HENRI II

mêmes de son compétiteur. Mais, taudis que le duc Hermann assiégeait Strasbourg et Brisach qui sëtaient déclarées pour Henri, le nouveau roi, traversant l'Alsace ravagée, se faisait reconnaître en Franconie et en Thuringe, allait dans la Saxe faire . consacrer de nouveau son élection dans une diète solennelle à Mersbourg, où, devant Tarchevêque, le duc et les margraves de la province, y compris le fier Lotta, il jura de n'enfreindre en rien les lois des Saxons et de les gouverner avec douceur; puis de là, se rendant à Duisbourg, il s'y fait élire aussi par les États de Lorraine en leur faisant la même promesse de maintenir leurs droits, et ensuite il vient avec eux en grand appareil à Aix-la-Chapelle, où il fut assis sur le trône de Charlemagne et proclamé roi des États teutoniques, sept mois après le jour où l'Italie délivrée de l'Allemagne s'était donné dans Vérone un roi de sa nation. Élu ainsi sans diète générale par les votes successifs de cinq États germaniques, Henri avait encore à obtenir les suffrages ou la soumission de la Souabe^ le duché même de son compétiteur ; Hermann céda et vint dans Francfort reconnaître le nouveau roi, quelques mois avant de mourir lui-même de honte et de chagrin.

Pendant les lenteurs et les troubles de cette élection, Henri n'avait pas négligé l'Italie, et le duc de Carinthie, Otton, avait, par ses ordres, essayé d'y rentrer pour se réunir aux ennemis du nouveau roi ; car les Saxons n'avaient pas si longtemps dominé la haute Italie^ autrefois conquise

par les Lombards, sans que ces deux races de même origine n'eussent laissé de nombreux appuis de la conquête allemande. Le haut clergé surtout, Arnulphe, archevêque de Milan, revenu de son inutile ambassade à Constantinople, Frédéric, archevêque de Ravenne , Teuson, évêque de Vérone, quelques prélats même d'abord favorables au roi, Gui, évêque de Pavie, Sigefrid, évêque de Plaisance, Landulfe, évêque de Brescia, Oldéric, évêque de. Crémone, tous les Allemands de nom et de cœur étaient prêts de combattre ou d'abandonner Ardouin. Mais Ardouin l'avait prévenu, et, maître du cours de l'Adige, il attendit Otton dans les plaines de Vérone, et, tombant avec des troupes supérieures en nombre sur l'armée allemande du margrave, il la vainquit et la mit en fuite. Cette défaite écartait pour un temps de l'Italie la conquête allemande. Un autre appui vint à lui manquer. Le pape Sylvestre II, sorti de Rome avec Otton et resté près de lui. à sa dernière heure, n'était pas rentré, selon toute apparence, dans cette ville soulevée contre la puissance et contre la mémoire du jeune empereur. Soit qu'il fût demeuré dans la Toscane ou qu'il eût suivi la retraite des troupes allemandes en Lombardie, sesjours se précipitèrent promptement, et il ne survécut que d'un an à l'Empereur son élève.

Pendant ce court pontificat, dont la fin fut si troublée, Gerbert n'avait pas négligé ses études chéries, celles même qui, dans l'esprit du temps, semblaient le plus étrangères aux méditations du successeur de saint Pierre. Le petit nombre d'hommes qui étu-