LES LÉGATS EN ALLEMAGNE

qu'il envoyait comme légats apostoliques. Henri vint à Nuremberg attendre et recevoir sa mère, qu'il n'avait pas vue depuis dix années.

Les légats, une fois arrivés en Allemagne, ayant appris avec plus de détails les derniers événements de la guerre de Saxe et les humiliations de Henri, prirent plus de hauteur dans le langage et rendirent eux-mêmes leur mission plus sévère. Ils affectent d'abord de refuser toute conférence avec le roi jusqu'à ce qu'il ait obtenu l'absolution des censures qu'il avait encourues par son commerce avec des hommes frappés d'anathème. En même temps, ils demandent, au nom du pape, la faculté de tenir un concile ; cette réunion même semblait difficile. Les rigoureux décrets dont' ils étaient porteurs avaient jeté l'effroi dans le clergé d'Allemagne, fort relâché dans sa discipline et ses mœurs. Quelques évêques seulement, et ceux-là surtout qui avaient prisT)arti dans les troubles de la Saxe, montraient un grand zèle pour accueillir les légats et s'assemblèrent à leur voix en concile national.

Au premier rang se montrait l'évêque d'Alberstadt, le plus ardent promoteur de la dernière révolte contre le pouvoir arbitraire de Henri. Il s'indignait, non pas seulement de la répugnance des officiers du roi, mais de la lenteur des évêques et des abbés à former un synode sous la présidence des légats, et se plaignait qu'on ne reçût pas avec assez d'empressement et d'honneurs les envoyés du siège apostolique.

Grégoire lui écrivit pour le remercier de son

426 LIVRE m.

pieux dévouement, animer son courage, et lui recommander de nourrir cette flamme sainte dans son cœur : « Si nous voulions, lui disait-il, laisser tt par notre silence les princes et les puissants de ce votre pays régner à leur gré et fouler aux pieds la (c justice de Dieu, certes, nous aurions des amitiés, (( des présents, des hommages; mais cela ne con- (i vient pas à la place que nous occupons et à notre (c devoir, il n'est rien qui puisse nous séparer du « Christ, et il vaut mieux mourir que d'abandonner ce sa loi ou que de ménager les personnes des îmapies, parce qu'ils sont puissants. » En même temps il exhortait l'évéque à mettre une espérance ^ indubitable dans la protection de saint Pierre*.

Malgré ces exhortations du pape, la tenue d'un concile, contrariée par d'autres influences, ne put avoir lieu, et le dépit que ce retard donnait à Grégoire VII paraît dans sa correspondance de cette époque, surtout par les reproches qu'il adresse à Liémar, archevêque de Brème, un des prélats le plus rapprochés de la cour de Henri.

Il le somme, en effet, de se rendre à Rome pour le prochain concile, puisqu'il n'a pas voulu reconnaître et qu'il vient d'entraver en Allemagne l'exercice de la juridiction de saint Pierre, représenté par ses légats, les évêques de Palestrine et d'Ostie ; et en attendant, il le suspend de ses fonctions épiscopales.

Dans la réalité, cependant, le roi lui-même n'eût

' Le 7 des cal. de nov. 1074.