TROUBLES DANS L'ÉGLISE DE FLORENCE
Agnès avait l'esprit cultivé par la lecture ; et il est à remarquer que Pierre Damien, pour la consoler de son changement de fortune, lui remettait sous les yeux toutes les grandes révolutions de l'histoire, tous les trépas des empereurs romains, et surtout la chute de Cléopâtre, si longtemps reine d'Orient.
L'archidiacre, au milieu de ses grandeurs et de sa puissance, gardait les habitudes austères d'un anachorète. Il ne vivait que de quelques légumes, préférant les plus insipides, a II avait fini, confessa- « t-il à Pierre Damien, par s'abstenir tout à fait de ce poireaux et d'oignons, par scrupule sur le plaisir (( qu'il trouvait à cette piquante fadeur, y)
Le succès de l'élection d'Alexandre II enhardit bientôt tous les ennemis de l'investiture impériale. A Florence, l'évêque, qui avait été institué par Henri III, ne tarda pas d'être dénoncé comme siraoniaque; c'était le cri que faisaient entendre les moines de cette ville. On racontait que Kpère de cet évéque étant venu le voir, quelqu'un lui demanda : ce Avez-vous donné beaucoup au roi « pour procurer à votre fils cette dignité? » — ce Par le corps de saint Pierre, répondit celui-ci, (( on n'aurait pas un moulin chez le roi sans payer ce beaucoup. J'ai donné trois mille livres pour l'évê- « ché de mon fils. » Ce fait, répété de bouche en bouche, animait jusqu'à la fureur le peuple et les moines de Florence. L'évêque fit arrêter quelquesuns des plus violents, et on les mita mort comme séditieux.
Quelques moines alors allèrent à Rome, accusant i'évêque et offrant de passer par le feu, pour prouver qu'il était parjure et simoniaque. Ils furent admis devant un concile qu'Alexandre avait convoqué la seconde année de son pontificat. La plupart des évêques dont se formait cette assemblée, ne voyant pas sans inquiétude l'humeur indocile des moines, voulaient donner raison à Tévêque de Florence. Hildebrand, presque seul, louait le zèle des moines à poursuivre l'hérésie simoniaque. Le concile, par ménagement pour une volonté si forte, prit un terme moyen. Il défendit aux moines d'aller par les châteaux et les villes.
« Nous leur ordonnons, disait le décret, quelque «vertueux qu'ils soient, de demeurer dans leur « cloître, conformément à la règle de Saint-Benoît. » En même temps on réitéra les anciens décrets contre la simonie; et Pierre Damien fut envoyé à Florence pour apaiser les esprits. Il trouva la ville dans le feu du schisme.
Les moines, ayant pour eux la foule du peuple, invectivaient contre I'évêque ; ils disaient que les simoniaques ne pouvaient ni donner le baptême, ni conférer le sacerdoce, ni célébrer la messe, et que Florence, dès lors, était privée de tout sacrement, tant qu'elle avait pour évêque un simoniaque.
L'évêque avait pour lui ses curés, auxquels il défendait de communiquer avec les partisans des moines.
Les sages exhortations de Pierre Damien eurent
