NÉGOCIATIONS EN SAXE

message que, touchés de la grâce de Dieu, ils se faisaient scrupule de seconder le roi dans sa colère implacable contre un petiple innocent. Dans leurs principautés et leurs domaines, ils observèrent un jeûne public et firent vœu de ne plus reprendre les armes dans cette guerre .

Affaibli par cette défection nouvelle, Henri se montra moins implacable et consentit enfin, sur la demande réitérée des Saxons, à leur envoyer Tarchevêque de Mayence, trois autres évoques de son parti et le duc Goltfried pour les entendre et traiter avec eux. Arrivés au camp des Saxons, les députés du roi déclarèrent aux chefs des rebelles qu'ils devaient une réparation à Henri et ne pouvaient Taccomplir qu'en se livrant à sa merci; mais que, du reste, ils se portaient garants que le roi ménagerait leur honneur et leur liberté. Les Saxons frémissaient à cette demande, redoutant Thumeur vio* lente du roi, et ayant encore sous les yeux les marques de sa cruauté dans la dernière invasion de la Saxe; mais ce spectacle même abattait leur courage.

Après avoir longtemps hésité , ils s'en remirent aux députés du roi, et Henri promit, avec serment, de ne rien ordonner contre les chefs saxons sans l'avis et le consentement des princes qui avaient contribué par leurs efforts à sa victoire.

D'une autre part, les députés de Henri jurèrent que les seigneurs de Saxe et de Thuringe ne souffriraient aucun dommage dans leur personne et dans leurs fiefs; et qu'aussitôt qu'ils auraient, par leur reddition volontaire, satisfait à la majesté du

roi de Germanie, ils seraient rendus à leur liberté etàleurpatrie, sans rien perdre de leurs privilèges.

À ce prix, et malgré leur défiance, malgré le désespoir de leurs plus zélés partisans, les chefs des Saxons consentirent enfin à se remettre dans les mains de Henri.

C'était la fin de la guerre et le plus beau triomphe pour le jeune roi : la soumission se fit avec solennité.

Le roi, entouré de ses évêques et de ses princes, était assis au milieu d'une vaste plaine, près de la ville de Spire ; ses troupes étaient rangées à quelque distance, laissant libre un assez vaste espace que Ton ne pouvait traverser sans être en vue de toute l'armée royale. Là s'avancèrent successivement les princes de Saxe et de Thuringe, l'archevêque de Magdebourg, l'évèque d'Alberstadt, l'ancien duc de Bavière, Otton, tous les autres chefs et nobles qui avaient pris part à la guerre, et ils vinrent se rendre au roi. Henri les reçut et les remit à la garde des divers princes dont il était entouré; mais bientôt après, au mépris de ses serments, il les exila la plupart en Bavière, en Bourgogne, en Lombardie, et s'empara de leurs terres pour les distribuer à ceux des siens dont il était le plus content; il dépouilla même quelques seigneurs saxons qui n'avaient pas prie part au soulèvement de leur pays, et enrichit de leurs dépouilles plusieurs favoris, surtout Ulrich

de Gosheim.

Ensuite, après s'être assuré des villes et des châteaux qui restaient à la Saxe, il congédia son armée et revint célébrer sa victoire dans la ville de Worms.