ENTREVUE DU PAPE ET DE GUISCÂRD

vertit encore à la vie religieuse soixante chevaliers. Quand il eut rendu compte au pape, il demanda la grâce de retourner dans sa cellule. Mais Grégoire, rejetant sa prière, lui dît gravement : « Tu n'es pas « venu appelé par tes mérites, mais par la puissance « de mon maître saint Pierre; il faut demeurer en- « core pour savoir ce qu'il veut de toi. » Le moine passa toute la nuit en prières, dans l'église, et, se sentant frappé de maladie, cela lui parut une réponse de mort et comme le seul congé que Dieu lui donnerait. Il l'accepta volontiers, manda humblement le saint-père pour se confesser à lui, reçut la cotnmunion de ses mains, et expira sur le payé de l'église, comme une sentinelle qui meurt à son poste.

Cette mort affligea tout le peuple de Rome. Malade lui-même et accablé de soins nombreux, le pape n'assista pas aux funérailles ; mais elles furent célébrées avec grande pompe, en attendant les riches offrandes dont la reine d'Angleterre orna le tombeau du chevalier pénitent.^ .

.Privé de ce fidèle homme d'armes de l'Église, mais assuré par lui et par l'abbé Didier de la bonne foi de Guiscard, le pape quitta Rome pour aller au-devant du chef normand. Avant de partir, il avait, dans un concile réuni à la Pentecôte, levé toutes les excommunications prononcées contre Guiscard. Il menait avec lui son féal Jourdain, prince de Capoue, et était suivi d'une nombreuse escorte. C'est ainsi qu'il arriva jusqu'à Bénévent, ville de TÉtat romain, naguère enlevée par les Normands. Guiscard accourut de Salerne pour le recevoir; et quatre jours

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après Télection de Guibert dans les Alpes noriques, la solenaelle entrevue du pontife et du conquérant se faisait à Geperano, le 29 juin, fête de Saint- Pierre.

Des deux parts étaient venues de nombreuses escortes ; mais le pontife et le duc se détachèrent de leurs troupes et s'avancèrent seuls, l'un vers l'autre, au milieu de la plaine. D'un côté, on voyait ce Normand à la haute stature, et dont la forte épée avait gagné tant de batailles, aujourd'hui duc de la Pouille, de la Galabre et de la Sicile, déjà sur le déclin de Tftge, mais impatient d'égaler au moins la gloire de son compatriote Guillaume, roi d'Angleterre, et pour emploi de sa vieillesse aspirant à conquérir le titre d'empereur d'Orient.

De l'autre, s'avançait sous les habits pontificaux Grégoire, petit de taille et un peu courbé par l'âge, mais avec une grande majesté dans toute sa personne. Le duc Robert se jeta d'abord à ses pieds et les baisa. Le pape, l'ayant relevé, le fit asseoir près de lui, et ils s'entretinrent longtemps à la vue de leurs escortes. Grégoire, qui connaissait le grand cœur de Guiscard, ne lui épargna aucune prcmiesse, aucune ambitieuse espérance. II fit briller à ses yeux cette couronne de Germanie, que saint Pierre venait d'ôter, dit-il, à un eûiperelir hérétique et parjure, et qu'il voulait transférer à quelque fidèle vassal de l'Église.

* Alors le pape, ayant rappelé les prêtres de sa suite, se fit apporter le livre des évangiles, et Robert prononça un serment presque en tout point semblable

SERMENT DE GUISCARD. Il] '

à celui qu'avait prôté te premier duc normand de Gapoue.

tt Moi Robert, par la grAce de Dieu et de saint « Pierre, duc de la Fouille, de la Calabre et de la t( Sicile, dès cette heure et pour l'avenir, je serai « Adèle è la sainte Église romaine et au saint-siége A apostolique, et & toi, mon seigneur Grégoire, pape A universel. Je n'entrerai dans aucune entreprise « pour te faire perdre la vie, l'usage de quelque « membre ou la liberté ; je ne révélerai è ton pré- • « judice nul avis que tu m'auras donné, en me ref< commandant de ne pas le faire connaître; je serai et ton défenseur et celui de l'Église romaine , pour n t'aider, selon mon pouvoir, à maintenir, h occuper d et à défendre les domaines de Saint-Pierre et ses « possessions envers et contre tous : réserve faite de « îa marche Firmiane, de Salerne et d'Amalfi, sur « lesquels il n'y a point encore d'arrangement défi- « nitif ; je t'aiderai à maintenir avec honneur et suit reté la papauté romtdne ; tout territoire de Saintu Piei^, que tu possèdes ou que tu posséderas dans « la suite, dès que je le saurai sous ton pou:roir, « je m'abstiendrai de l'envahir, de l'occuper, ou «même de le pilier, à moins d'une permission « expresse de toi ou de tes successeurs , et h « l'exceplion du pays que tu m'auras concédé ou « que tes successeurs pourront me concéder dans « la suite. Quant à la redevance pour le t^ritbire « de Saint-Pierre que j'occupe ou que j'occuperai, «j'aurai soin, ainsi qu'il a été réglé, que la sainte « Église romaine la reçoive chaque année. Toutes

(( les Églises qui se trouvent dans ma domination, je « les remettrai en ton pouvoir avec leurs domaines, a et je serai leur défenseur, et je les maintiendrai « dans la lEidélité à TÉglise romaine. Et, si toi ou « tes successeurs, vous quittez cette vie avant moi, « selon l'avis que j'aurai reçu des premier^ cardi- « naux, du clergé et des laïques romains, j'aiderai à « l'élection et à l'ordination d'un pape pour Thon- (( neur de saint Pierre. J'observerai toutes les dispo- « sitions susdites de bonne foi envers là sainte <( Église romaine et envers toi, et je garderai la fidétt lité à tes successeurs élus ^our l'honneur de saint <c Pierre, qui me confirmeront, s'il n'y a faute de ce ma part, l'investiture que j'ai reçue de toi. »

Quelques clauses de ce serment avaient été sans doute fort débattues. Le pape et le duc avaient besoin l'un de l'autre ; mais l'un ne voulait rien abandonner des prétentions de l'Église, et l'autre rien perdre de ce qu'il avait conquis parl'épée. Le pape se borna donc à donner à Robert l'investiture suivante :

a Moi Grégoire, pape, je t'investis, duc Robert, de (i la terre que t'ont donnée mes prédécesseurs de « sainte mémoire, Nicolas et Alexandre. Quant à la tt terre que tu retiens injustement comme Salerne, tt Amalfi et une partie de la marche Firmiane, je t'y « souffre patiemment aujourd'hui par confiance en <\ Di€u et en ta probité, et pour que tu te conduises i( à l'avenir pour l'honneur de Dieu et de saint i< Pierre, comme il convient à toi et à moi. »

Par un serment particulier,- Robert s^engageait