ARRIVÉE DE HENRI EN ITALIE

mains et les pieds, tantôt essayant quelques pas, puis tombant et roulant, atteignirent quelques pentes moins rapides. La reine, son jeune fils, la comtesse Adélaïde et quelques femmes qui les servaient furent placés dans des traîneaux faits à la h&te avec des peaux de bœuf, et que les guides, s'aidant de crampons de fer, tiraient avec précaution sous le noir ouragan de la montagne \ Ainsi, à travers mille souffrances, le roi et sa suite arrivèrent enfin à l'entrée de l'Italie, sous un ciel moins rigoureux, dans le val d'Âoste.

La nouvelle du voyage de Henri était déjà répan» due au-delà des monts , et elle excitait une vive attente, surtout dans ces provinces de Lombardie, aliénées dès longtemps de l'influence de Rome, et aimant mieux alors la domination du roi de Germanie que les visites et les réformes des légats du pape. C'était la conséquence^ ancienne déjà, de ce qu'on appelait le schisme de Milan. Le clergé de cette partie de l'Italie protestait contre la discipline du célibat et s'en exemptait par la licence des mœurs et souvent par des mariages que la loi du pays n'interdisait pas et qiïe cette Église relâchée consacrait elle-même.

Cette antipathie qui, dans quelques villes de Germanie, avait éclaté contre les décrets du pape à

cadendo, et longius volutando, vix tandem aliqaandô cum gravi salutîs snte periculo ad campestria pervenenint. {Lamh, Schaf.) * Reginam et alias qute in obsequio ejus erant mulieres boum coriis impositas duces itineris conductu praseuntes deorsùm trahebant. {Ihid.)

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regard des ecclésiastiques mariés ou concubinaires^ était également vive dans le diocèse de Milan et n'y trouvait pas l'obstacle de riches évoques et de puissants seigneurs zélés par ambition pour le pou* voir lointain du pape. Prêtres et laïques, presque tous à Milan saluaient avec joie la présence de Henri et en attendaient d'heureux effets contre Rome. La plupart, se rappelant la conduite de son père Henri HT, lorsqu'il avait visité l'Italie, supposaient que le fils, jeune et guerrier, n'aurait pas moins de pouvoir et de fermeté. Les évéques et les autres ecclésiastiques, maltraités par le pape, disaient que l'Empereur venait pour les venger*, pour abaisser l'orgueilleux pontife, et peut-étr£ élire un autre pape.

Une foule immense accourut au-devant de ce prince, à sa descente des Alpes, lorsqu'il entra dans l'évéché de Turin, et son cortège fut, en un moment, grossi de tous les évèques d'Italie, excommuniés pour sa cause. Mais Henri les reçut avec embarras. Il ne voulait pas avouer la perte de son pouvoir en Allemagne ; il ne pouvait déguiser la faiblesse de son escorte et son impuissance à venger ses partisans, lorsqu'il venaitlui-même se soumettre et s'humilier. Mais il affecta devant les évéques de ne venir que pour eux et de vouloir les mettre à l'abri derrière la majesté de son rang. Il voulait, disait-il, s'expliquer avec le pontife et lui demander les

' Ad deponeodum papam ferocibus cum animis properare. {Lamb. Schaf.)