CORRESPONDANCE DU PAP£ ET DE L'EMPEREUR

' Ce succès, dont Henri ne tarda pas d*abuser^ avait abattu l'orgueil des vassaux jaloux de son pouvoir, et Grégoire YII lui-même parut adoucir son langage avec le jeune prince victorieux. Il lui écrivît pour le féliciter de son zèle à réprimer la simonie et à maintenir le célibat des prêtres. Il lui donna ce titre d'Empereur déjà contesté, et, en marquant son intention de finir les débats qui pourraient les diviser encore, il employait ces affectueuses paroles : « Je suis prêta t'ouvrir le sein de l'Église romaine, (T à te recevoir comme un frère et comme un fils, a et à t'offrir le secours qui t'est nécessaire, ne ce voulant rien de toi, sinon que tu prêtes l'oreille a aux paroles de l'Église. » Le pontife ajoutait : « Si l'orgueil des Saxons qui vous résistaient in- • justement vient de se briser devant vous par le tt jugement de* Dieu, il faut s'en réjouir pour la c( paix de l'Église, et s'en afiQiger parce que le sang ce de beaucoup de chrétiens a coulé. Occupez-vous, tt dans cette occasion, de défendre la justice et « l'honneur de Dieu plutôt que de pourvoir au tf vôtre, car tout prince peut, avec plus de sécurité^ a punir mille impies pour la cause de la justice (K que frapper du glaive un seul chrétien pour la Cl cause de sa propre gloire. »

Malgré ce langage amical, Grégoire poursuivait avec hauteur la déposition de plusieurs évoques d'Allemagne, accusés de violence ou de simonie, mais coupables surtout à ses yeux de fidélité pour Henri.

Hermann, évêque de la forte ville de Bamberg, avait, durant la guerre de Sax.e , servi la cause de

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Henri de ses richesses et de ses exhortations publiques. Grégoire VII, profitant d'une querelle qui s'était élevée entre ce prélat et les chanoines de son Église, lui donna tort et Tinterdit. Hermann s'étant abstenu de Tautel, mais restant mattre de Tévêché, Grégoire VII pressait Henri de le chasser. Ce prince y consentit; mais il remplit la place vacante par un prêtre de son choix et qui lui était dévoué. Un tel acte indiquait assez que le jeune rôi vainqueur ne voulait pas reconnaître le dernier décret du pape sur Tinvestiture des dignités ecclésiastiques. En effet, il n'était plus question de l'ambassade que Henri, à la reprise des troubles de la Saxe, avait promis d'envoyer à Rome. Au lieu de la négociation secrète et tout amiable qu'il avait paru désirer, il voulait maintenant discuter en public les prétentions de l'Église romaine, et se croyait assez puissant pour les repousser. Henri marqua dès lors cette intention à Béatrix et à Mathilde, comme à ses deux vassales en Italie. En même temps Goltfried, par l'ordre de ce prince, faisait de nouvelles ir^tances pour appeler près de lui Mathilde.

Le rôle qu'avait eu Goltfried dans la rapide expédition de Saxe pouvait tenter i^n moment l'orgueil de Mathilde. Cet époux difforme et dédaigné s'était couvert de gloire ; l'offre que faisait Henri de négocier publiquement avec le pape semblait d'ailleurs juste et naturelle. Les deux princesses l'appuyèrent auprès du pontife, dans une lettre où elles le consultaient en même temps sur la réponse qu'elles devaient faire à GoUfried. Grégoire s'offensa presque