LIVRE EX, CHAP. YI

pour moi au fond de son cœur, sans douter même un instant d'une nouvelle qui aurait dû trouver dans une amante moins de crédulité. L’orgueilleuse n'écouta que sa présomption, Le ressentiment de l'injure qu'elle s'imaginait que j'avais faite à sa beauté, Vemporta sur l'intérêt de sa tendresse. Elle eut pourtant, peu de jours après son mariage, quelques remords de l'avoir précipité : Il lui vint dans l'esprit que la lettre du marchand pouvait avoir été supposée, et ce soupçon lui causa de l'inquiétude. Mais l'amoureux don Blas ne laissait point à sa femme le temps de nourrir des pensées contraires à son

repos; il ne songeait qu'à l'amuser, et il y réussissait par

une succession continuelle de plaisirs différents qu'il avait l'art d'inventer.

Elle paraissait très-contente d'un époux si galant, et ils vivaient tous deux dans une parfaite union, lorsque ma tante accommoda mon affaire avec les parents de don Augustin, Elle m'écrivit aussitôt en Italie pour m'en donner avis. J'étais alors à Reggio, dans la Calabre ultérieure. Je passai en Sicile, de là en Espagne, et je me rendis enfin à Coria, sur les ailes de l'amour: Dona Eleonor, qui ne m'avait pas mandé le ma riage de la fille de don Georges, me l'apprit à mon arrivée; et, remarquant qu'il m’affligeait : Vous avez tort, me dit-elle, mon neveu, de vous montrer sensible à la perte d'une dame qui n'a pu vous demeurer fidèle. Croyez-moi, bannissez de votre cœur et de votre mémoire une personne qui n'est plas digne de vous oœuper.

Comme ma tante ignorait qu'on eût trompé dona Helena, elle avait raison de mé parler ainsi, et elle ne pouvait me donner un conseil plus sage. Aussi je me promis bica de le suivre, ou du moins d'affecter un air dindiffirence, si je n'étais pas capable de vainere ma passion. Je ne pus toutefois résister à la curiosité de savoir de quelle manière ce mariage avait été fait. Pour en être instruit, je résolus de m'adresser à Vamie de Felicia, eest-A-dire à la dame Theodora dont je vous ai déjà parlé. J'allai chez elle : j'y trouvai par hasard Felicia, qui, ne s‘attendant à rien moins qu'à ma vue, en fut troublée, et voulat sortir pour éviter l'éclaireissement qu'elle Jugeait bien que je lui demanderais. Je l'arrétai, Pourquoi ane fuyez-vous ? hut dis-je, La parjure Hélène n'est-elle pas