XIV PRÉFACE

inconvénient dans un temps où les questions de doctrine constitutionnelle préoccupent fort peu le public, et où l'on demande, chaque soir, ce que l'on a fait à la Bourse, au lieu de demander, comme il y a quelques années, ce que l'on a fait à la Chambre. Mais, à défaut de ce résumé, j'aurais dû, chaque fois qu'une question importante se présentait, revenir en arrière et rappeler d'anciens débats. Mieux valait peut-être, dans l'intérêt du récit principal, donner plus d'étendue à l'Introduction.

Je dois, d'ailleurs, beaucoup de remercîments aux personnes d'opinions diverses qui ont bien voulu me faire part de documents inédits et me permettre de puiser à des sources nouvelles. Ainsi, mon ami M. le comte Beugnot m'a donné communication, non- seulement de la partie inédite des Mémoires de son père, mais encore de phisieurs documents d'un haut intérêt, entre autres des extraits de la correspondance des préfets et des bulletins que M. Beugnot, directeur général de la police, du 13 mai au l®"" décembre 1814, mettait chaque jour sous les yeux du roi Louis XVIII ; M. Forgues, légataire et dépositaire des Mémoires de M. de Yitrolles, m'a permis d'en [)rendre connaissance; et, tout dernièrement, la famille du marquis de la ]^[aisonfort m'a accordé la même faveur; enfin, le digne héritier du nom de M. Laîné, M. l'amiral Laîné, mon ancien collègue, m'a confié une pièce fort importante, écrite tout entière de la main de M. Laîné, et relative à l'Adresse de 1813. D'autres communications qui m'ont déjà été faites, ou qui me sont promâses, compléteront, pour les volumes suivants, les renseignements que fournissent, à ceux qui veulent prendre la peine de les lire, les pièces officielles, les mémoires déjà publiés, les débats parlementaires, les journaux, les revues et les brochures. Ce n'est, je le sens, qu'après avoir compulsé avec soin, avec scrupule, tous les documents dont l'accès n'est pas