MORT DE LÉON IX

trée du palais fut interdite, et la foule repougsée s'arrêta.

Léon IX cependant fut déposé au chœur de la basilique tendue de noir et éclairée de mille cierges funéraires. Là, faible et presque mourant, il exhortait les fidèles, donnait l'absolution aux pécheurs repentants, et priait Dieu de protéger l'Église contre tous ses ennemis visibles et invisibles, de récompenser les chrétiens qui avaient versé leur sang pour la foi, et d'amener à conversion les infidèles et les hérétiques. <c Seigneur Jésus, répétait- (( il, toi qui as dit à tes apôtres : La maison ou la <c viMe que vous visiterez sera en paix ; je t'en sup- (( plie, donne la paix et l'union à toutes les villes, à « toutes les provinces que j'ai parcourues, même Cl captif; que ceux que j'ai vus de mes yeux et bénis (( de mes mains soient comblés de tes biens; déli- « vre-les de tout péché, et fais fructifier en eux (( ma parole. Accorde aux villes et aux provinces c( où a passé ton serviteur l'abondance du blé, du a vin et de l'huile, afin qu'elles reconnaissent qu'il « marchait en ton nom. J'ai rempli tes préceptes, <c ô Dieu ; j'ai enseigné, j'ai prié, j'ai blâmé. Maince tenant, comme tu es bon Seigneur, daigne concc vertir tes ennemis à la foi. » Les assistants, touchés de cette prière, répondaient: Amerij et le parfum qui s'exhalait des vases d'encens allumés dans l'église semblait aux imaginations émues la céleste vapeur du paradis entrouvert au pontife*.

' Tantus odor procedeDS ab altari sancti Pétri apostoli totam ecclesiam rep}evit, ita ut nuUus putaret ex hominibus nisi pa-

Lui» cependant, avait fait apporter le calice et reçu le pain et le vin consacrés. Puis les évéques communièrent et beaucoup d'assistants avec eux. Le pape alors dit une nouvelle prière pour la conversion des simoniaques; ces ennemis de TÉglise les plus dangereux de tous, parce que leur manière de Fopprimer consistait à la corrompre. Puis, s'adressant avec bonté à la portion du peuple qui remplissait Téglise: ce Retournez chacun à votre maison, « mes enfants, dit-il, et revenez mè voir demain c( à la première heure du jour. » Il se leva de son lit en leur présence, se traîna jusqu'à son cercueil, et couché sur le marbre * : « Voyez, dit-il, de tant c( de dignités et d'honneurs quelle petite et misécc rable demeure me reste. » Et, faisant le signe de la croix sur la pierre funèbre : « Sois bénie entre « toutes les pierres, dit-il, toi qui, par la miséria corde de Dieu, dois bientôt m'ètre unie. Reçoisu moi, et, au jour de la récompense, deviens ma « couche de résurrection ' ; car je croîs que mon i( Rédempteur est vivant, et qu'au dernier jour, je c( me lèverai de terre et verrai mon Sauveur. » Il

radisi amœnum esse odorem. (Act, S. leonis^ t. II, p. 667, Aprilis.)

* Surrexit de lectulo suo in quo jacebat ; et perrexit ad tumulum sibi prfeparatum» et incumbens super iUuin, cum laciymis dixit... {Ibid.)

'* Elevans manum suam signo sanctae crucis illud signavit : Benedictus tu inter lapides, qui non meâ dignitate, sed misericordiâ Dei, mecum sociari dignatus fuisli ; me cum gaudio susci pe, et retributionis tempore praesenta me thoro resurrectionis. (/ftW.)