(Mis('-e où il ('Mail f|u'il pouvait servir à l'éclaircisscinriil (l(; la vri-iU-, il aurait craint (i'oiïpuscr Dieu ou nn le faisant pas, puis(|uc Jrsus-Clirist. exhorte les chr-éticus à découvrir aux autres ce (pi'il leui' aura rt-vélé (mi secret (MaUh. t>, lo), (pi'il leur dit (jue la lumière ([u'il lein- counuunitpie ne doit point èlre mise sous le boisseau, mais dans un lieu d'oii elle puisse éclairer les autres (Mattli. ')). Ou'ainsi, ne doutant point d'établir ses sentimens sur le véritable sens de l'Écriture et cou formé- metil à ceux des |)lus anciens Pères de l'Église, il était |)ersuadé de s'être conduit d'une uiaiiièi-e ai^réable à Dieu, dans une intention |)ure et bonne et snivaul les uu)uvemens de sa conscience; (pi'il n'avait jamais été séditieux ni perturbateur du repos public, comme ses ennemis le lui impulaieul, mais amateur à toute épreuve de la vérité et de la yloire de Dieu.

Telles furent les défenses de Servet siu' les |)riiicipales accusations que l'on formait contre lui. .l'auiai occasion, dans la suite, de faire (piel(|ups réflexions dessus lorsque je parlerai de l'Iiorrible supplice aucjuel il fut condamné, .le me contenterai de remarquer présentement qu'il .se défendait fort mal sur les termes injurieux des(juels il s'était servi dans la lettre écrite à Abel Poupin, pour désigner les dogmes (pi'il désapprouvait. Ces manières, très mauvaises en elles-mêmes et très contraires à l'esprit du christianisme, bien loin d'être propres à insinuer la vérité, comme Servet voulait persuader qu'il le croyait, ne peuvent au contraire que la rendre odieuse et faire révolter les autres contre elle. Tout ce que l'on peut dire pour excuser en quelque manière ce qu'il y avait de mauvais dans des expressions de cette nature, c'est que c'était le style de ce temps-là et (pie Calvin et les autres docteurs ne caractérisaient pas en des termes moins durs les sentimens qu'ils rejetaient, mais cette raison n'empêche pas que l'on ne doive regarder Servet comme très condamnable à ce sujet.

Après (ju'il eut subi ces interrogatoires, il commenta à s'ennuyer de sa prison et à craindre les suites, ce (pii le porta à présenter une ic(piête au magistral ' , dans laquelle il disait que c'était une

' Actes ilu procès; Calcini op.. t VIII. p. 672. {Note des éditeurs.)

488 REyUÈïE DE SERVET AU CONSEIL. l553

|)ratiqup nouvelle, inconnue aux apôtres de Jésus-Christ et à l'ancienne Eglise (le Faire des procès criminels aux gens, au sujet de leurs sentiniens sur les dog-nies de la religion et sur la manière dont ils expliquent l'Ecriture sainte. Que du temps de l'empereur Constantiu-le-Grand, sous le règ-ne duquel l'hérésie d'Arius fil beaucoup de bruit dans le monde et donna Heu à toutes sortes d'accusations criminelles, cet empereur, par son Conseil et par celui de toutes les églises, ordonna que des accusations de cette nature n'auraient point de lieu, même dans des cas d'une aussi grande imporlaiicc ipie l'iMait l'hérésie d'Arius, mais que ces sortes de (juestions seraient décidées |)ar les églises et (jue celui fpu serait convaincu ou condamné serait banni au cas qu'il ne témoignât aucune repeulauce. Oue la pratique de l'ancienne Eglise ayant été telle, il esjiérait que le Conseil, conformément à cette pratique, anéantirait l'accusation criminelle qui avait été intentée contre lui. Qu'il avait d'autant plus de lieu de se promettre cette justice de la part du Conseil que, s'il était coupable d'avoir j)ublié certains sentimens estimés hérétiques dans Genève, il ne l'avait point l^it, ni dans cette ville, ni dans aucun lieu de sa dépendance; qu'en aucun endroit du monde il n'avait été séditieux ni perturbateur de la tranquillité publique; que les questions qu'il avait traitées dans ses livres n'étaient pas à la portée de tout le monde, mais à celle seulement des savans, pour lesquels seuls ses livres étaient faits. Qu'eu Allemagne, il ne s'était jamais entretenu sur ces matières qu'avec Œcolampade, Bucer et Capito,' et qu'en France, il n'en avait jamais parlé à qui que ce soit. Qu'encore qu'il fût du sentiment des anabaptistes à l'ég-ard du baptême des petits enfans, il détestait pourtant ceux d'entre eux qui refusaient de reconnaître les mag-istrats et qui voulaient que toutes choses fussent communes. Enfin, qu'il priait le Conseil, ayant égard à sa (|ualité d'étranger et à l'ignorance où il était des coutumes du pays, de lui permettre d'avoir un procureur qui parlât pour lui.

Cette requête, écrite et signée de la main de Servel, fut présentée au Conseil le 22 août. L'on n'y fit aucune attention : il fut résolu seulement qu'elle serait mise dans le procès et que l'on cou-

i.J.).i Lie (:().\si:ii. Kciur ai x .MAiiisiiiATs dk \ik.n.\k. /^H^)

fiiiiierail la pmmiuie'. Elle rii(coiiiiiimii(|ii(''oaii inorurciiri't'iK'ral le([uei y Ht mw irpoiisc (|iii lui avait sans doiilo ôlr ilicirc |)ai- (lalvin', par laciucllc il niait (|M(' r(Mn|)oreur Constantin cnU laisse- à l'Eg-lise déjuger des accusations intentées aux liéréli(jues, et soutenait que ce piince avait |)iis connaissance des hérésies d'Aiius ; (|ne ses successeurs avaient jugé divers cas de cette nature, condamnant les préveiHis à tel i;eru-e de peine (|u'ils trouvaient à pro|)os, et il citait là-dessus des lois des empereurs Gralien, V^alentinien et Théodose et, entre autres, une fie ces deux derniers, (|m' portait (pic les Manichéens devaient être punis du dernier supplice, une de l'empereur .lustinicn ipii condamne les hérétiques comme aposl,als et, en particulier, ceux (|ui ont de fausses idées sur la Trinité, tel qu'était Servet. Le procureur général disait enfin que ceux (jui soutenaient d'aussi grandes impiétés que celles qu'il avait avancées n'étaient pas dignes d'avoir aucun procureur ni avocat et (ju'il devait être débouté d'une si téméraire demande. Je ne m'arrêterai pas aux autres réflexions du procureur général, non plus (pi'à trente-huit nouvelles questions qu'il forma contre Servet % parce que la chose me mènerait tro|i loin, et, par la même raison, je ne dirai mot des réponses de celui-ci '.

Comme Servet était habitant de Vienne et qu'il avait ('■clia|ip('' des prisons de cette ville, le Conseil crut qu'il était à propos de donner avis aux magistrats de Vienne de sa détention dans les prisons de Genève: il leur écrivit par un exprès à ce sujet', leur demandant en même temps une copie des procédures (|ui avaient été tenues contre Servet, sur (|uoi les magistrats de Vienne envoyèrent le geôlier de leurs prisons à Genève, avec une lettre par laiiuelle ils priaient le Conseil de leur remettre Servet', pour exécuter la

' ï{. C, vot. 47, fo 139 r«. -22 août (Archives, P. H., iio ISio), a élé

^ Actes(luprocès;Cn7(HHio;i..l. Vllt. putjliee par Hilliel, mém. i-ité, p. 147, et

p. 771. {Noie des éditeurs.} dans les Calvtni op., t. VIIl, p. 761. {Noie

' Actes du iirocçs ; Catviiii op. , t. VIII. des éditeurs.) pp. 77.5 et suiv. (Note des éditeurs.) « Actes du procès ; Catvini op., t. VIH,

* Sixième interrogatoire, Actes du p. 783. La lettre, signée « les vibailly et

procès ; Culvini op., t. VIIl. p. 778. (Note procureur du loy au siège de Vienne . , est

des éditeurs.) datée du 26 août 1353. {Note des éditeurs.)

' La Illimité de celte lettre, datée du

490 LES MINISTRES PRODUISENT DE NOIJVEAIX ARTICLES. l55li

sentence de mort qu'ils avaieni, remlne contre lui, dont cet otticiei' |)i-oduisit une copie' . Ils a|)puyaient leur demande sur ce que Serve), habitait dans les états du roi de France, que les crimes pour lesquels il avait été condamné avaient été commis en France et qu'ayant rompu leurs prisons, il était encore leur prisoiniier. Mais le Conseil, suivant la maxime constante (pi'il avait alors de ne se d(''pouiller jamais de la connaissance des causes ci'imiuelles ipii lui tombaient sous les mains, refusa aux magistrats de V^ienne leur demande et il leur récrivit, dans les termes les plus honnêtes qu'il se pût, que la constitution de l'Elat ne [termettait pas de la leur accorder, mais qu'ils pouvaient compter (pie l'on ferait bonne justice de Servet'.

On présenta le geôlier de V'^ienne à Serve), aux prisons, et on lui dit le sujet (jui l'avait amené, sans lui parler de la résolution que le Conseil avait prise de ne le point remettre. Sur quoi Servet se jeta à )erre, fondan) en laruu^s, |)riant ([u'(jn le jugeât à Genève et qu'on fît de lui ce qu'on voudrait '. Il ne savait pas encore alors qu'on fût capable, en cette ville, de pousser contre lui les choses au point où elles furent portées et que, parmi des peuples réformés, l'on employât les supplices les plus alfreux contre ceux qui passaient pour li(''réli(jues, comme les catholicpies les mettaient en usage dans ce temps-là, de tous côtés, contre ceux (pii [)rofessaicnt la relig'ion réformée, mais Servet ne tarda pas à faire la triste expérience du contraire.

Cependant l'on continuait la procédure: Calvin et ses collèg-ues" donnèrent trente-huit nouveaux articles en latin, contre Servet, qui contenaient des propositions tirées de ses ouvrag'es, desquelles ils prétendaient que les unes étaient inqjies et blasphématoires contre Dieu, les autres remplies d'erreurs grossières et toutes diamétralement opposées à la parole de Dieu et au consentement universel de

' Cette copie figure aux Actes du pio- |i. loi, et dans les Calviniop., t. VIII,

ces ; elle a été reproduite dans les Calvini p. 790, d'a[)rès la minute aux Archives de

op., t. VIII, p. 784. {Note des éditeurs.) Genève, P. H.,n°lo43. (Note des éditeurs.)

" R. C, vol. 47, f» 143 r») 31 août); ' Septième interrogatoire de Servet,

la réponse du Conseil, en date du même Actes du proi'és; Ca/omi 0/).. t VIII, p. 788.

jour, a été publiée par Rilliet, mém. cité, (IVote des éditeurs.)

l553 SECONDE KEOUÈTE DE SERVET AU CONSEIL. ^'J '

l'Eglise orthodoxe. Servel répondit à chacun de ces articles, en lalin et |)ar écrit'. Il paraît assez, |)ar tout ce que j'ai dit jusqu'ici, quel était le sujet de la dis|)ule, ainsi je ne rapporterai ni les uns ni les autres, ce ([ui, tl'adleurs, nie mènerait dans une longueur (pji ne pourrait que causer de l'ennui au lecleur, d'autant plus (|ue l'on peut voir le tout dans les Opuscules imprimés det^.alvin. Je remarquerai seulement que Servet apporta dans sa réponse (juinze pas- .sages de Terlullien, dix d'Irénée et cinq de saint Clément, par lesquels il prétendait prouver les propositions qu'il avait avancées dans ses livres et que l'on traitait d'héréti(|ues ; que, répondant aux articles, il s'emporta contre Oalvin de la manière la plus brutale, le traitant de disciple de Simon le magicien, d'impudent, d'homicide, qui n'était pas digne du titre de ministre de l'Eglise, puisqu'il faisait l'indigne |)ersonnage d'accusateur et qu'il poursuivait la mort d'un innocent, qu'il se contredisait, tpi'il mentait, qu'il aboyait contre lui conmne un chien.

A peu près dans le même temps, Servet présenta une requête au Conseil, par laquelle il le priait d'abréger son procès et sa prison, dans laquelle Calvin, disait-il, voulait le Faire pourrir; (pi'il y était tenu avec tant d'inhumanité que, faute de linge et d'habits qu'on lui refusait depuis cinq semaines, il se voyait rongé par la vermine'. Après avoir ainsi prié le Conseil d'avoir pitié de sa misère, il se plaignit de ce que son accusateur avait été mis hors des prisons avant la fin de la cause, (pi'on lui avait accordé un procureur en même temps qu'on en avait refusé un à lui, Servet, et il finissait |)ar demander que son affaire fût |)ortée au Conseil des Deu.x Cents, si les lois de l'Etat le permettaient'. Cette requête fut lue en Conseil le i5 septembre'. Le Conseil lui accorda les habits et le linge dont il avait besoin, mais on continua de lui refuser un avocat et son appel en Deux Cents lui fut aussi refusé.

' Actes du procès. Calvin a inséré mes chausses sont descirees el u'ay de

ces pièces dans sa Defensio orthodoxe jidei quoy changer, ni perpoint, ni chamise que

de sacra Trinitate, éd. de 13.34, pp. 61 et une mecliante. »

72, éd. Reuss, pp. oOl el .507. Cf. U.C., ' Actes du procès; Catoinio/)., t. Vlli,

vol. 47, fo 147 ro, ,ï sept. {Note des édi- p. 797. [Note des éditeurs.) leurs.) * R. C., vol. 47, fo 147 v°.

' ' Les poulx nie mangent tout vif,

4()2 Ai;CUSAT10NS PORTÉKS PAR SERVKT CO.N'TRK CALVIN. 1 553

Qiu'hjues jours après, Servet présenta une autre requête ' au (bnseil |)our se justifier sur le sentiuieut que Calvin lui attrilniait, (le croire (jue l'ànie de l'honnue était mortelle; sur quoi il dit (|ue de toutes les erreurs, il n'y en avait point de plus grande et de plus dangereuse que celle-là, puisqu'elle ôte toute espérance de salut. Que pour soutenir la mortalité de l'âme, il faut croire qu'il n'y a point de Dieu, point de résurrection ni de jugement dernier, que l'histoire de Jésus-Christ et toute l'Ecriture sainte ne sont (ju'une table, que quand l'homme meurt, tout périt et (ju'il n'y a aucune différence entre l'homme et la béte. Que s'il avait répandu dans le monde, par des écrits publics, un sentiment aussi détestable, il se condamnerait lui-même à la mort. Qu'il priait donc le Conseil que, comme l'accusation ipie Calvin avait faite contre lui se trouverait fausse, (Calvin fùl puni de la |)eine du talion et ([ue, pour cet eftel, il fût mis en prison jusqu'à ce que le procès fùl fini par la mort de l'un ou de l'autre. H ajouta ensuite des plaintes fort vives contre Calvin de ce que, oubliant son caractère de ministre du saint Evangile, il avait fait écrire contre lui à Lyon et à Vienne et (jue, pour lui faire faire son procès, il avait envoyé en celte dernière ville vingt lettres latines que lui, Servet, avait, écrites à Calvin, et il finissait sa requête en concluant que Calvin, comme magicien, devait être non seulement condamné, mais aussi chassé pour toujours de Genève et ses biens être adjugés à lui, Servet, pour le dédonmiager du sien qu'il lui avait fait perdre. Nous aurons occasion dans la suite de faire nos réflexions. sur ces injures et les manières insultantes dont Servet usait si mal à propos contre Calvin.

Cependant, les ministres de Genève avaient donné un écrit en latin, contenu en vingt-quatre pages, et qu'ils signèrent tous', par lequel ils réfutaient toutes les réponses que Servet avait données aux propositions ([u'ils avaient tirées de ses ouvrages, lequel écrit

' AoIms (lu procès; celte reqiuHe, fu Poupin, Nicolas îles (jallars, Jacques Ber-

(lale ilu 22 septembre 1.^33, se trouve re- nani, François Hourgoiii!,', Mathieu Mali-

produile dans les Calvini opéra, t. Vlll, sié, HeyiiiondGliuuvel, Jean Perler, Michel

p. 8;)4. {Noie des éditeurs.) (^op, Jean Baudoin, Jean de Saint-André,

^ Voici leurs noms : Jean Calvin, Ahel Jean Fabri, Jean Macar, Nicolas Çolladon.

lâ^S CONSULTATION DES Kfil.ISES SLISSKS. (n)'o

ayant ('(,<' roniiiiiiiii(|ut'' à Servet, il y n'porulil par de polîtes notes luarninales el interiinéaires forl courtes el qui étaient mêlées de (pianlilé d'injures el d'rnveclives contre (lalvin. H est vrai que celui-ci et ses collègues. n'avaient pas épargné Servel dans loule la suite de cet écrit, et <|u'il y était dépeint d'assez noires couleurs. Elles étaient ré|)andues dans tout le discours, mais elles furent surtout placées à la fin, en raccourci, d'une manière que Servet y était décrit comme un homme qui renversait absolument toute la religion.

A quoi Servet répondit par un simple démenti à la |)lupart de ces articles. Toute cette réfutation est aussi imprimée dans les Oeuvres de Calvin ' .

Quand le procès eut été instruit de celle manière, le (lonseil trouva (pie la matière avait été assez (lél)altue de |)arl el d'autre el (pi'il était teuq)s de penser au jugement. Mais, [)our y procéder avec plus de connaissance de cause, il tut bien aise auparavant d'avoir le sentiment des églises réformées de Suisse sur les hérésies de Servet, méthode qui avait déjà été pratiquée, comme nous l'avons vu ci-dessus, dans l'affaire de Bolsec. On envoya donc à ces églises des copies de tout le procès, du moins de tout ce (pii avait été dit d'un et d'autre côté, touchant les questions tliéologiques, et cependant il fui résolu que Servet ne serait plus admis à rien dire de nouveau pour sa justification, arrêt dont il se plaignit d'une manière fort amère par une requête qu'il présenta encore au Conseille lo octobre. Il marquait par cette requête qu'il y avait trois semaines (pi'il avait demandé audience, sans avoir pu l'obtenir, qu'il priait le Conseil, pour l'amour de Jésus-Christ, de ne lui pas refuser ce qu'il accorderait à un Turc, surtout puisqu'il avait des choses de grande importance et très nécessaires à sa cause à représenter. Il ajoutait, après cela, qu'encore que le magistral eût ordonné (pi'on le tînt plus propre, on en avait rien fait et qu'il se tiouvait dans un état encore |)lus |)itoyable qu'il n'avait été. Oue d'ailleurs il souffrait beaucoup du froid, ce qui lui réveillait certains

' Defetinio. éi\. de ISrii, p. 82; éd. Heuss, p. 319. L'uiigiiial lijjnie aux artes du procès. iNotf (tes éditi-tirs.)

[^^l^ RÉPONSES DES ÉGUSES. 1 553

maux 1res douloureux auxquels il élail sujet, eufin que l'on en usail avec lui avec une horrible cruauté, puiscju'on lui ôlail même la liberté de demander les choses qui lui étaient absolument nécessaires. Qu'ainsi il conjurait le Conseil d'ordonner, ou par des principes d'équité, ou par des mouvemens de pitié, que l'on cessât de le traiter d'une manière si indig-ne et si barbare ' .

Cependant l'exprès qui avait été envoyé aux états et aux ég-lises réformées de Suisse étant de retour, en rapporta des lettres que l'on voit parmi les lettres imprimées de Calvin. Celle des ministres de Berne, quoique plus courte de beaucoup que celles de Zurich et de Bàle, caractérise pourtant assez bien Servet et, sans porter le mai'istral. de Genève à pousser les choses à l'extrémité à son éqard, lui indifjuait cependant cpi'il fallait prendre des précautions pour empêcher que ses en-eurs ne fissent des progrès dans le monde chrétien'.

La lettre de l'ég-lise de Zurich, qui (Hait dans les mêmes idées, était beaucou|) plus circonstanciée que celle de Berne, mais pour ne i^as tomber dans une trop grande longueur, nous ne la rap|)orterons pas, surtout |)arce cpi'elle se trouve avec celles des autres églises parmi les lettres imprimées de Calvin, comme nous l'avons déjà dit'. Quand le Conseil eut reçu ces réponses, de même que celles de Bàle et Schaffhouse*, il procéda au jugement de Servet et le condanma à être brûlé vif. L'abrégé de son procès et sa sentence, qui furent lus de dessus le tribunal le 27 octobre, étaient conçus en ces termes ' :

'Actes du procès; Caloini op.. mois. Jean Ghaulemps, Pierre Mallagayod.

t. VIII, p. 80ti. Cf. R.C., vol. 47,f<>ifi2 v'i. Guillauiue Beney, Claude Rigot, Micliel

(JVo«e des édiUurs.) De l'Arclie, Claude Vandel, J.ean-Baptiste

2 Calviniop., t. VIII, p. 818. Sept, J.-A. Curtet dit Bothellier, Amlilard

» Elle a aussi été reproduite par Cal- Corne, Pierre Bonna, Henri Aubert,

vin dans sa Defeosio, éd. de loo4, p. 125, P.-J. Jessé, Claude Du Pan et Jean Lam-

éd. Reuss, p. 55a. (Note des éditeurs.) bert. Cinq conseillers n'assistèrent pas à

« Calviniop., t. VIII, pp. 810 et 820. la séance : Ant. Chiccand, J. Des Arts,

» La décision du Conseil fut prise le Hudriod Du Mollard . Pierre Vandel et

jeudi 26 octobre ; R. C, vol. 47, f» 169 vo. Gaspard Favre. {Note des éditeurs.) Étaient présents : Ami Perrin, Etienne de ' Actes du procès; Cn/eint op.. t. VIII,

Chapeanrouge, Domaine dArlod, Pernet p. 827. Le texte a été collationné par nous

De Fosses, Jean Philippin, François Clia sur l'original. (Note des éditeurs.)

K)53 SKNTENCE »E SEKVET. 4f)5

Le procès faicl et formé par devant nez très redoublés seigneurs Scindiqiies juges des causes criminelles de ceste cité à la poursuitte et instance du Seigneur Lieutenant de ceste dicte cité, esdictes causes instant

Contre Michel Servet de Villeneufve au Royaume d'Aragon en Hespagne,

Lequel premièrement est esté atteint de avoir, il y a environ vingt troys à vingt (juatre ans, faict imprimer mig livre à Agnou en Alemagne, contre la saincte individue trinité. contenant plusieurs et gnins blapliemes contre icelle, grandement scandaleux, es églises desdictes Alemagnes, lequel livre il a spontanément confessé avoir faict imprimer, nonobstant les renionstrances et corrections à luy faictes, de ses faulses opinions, par les scavans docteurs evangelistes desdictes Alemagnes.

Item et leijuel livre est esté par les docteurs d'icelles églises d'Alemagne, comme plein d'iieresie reprouvé, et ledict Servet rendu fugitif desdictes Alemagnes à cause dudict livre.

Item et nonobstant cela ledict Servet a persévéré en ses faulses erreurs, infectant d'icelles plusieurs à son possible.

Item et non content de cela pour mieulx divulguer et espanclier son dict venin et hérésie, dempuys peu de temps en ça, il a faicl imprimer ung aultre livre, à cachettes, dans Vienne en Dauiphiné, remply desdictes hérésies horribles et exécrables blaphemes, contre la saincte trinité. contre le fliz de Dieu, contre le baptesme des petis enfans et autres plusieurs sainctz passages et fondemens de la religion chrestienne.

Item et a spontanément confessé qu'en iceluy livre il appelle ceux (jui croyent en la trinité, Trinitaires et Atheistes.

Item et qu'il appelle icelle trinité ung diable et monstre à troys testes.

Item et contie le vray fondement de la religion chrestienne et blaphemant detestablement contre le filz de Dieu, a dict lesuchrist n'estre filz de Dieu de toute éternité, ains tant seulement dempuys son incarnation.

Item et contre ce que dict l'escripture, lesuchrist estre lllz de David selon la chair, il le nye malheureusement disant iceluy estre crée de la substance de Dieu le Père, ayant receu troys elemens d'iceluy et ung tant seulement de la vierge, en quoy mescliarament il prétend abolir la vraye et entière humanité de nostre seigneur lesuchrist, la souveraine consolation du pouvre genre humain.

Item et que le baptesme des petis enfans n'est que une invention diaboliijue et sorcellerie.

Item et plusieurs auitres poinctz et articles et exécrables blaphemes desquelz ledict livre est tout farcy, grandement scandaleux, et contre l'honneur et maiesté de Dieu, du fdz de Dieu et du Sainct esprit, qu'est ung cruel et liorrible murtrissement perdition et ruine de plusieurs pouvres âmes.

/(()(» SENTENCK DE SERVKT. 1^53

eslans fiiir sa dessusdicte desloyal)le et détestable doctrine trahies, ciiose espnuvantabie à reciter.

Item et lequel Servet remply de malice intitula iceluy son livre ainsi dressé contre Dieu et sa saincte doctrine evangelique. Cliristinnismi irstitulin. qu'est à dire. Restitution du Christianisme, et ce pour mieux sediiyre et tromper les pouvres ignorans. et pour plus commodément infecter de son malheureux et meschant venin les lecteurs de sondict livre soubz l'umbre de bonne doctrine.

Item et oultre le dessusdict livre, assaillant par lettres mesmes nostre foy. et mettant peine icelle infecter de sa poison, a voluntaireraent confessé et recongnu avoir escriptes lettres à ung des ministres de ceste cité, dans laquelle entre aultres plusieurs horribles et énormes blaphemes contre nostre saincte Religion evangelique, il dict nostre Evangile estre sans foy et sans Dieu, et (jue pour ung Dieu nous avons ung Cerbère à troys testes.

Item et a davantage voluntairement confessé que au dessusdict lieu de Vienne à cause d'iceluy meschant et abominable livre et opinions, il fut lairt prisonnier, lesquelles prisons perfidement il rompit et eschappa.

Item et n'est seulement dressé ledicl Servet en sa doctrine contie la vraye Religion chrestienne, mais comme arrogant innovateur d'heresies. contre la papistique et aultres, si que à Vienne mesmes il est esté bruslé en effigie, et de ses dictz livres cinq basles hruslés.

Item et nonobstant tout cela, estant icy es prisons de ceste cité détenu n'a laissé de persister malicieusement en sesdictes meschantes et détestables erreurs, les tachant soustenir avec iniiires et calumnies contre tous vrays Chrestiens et fidelles tenementiers de la pure immaculée religion chrestienne, les appellant trinitaires. atheistes et sorciers, nonobstant les remonstrances à luy desia des longtemps en Alemagne, comment est dict, faictes, et au mespris des reprehensions, emprisonnemens et corrections à luy tant ailleurs que icy faictes.

Comment plus amplement et au long est contenu en son procès.

Et Nous .Sindlques juges des causes criminelles de ceste cite, ayans veu le procès falct et formé par devant nous, à l'instance de nostre Lieutenant esdlctes causes Instant contre toy, Michel Servet de Villeneufve au royaume d'Arragon en Espagne, par lequel et tez voluntaires confessions en noz mains faictes et par plusieurs foys réitérées, et tez livres devant nous produlclz, nous conste et apart toy Servet, avoir des longtems, mys en avant doctrine faulse et pleinement heretlcale, et Icelle mettant arrler toutes remonstrances et corrections, avoir d'une malltleuse et perverse obstination perseveremment semée et divulguée jusques à Impression de livres publl- (pies, contre Dieu le Père, le filz et le salnct Esprit, brefz contre les vrays fondeniens de la religion chrestienne. et par cella taché de faire schisme et

iHH.'^ SlPPLinK DK SKKVKT. 4'J7

troble on l'église de Dieu, dont meinles anies ont |ieii esti-e ruinées et perdues, cliose lioriihle et espovantable, scandaleuse et infectante, et n'avoir eu honte ny horreur de te dresser toulallemenl contre la maiesté divine et saincte Trinité, ains avoir mys peyne et t'eslre employé ohstinement à infecter le monde de tez hérésies et puante poyson liereiicale. cas et crime d'iieresie griefz et détestable et méritant grieve punition corporelle. A cez cau.ses et aultres iustes à ce nous mouvantes, desirans de purger l'église de Dieu de tel infectement et retrancher d'ycelle tel membre pourry. ayans heu bonne participalion de conseil avec noz citoiens et ayans invoqué le nom de Dieu, pour faire droit jugement, seans pour tribunal au lieu de noz majeurs, ayans Dieu et sez sainctes escriptures devant noz yeux, disans au nom du Père, du Filz et du sainct Esprit, par iceste nostre diffinitive sentence, laquelle donnons ycy par escript, toy Michel Servet condamnons à debvoir eslre lié et mené au lieu de Champel, et là debvoir estre à ung pilotis attaché et brusié tout vifz avec ton livre tant escript de ta main que imprimé, jusques à ce que ton corps soit reduict en cendre, et ainsin finiras tez iours pour donner exemple aux aultres qui tel cas vouldroient comraectre. Et à vous nostre Lieutenant commandons nostre présente sentence faictes mectre en exécution.

Leheue par le sgr. sind. Darlod le 27 octobris 1353.

Cette sentence fut exécutée le même jour, 27 octobre'. Servet fut accompagné au supplice par Farel, qui était alors venu faire un voyage à Genève'. Roset dit que l'on ne put pas juger que Servet fût mù de (juelque repenlance, mais qu'il parut visiblement que les frayeurs de la mort faisaient un terril île effet sur lui, par les cris redoublés de miséricorde qu'il poussait à tous momens\

Calvin avait si bien fait sa partie en Conseil que l'avis qui prévalut et qui condamnait Servet à la peine capitale l'emporta de beaucoup. Cependant je trouve par une des lettres imprimées de Calvin à Farel ' t[u'Ami Perrin n'était point de ce sentiment et qu'il fit ce qu'il put pour exempter Servet du dernier supplice, et que, malgré son crédit, ne pouvant pas faire passer son avis en Petit

' Actes du procès; Ca/cùit 0/)., I. VIII. dit à cette occasion un biographe de Cal-

p. 830. (Note des éditeurs.) via, eut le triste honneur île se inoutrer

' Voir à ce sujet la lettre adressée plus dur encore que son collètrue. {Note

par Farel au pasteur Blaurer, en date du des éditeurs.)

10 déc. 155:!, Calvini op., t. XIV, p. 693, » Ouvr. cité. liv. V, cliap. 50, p. 354.

et la Defensio de Calvin, ibid., t. VIII, * Opéra, I. XIV, n» 1S39, lellre du

p. 498 ; éd. française de 1554, p. 95. Farel, 26 octobre.

49^ ''ES BIE.XS DE SERVET. l553

Const'il, il fit, ses efforts, mais imililenienl, pour faire porter la cause de Servel en Deux Oiits. (lalviii ajoute dans la même lettre que lui et ses collègues firent ce (pi'ils purent pour taire changer au Conseil le genre de mort auquel Servet avait été condamné en un autre moins rigoureux, mais qu'ils n'eu puieut venir à hout '. Si Perrin favorisa Servet, il y a beaucoup d'apparence que ce fut plutôt par un esprit de cabale que par un princi|n' de vertu. Ennemi déclaré qu'il était de Calvin, il suffisait que celui-ci eut pris un parti pour que Perrin suivît une route opposée. Perrin, au reste, ne fut pas le seul qui voulut sauver Servet du dernier sup|)lice : Berthelier, autre chef de la cabale libertine, avait fait bien des démarches en sa faveur'.

Les biens (jue pouvait avoir avec lui Servet furent confisfpu's, selon la coutume, au [)rofit de la Seigneurie. Ils consistaient en quatre-vingt-dix-se[)t écus en argent, six anneaux d'or, savoir une grande turquoise, un saphir blanc, une table de diamant, un lubis, une grande émeraude du Pérou, un ainieau à cacheter, une chaîne d'or du poids de dix-huit écus et deux obligations'. Servetavait du bien en France pour une somme beaucoup j)lus considérable, qui était estimée monter à trois ou quatre mille écus et ([ui avait été adjug'ée par le roi de France au fils de M. de Maugiron, gouverneur du Uauphiné. Ce bien consistait en diverses cédules qui n'étaient point connues à Vienne lorsque Servet rompit les prisons de cette ville, ce qui porta le seigneur de Maugiron à prier les seigneurs de Genève, pendant la détention de Servet, d'exiger de lui (pi'il déclarât ses débiteurs, afin que celui à qui ses biens avaient été donnés pût en profiter*. Le Conseil, pour faire plaisir au seigneur de Maugiron, pressa Servet là-dessus, mais celui-ci ayant répondu (pie ce fait n'avait

' I^es éditeurs des Caltnni opéra faveur deServet, voirR. C, vol. 47. f» 1.35,

(I. XIV, p. 657. note 3) font remarquer à dans Calmni op., t. VIII, p. 742. (Noie des

ce propos ([ue les registres du Conseil ne éditeurs.)

portent pas trace de cette intervention et ' R. G., vol. 47, f» 171 v»; Calrini

que si les ministres en corps avaient tenté op., t. VIII, p. 831, et Archives de Genève,

une déniarclie pour adoucir la rigueur du P. H., n» 15ilW». inventaire des elTels de

supplice de Servel, il n'est guère admis- Ser\el. (Note des éditeurs.) sible que les actes pulilics l'eussent passé * Lettre datée de Reauvoir, 211 aofit.

!iow> Mence. {Note des éditeurs.) Actes du procès, Calrini op., I. VIII,

^ Sur l'intervention de Rertheliei' eu p. "(M. (Note des éditeurs )

15.")!^ KKFI. EXIONS DE l'aUTEIU SIU I.E l'UOCÈS OE SEKVET. /(()()

aucun rapport au cas pour lequel ilélait, ()ris()iuiicr, il priail Ictloiisoil (le lU' ricii cxii^cr do lui là-dossus, parce (pi'uue telle (léclaraliou pourrail nuire à beaucoup de pauvres i^ens (|ui lui devaienl,, (|u'il ('■iaii liiea aise (|ue l'on u'in([uiétàl pas, ou ae le pi'cssa pas davanlage' et ou répondit au soigneur de Maugirou que l'on n'avait pu tirer aucun éclaircissement de Servet sur ce qu'il avait demandé'.

J'ai déjà insiimé ci-devani que je ne |)ouvais pas |)asser sur ce jugement si extraordinaire de Michel Servet, (|ui fit, dans le tenq)s ([u'il fut, rendu et qui a lait, dans la suite, tant de bruit dans le monde et si |)eu d'iiomienr à ceux qui en lurent les auteurs, sans quelque réflexion.

Je remarque qu'il y eut trois choses qui excitèrent l'indignation de ses juges et qui, toutes ensemble, purent les porter à lui infliger un supplice aussi horrible que celui du feu : l'une, ses senlimens hétérodoxes sur la religion et surtout ceux qu'il avait à l'égard de la Trinité ; l'autre, les expressions injurieuses dont il se servait pour marquer les sentimens qu'il condamnait, et la troisième, les démentis tju'il donnait à Calvin et les injures grossières qu'il vomissait contre lui.

Au premier égard,'il paraît clairement, et par ses écrits et par toute la suite de ses disputes avec les ministres, qu'il était dans des idées fort différentes des leurs sur la Trinité et qu'encore qu'il se servît du terme de personne comme Calvin, il en déterminait le sens et n'entendait par ce mot qu'une certaine modification de la divinité, mais en même tenq^s, l'on voit que la crainte de faire trois dieux en donnant au mot de personne un sens qui approchât de celui du mot de substance, l'avait fait tondjer dans ce sentiment, cette expression de personne pouvant très facilement être prise, et étant prise par la plupart des §"ens, surtout par le vulgaire, dans cette signification, ce qui aussi avait rendu par le passé la religion chrétienne et la rendait actuellement odieuse aux Juifs et aux Turcs, comme si les chrétiens reconnaissaient trois dieux, de sorte que l'on ne saurait s'empêcher de croire que Servet ne fût de très

' Huitième inlerrogaloire de Servet, " Ibid., p. 794; celle réponse est du

Calvini op., t. Vlll. p. 792. {Note des édi- 1er septeiulire. (JVoîf; des édileuis.) leurs.)

iJOO SINCKRITK DRS OPINIONS DR SERVET. I Itil,)

bonne foi dans ses senlimens, et même (jue par un principe de conscience, dans la vue de l'aire connaître ce (pi'il |)ensait èlre la vérité, il ne se crût obligé de s'ex[)li(|uer là-dessus, comme il avait fait dans ses écrits. Cela posé, c'est une cliose surprenante, je ne dis pas (|ue des chrétiens, mais que des personnes cjui oui quelrpie idée des premiers principes de l'équité aieiit été cai)ables de se porter à une extrémité aussi horrible que celle de condamner à la mort un homme de ce caractère. Il paraissait fortement persuadt' de tous les principes de la morale et de la relii>ion nalurelle, il croyait de tout son cœur l'existence de Dieu et l'Immoi-talité de l'âme, il n'avait aucun doute sur la divinité de r^critiu-e sainte, tout son crime était d'en explicpier mal certains passages aux(|uels il ne donnait pas le même sens que Calvin et les autres docteurs réformés, |)arce qu'il ne croyait |)as en conscience pouvoir le donner et que son esprit était fait d'une manière qu'il lui était impossible d'être dans d'aiiti'cs s(>ntimens, du moins à en juger par ce qui pouvait paraître aux yeux des hommes. Il n'y avait ipie Dieu, le grand scrutateur des cœurs, qui pût savoir si les intentions de Servet étaient droites ou s'il n'y avait dans son procédé que malice, hypocrisie et dissimulation, si c'était contre les mouvemens de sa conscience, de gaieté de cœur, par vaine gloire ou pour offenser la divinité qu'il avançait les sentimens dont nous avons parlé, ou s'il agissait dans des vues toutes différentes. Ses mœurs, surtout, étant régulières comme elles l'étaient', il n'y avait aucun lieu d'attribuer ses sentimens à de mauvais principes. L'on ne pouvait pas non plus ilire que ses opinions tendissent au bouleversement des sociétés, puisqu'il avait déclaré dans ses réponses qu'encore qu'il fut dans les idées des anabaptistes par rapport au baptême des petits enfants, il détestait cependant les. sentimens fanatiques de ceux d'entre eux (pii ne voulaient s'engager par aucun serment aux magistrats.

De plus, Servet n'ayant point doginalisi' dans Ccn('\e, au contraire, s'y étant tenu caché et n'y faisant de séjour cpi'en atten-

' (Juel(|ue effort i|iie l'on fil. ihins les iiiterroiîaloires (uril snliil, |i(ii\i' troiuer redire quelque cliose contre Ini île ce ri'ité là. on n'en |inl \enii- a Ijoul.

INCONSEyUENGE DE CAhVI.N.

.toi

(Jaiil (le li-oM\(M- (|iicl(|uo coininodih' |)()iir t'Hiic le voyaqe de Naples oi'i lions avons vu (|iril se [troposail d'allei- liiiir ses jours, on ne |)oiivail |)as le iei>anler eoninie un lioniiiie i|iii eùl eu dessein de troubler eu aucune manière l'Elal, ni l'Église. Les églises de Suisse avaient hien éeril aux seigneurs de Genèv(> (in'elles croyaieiil ([u'ils l'eraienl hieii de délivrer, non seiiieiiienl leurs églises, mais les aiilres aussi, d'un lioiniiie (|iii a\ail des seiilimens aussi periiieieiix (|!ie ceux (jne soulenail Servel, mais elles n'avaienl point Fait l'iilendre (|ne ce tut par la iiKjrt (ju'il fallût le taire', el (|uaud elles auraient été d'un sentiment si contraire à l'es- |iiil du elirislianisme, les Genevois n'auraient été par là nullement aiitorisé's à taire ce ipi'ils tirent.

Knfiii, Fou ne saurait assez s'étonner (pie, dans le temps oue Calvin el ses collègues criaient contre les supplices ipie les catholirpies Faisaient soutîVir actuellement aux réformés comme contre une liarbarie alFreuse — connne la chose paraît, eulie autres, par une lettre de Calvin écrite à Snlzer, le 9 septend)re 1553= , dans le temps (pic le procès de Servet se poursuivait avec la plus grande vigueur — l'on ne saurait, dis-je, assez s'étonner (preux-mèines fussent aiiiiiK's d'un esprit semblable'. L'on ne peut pas dire eu

' Kllcs lie i-e.-oiiiriiaiJil;ii(Mit pas, il est vrai, iriiiie iiiaiiii're explicile d'i'ilcr la vie à Servet, mais elh^s coinlaiimaieiit sesiloctrinesavec la dernière énergie el d'avance approuvaient une sentence capitale. Leurs réponses, dit avec raison M. (Jlioisy (ouvr. cité, p. 14.1), ont été son arnU de mort. Elles ont paralysé, en effet, l'action du parti perriniste, ipii n'osa pas absoudre nn homme coiidamiiL' par la voix unaniinc des églises. C'est l'exacte contre-partie du procès de Bolsec. tXute des éditeurs.)

' Catvini op., t. .\1V, n» 1793.

" t'.eUe contradiction n'existe pas aux yeux de CaKin. Il ne peut voir aucune analogie entre ceux qui sont poursuivis parce ([u'ils confes-senl la verilé et ceux qui l'attaquent. . Les magistrats clirélieiis, écrit-il à Snlzer dans la lettre citée plus liant, doivent rougir de montrer si peu d'ardeur à protéger la vérité, alors que les

papistes, pleins de zèle à défendre l(.>urs superstitions, vont, dans leur fureur, jus(pi'à verser le sang innocent. » Quelle logique, s'écrient à ce propos les éditeurs strasbourgeois des Oeuvres de Calvin, (pielle monstrueuse argumentation, quel sens de la religion! Mais ce sophisme n'est pas particulier .i Calvin : il est courant chez les réforma leurs. Farel le développe avec sa violence habituelle dans une de ses lettres à Calvin (Op.. t. XIV, no 1792) : Haller, liullinger, Mélanchthon lui-même approuvent sans réserve ta condamnation de Servet, et Bèze va systématiser la doctrine en son Traité du droit des magistrats dans la punition des héréti([ues. La correspondance des réformateurs montre mèmi' i\ne. bien loin de voir une contiadiction dans leur altitude à l'égard de Servet, Calvin et ses collègues des églises suisses considéraient, au contraire, que le supplice d'un homme

5o2 INFLUENCE DU CATHOLICISME SUR CALVLN. 155!^

faveur de Calvin que les catholiques persécutaient la vérité et que lui n'en voulait ([u'à l'erreur, puistjue les catholiques étaient aulanl persuadés de la vérité de ceux de leurs do^ni(>s que les réfornu-s rejetaii'ut, tels qu'étaient la transsubstantiation, le sacrifice de la messe, l'invocation des saints, etc., que, les réformés le pouvaient être de la certitude de la Trinité de la manière (jue l'entendait Calvin, et je ne conçois pas comment celui-ci ne sentait pas la force de cette conséquence naturelle et nécessaire. Que si les réformés élaienl obligés en conscience de |)unir les hérétiques du dernier supplice, et s'ils faisaient une action digne de louange en se portant à cette extrémité, les catholiques n'étaient pas moins engag-és à en user de la même manière envers ceux (}ui prêchaiejit parmi eux ou même qui professaient simplement la réforme, jiuisque, dans leurs principes, nier la messe, la transsubstantiation, etc., était une aussi grande inqjié'té et un aussi giand blasjilième que, dans les principes des réformés, nier la Trinité à la manière que Calvin la concevait ' .

Mais la cause d'un aveuglement si g-rand venait sans doute, comme nous l'avons dit ailleurs, île ce que Calvin, (jui était sorti de l'ég-lise romaine et qui avait épuré la relig-ion d'un si grand nombre d'erreurs, ne s'était pas encore défait de l'esprit d'intolérance et de persécution cpii est un des caractères les plus odieux du papisme et peut-être une de ses erreurs les plus capitales'. Mais si

dont les opinions renversaient , à leurs nias^'istrats, et jusqu'ici il n'y a eu pe'ryeux, les bases mêmes Je la doctrine chré- sonue qui n'ait échoué pitoyablement coutienne, serait pour les protestants une oc- tre cet argument ad hominem. » (Note des casion providentielle de se laver de l'accu- éditeurs.)

sation d'hérésie dirigée contre eux par les ' Cette remarque très juste de Gautier

catholiques et pourrait exercer une in- a été développée en termes excellents par

tluence favorable sur le sort de leurs coreli- M. (Ihoisy (ouvr. cité, p. ISO) : « L'Eglise

gionnaires de France, (jue l'on poursuivait réformée, dit-il, commence par accepter à

alors avec la dernière rigueur. (Note des son tour la mission entreprise par l'Église

éditeurs.) catholique, car elle trouve dans l'Ancien

' Gautier nous parait s'être inspiré Testament, dans la théocratie Israélite, des

ici d'un passage du Dictionnaire de Bayle textes qui l'invitent formellement à em-

(art. Bèze), oii le grand critique ruine en ployer la contrainte et la force pour faire

deux mots la théorie de Calvin et de ses régner Dieu. Elle méconnaît entièrement

collègues : « Dès que les protestants se à torigine — étant encore dominée par

plaignent, écrit-il, on leur allègue le droit l'esprit scholastique et juridique du moyen

que Calvin et Bèze ont reconnu dans les âge — que l'économie de la loi a fait place

'•^•"••^ TOIVIS DE SKHVKT A l,'l':( i.\ lU > I)K CAI.VIX. 5o3

Calvin ('-lail, dans cet cspril, l'on peiil (lii(> (|iie. Serve! (''lail, dans les mêmes dispositions, |)nis(|iie, comme nons l'avons vu ci-devanl, il ronvenail (|Me s'il enlern que l'àme ri'élail pas iinmorlclle, il anrail rri(''ii(('' la inoi'l. Les lermes odieux el (pii ne |)onvaicn(, èl.re reuard(''s (|ne comme impies el excilci' dans l'espcil de l'horreur et de i'indii-nalion, dcsipiels il se seivail pom- désiniHM- l'arlicle (pn° ('-(ail regardé connue le j)lus sacii' de la religion — lorsqu'il appelai!, par exem|)le, la Trinité, conçue à la manière ordinair-e, un Orlière à Irois !è!es — ces leiim's, tlis-je, manpiaient (pi'ils n'avait, poinicncore com|ii-is (|ue rH]vangilc n(^ respire et ne recommande rien !an!, (pTuii cs|iril de douceur, de cliarilé cl de moiléralion, et (pi'un s!vle |)lcin d'inveclives el d'injures est le moins propre de tous à insinuer el à persuader la vi'ril/', de sorte (pi'à cel égard on ne saurai! disconvenir que Serve!, ne Fù! très blâmable. L'on ne saurait, non plus être t.ro|) indigm'' du langage (ju'il tenail. dans les prisons même; les noms d'imposteur, de pendard, de magicien, de sorcier et les démenlis perpétuels (pi'il dotmail à Calvin mai- (piaienl dans cet homme-là un orgueil et une brutalité insupportables; la modestie convient dans tous les états de la vie, mais elle doit paraître sm-tout dans des personnes qui se voient sous les mains de la justice, et l'orgueil et la fierté dans une situation si Immdiante ne peuveni être regardés qu'avec horreur et comme la marque d'un très mauvais cœur. Aussi il n'y a pas de doute (jne les injures dont Servet chargea Calvin, (jui était regardé dans Genève, avec justice, avec une très grande vénération, ne révoltassent extrêmement les juges contre lui et ne contribuassent beaucoup à les déterminer à le condamner à la mort, (juoique sa sentence, (jue nous avons rapportée ci-dessus, n'en fasse pas mention d'une manière bien expresse ' .

à l'ocoiioirile de la grftce, la puissance tlii moiiieiitauément ai;ressive de Servet de la

glaive à la puissance de la loi agissante situation politique et de la lutte des partis

par la ctiarité... Le supplice de Servet est à Genève au moment du procès. Un grave

la conséquence du principe de la ttiéocratie ditîérend, dont Gautier va retracer les plia-

médiévale, laquelle s'est prolongée, sous ses, avait surgi entre Calvin et le Conseil

une forme nouvelle, dans la cité réformée au sujet du droit d'excommunication. La

calviniste. » tNote des éditeurs.) position du réformateur était séneusemeut

'H faut rapprocher cette attitude nimicce et ses adversaires, disposant de la

5o4 DÉBUT DU DÉBAT SUK LE DROIT o'EXCOiVlMUNlCATIO.X. 1553

Le supplice de Servet fut fort désapprouvé dans le monde', aussi Calvin, peu de temps après, fit un livre sur les erreurs de cet hérétique' et pour excuser le procédé que l'on avait tenu contre lui, dans lequel il inséra les principales pièces de son procès. Le Conseil lui permit de le donner au public', et cet ouvrage se trouve imprimé parmi ses autres Opuscules ' . D'un autre côté, l'on vit paraître des écrits tout opposés, et entre autres un livre intitulé : De non paniendh gladio Hœretkix. Nous aurons peut-être occasion dans la suite de parler |)lus anqilement de ce livret

Pendant le cours du procès de Servet, il se passa une autre affaire qui causa de grands troubles et des divisions très fâcheuses dans l'église de Genève. Nous avons vu les terribles assauts que le Consistoire avait eu à soutenir depuis plusieurs années contre les débauchés e(. avec quelle opiniâtreté ceux-ci avaient résisté à son autorité. Nous avons vu en particulier (juels démêlés Philibert Berihelier, l'un des plus insolens suppôts de la cabale libertine, avait eus avec ce corps et comment la sainte Cène lui avait été interdite l'année précédente \ Il s'était moqué de cet arrêt du Consistoire et il avait, depuis, dit hautement par la ville que le magistrat seul avait le droit d'excommunication, et pour faire voir (ju'il se mettait

majorité dans lesGonseits, parent espérer, chaelis Serveti Hispani. etc., Genève, Ro-

uii instant, remporter une victoire décisive. tjert Estienne, 1534, pet. in-i». — L'ou-

Servet, on n'en saurait douter, fut mis au vrage parut presque simultanément en

courant de ce qui se passait; c'est alors que, français: Déclaration pour maintenir la

plus ou moins encouragé par Perrin et Ber- vraye foy, etc., Genève, Jean (Irespin,"

tlielier, il quitte l'attitude tiabile et pru- 1534, in-8. Voir Cahnni op., t. VIH, Pro-

dente qu'il avait observée jusqu'alors et leg., p. xxix-xxxiii. (Note des éditeurs.) passe brusquement de la défense à t'attaque. ° R. (1., vol. 47, f» 191 vo (M déc).

Malheureusementpourlui,leséglisessnisses ■* Édition latine de 1376, p. 816: édi-

n'allaient pas tarder à apporter à Calvin un tion française de 1366, p. 1315. (Note des

concours décisif. (Note des éditeurs.) éditeurs.)

' Il y eut en efïet de généreuses pro- * Il s'agit ici du De hsereticis an sint testations, mais il est cependant incon- /jej-seguend/. etc., paru a Bàle en 1.354, sous testable que la très grande généralité des la rubrique de Magdebourg, avec une précontemporains approuva la conduite tenue face signée du pseudonyme de Martin Belà l'égard de Servet par Calvin et les auto- lius. publication à laquelle Sébastien Casrités genevoises. Voir, à ce sujet, Roget, telliou a eu la principale part. Voir, à ce ouvr. cité, t. IV, pp. 109 et suiv. (Note sujet, l'ouvrage déjà cité de M. Buisson, des éditeurs.) t. Il, pp. 1 et 36.i ; Calvini op., t. XV,

* Defensio orthoioxx jidei de sacra p. 93, n. 9. (JVote des éditeurs.) Trinitale, contra prodiijiosos errores Mi- ^ Voir plus liaut, p. 439.

l,K CO.NSKir, ACCORDE I.A CK.NK A UKK l'IlKLlKK.

fort au-dessus do l'indii-iiation des uiinistres, il se pourvul au (lonseil pniir èlre admis à la Gèue, nonobslaiil leurs défenses — Calvin reuiartjue, dans une de ses lellres à X'irel ', (jue lierllu^lier voulut profiter de l'occasion favoi-ahle du syndical de Perriri — , ce ipie le Conseil lui accorda sans (pie le ( lousistoire eût été ouï là-dessus. Le Consistoire, ayant appris la chose, défendit de nouveau la Cène à Berihelier, la semaine avant la communion de septembre, sur quoi Berihelier se présenta ime seconde fois en Conseil où, ayant assuré le magistrat (pi'il se sentait dans les dispositions nécessaires pour bien comnmnier el l'ayant prié de lui permettre de le faire sans avoir éi^ard à la nouvelle défense (pie lui avait faile le Consistoire, il ol)tint encore sa demande, (juoi(iue Calvin eùl fail, au contraire, une très forte remontrance au Conseil'.

Calvin ayant appris celte dernière résolution du Conseil, il s'y présenta le lendemain a septembre pour la faire révoquer. Il représenta que ceux qui avaient été éloignés de la communion par le Consistoire ne pouvaient y être reçjus de nouveau que par l'aveu du même corps, lequel seul était juge compétent de leur repentance ; que les édits donnant ce dnait au Consistoire, et la raison voulant que ce fût un corps ecclésiastique qui connût des affaires de celle nature, il était prêt, de même que ses collègues, à mourir plutôt que de condescendre à l'arrêt du Conseil contre les mouvemens de sa conscience. Le Conseil, nonobstant cette i-emontrance, demeura à sa précédente résolution et cependant, pour éviter qu'il n'arrivât quehpie scandale dans l'église si Berihelier s'y présentait pour recevoir la communion, il trouva à propos de faire dire à Berihelier qu'il ferait bien de s'abstenir de la Cène ipii se devait célébrer le lendemain ' .

Calvin, qui fit le sermon du matin à Saint-Pierre, le dimanche de la communion de septembre, y soulinl avec fermeté les protestations (pi'il avait faites les jours précédens au Conseil. Il dit qu'il pérn-ail plutôt que de recevoir à la table du Seigneur un reltelle et

' Opéra, t. XIV, n» 1787. Coiiip., vol. B., fo* IS et 16, dans Caliini

' R. C, vol. 47. fo l'ti (1er sept.). op., Annales, p. Soi. {Note des édiUurs.)

' Ibid., fo 145 ro. Cf. Reg. de la VéQ.

5o6 OPPOSITION DK CALVIN. I 553

un réfraclaire à la (liscipliiH' orcl(''siasli(|iie du carartère do lîcrtlielier, el (|u'il n'y avait au monde un (ril)unal séculier ([ui put jamais l'y conliaindro. \'oici ses propres paroles extraites de son sermon manuscril (|ui se trouve à la J3ibliothè([ue puljli({ue de Genève' : ■( Et quant à moy, pendant (jue Dieu me laissera icy, |>iiis(pril m'a donné la roustance et que je l'ay prise de luy, j'en useray (juelque rliose (|u'il y ait, el ne me gouvernerai |)olnf, sinon suivant la règle de moiiiVIaistre, laquelle m'est toute clau'e et notoire. Connue maintenant, nous devons recevoir la sainte Gène de noslre seigneur J«'sus- Glirisl, si (pielcun se vouloit ingérer à ceste sainte table, à qui il seroit défendu du Consistoire, il est certain (|ue je me uKuitrerai pour ma vie tel (jue je dois. »

Bertlielier, dé'jà disjiosc'' à ne se point prc'seuler à la table par l'avis qui lui avait été donné de la pari du (Conseil, et intimidé encore par ce (|ue Galvin avait dit dans son sermon, ne demanda point la Gène, et la célébration de ce sacrement se fit sans liruit et sans tumulle. Galvin fut extrêmement indigné de ce que les choses ne s'étaient pas passées en Gonseil comme il l'aurait souhaité et, dans ces premiers mouvemens, il en écrivit sa pensée à Viret, à Lausanne', età 13ullinger,à Zurich'. 11 marquait à ces ministres que, non seulementil se verrait contraintd'abandonner l'église de Genève puisqu'il ne pourrait pas la servir en conscience, aux conditions de voir foulée aux pieds, avec tant d'indignité et d'injustice, l'autorité des pasteurs, mais que même, si l'on continuait d'opprimer la liberté de son ministère, il était un homme mort et (pi'il voyait bien que Uieu préparait (juelque teriible jugement contre son troupeau, puiscpie, depuis tant d'années, le crime y était autant toléré (pi'il l'était.

Il s'était expliqué à peu près de la même manière au sermon qu'il fit le soir à St-Pierre, le même jour de la communion de

' Les manuscrits de plusieurs des ser- Calvin ; c'est donc à Gautier que l'on doit

inons |)roiioneés par Calvin en sep(emljn' lu consei'vation de ces précieuses citations,

1.M3 ont malheureusement disparu de celte reproduites d'après lui par de nombreux

bibiiotliôque et entre autres, ceux, du di- historiens. (Noie des éditeurs.) manche 3. Il paraît avéré qu'au milieu du ' Opéra, t. X(V, n» 1787 (4 sept.),

siècle dernier, on jeta ou vendit comme ■' Ibid., n» 1<S:!8.

vieux papiers des volumes de sermons de

lajS LA OIESTION l)K I.'kXCOM.MIMCAI'IO.N DISCI IKK K.\ CO.NSKIL. 'ufj

septeinbro, chv cet liommc iiifHli:;;il)l<" inonlail tous les dimanches lieux fois eu cliaire : « Il laut, dil-il, <Jiie je vous déolare «pie je iw. seay si e'esl icy le dernier serniou (|ue je doi\e taire à Genèv*', non |»oinl que j(^ prenne eon^é de uioy-niesnie, ja Dieu ne plaise (pie je veuille quitter le lieu de nionautoriti- |)r()pre, mais je prens ce (pii se tait comme si on avoil déclaré qu'on ne se veut plus servir de moj, et (pi'ainsv soit ([u'on ne me permet point de l'aire ce «pie je dois en ma conscience et (|u'on me contraint de faire ceipii ne m'est point licite selon Dieu, il est impossible qne je [juisse [)asser outre quant à moy. Pendant (pie je serai en liberté de presclier et de vous servir, je le ferai au nom de Dieu, mais (piand on me mettra une condition insupportable dessus, je ne résisterai point à ceux ipii ont la |)uissance, comme disoit saint Ambroise '. »

Cependant, cette affaire faisant beaucoup de bruit dans la ville, et la cpiestion à ipii appartenait de jui-er en dernier ressort de l'excommunication demeurant indi^cise par ce qui s'était passé, le Conseil, dès le lendemain du jour de la Cène, commença à examiner cette matière sur laquelle il se trouva partagé, plusieurs prétendant (pie le mag-istrat n'avait |)oint de droit, ni de défendre, ni de redonner la sainte Cène, mais le Consistoire seul, et (pie l'édit était formel là-dessus, d'autres au contraire soutenant «[ue le (iOnseil devait juger souverainement de ces sortes de cas, sur quoi il fut conclu ({ue, pour se déterminer là-dessus avec connaissance de cause, l'on consulterait l'original des édits passés au mois de novembre 1 54 1 et qu'on le chercherait parmi les papiers de défunt Pierre Ruffi, (pii était secrétaire d'Etat dans ce temps-là, des mains duquel il n'avait jamais été retiré, et qu'il était d'autaiiL plus nécessaire de voir cet original que les différentes copies que l'on en avait dans la ville ne se trouvaient point conformes entre elles sur cet article'.

Les ministres de leur côté, pour soutenir le procédé de Calvin, leur collègue, et l'autorité qu'ils croyaient légitimement acquise au (consistoire par les édits, se présentèrent tous en Conseil, (juatre jours après, à la réserve de Calvin, où ils firent les mêmes protestations que celui-ci avait déjà faites, qu'ils ne donneraient point la

' Voir plus liant, p. oOii, note 1. ^ R. G., vot. 47, f" 146 r" {4 sept.).

5o8 LKS MIMSTRES SK l'RKSKNTENT AU CO.NSEd,. 1 553

Cène à Berlhclier qu'il u'eùl, aiiparavani tail sa |)aix avec le Consistoire, selon les édits auxc|uels ils voulaient se conformer exaclenienl, |)uis(ju'ils en avaient juré l'observation. Après quoi, ils déclarèrent qu'ils s'exposeraient aux plus grandes peines, au bannissement, à la mort et aux lourmens les plus affreux, plutôt que de donner la Gène à BerLlielier et à tous les autres libertins du même caractère, aussi longtemps (ju'ils persévéreraient dans leur oljslitiation. Cette déclaration, (|ui fui faile en des termes extrêmement vifs, déplut fort au (Conseil : il t(''moigna aux ministres (ju'ils s'étaient oubliés d'avoir |>arlé comme ils avaient lail, piiiscpi'ils avaient affaire à un mag'istrat chrétien (|ui ne leiu" avait point doiuK' sujet de se servir d'expressions aussi dures. Que cependant, j)Our leur faire voir que le Conseil ne jiri'tendait pas priver le Consistoire d'aucune des prérogatives (pii lui étaient acquises par l'édit, il voulait bien accorder aux ministres leur demande, s'ils pouvaient faire voir que la loi leur tut favorable, et, pour cet effet, il leur remit le livre des édils, afin de revenir sur cette matière, le lendemain, en (Conseil'.

Ils s'y rendirent en effet en corps, ce jour-là, avec Calvin à leur tète'. Comme la vivacité des ministres avait déplu au Conseil, ils s'exprimèrent cette fois avec beaucoup plus de retenue et de modération. Le discours (ju'ils firent là-dessus, et (pi'ils donnèrent par ('crit, était parfaitement beau ; nous le rapporterons mot à mot tout à l'heure, mais comme il n'était fait ([ue pour prouver que les édits attribuaieni au Consistoire le droit de l'excommunication, il est nécessaire auparavant, pour avoir une idée juste de toute cette affaire, de transcrire les articles des ordonnances ecclésiastiques sur celte matière'.

S'il y a (iiiel(nriui qui (lugmalise contre la tlocti'ine rcceiie. (jn'il soit appelle pour conférer avec luy. S'il se range, qu'on le renvoyé sans scandale

' U. C. vol. 47, fo 147'' (7 sept.); ilaction de raniiée 1341, d'après les Cal-

Ket;. de la Véii. Cotnp., vol. B., fo 16, «lîi/ o;j., t. X, p. 29 (cf. plus haut, pp. 13.'J

dans. Calvini op.. Annales, p. 533. (Note et siiiv.). Les passages cités par (iautier

des éditeurs.) forment les articles 88 et siilv. des dilfé-

'' W. (]., vol. 47, fo 146 vu (8 sept.). renies éditions imprimées des Ordonnau-

^ .Nous donnons ce texte dans sa ré- ces. {Note des éditeurs.)

KXCO.MMIMCATIO.N.

a(Kj

ne diffaine. S'il est opiniastre. qu'on l'admoneste par qnelquesfois. jusques à ce qu'on verra (|u'il sera niestier de plus grande sev<M'ité : et lors. (|u'on luy interdise la conininnion de la cène et qu'on le dénonce au magistrat.

Si iiueli]u"un est négligent de convenir à l'esglise. tellement (|u'nn appercoive ung mespris notable de la communion des lidelles, ou si quelqu'un se monstre estre contempteur de l'ordre ecclésiastique, qu'on l'admoneste et s'il se rend obéissant (ju'on le renvoyé amyablement. S'il persévère de mal en pis. après l'avoir troys fois admonesté, (pi'on le sépare de l'esglise et qu'on le dénonce à la seigneurie.

Quant est de la vie d'un chascun. pour corriger lesfaultes qui y seront. il fauklra proieder selon l'ordre que nostre Seigneur commande.

C'est que des vices secrets, qu'on les reprenne secrètement, et que nul n'ameine son prochain devant l'esglise pour l'accuser de quelque faulte laquelle ne seroit point notoire ne scandaleuse, sinon après l'avoir trouvé rebelle.

Au reste, que ceulx qui se seront mocquez des admonitions particulières de leur prochain soient admonestez de rechef par l'esglise, et s'ilz ne vouloient nullement venir à raison, ne recognoistre leur faulte, quant ilz en seront convaincus, qu'on leur dénonce qu'ilz ayent à s'abstenir de la cène jusques à ce qu'ilz reviennent en meilleure disposition.

OuanI est des vices notoii'es et publiques que l'esglise ne peull pas dissimuler, si ce sont faultes qui méritent seulement admonition, l'office des anciens seraappelier ceulx qui en seront entachez, leur faire remonstrances amyables alBn qu'ilz ayent à s'en cori-iger; si on y voit amendement, ne les plus molester; s'ilz persévèrent à mal faire, ipi'on les admoneste derechef. Et si à la longue on ne proufytoit rien, leui' dénoncer comme à comtempteurs de Dieu, qu'ilz ayent à s'abstenir de la cène, jusques à ce qu'on voye en eulx changement de vie.

Quant est des crimes qui ne méritent pas seulement remonstrance de paroles mais correction avec chasliement. si quelqu'un y tombe, selon l'exigence du cas il Uiy faaldra dénoncer qu'il s'abstienne quelque temps de la cène pour se humilier devant Dieu et mieux recognoistre sa faulte.

Si quelqu'un par contumace ou rébellion se volloit ingérer contre la defence, l'office du ministre sera de le renvoyer, veu qu'il ne luy est licite de le recevoir à la communion.

Et neantmoins que tout cela soit tellement modéré, qu'il n'y ait nulle rigueui- dont personne soit grevé, et mesmes que les corrections ne soient sinon medicines. pour reduyre les pécheurs à nostre Seigneur.

Et que tout cela se face en telle sorte que les ministres n'aient nulle jurisdiction civile et ne usent sinon du glaive spirituel de la parolle de Dieu comme Sainct Paul leur ordonne, et que par ce consistoire ne soit en rien derogué à l'auctorité de la seigneurie ne à la justice ordinaire. Mais (pie la

blO PROTESTATION DFS MINISTRES. 1 55.)

puissance civile demeure en son entier. F-t mesmes où il sera besoing de faire quelque punition ou conlraindre les parties, que les ministres avec le consistoire niant ouy les parties et faict les remonstrances et admonitions telles que bon sera, ayent à raporter au Conseil le tout, lequel sur leur relation advisera d'en ordonner et faire jugement selon l'exigence du cas.

La somme de ce que les ministres de la paroUe de Dieu en ceste cité de Genève remon.strenl à leurs tresbonorez s"''' Mess''* les Syndiques et conseil de Genève sur le différent qui a esté ces jours passez, assavoir si on doibt rejecter de la Cène ceux qui auront e.sté rejectez par le Consistoi:e, jusques à ce tpi'on ait la mesme recogneu leur repentance '.

Magnificques Seigneurs, nous ne faisons pas longue protestacion du désir que nous avons de vous obéir comme nous sommes tenus, pource que nous aimons mieux le monstrer par etîect ainsy que vous l'avez cogneu tousjours. Tant y a que nous povons bien dire en vérité, (jue nous tacbons tant (ju'il nous est possible de nous conformer à vostre bon vouloir. Mais si nostre conscience nous empescbe de vous complaire en tout et par tout, nous vous prions au nom de Dieu, de recevoir bumainement noz excuses et pourvoir tellement à ce qui vous sera reraonstré par bonnes et justes raisons, que nous puissions fidèlement nous acquicter du devoir de nostre office tant envers Dieu (]ue envers vous, car jamais nous ne vous servirons loiallement et d'un franc courage, si nous ne suivons en intégrité et rondeur ce ipie Dieu nous commande sans fleschir çà ne là.

Il est (juestion de sçavoir à qui c'est qu'appartient de rejecter de la Cène ceulx quilz ont mérité, et qui ne seront point capables de la recevoir. Or puis que vous avez declairé que vostre intencion est d'observer vos ordonnances qui ont esté passées sur ce faict en conseil gênerai, il seroit superflu d'amener icy plusieurs raisons pour vous prouver que nous ne demandons lien sinon ce qui est de Dieu et de sa parole. Panjuoy sans entrer en longuedispute, nous disons que la cbose est assez clairement décidée en vozdictes ordonnances, où il est monstre par le menu, est [.s(V] spécifié à quelles gens la Gène est interdicte. Et ceste authorité est donnée au Consistoire, ce qui est clairement exprimé par quattre fois.

' Cette pièce importante avait été signalée par les savants éditeurs des Calvini opéra (l. XIV, n» 1847), mais n'avait pu être retrouvée par eux. Nous n'avons pas eu de peine à la rencontrer, ij'rAce il l'indication île Gautier, ipu déclare l'avoir tirée des Uej,'istres de la Vénérable Compagnie, où elle se trouve en ellet (vol. B., (<> 1()-I7 r"). Ce document, qu'il suffit de parcourir pour y reconnaître, dans sa vigoureuse netteté, le style de (^-alvin, avait d'ailleurs été publié, dès 1858, avec plus ou moins d'exactitude, par Gaberel, Histoire de l'Église de Genèoe, t. I, Pièces justificatives, p. 140. Nous le donnons ici d'après l'original. Une traduclion latine, faite à l'usage des ministres de Zuricb et jointe à la letti'e que le réformateur leur adressa le 2(i no\embre, se trouve reproduite dans les Opéra, t. XIV, p. 080. {Note des éditeurs.}

if);');^ PKOTESTATIO.N DKS MIMSTRES. -XI

Et à cela ne contrevient point ce ([iii est adjousté en linéique lieu, qu'on le vous fera S(;avoir, ou qu'un le vous denuncera. car ces mntz n'emiiorlent pas que le Consistoire ne procède en la correction et discipline qui luy est commise, et de faire en somme ce qui est là dict, mais c'est allin (pie vous uiectiez ordre sur les contempteurs, qui ne tiendront compte du cliastiement spirituel. Et de faict il n'est pas dict qu'il vous soit denuncé, afin (pie vous cognoissiez si la Cène leur doit eslre défendue ou non, comme il est notamment declairé en ung autre passage (pi'en tout ce qui concerne la justice civille, et là où il sera besoing de faire (piehjue punicion ou contraindre que le rapport vous en sera faict avec l'advis du Consistoire, et que le jugement vous en soit réservé, maisicy simplement il est dict que le Consistoire après avoir ordonné ce qui est de son office à rejecter de la Cène ceulx (lu'il aura cogneuz indignes, vous en faire rapport afin que s'il y en avoit qu'ilz n'en tinsent compte ilz soient reprins par vous qui avez la puissance et le glaive. Qui plus est cela n'est pas dict de tout ceux auxquelz la Cène sera défendue mais seulement de ceux qui sont obstinez à dogmatise!' et semer faulses opinions et erreurs, ou bien qu'ilz sont rebelles à mespriser l'ordre de l'église, pource que là il y a plus grand dangier.et est besoing que la justice y mecte la main. Quant à ceux qui n'auront point obtempéré aux admonitions, soit qu'ilz nient leurs faulles combien qu'ilz en soient convaincu?, ou bien qu'ilz continuent à mal faire : et aussi ceux qui auront commis quel- (|ue scandale qui mérite que la Cène leur soit défendue pour quelque temps, afin de leur donner occasion de s'humilier, et que les autres ne tumbent pas si facilement en semblables faultes, il n'est point parlé qu'on vous en doive faire mencion, pource aussi que cela n'est pas requis du premier coup sinon (pi'ilz procédassent plus outre à se mocquer du cbastiement spirituel.

Ainsi Magnificques Seigneurs vous voiez qu'il n'y a nulle double ny obscurité en voz ordonnances que la charge ne soit plainement laissée au Consistoire de discerner à qui la Cène doit estre défendue, et finalement il est là dict que l'office du ministre est de rejecter ceux qui par contumace et rébellion se viendront ingérer à la table du Seigneur contre la defence. Sur tout il n'y auroit nul propoz (ju'ung homme quil monstrera ung mespris manifeste du Consistoire y futreceu: car c'est autant comme s'il vouloit faire son triumphe en despitant ceux qui sont commis de par vous pour représenter le corps de vostre Eglise et avoir la charge du régime spirituel (pie Dieu veult estre précisément gardé et maintenu. Or il vaudroit mieulx qu'il n'y eut nulle police que de souIVrir qu'elle fut rompue par ung tel desordre et ipie le Coniîistoire fut du tout abatu que de soulTrir qu'il fut ainsy vilipendé. Cependant vous S(;avez, treshonorez Seigneurs, que si jamais (pielcung s'est idaintde trop grande rigueur nous avons tousjours esté prestz d'en rendre raison et clorre la bouche à tous mesdisans. Car nous sçavons liifii (pie ce n'est pas à nous, encoires qu'il nous fut permis des hommes,

,}l-2 HESITATIONS UV f:OINSKII.. l',)',)ô

(l'usurper une telle tyrannie de faire ce que bon nous semblera sans dire pounjuoy. Qui plus est nous ne refusons pas de rendre raison jusques aux plus pelitz, tant s'en fault que nous desdaignions de garder une telle modestie envers vous, auxquelz nous devons honneur et révérence comme à noz supérieurs.

Mais tout ainsy ipie vous nous volez appareillez à faire tout ce que sera de raison et équité, (juant vous voirrez qu'on aura murmuré contre nous à tort, nous vous prions de nous tenir la main, et repousser vivement ceux qui ne demandent que faire trouble pour couvrir leurs péchez. Car comme nous avons tousjours remonstré si ceux qui seront les plus rebelles et ne se voudront reigler avec humilité gaignent ceste victoire d'estre plus privilégiez que les bons et paisibles, il fauldra à la fin que cela attire une hoirible confusion.

Parquoy, magnificques et treshonorez Seigneurs, qu'il vous plaise au nom de Dieu tellement pourvoir à cest affaire et remédier pour le temps advenir à tous scandales, que Dieu soit honoré sans contredicl, l'ordre de l'église suive son train, que vous soiez en repoz et sans fâcherie, et que uous vous servions paisiblement, car tant s'en fault (jue nous prétendions d'amoindrir vostre authorité, que nous prions Dieu allectueusement de l'augmenter et faire florir à la gloire de son nom et nous y voudrions emploier de nostre petit povoir jus(|ues à n') espargner la vie au hesoing. Et aini>y pour avoir ce qui vous appartient sauf et asseuré ce n'est point contre nous qu'il vous fault debatre*.

Le Conseil ne prit aucune résolution sur-le-clianip à I'«*i^ard (le celte représentation. Au bout de (|uel(|ues jours, Aiiel Poupin et .Iac([ues Bernard, étant venus solliciter la réponse de la pari de leur collègues, le Conseil ne put pas encore se déterminer alors, et cependant il ordonna à Calvin de continuer à faire sa charge, en attendant que cette affaire fût décidée'. Enfin, la question ayant été mise sur le tapis le i8 septembre, il fut résolu sans aucune autre explication que, sur la matière de l'excommunication, l'on se tiendrait aux Edits\

Un jugement aussi vague ne pouvait pas faire finir cette difficulté, aussi ne fut-elle qu'assoupie pendant le reste du mois et le

' Ce texte est accompagné, dans le et point lors ne donnèrent ancnne res- Kegistre de la Compagnie, de la note sui- ponce. »

vante : « lïatïaire fut suspendue par Mess's ^ \\. C, vol. 'i7, f» 117 v» (H sept.).

^ Ihid., l'o !;),■; io.

l553 PLAINTES CONTRE FAUKI.. T) I 3

suivant, durant lequel tous les magj-istrals et les ministres ne furent occupés que de l'atraire Servet, et nous allons \oii- Idiil ;'i l'Iieure coninient, au mois de novembre, la question fui remise sur le ta|)is avec beaucoup ])lus de chaleur (ju'auparavant, mais, avant d'en parler, il est à j)ropos de rapporter une autre affaire qui y a ([uekpie rapport et (pii se passa dans le même temps.

Farel ('tait arrivé à Genève [wn (!<■ jours avant la mort de Servet. (/omme nous l'avons déjà dit, il y a beaucoup d'a|)|iarence (|ne Calvin l'avait piié devenir [)our lui être de quelque secours dans les deux affaires importantes (|u'il avait sur les bras : le procès <le Servet et l'affaire <le rexcommunication '. Farel prit cette dernière avec beaucoup de chaleur. Prêchant le mercredi i" ncnemlire, il parla des défauts de la jeunesse de Genève, contre latpielle le Consistoire avait de si rudes assauts à soutenir, en termes si durs tpie cela souleva tous les esprits contre lui; il dit que les jeunes gens étaient des luxurieux, des larrons, brig-ands, Micuririers, et pires ([u'athées. Au sortir de ce sermon, on ne parlait pas moins ([ue de le jeter au Rhône et, deux jours après, une trenlaine de ces débauchés comparurent devant le magistrat, où ils se plaignirent d'une manière très amère du procédé de Farel, déclarant en même temps qu'ils lui faisaient partie criminelle, même au nom de toute la communauté, s'il était encore dans Genève et, s'il en était parti, comme ils soupçonnaient qu'il avait l'ail, ils priaient le Conseil de leur permettre de le poursuivre partout où ils pourraient. Le Conseil, où ces débauchés ne maHquaient pas de protecteurs, écrivit au magistrat de Neuchàlel ' de quelle manière Farel avait prêché et les plaintes qui s'étaient élevées à cette occasion, priant le même magistral de renvoyer ce ministre à Genève pour répondre sur ces plaintes, et il ordonna en même temps que l'on prît des informations contre Farel '.

' Cette conjecture est entièrement fon- * Minute en d.ite du :t novembre, aux

dée : Calvin avait, dès le li octobre, écrit Arctiives de Genève. P. H., n» l.")'t.'): pu

il Farel pour le prier de se rendre à GeMé\e liliée par Roj»et, ouvr. elle, t. tV. p. 13.^.

à l'occasion des affaires de Servet et du (Xnte des édileurx.) (Consistoire: voir Opéra. I. XtV. n» 1857. ^ R. C., vol. 47, f» 174 r» {'.i nov.).

{Nule dex èdileiirs.)

01 [[ FAREL COMPARAIT DEVANT I.E nOiNPEIL. I TtO,)

Farel, ayant eu avis de ce qui se passait ', n'attendit pas que le magistrat de Neuchâtel lui ordonnât do revenir dans Genève : il s'y rendit le plus tôt (|u'il lui fut [)Ossible et y étant arrivé le lo novembre, le Conseil, qui le sut, lui fit dire (|u'il ne prêchai, point jusqu'à ce que l'affaire pour laquelle il était revenu fut finie'. Trois jours après, Calvin , accompagné de Pierre Viret, «pii se trouva alors à Genève, d'Abel Poupin, de Jacques Bernard et de Mathieu Malezieu, se présenta au Conseil, où il dit que ses collègues avaient appris avec douleur la plainte que les jeunes gens, dont nous avons parlé, avaient formée contre Farel, ce qui ne pouvait pas man£[uer de tourner au déshonneur de l'Eglise et d'être d'un grand scandale, priant le Conseil de prendre, dans une occasion de celte nature, des mesures propres à maintenir l'honneur de Dieu et de son église '.

En même temps que les ministres parurent en Conseil, un grand nombre de citoyens, ennemis de la di'bauche et des manières libertines, s'y présentèrent avec eux. Ils dirent qu'ils étaient indig'nés comme les autres qui avaient porté au magistrat des plaintes contre Farel, et de ce qu'ils avaient pris le nom de la communauté, puisqu'ils étaient citoyens comme eux et que, bien loin d'être de leur sentiment, ils avaient trouvé que F'arel, dans le sermon <jui avait si fort choqué les autres et dont eux avaient été aussi les auditeurs, ce ministre n'avait rien dit que l'on pût mal prendre avec quehjue ombre de justice; qu'au contraire, loin de reprendre avec trop d'aigreur les débauchés, il leur avait adressé des exhortations et des censures toutes paternelles. Ceux qui avaient formé la plainte furent aussi appelés en même temps devant le mag-istrat, où ils parurent avec beaucoup d'arrogance, soutenus qu'ils se sentirent d'un avocat qui était du Conseil. Il y eut, comme il est aisé de juger, de grandes contestations entre les uns et les autres.

' Il avait été immédiatement prévenu mande du Conseil, comme n'étani pas de

par Calvin (voir Opéra, t. XIV, n" 1845) leur compétence ; voir leur lettre, en date

qui l'engageait à se rendre à Genève, sans du 8 novembre, Archives de Genève. P. H.,

attendre la réponse des magistrats nenehâ- n» tî)29. (Note des éditeurs.) telois. Ceux-ci d'ailleurs se montrèrent peu - R. C., vol. 47, f» 177 v».

disposés à intervenir et déclinèrent la de- ' Ibid., fo 179 v» (13 nov.).

l553 FAniît, EST RKNVOVl': AUROrS. 5i5

Farel, (|iii rlail présciK, justifia aussi sa coïKliiilc : il dii (|U(' i|M;in(l il avail lihimi' les mœurs do la jeunesse de (Jeuève, il n'avait pas \nuln parler de tonte la jeunesse, mais seidement d'une partie, (pi'il n'avait point prétendu envelopper dans ce hlàme la eonnnunauté, j)uisqu'il était persuadé qu'il y avait dans la ville beaucoup de gens de bien ; qu'il ne doutait pas que, si la |)ln|)arl de ceux ipii portaient des plaintes contre lui s'étaient rencontrés à son sermon, ils ne s'en |)laindraient |)as, puisipie, ce qu'il avait dit, il ne l'avait fait que par forme de remontrance et pour jiorter les vicieux à changer de conduite '.

Pendant que ces choses se passaient, une grande quantité de boin-geois, informés de la mauvaise affaire que les débauchés voulaient faire à Farel, (pitttèrent leurs boutiques et leur travail pour monter à la maison de ville dans la vue de soutenir Farel et les ministres. Iloset dit' que deux jeunes hommes fort sages et (pii étaient les plus éloignés de l'esprit du libertinage, étaient allés, de porte en porte, chez les citoyens qu'ils croyaient être bonnes gens et amis des ministres, pour leur apprendre le fait, qu'ils les avaient touchés de pitié envers Farel et que les mêmes avaient aussi dit la même chose au premier syndic Ami Perrin, avec beaucoup de fermeté. Ceux-ci vinrent en si grand nombre et demandèrent justice avec tant de courage que le [jarti libertin se vit contraint de céder et le Conseil, condamnant leur procédé, prononça |)ar la bouche du premier syndic Ami Perrin, tout tremblant et tout épouvanté', que le sermon ipi'avait fait Farel était très bon

R. C, loc. cit. à propos de laisser dans l'ombre la pression * Ouvr. cité, livr. V. chap. .32, p. 3.56. populaire qui avait été exercée sur le ma- ' Roget (t. IV, p. liOlremartine que gistrat. Calvin fait eertainemeni allusion le récit de Roset, qui fait ici le foiid de à l'incident lorsquil écrit a Viret, peu de celui de Gautier, concorde dans son en- . jours après : « Nos valeureux cliefs ont semble avec ce que rapporte le registre de dîné quelquefois ensemble depuis votre déla Compagnie des pasteurs. Le registre du part : quant aux preuves de ce courage dont Conseil est beaucoup moins explicite; il se ils faisaient parade, je n'en vois jusqu'ici borne à constater qu'il « y a lieust quelque aucun symptôme . {Opéra, t. XIV, u» 1851. bruyt, et que^iues autres de la ville qui 20 nov.). Il est donc a croire que la vigueur estoyent en la sale devant sont estes ap- un instant déployée par les partisans des pelles dedans et .sont esté aoys. » Roget réformateurs n'avait pas eu de lendemain, pense ipie le secrétaire du Conseil a juge {Note des éditeurs.)

5l6 SUITE DU DEBAT SUR J.'eXCOMMUiMCATION. i553

et très édifiant, que l'on devait regarder ce ministre comme un serviteur de Dieu des plus fidèles, el tout le peuple avoir pour lui une vénération |)articulière, connue étant le père spirituel de l'église de Genève ; que ceux qui s'étaient plaints de ce ministre si mal à propos, pour lui mar(|uer le regret (pi'ils en avaient et qu'ils étaient envers lui dans tous les senlimens d'eslinie et de respect qu'il méritait, lui toucheraient sur-le-chanq) à la main et que, pour achever cette réunion, on ferait, le jour même, un repas de réconcilialion. Enfin, que le Conseil écrirait au magistrat de Neuchâtelce qu'il s'était passé', et qu'après cpie Farel aurait prêché, il s'en retournerait dans son église quand il lui plairait, acconq)agné tl'un h(''raut et aux dépens de la seigneurie. Rosel remarque que les débauchés, depuis cette affaire, commencèrent à sentir que leur parti n'était pas si Fort parmi le peuple, connue ils se rimaginaient'. Clependaul l'on était plus échauffé (pu^ jamais sur l'affaire de l'excoumumicalion. Berihelier, dès le i uovend)re, s'était jxjurvu de nouveau en Conseil ordinaire pour olilcnir la |)ermission de communier, malgré l'opposition du Consistoire, el le Petit Conseil avait renvoyé cette affaire en Deux Cents'. Le jour que le Conseil devait être assemblé, et qui avait été marqué pour y donner audience aux ministres el aux anciens, les syndics les firent venir auparavant en Conseil ordinaire, où ils leur déclarèrent (piel était l'avis de ce corps sur l'article de l'excommunicalion, lequel avis serait porté en Deux Cents, savoir (|ue, (piand {|uelf|u'un aurait été repris par le magistrat, soit pour ()aillardise, soit pour quelque autre cas, il ne serait point nécessaire qu'il se pr(''senlàt encore au Gonsisloire, à moins que le Conseil ne l'y renvoyât, le magistrat prétendant avoir la dernière connaissance de ces sortes d'affaires. Que (le même aussi, quand le (Conseil aurait trouvé à propos de permettre la Cène à une personne, la chose déviai I avoir lieu sans qu'il fût nécessaire que cette personne, pour communier, eût l'agrément du Consistoire'.

' Minute originale en date du 13 uo- ^ Ouvr. cite. liv. V, clia|i. iii. p. 3S7.

vemlire. Arctiives de Genève, P. H.. ' R. C. vol. 'i7. t" 174 \«.

n olairi; pubtiée par Roiret. t. IV. p. l'tl. ' Ihid., (" llli r° (7 nov.). (Nule (les hlilfurx.)

1)3 DKCISIO.N l)t: IJEIX CKNTS A CE SIMKT.

Les ministres et les anciens, rnécontens de cette résolution, (liriMil (|n'ils n'y pouvaicnl |)oinl ar(juicscer, puisqu'elle tendnil à l)ouleverser absolument l'ordre de FEi^iise. lis déclarèrent la même chose dans le Conseil des Deux Cents, lequel entra quehjues momens a[)rès. Calvin y soutint avec beaucoup de force la cause du Consistoire, après cpioi on lui la représentation (pii avait été faite un mois auparavant au Conseil et que nous avons rapportée ci-dessus. Ensuite, les ministres s'étant retirés, le Conseil des Deux Cents, après avoir vu les articles des édils qui concernaient cette matière, ordonna (ju'en explication des édits, l'on observerait la pratique suivante à l'égard de la correction des gens de mauvaise vie et de l'excommunication : que, lorsque (jnelqu'un aurait fait faute, on l'avertirait de son devoir en secret pour la première fois ; s'il ne se corrigeait, il serait averti par deux ou trois membres du Consistoire, pour la seconde; si ces secondes admonitions ne produisaient aucun fruit, il serait appelé au Consistoire. Au cas que les censures de ce corps ne le touchasseni point, en sorte qu'il ne parut avoir aucune repentance et fjue sa faute fût digne de châtiment, il serait renvoyé devant le Conseil ordinaire, à qui la connaissance entière en demeurait, et ((ue la résolution que le Conseil aurait prise, soit de censurer, soit de châtier, aurait lieu et, à l'égard de la sainte Cène, (pie le Consistoire n'aurait le pouvoir de la défendre à personne sans l'ordre du Conseil. Mais si le Consistoire sentait qu'il y eût quehju'un <pii ne fût pas digne de communier, il serait obligé de le rap|)orler au magistral, lequel verrait s'il V aurait lieu de défendre la Cène à cette personne et, pour le faire avec connaissance de cause, le Conseil ferait appeler deux ou trois ministres pour examiner en sa présence si celui qui redeman- (lail la Cène avait une véritable repentance, après quoi le Conseil jugerait en dernier ressort si cet homme-là devait être admis ou refusé ' .

Les ministres ayant a[)pris cette résolution, ils eu furent ex- Irèmemenl irrités : ils s'en allèrent en corps, deux jours après, en Petit Conseil, déclarer qu'ils ne pouvaient point s'y soumettre, que

' K. i'... vul. 47. 1" 17.3 (7 iioveiiitire).

5l8 CONSULTATION DES CANTONS KÉFOKMÉS. \^)Î)'6

les vouloir contraindre à le Faire, c'était les oblig'er à ([uitter le niinislèi'C de l'église de Geni'ive, |)iiis({u'ils ne pouvaient pas, en conscience, consentir au renversement d'un ordre si saint en luiniéine, si sagement établi el pratiqué avec succès depuis plusieurs années. Après quoi, ils prièrent le Conseil de leur accorder une nouvelle audience en Deux Cents sur le même sujet et ensuite en Conseil Général, sans l'approbation du(]uel on ne pouvait pas anéantir les lois que ce Conseil lui-même avait faites, et devant lequel, s'il les voulait révoquer, ils demanderaient tous leur décharge ' .

Cette fermeté des ministres commença à amollir un peu en leur faveur la plupart de ceux de la magistrature (jui leur avaient résisté jusque-là avec le plus de vivacité. On résolut en Conseil ordinaire qu'avant que d'exécuter le dernier arrêt du Grand Conseil au sujet de l'excommunication, il serait bon de savoir le sentiment des églises réformées de Suisse sur cette affaire' et quelle était leur pratique en semblable cas et, pour cet effet, (ju'il faudrait leur écrire incessamment là-dessus'. Cet avis ayant été porté au Conseil des Deux Cents, le lendemain lo novembre, il y fut approuvé ' .

Je n'ai pas eu entre les mains les lettres que le Conseil écri vit % je n'ai vu que la lettre (|ue Calvin écrivit à Bullinger et celle qu'il adressa aux pasteurs de l'église de Zurich, lesquelles se trouvent parmi ses lettres imprimées\ Il y ajouta les articles des Ordonnances ecclésiastiques qui regardent le Consistoire et que nous a\'oris rapportés ci-dessus, ce (jui s'était passé à l'égard de Bertlielicr et une traduction latine du discours que les ministres avaient donné par écrit au Conseil, le 8 septembre'. Jean Budé, fils du savant

' R. C, vol. 47, f» 177 1-0 (9 nov.). fhouse, en existe cependant aux Archives

^ Ou plus exactement des magistrats de Genève (P. H., w lo43) ; elle porte la

des cantons réformés, « des seigneurs d'AI- date du 30 novembre et a été publiée par

lemagne de la religion évangelique à tout Hoget (t. IV, p. 146), mais elle a échappé

le nioings en Suytze »; iWd., loc. cit. (iVute aux éditeurs des Calvini opéra. i|ui en

des éditeurs.) donnent toutefois (t. XIV, n» 1862) une tra-

' Ibid., loc. cit. duction allemande conservée aux Archives

' Ihid., fo 177 Vf. de Zurich. (Noie des éditeurs.) * La aiinute originale adressée aux ' Ibid., n»* 1857 et 18.58 (26 nov.j.

magistrats de Zuridi, Berne, Bâie et Schaf- ' Voir plus haut, p. 308.

i.K i:onsistoirf: ict lks berthemer.

Guillaume Hudi', (|ui s'i'lail iclu't' à (ioiiôvc ilcpuis (|uel(|U('.s aiuK-es au sujt't (le la religion, tiil le poil eue de ces lettres'. Je n'ai point vu les réponses ([uc (iicnl les églises réformées de Suisse au uiagis- Iral, MDii |)lus (jue celle des ministres de Zurich à Calvin'. Je trouve seulement tlans les registres publics que les églises de Zurich cl de Bàle envovèrent à Genève, avec la réponse aux lettres (pii leur a\aient été écrites, une copie de leurs ordonnances sur les mêmes articles de l'excommunication '.

Cependant, la semaine de Noël approchant, Philibert Berlhelier, avanl ipir les ri'ponses de ces ég'lises fussent arri\ées, se pourvut en Conseil pour obtenir que la sainte (^ène lui fût redonnée; sur quoi le Conseil ordoima que le Consistoire et Berthelier fussent aj)pel(''s pour être ouïs contradicloirement ', ce (jui ayant étc' exécuté le 21 dt-cemlire, les ministres déclarèrent qu'ils ne demandaient autre chose que l'observation des édils faits par le Conseil des Deux Cents et approuvés par le peuple, et qu'ils n'accorderaient la Cène à Berthelier f[u'à condition qu'il témoignât une repentance sincère et qu'il demandât pardon au Consistoire de ses rébellions. Berthelier, de son côté, soutint ([u'il n'était dans aucun cas qui méritât l'excommunication et que, d'ailleurs, il avait obtenu du magisti"at la permission de communier. François-Daniel Berthelier, son frère, (jui l'avait accompagné, s'emporta d'une manière terrible contre les ministres : il leur dit qu'ils étaient désobéissans au magistrat et ipi'ils voulaient faire les maîtres. Le t^mseil lui témoigna ([u'il était indigné de son emportement et cependant, il continua la défense de la Cène que le Consistoire avait faite à Philibert Berthelier ^ .

' Budé, ami sûr de Calvin, était chargé par lui de renseigner les chefs des églises et de les disposer à répondre dans le sens que désirait le réformateur; cf. Calvini op., no* 1837, 186:!, lH6t5. (Note des éditeurs.)

' I^es réponses des magistrats de Berne et de Zurich ont été publiées dans les Gaivini op., t. XIV, no~ 18tJ8 et 1871, d'après les minutes conservées aux Archives de ces deux villes. B dlinger écrivit en outre à fJaUin une lelire parliculiére sur le même

sujet {ibid., n» 1870). A Bàle et à Schallhouse, le Sénat chargea les ministres de répondre; ibid., nos 1876 et 1877. (Note des éditeurs.)

» R. C, vol. 47, fo 202 ro (1er janv.). Les ordonnances de Zurich sur la matière se trouvent publiées, avec la lettre du Conseil de cette ville, dans leiCalcini op., l. XIV, pp. 700 et suiv. (Note des éditeurs.)

* R. C, vol. 47, fo 197 ro (19 déc).

* Ibid., fo 197 yo.

520 TENTATIVKS DE C(JN(;il>[ATI().\. 1.15/)

L'insullc que venait de taire Franrois-Daniel liertiielier aux ministres ne demeura pas longtemps impunie' : il lui appelé le jour même au Consistoire, où il lui fut prononcé qu'il n'était pas en ('lat de communier après avoir parlé autant injurieusement qu'il avait fait le matin des ministres et qu'ainsi, on lui inlerflisait la Cène. Cet arrêt, bien loin d'humilier Bertlielier, ne fil que l'irriter davantag-e et augmenter sa fureur à un point qu'il dit que les ministres en avaient usé envers son frère en vrais satans et avec une cruauté indigne, l'ayant excommunié comme ils avaient fait, sans lui en dire aucune cause; qu'il avait autant de droit de donner l'absolution qu'eux d'éloigner qui bon leur semblait de la sainte table', t^es discours ne firent (|ue confirmer le Consistoire dans sa résolution, lequel porta de plus des plaintes très vives au Conseil d'une insulte autant signalée \ Le Conseil ordonna que François-Uaniel Berthelier demanderait pardon au Consistoire, ce qu'il fit, et la Gène lui fut rendue. 11 n'en fut pas de même de son frère qui, persévérant dans son obstination et n'ayant voulu faire aucune démarche d'humiliation auprès du Consistoire, ce corps continua la défense qui lui avait été faite de participer à la sainte Cène.

La ville étant partagée d'une manière si déplorable en des partis autant animés les uns contre les autres (pie l'étaient ceux qui la divisaient depuis longtemps, et la haine et les animosités réciproques n'ayant pas peu augmenté par les disputes cju'il y avait eu au sujet de l'excommunication, l'on avait à craindre de funestes suites d'un état aussi violent, s'il eût continué. C'est ce qui porta le Conseil, au commencement de l'année i554, à penser au moyen d'éteindre, s'il était possible, le feu de la discorde et de réunir les esprits. Il donna, pour cet effet, la commission à quatre , de son corps d'y travailler incessamment'. Ces commissaires entrèrent dans le détail de divers démêlés (|u'avaienl eus les particuliers les uns avec les autres, dont les plus considérables avaient été entre

' Reg. du Consistoire, 21 décembre, ' Ibid. , f» 206 r» (11 jaiiv.). : les

dans Calvinio))., Annales, p. S63. commissaires ilèsigiiés étaient Etienne de

' Reg.delaVén.Comp.,vol.B,f'>18vo. Cliapeaurouge et Domaine D'Arlod, syn-

' R. C, vol. 47, fo 200 v» (26 déc), dics, Hudriod Du Moilard et Jacques Des

203 ro (2jaiiv.). Arts, conseillers. (Nute des édUeurs.)

if)")'! * uiôco.Ncii.iAiio.N ()i-|-n;ii:i,i,K i)i:s i'aktis. .)2I

le ('apilaiiic Ami l'orrin ol ses pareils el Calvin, c'esl-à-dire eiilre la cahalc libertine el les niinislres. Loi's(|iie les esprits parnrentanx roininissaires amenés an point où ils les sonliailaient, ils en lirenl leiu- i-apporl, en l'elil (lonscil'. (lalvin el (piel(pi('s-iins de ceux ipii avaient mai'(pi('' le plus iranimosili'- conhc lui y i'nrcnl appeli'-s; les lins et les autres conNini'cnl ilc melliT sous les pieds toutes les aii^reurs passées, après (juoi ceux qui étaient présens el les seiqneurs du (lonseil levèrent la main en signe de réunion et protestèrent de vivre à l'avenir en paix les uns avec les autres'. Et pour affermir celle r('Conciliation, on fil, le lendemain '.U janvier, un repas |>ul>lic dans lequel se rencontrèrent tous les seigneurs du Conseil ordinaire, le lieutenant et les auditeurs, Calvin avec plusieurs autres personnes des plus considérables de la ville'.

Pour enrayer les esprits divisés à la réunion d'une manière encore plus solennelle, le Petit Conseil trouva à propos d'informer celui des Deux Cents, qui é'tait assend)lé pour l'élection des syndics, de ce qui s'était passé et de l'inviter à taire une protestation semblable à celle dont nous venons de parler, ce ([ue le Conseil des Deux Cents accepta unanimement, après quoi, tous s'étant levés, on Ht le serment suivant :

« Nous promectons et jurons de maintenir etsoubstenir l'honneur de Dieu et de sa parole, et vivre jouxte la saincle reformation de l'evani^ille. Item de protéger, garder el entretenir l'union et paix les ungs des aultres, et maintenir la republicque el l'honnenr de la Seigneurie. Aussy laisser caller toutes ainnes el inimitiés (pie l'on porroil avoir l'ung contre l'aullre sans jamais s'en sovenir. Aussy de ne contrevenir au présent serment de tout nostre pouvoir et ainsy avons jur('' el promys et prys Dieu en lesmoing et nostre saulveur Jésus Crist, afin que cecy soit sus noz testes, corps et âmes, biens, fenunes et enfans, au cas si nous contrevenons aux choses susdictes el mentionnées'. »

Il semble qu'après une protestation si expresse et si solennelle, l'on devait s'attendre à voir régner dans la ville une pai.v des

' R. C, vol. 47, fo 21i r» (29 jariv.). cette occasion, n'aimaient pas les réron- ^ Ibid., (° '2l't v» (30 janv.). ciiiatious sècties. • (JVof? des éditeurs.)

' Ibid. « Nos anci-Hres, dit Roget à ■" Ibid., f" âl()(â février).