HENRI APPELÉ A ROME PAR BENOIT VIII

pas de nouveau franchi les monts. Benoît VIII, déchu par violence de la chaire pontificale, vint chercher protection près de lui en lui offrant l'Empire, cette ambition de tous les rois de Gerjnanie. Le roi, qui célébrait alors les fêtes de Noël à Palitsch, accueillit le pontife, et, T automne suivant, à la tête d'une armée nombreuse, entrant de nouveau par la frontière du Tyrol, il marcha sur Pavie que le roi Ardouin n'essaya pas de défendre. De là, Henri vint à Ravenne dont l'archevêque, fidèle à sa cause, était mort pendant l'interrègne et avait été remplacé par un nouvel élu. Henri, écartant celuici en le renvoyant à un évêché obscur du voisinage, mit sur le siège important de Ravenne un prince de sa famille, son propre frère Arnold, et s'avança vers Rome qui n'opposa pas plus de résistance que Ravennes. Soit, en effet, que Benoît VIII eût négocié d'avance avec le roi de Germanie et Teût appelé par ses soumissions, soit qu'il désespérât de lui opposer aucun obstacle, Henri fut accueilli à son approche par les hommages des Romains et vit venir à sa rencontre, avec un nombreux cortège de guerriers et de prêtres, le pontife qui portait dans ses mains un petit globe en or surmonté d'une croix et qui, en s'approchant, le lui présenta comme un symbole de l'empire du monde. Le prince, en le recevant, dit que cet ornement ne convenait à personne plus qu'à ceux qui foulent aux pieds les grandeurs du monde, afin de suivre la croix du Sauveur, et il le fit envoyer en offrande au monastère de Cluny.

Mais cette humilité semblait ne le rendre que plus digne de l'Empire, et le pape, lassé sans doute de la protection turbulente des seigneurs romains, était pressé lui-même de conférer solennellement ce titre d'empereur, interrompu depuis douze ans et dont il voulait tirer de nouveaux privilèges et de nouvelles garanties pour l'Église. -Cette cérémonie s'accomplit avec un inélange remarquable des rites chrétiens et des souvenirs antiques de Rome. Le roi de Germanie, avec sa femme Cunégonde, s'avança vers l'église de Saint- Pierre, au milieu de douze sénateurs dont six portaient de longues barbes et qui s'appuyaient, en marchant, sur des bâtons d'ivoire. A l'entrée de l'église Saint-Pierre, il fut reçu par le pape qui lui demanda s'il voulait être le fidèle patron et défenseur de l'Église romaine et s'il serait en tout également fidèle au pape et à ses successeurs. Il le promit. Alors introduit dans la nef, il reçut ainsi que sa compagne l'onction sainte et la couronne impériale et fut proclamé Auguste par les prêtres et le peuple. II se retira ensuite, laissant son ancienne couronne de roi déposée sur l'autel, et le pape lui donna le soir un grand souper dans le palais de Latran. Le peuple, au milieu de ces fêtes, demeurait ennemi des étrangers. On en vint aux mains sur un pont du Tibre et beaucoup d'hommes des deu'x nations furent tués ou blessés.

L'empereur, en apaisant ce désordre, fit conduire prisonniers en Allemagne trois des siens accusés d'en être cause, et l'on ne peut douter qu'il n'ait