CHAPITRE XXXVII

ornements, lesquelles supportaient aussi deux statues dé- 1*95 truites a la même époque que la première. Un vieillard qui les a vues affirme qtte celle du milieu représentait la vierge portant l'enfant Jésus , et les deux autres , saint Pierre tenant les clefs du paradis , et saint Paul avec l'épée au côté. L'auteur de cette histoire incline à penser que la console servait , dans le principe , de piédestal a la statue même du cardinal Julien, tant à cause de sa position immédiate au-dessous de l'écusson , qu'à cause de l'inscription - êps qui s'y trouve et qui n'est pas applicable à la vierge. Il présume que cette statue aura été enlevée ou renversée, par l'ordre de l'autorité royale , lors de la défection de Jules II et de ses graves débats avec le roi Louis XII , et qu'elle aura été remplacée par celle de la mère de Dieu. À la vérité, on peut trouver trop adula toire et trop inconvenante l'érection de cette statue , en l'honneur d'un prieur vivant, au-dessus de la porte du temple de la divinité ; on peut dire que ce prieur ne l'aurait pas permise; etc... Mais aussi, \ï faut considérer que c'était un cardinal, un doyen du sacré collège, un archevêque, un titulaire de quatre évêchés , un légat du Saint-Siège , un ami du roi de France , le peveu d'un pape, un prétendant à la tiare , qui devint effectivement souverain pontife quelques années après, etc... On peut supposer qu'H avait contribué au rétablissement de l'église de nos moines; que ceux-ci lui devaient de la reconnaissance; qu'il était très sensible aux honneurs , comme on a déjà vu ; que la modestie n'était pas sa vertu dominante, etc., etc.

S 6. L'église prieurale de Gigny ne fut pas reconstruite entièreme^tà l'époque dont nous parlons , mais seulement sa moitié occidentale, au moins à en juger par la différence du genre d'architecture et par la reprise visible des murs montés mieux à plomb dans cette moitié. Aussi , l'ogive gothique du moyen âge se trouve fort surbaissée dans le por-

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1495 tail de cette église, et elle se rapproche déjà beaucoup du f<c- s. plein ceintre , comme dans tous les monuments de la fin

du quinzième et du commencement du seizième siècle. La < partie orientale, au contraire, parait plus ancienne, et ses murs sont moins a plomb ; l'ogive existe très aiguë dans les fenêtres tréflées du chœur; et on remarque, sous la corniche du toit de toute cette moitié de l'église, des caryatides qui ne se rencontrent pas sous la corniche à l'occident. Ces caryatides représentent, sculptés sur la pierre, des animaux domestiques ou fantastiques. Il est donc à croire que eette église date du treizième ou quatorzième siècle dans la moitié a matin, et de l'époque voisine de celle de la renaissance dans la moitié à soir. Le clocher paraît être d'une époque encore plus rapprochée de nous. Au reste, l'absence de tout indice d'architecture romane doit empêcher d'attribuer aucune partie de ce temple à Berhon , ou même a ses suecesseurs, pendant deux ou trois siècles. « pian o. § 7. Cette église, couverte en tuiles, est belle, élégante, bien proportionnée. Elle a la figure d'une croix latine , présente une longueur de cinquante mètres, une largeur de dix-sept, sur une hauteur convenable, avt'c une belle nef et deux larges collatéraux lwK

Le maître-autel est isolé , a l'extrémité orientale de la nef et à soir du chœur où les religieux siégeaient sur leurs stalles. Le collatéral du côté du midi est terminé par l'autel de saint Pierre , patron primitif de l'abbaye , lequel a été transformé à tort, en 1838, en un autel en l'honneur de la Vierge. Le collatéral du côté du nord offre, à son extrémité, l'autel de saint Taurin , prolecteur et patron secondaire ,

(t ai) Où l'abbé Baverel a-til donc trouvé que l'ancienne église de Gigny était plus longue que l'actuelle, et qu'elle avait aoo pied* T Ou J.-B. Béchet a-t-il trouve aussi que l'église actuelle avait été toute reconstruite en 1 1 $9; lisais beau* toup moins longue que l'ancienne ou primitive ? Serait-ce par induction de l'incendie de 11S7 ? Mais le genre d'architecture, mais l'écoison, etc.«