LIVRE 11, CHAP. VIII

moins. Je n'étais encore qu’un enfant que je jouais déjà de petits rôles. Franchement, réplique le barbier en branlant la tête, j'ai de la peine à vous croire. Je connais les comédiens; ces messieurs-là ne font pas, comme vous, des voyages à pied, ni des repas de saint Antoine; je doute même que vous mouchiez les chandelles. Vous pouvez, repartit l’histrion, penser 4 de moi tout ce qu’il vous plaira; mais je ne laisse pas de jouer : les premiers rôles; je fais les amoureux. Cela étant, dit mon camarade, je vous en félicite, et je suis ravi que le seigneur Gil Blas et moi nous ayons l'honneur de déjeuner avec un personnage d'une si grande importance.

Nous commençâmes alors à ronger nos grignons et les restes précieux du lièvre, en donnant à l’outre de si rudes accolades que nous l'eûmes bientôt vidée. Nous étions si occupés tous trois de ce que nous faisions, que nous ne parlèmes presque point pendant ce temps-là; mais après avoir mangé, nous reprimes ainsi la conversation. Je suis surpris, dit le barbier au comédien, que vous paraissiez si mal dans vos affaires. Pour un hérus de théâtre, vous avez l'air bien indigent! Par. donnes si je vous dis si librement ma pensée. Si librement! s'écria l'acteur; ah! vraiment, vous ne connaissez guère Melchior Zapata‘. Grâce à Dieu, je n’ai point un esprit à contre-poil. Vous me faites plaisir de me parier avec tant de franchise, car j'aime à dire aussi tout ce que j'ai sur le cœur. voue de bonne foi que je ne suis pas riche. Tenez, pour-

vit-il ep nous faisant remarquer que son pourpuint était duubié d'affiches de comédie, voilà l'étoffe ordinaire qui me sert de doublure ; et si vous êtes curieux de voir ma garderobe, je vais satisfaire votre curiosité. En mème temps il tira

" Le no de Zapata était comma sur notre théâtre par cette plalsanterte de Scarron à

Oui ! Pascal Zapata, On Zapata Pascal! car il n'importe quère Que Pascal seit devant, ou Pascal soit derrides. ‘Voltaire n'a pas Sédaigné d'insérer dans os Facttios des questions malicicascs sons Je nom da Melchsor Zapais, qui vent dise à pou près, Melchior le Sapeur ow Pan-

Ce nom de Zepete ve donne suse, on Italle, à Pesage où l'on ext, le jour de Saint rcolas, de cacher des présents dans les sonliers oa les pantonfies de ceux qu'on hobore, ala de Les surpreadre le matin Lorsqu'ils vieaneat à s'habiller. (Dictionnaire du Origss