VOYAGE EN ALLEMAGNE

trice, consultée sur ce rêve, s'étant écriée que ce jeune clerc deviendrait pape et chasserait son fils du trône , l'empereur fit aussitôt emprisonner Hildebrand dans un château fort que nomme la chronique ; puis, après un an de captivité, cédant aux prières de l'impératrice^ il le remit en liberté.

Ce récit s'accorde aussi mal avec les dates qu'avec la raison. Henri III, marié en 1042 * à Agnès d'Aquitaine, n'eut que huit ans après un fils de cette union, et mourut le laissant à peine âgé de cinq ans. Cet enfant ne fut donc pas, du vivant de son père, en âge de jouer avec Hildebrand, ni d'en recevoir des leçons. Mais cette tradition n'en atteste pas moins un ancien voyage d'Hildebrand à la cour d'Allemagne, peut-être à l'époque même du mariage de Henri, lorsque ce prince vint en pompe visiter sa province de Bourgogne et recevoir à Besançon Agnès sa fiancée^ qu'il fit bientôt après couronner à Mayence '.

Le monastère de Cluny, tant protégé par Otton le Grand, par Conrad et par Henri H, ne pouvait rester indifférent à cette union royale, célébrée avec un grand éclat dans une province voisine qui

* HeDricus imperator duxit uxorem kaL nov. (Chronic. Mon. S. Albani Andogavensis ad ann. 1043). Desponsavit in cîvitate ChrysopoUtanâ, quœvulgoVesontio vocatur. (Glaber,liy. ly, c.i^

^ Quamvis nanc teneat per te Bargundia pacem, Aactorem pacis tamen in te cernere quœrit»

Et capit in régis sua lomina pascere vulta.

{Carmen ad Henricum regem apud • Canisiunij v. m., p. 168.)

yl' V: ■

dépendait de FEmpire. Les habitudes du temps font concevoir sans peine comment le jeune Hildebrand put se trouver alors dans quelque députation envoyée à l'Empereur. Les moines de Cluny prêchaient même sans être prêtres. Henri III, qui, selon la politique des conquérants germains, devenus maîtres de l'Italie, était élevé dans l'usage familier de la langue latine et se plaisait à l'étude des livres saints, devait désirer entendre un jeune moine venu de Rome^ admiré dans Cluny pour l'ardeur de sa vocation et de sa foi. Frappé du langage de ce jeune homme, Henri dit alors qu'il n'avait jamais entendu personne annoncer avec tant d'assurance la parole de Dieu ; et, de son côté, Hildebrand, devenu Grégoire VII, répétait que l'empereur Henri III l'avait accueilli jadis avec une faveur spéciale parmi tous les Italiens reçus dans le palais *.

On peut croire d'ailleurs qu'Hildebrand qui, comme tous les hommes de génie, paraît avoir conçu et porté dès la jeunesse les grands desseins qu'il exécuta plus tard, avait voulu approcher le plus tôt qu'il avait pu des oppresseurs de son pays et de son Église pour étudier en Allemagne ce qu'il devait combattre un jour en Italie. Depuis que les Germains avaient envahi Tltalie, les Italiens sous

' Post aliquot annos Romam rediturus, moram fecit aliquantum tempons in aula Henrici III. Hioc ipse imperator aiebat nanquam se audiisse hominem cum tantâ fiduciâ Verbum Dei pnedicantem. (Vita sanct. Greg,, auctor,,P, Bern,, apudAcU sanct,,i. VI, p. 114.)

fev.