POUVOIR DE LA PAPAUTÉ DANS LE NORD

la Bohème, du Danemark, de la Suède, de la Norvège. Si de Rome partaient de belliqueux légats pour exciter les. peuples contre Henri et se mêler aux troubles de la Saxe, elle envoyait plus loin encore des émissaires de religion et d'humanité. Grégoire VII s'occupait même de faire venir, à Rome de jeunes étrangers pour les former à la science et à la foi romaine et les renvoyer ensuite^ apôtres indigènes, au milieu de leurs grossiers éompa- Iriotes. « Nous voulons que vous sachiez, écrivait-il u à Olaûs, roi de Norvège, notre désir de vous ce adresser, si nous le pouvons, quelques-uns de <( nos frères fidèles et savants, pour vous instruire « en la doctrine de Jésus-Christ, afin que, formés (( selon la doctrine évangélique et apostolique, af- (( fermis sur une base solide, qui est Jésus- Christ <( lui-même, vous croissiez dans la vertu de Dieu et (( rendiez des fruits dignes d'une récompense éterce nelle. Mais, comme cela nous est fort difficile, à oc cause de la grande distance des lieqx et de la dioc versité des langues, nous vous prions, comme (c nous Tàvons demandé au roi de Danemark, d'eni< voyer à notre cour apostolique quelques jeunes (( nobles de votre pays, pour que ^ nourris avec soin « dans les lettres divines, sous les ailes des apôtres « Pierre et Paul, ils puissent un jour vous reporc( ter les avis du siège apostolique, en arrivant (( parmi vous, non comme des inconnus, mais (( comme de& frères, et vous prêcher ce^que veut et le christianisme, non comme des étrangers et des (( ignorants, mais en hommes^ instruits de votre

c( langue et puissants par la science et les mœurs. » Cette môme pensée l'occupe, lorsqu^il s'adresse à Canut, roi de Danemark, dont le royaume est, ditil, placé dans les régions les plus reculées de la terre. « Nous souhaiterions infiniment, lui écrit-il, t< recevoir de votre part quelque clerc habile qui (( sût nous bien expliquer les mœurs de votre naa *tion et ses habitudes, et qui pût, mieux instruit, (( porter parmi vous les leçons du siège apostolique « ou ses ordres. »

En voyant avec quel soin Grégoire cherchait à étendre l'autorité spirituelle de Rome dans ces contrées lointaines, on rencontre cà et là des signes d'une habileté profonde.

Cette question de l'office divin enjangue vulgaire, si vivement agitée au seizième siècle, se présente dès le temps de Grégoire VII, et il établit sur ce point une règle que le christianisme naissant n'avait pas connue, et que l'Église romaine doit maintenir autant qu'elle le pourra. Wratislas, duc de Bohème, lui avait demandé par lettrçs la permission de faire dire la messe en langue slave ; Grégoire VII, dans sa réponse, commence par reprocher au duc de communiquer avec les excommuniés, puis il ajoute: « Quant à la demande que tu nous fais de permet- « tre que l'office divin soit célébré chez vous en (( langue slave, sache que nous ne pouvons aucu- (( nement accueillir un semblable vœu. Car, dans « nos fréquentes méditations à ce sujet, il nous a (( paru que Dieu n'avait pas voulu sans motif qu'il « y eût dans TÉcriture sainte des endroits obscurs,