HENRI A WORMS

a regard pénétrant de quel cœut sont parties les f( choses qu'on nous adresse. »

Ceque, soiis la gravité de ce mystérieux langage, le pape ne disait pas encore, le roi était las de le dissimuler plus longtemps. Inspiré ou non, encouragé ou souffert, Tattentat manqué de Cenci devenait pour Henri le signal d'une politique nouvelle.

Tandis que les envoyés allemands Ratbod et Vodescal quittaient Rome avec les nonces chargés de la lettre du pape, le roi, fier d'une récente victoire en Saxe, impatient des réprimandes pontificales qu'il a déjà reçues et croyant le pape ou abattu par le succès du complot, ou sauvé et implacable, avait, pour le frapper d'un dernier coup, convoqué une sorte de concile dans sa ville de Worms. Il y arrivait entouré de ses nombreux seigneurs, le dimanche 24 janvier, un mois à peine après le grand tumulte de Rome» Presque tous les évéques et abbés feudataires du royaume de Germanie étaient là, hormis ceux de la province de Saxe plutôt défaite que soumise et engagée par sa querelle de liberté dans la résistance religieuse de Rome.

Autour de l'attentat de Cenci semble donc se fixer la crise, et comme le dénoûment prochain de la lutte suspendue depuis l'avènement de Henri. Ce qui rend d'ailleurs ce fait mémorable et singulièrement caractéristique de l'anarchie romaine, c'est que, quarante ans plus tard, il se renouvellera presque avec les mêmes circonstances, le même emportement^ la même indignation populaire, la même délivrance. Le ravisseur qui, forçant de nouveau

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les portes de Téglise, saisira le pape Gélase à l'autel et l'entraînera meurtri de coups, dans un repaire fortifié de la ville, se nommera encore Cenci, de la même famille des Genci Frangipani, toujours dévouée à l'Empire et irritée cette fois d'avoir, avec l'appui de Henri V, vainement disputé la papauté pour un des siens. A la nouvelle de l'attentat, le peuple s'assemblera encore au Gapitole ; et de là, le préfet en tète avec quelques auxiliaires normands de plus, les bataillons civiques des douze quartiers de la ville réunis, et les Transtévérins accourus, on marchera vers la forteresse du ravisseur, qui rendra également son captif blessé, en lui demandant absolution et grâce.

Grégoire VII avait donc eu affaire h une haine de parti et de famille qui devait lui survivre longtemps, et qui était un des instruments de la domination étrangère. Par là devra s'expliquer bientôt la défiance et la rigueur du pontife devant les soumissions de Henri ; et quand nous le verrons humilier trop le roi vaincu, on pourra se souvenir qu'il croyait frapper en lui le patron intéressé d'un ravisseur et d'un meurtrier. Par là se concevra aussi comment, depuis cet attentat, il se sentit engagé sans retour dans une guerre mortelle; et combien son langage était simple et sincère, quand il écrivait dans une adresse aux peuples de Germanie : a Dieu nous est témoin que nul calcul «c personnel, nulle vue séculière ne nous pousse à <r nous élever contre les mauvais princes et les « mauvais prêtres, mais seulement la considération