CIL M.AS

géuscn^nt les pens^ détestables dbîit son esprit était toute mon éloquence fi.it inütilë. Il Bdssa la tête sûr scüfi éêl^ mac; et, gardant un morne silence, quelque chôse qüe^ passe faire et dü’e, il me’ fit jùgpr «Jüll n'èn démôrii^t point.

Là-dessusj prenant mon parti, je résotiia de réVfter mon vieux maître ; je lui demandai un secret entretien, il me l*àccorda; et nous étant tous deux enfermés: Monsieur, lui dIS-je, souffrez que je me jette à vos pieds, et que j'implore votre miséricorde ! En achevant ces paroles, je me prosternai devant lui avec beaucoup d’émotion, et le visage baigné de larm^. Le marchand, surpris de mon action et de mon air troublé, me demanda ce que j'avais fait. Une faute dont je me re^ns, lui répondis-je, et que je me reprocherai toute ma vie. J’ai eu la faiblesse d’écouter votre fils, et de l’aider à vous volfcr. En même temps, je lui fis un aveu sincère de tout ce qui s’était passé à ce sujet ; après quoi je lui rendis compte de la convei-sation que je venais d’avoir avec Gaspard, dont je lui révélai le dessein sans oublier la moindre circonstance.

■Quelque mauvaise opinion que le vieux Velasquez eût de son fils, à peine pouvait-il ajouter foi à ce discours. Néanmoins, ne doutant nullement que mon rapport ne fût véritable : Scipion, me dit-il en me relevant, car j’étais toujours à ses pieds, je te pardonne en faveur de l’avis important que. tu viens de me donner. Gaspard, poursuivît-il en élevant sa voix, Gaspard en veut à mes jom’s! Ahl fils ingrat, monstre; qu’il eût mieux valu étouffer en naissant que laisser vivre pour devenir un parricide,. quel sujet as-tu d’attenter sur ma vie? Je te fournis tous les ans" une somme 'raisonnable pont’ tes plaisirs, et tu n’es pas content ! Faut-il donc, pour te satisfaire, que je te permette de ruiner ta sœur, et de dissiper tous mes biens? Ayant fait cette apostrophe amère, il me recommanda le secret, et me dit de le laisser songer à ce qtfil avait à faire dans une conjoncture si délicate. '

'J’étais fort en peine de savoir quelle résolution prendrait' ce père infortuné, lorsque le même jour il fit appeler Gaspard,' et lui tint ce discours sans lüi rien témoigner de ce qu’il avait dans râme : Mon fils, j’ai reçu une lettre de Mérida, d'où l'on’’ Hic mande que si vous voulez voilï marier, Ort voiis offre tfh\!