LIVRE Il

CHAP. L— Fabrice mine et fait recevoir Gil Blas ches le licencié Sedillo. Dans quel at était ce chanoine. Portrait de se goeveroante.

Nous avions si grand’peur d’arriver trop tard chez le vieux licencié *, que nous ne fimes qu’un saut du cul-de-sac à sa maison. Nous en trouvâmes la porte fermée : nous frappames. Une fille de dix ans, que la gouvernante faisait passer pour sa nièce, en dépit de la médisance, vint ouvrir; et, comme nous lui demandions si l’on pouvait parler au chanoine, la dame Jacinte parut. C'était une personne déjà parvenue à l'âge de discrétion, mais belle encore ; et j'admirai particulièrement la fraicheur de son teint. Elle portait une longue robe d'une Goffe de la laine la plus commune, avec une large ceinture de cuir, d’où pendait d’un côté un trousseau de clefs, et de l’autre un chapelet à gros grains. D'abord que nous l'aperçûmes, nous la saludmes avec beaucoup de respect; elle nous rendit le salut fort civilement, mais d'un air modeste et les yeux baissés,

J'ai appris, lui dit mon camarade, qu'il faut un honnête garçon au seigneur licencié Sedillo, et je viens lui en présenter un dont j'espère qu’il sera content. La gouvernante leva les yeux à ces paroles, me regarda fixement, et, ne pouvant accorder ma broderie avec le discours de Fabrice, elle demanda si c'était moi qui recherchais La place vacante. Oui, lui dit le fils de Nunez, c’est ce jeune homme. Tel que vous le voyez, il lui est arrivé des disgrâces qui l'obligent à se mettre en condition; il se consolera de ses malheurs, ajouta-t-il d'un ton doucereux, s’il a le bonheur d’entrer dans cette maison, et de vivre avec la vertueuse Jacinte, qui mériterait d'être la gouvernante du patriarche des Indes. Aces mots, la vieille béate cessa de me regarder pour considérer le gracieux personnage qui lui parlait; et frappée de ses traits qu’elle crut ne lui être pas inconnus : J'ai une idée confuse de vous avoir va, lui dit-elle; aidez-moi à la débrouiller. Chaste Jacinte,

* Le titre de licencid en théologie était un hoanear utile en Espagne, parce que ce (Grade donnait droit à des bénéfices et à d'autres anuiactions,