L'IMPÉRATRICE AGNÈS A ROME
lit ensuite pour Rome qui, malgré tant d'agitations, semblait encore le lieu le plus paisible d'Europe. Pendant qu'elle était maîtresse des affaires, elle avait appuyé l'élection de Hantipape Gadaloûs; mais alors elle se repentit et reconnut Alexandre II, en venant impjorer son pardon apostolique.
Pour une princesse mécontente de l'Allemagne et de ceux qui la gouvernaient, rien n'était plus naturel que de chercher asile à Rome. Peut-être même était-ce la vengeance d'une reine et d'une mère offensée ; on y vit une conversion éclatante, une grâce divine dont triompha l'Église de Rome.
Douze ans auparavant, Agnès avait été couronnée dans l'église de Saint-Pierre, à côté de son qpoux, au milieu d'qn cortège de seigneurs et de chevaliers d'Allemagne ; mais cette fois, elle entra dans Rome, comme une humble pénitente. Elle était vêtue d'une robe noire de laine et montée sur un petit cheval de pauvre apparence, qui n'était guère*plus grand qu'un âne *.
Cependant, dans cette ostentation d'humilité, Agnès avait encore de grandes richesses, des tapisseries tissues d'or qui furent suspendues aux voûtes des temples de Rome, des vases précieux, des ornements royaux qui furent consacrés au service de l'âUteP.
^ Vestis puUa et lanea^ is, cui insidebat, non dicaiu equus, sed potius burdo, vel burricus, vix mensuram desidis excedebat aselli. (Pétri Damiani Sfist, ad Agnetem, lib. VU, epist. v, p. 321.)
* Radianlla quéëqué cum auro vel argento raargarila disper-
350 Livat; n.
Elle les offrit avec joie ; et les docteurs de TÉglise romaine Ten félicitaient et lui disaient : « Tu pro- « digues tout, tu dilapides tout, afin de venir, libre « et dépouillée, dans les bras de Tépoux céleste '• »
Agnès, en effet, embrassa la vie religieuse, après avoir fait à Pierre Damien une confession générale dans Téglise des saints apôtres, sous les yeux du peuple qui contemplait cette princesse, naguère si puissante et protectrice de$ schismatiques, à genoux devant un des cardinaux d'Alexandre II '.
Agnès vécut dèslors à Rome dans Taustérité du jeûne et de la pénitence. Elle touchait à peine aux mets somptueux dont sa table était servie, et semblait détachée du monde et des grandeurs '.
Hildebrand qui jadis Tavait vue dans sa cour, eu Allemagne, partagea le soin de la consoler avec Pierre Damien] et Raynald, évêque de Côme; il prit sur son âme un pouvoir dont il usa, dans la suite, pour faire de cette princesse l'instrument le plus docile de ses négociations avec Henri.
gis; aulœa tua blatUna, vel potius deaurata, templorum laquearibus appenduntur; ornamenta regalia sacris famulautur aUaribus. (Petri Damiani Epist, ad Agntlem^ lib. VII, episl. v, p. 321.)
> Cuncta projicis, cuncta dilapidas, ut ad sponsi cœlestis amplexus exonerata pro sus, immo nuda pervenias. {Ibid,)
^ Ut bi, qui ad apostolorum limina confluuut, sanctœ devotionis tuas salubriter imitentur exemplum, arcana beati Petri coufessione au te sacrum al tare me sedere fecisti. (Ihld.)
^ Quale, rogo, est congestam ante te struem laucium, et renidentium carnium epulas per mensas circumquaque transmittere; et carnium ne ipsam pinguedinem aliquatenus degustare. (Ibïd.)
