ENTRÉE DE LÉON IX A ROME

milieu de leur voyage même, qui s'acheva lentement, il fit savoir par ses lettres au clergé romain les scrupules du prélat allemand, et l'accueil que méritait sa piété.

Le pontife, dans ce voyage qui dura près de deux mois, ne s'occupait que de prières et de méditations pieuses, songeant avec terreur au salut de tant d'âmes confiées à ses soins. Une fois entre autres, plongé dans l'oraison, il crut entendre les voix des anges qui chantaient ces paroles du prophète: « Le Seigneur a dit : J'amasse des pensées de paix, « et non pas de vengeance *. »

ce Vous m'invoquerez, et je vous exaucerai, et je « vous ramènerai de tous les lieux de captivité. »

Dans l'obsession de ces beUes paroles sur l'imagination fervente du prélat, et dans l'encouragement qu'y trouvait son humilité, on peut voir la disposition d'âme de tout prélat allemand nommé pape, leur joie d'échapper au joug et comment ils allaient chercher à Rome avec le pouvoir la délivrance. C'est ainsi que le nouvel élu de l'empire passa les monts et traversa lentement l'Italie, s'avançant comme un pieux pèlerin vers la chaire pontificale, et salué dans beaucoup de lieux par la foule accourue sur son passage. En approchant de' Rome, il trouva le Tibre débordé et inondant, comme à l'époque chantée par Horace, une partie de la voie Appia. Retenu quelques jours par cet

* Audivit voces angelorom cantantium : Dicit Dominus : Ego cogito cogitationes pacis et non afflictionis. (Sigeb, Gemhl.)

obstacle, il s'occupa de consacrer à T^pôtre saint Jean une église nouvelle qu'on élevait dans le voisinage. Puis, les eaux abaissées du fleuve ayant rendu le passage libre avec une rapidité qui parut un miraculeux témoignage en faveur du pieux évêque, les habitants de la ville, les prêtres à leur tête, sortirent en pompe pour le recevoir avec des acclamations et des cantiques. Placé près de lui, Hildebrand lui montrait Taccomplissement de sa promesse dans ces transports de TÉglise reconnaissante.

Cependant le nouveau pape s'achemina pieds nus * vers l'église Saint-Pierre : parvenu là, comme au terme de son pèlerinage, après avoir pleuré en silence, il adressa la parole au clergé et au peuple qui se pressaient à l'entour et acheva d'exprimer ce que son vêtement et son attitude disaient assez haut. Après avoir rappelé le choix de l'empereur, il les pria de faire connaître leur volonté ; il savait, par les saints canons, que le choix du clergé et du peuple romain devait précéder tout autre suffrage. Il était venu malgré lui, il s'en retournerait volontiers si son élection n'était approuvée par leurs vœux unanimes. On répondit par des acclamations * ; le décret d'élection fut dressé selon l'usage au nom du clergé et du peuple, et le nouvel élu intronisé sous le nom de Léon IX, le 12 février 1046, com-

* Gui tota urbs hymnodico concentu obviam ire parât, etc.. sed ipsepedes longinquo itinere, Dudis plantis incedit.

2 CoDsilio Hildebrandi à clero et populo Bruno in summum ponlificem eligilur. (0. Frising. Chron., p. 125.)