RÉSISTANCES DES ÉVÊQUES ALLEMANDS

pas été opposé à la réunion du concile assemblé SOUS ses yeux, et même présidé par des prélats étrangers, il eût espéré, sans doute, y faire prédominer sur quelques points ses propres volontés, et peut-être se venger, par la main même des légats, de quelques-uns des évêques dont il avait reçu les plus graves offenses pendant les derniers troubles.

Mais tous ces évêques allemands, ceux même qui s'étaient montrés le plus zélés pour Tautorité lointaine du pape, hommes habitués, d'ailleurs, à la vie rude mais libre des seigneurs du Nord, se révoltaient à l'idée d'un jugement disciplinaire présidé par les légats, et ils déclaraient qu'ils ne pouvaient et ne voulaient répondre sur leur foi et sur leurs mœurs que devant le pontife en personne.

Les légats, dès lors, n'insistant pas sur la convocation immédiate d'un nouveau concile, déclaraient apporter avec eux et appliquer sans retard et sans exception les décrets du dernier concile de Rome, sur les prêtres simoniaques, concubinaires ou mariés.

Cette nouveauté en Allemagne excita bientôt un soulèvement général. Les prêtres de ce pays, parmi lesquels le célibat était rare et semblait fort pénible, ne voulaient rien entendre aux nouvelles réformes. Us disaient que, si les évêques et les abbés avaient de grandes richesses, des banquets de rois et des équipages de chasse, il fallait bien leur laisser, à eux pauvres et simples clercs, la consolation d'avoir une femme; que la continence était une

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vertu trop difficile et trop rude ; qu'on ne l'exigeait pas autrefois des simples prêtres ; qu'autrement il fallait avoir pour prêtres des anges.

Ces murmures étaient si violents que les plus fidèles amis de l'autorité pontificale ne pouvaient essayer de les combattre.

Sigefride, archevêque de Mayence, qui, môme avant l'élévation de Grégoire VII, était son admira^ teur dévoué, voulut notifier à son clergé les décrets du concile de Rome et les lettres du pape qui lui prescrivaient, sous peine de déposition, de les faire exécuter. Lorsqu'il parut avec le légat porteur de ses lettres, dans le concile de la province, tous les clercs (jui se trouvaient présents se levèrent en désordre avec de tels cris, de telles menaces, que l'archevêque désespéra quelques moments de sortir la vie sauve ; pour apaiser cette fureur, il fallut ajourner toute exécution de la sentence pontificale. Le légat de Grégoire VII se retira convaincu que Ton ne pouvait détruire encore une coutume si ancienne, si forte , à laquelle bien des clercs d'Allemagne tenaient plus qu'à la vie.

Sur d'autres points de la chrétienté, ces tentatives de réforme ecclésiastique ne trouvaient pas moins d'obstacles-et n'excitaient pas moins de troubles. Le clergé lombard surtout se montrait fort irrité. D'autres désordres éclatèrent. En défendant aux laïques de communiquer avec les prêtres mariés et de recevoir les sacrements de leurs mains, nonseulement Grégoire s'était éloigné de l'ancienne pratique de l'Église, mais il avait soumis aux reproches