ENFANCE DE GUILLAUME IX

L'ambition, « la plus fière des passions humaines, )> suivant le mot de notre Bossuet (4), n'est, à proprement parier, un vice que pour les âmes viles et dignes de mé-

(1) Panégyrique de saifH Franç(>is lie Sales, deuxième partie, ad inilium.

pris (1}. Celui-là, ea eSel, qui ne recherche dans l'accomplissement des grandes actions que l'éclat répandu sur sa propre personnalité , qui ne se sert du bras d'autrui que pour échafauder sa gloire et propager son nom , qui n'a jamais en vue, même dans ses démarches les plus louables, que le moi égoïste et corrupteur, celui-là, dis-je, ne saurait s'étonner que le genre humain fasse gronder contre lui les tonnerres de son indignation. Mais il serait souverainement injuste de jeter dans le même plateau Thomme qui ^ sans faire abnégation de lui-même, a cependant toujours eu pour but principal le triomphe de tout ce qui fait battre les cœurs même les plus endurcis , la famille et ses liens si doux , la patrie et son sbl béni. Une différence radicaleles sépare d'ailleurs, et suffirait à les faire reconnaître au besoin. Tandis que le vulgaire ambitieux ne peut rien fonder, et même est incapable de laisser quelque chose après lui, tant il absorbe toutes les forces vitales dont il a la direction, son congénère, s'attachent & une fin plus noble et usant de moyens plus avouables et plus légitimes, vise essentiellement à perpétuer son œuvre et à fournir à sa pensée de sûrs propagateurs. Or, comme il ne peut trouver en dehors de son propre sang cet instrument fidèle et docile , objet de ses plus ardents désirs, il poursuit donc de tous ses vœux la venue d'un fils qui le continue, pour ainsi dire, et l'empêche de mourir tout entier.

Telle était, en effet, la pensée qui tourmentait l'esprit de Gui-Geoffroi. Qu'allait devenir l'Aquitaine, si péniblement rétablie dans sa primitive splendeur, s'il lui fallait un jour disparaître sans laisser un successeur formé à son école et héritier de ses projets? Il comptait quarante-cinq années, et

(1) « L'ambition n*est pas un vice de petits cooipaignons. » (Montaigne, Essais, liv. lil, chap. x.)

le ciel ne l'avait jusqu'alors gratifié que d'une fille, demandée à un second mariage qui était venu très incomplètement combattre l'infécondité du premier. 11 avait bien pu invoquer jadis, contre la fille d'Âudebert de la Marche, des liens contestables de parenté; mais quels prétextes trou* verait-il pour rompre les liens qui l'unissaient à sa nouvelle épouse, la compagne de ses jours heureux? Avec lui. Mathilde (1) avait ceint la couronne ducale ; il l'avait présentée à ses nouveaux sujets gascons : comment , après onze ans de vie commune, pourrait-il s'en séparer? Il le fit cependant ; mais l'histoire enregistre le fait sans nous donner à connaître de quels motifs il appuya ce divorce^ réclamé par l'irrésistible besoin d'une virile postérité.

Redevenu libre, Gui-Geoffroi ne sentit pas s'évanouir pour cela toutes ses inquiétudes et tous ses embarras. Les lois ecclésiastiques, au moyen âge, étaient d'une exécution si difficile (2), que les familles princières se trouvaient presque dans l'impossibilité de s'allier entre elles sans enfreindre quelque lointaine prohibition. Aussi, ne s'apercevait -on le plus souvent de la peine encourue que de longues années après l'accomplissement de la faute, et lorsque seulement on avait quelque intérêt à s'en montrer repentant. De là

(1) Peut-être devrions-nous dire Mahaut ou Mathëode. « Relicta Matode » [Chron, S. Mas.). A quelle famille appartenait cette princesse, c^est ce que rhistoire ne nous dit pas.

{%) Guillaume de Malmesbury, Orderic Vital, etc., nous apprennent que les mariages entre parents étaient, de leur temps, prohibés jusqu'au sixième et môme jusqu'au septième degré. « Qui [dit le concile de Ciermont en 1095] usque ad sextam (aliàs septimam) generationem consanguinitati se copulaverit. anathema sit.» Et, remarquons-le bien, le droit canon ne compte pas les degrés de parenté, ainsi que nous avons coutume de le faire; il ne connaît pas ce que nos professeurs de droit civil appellent la doubU échelle. Ainsi les cousins germains, qui sont, d'après nos lois, au quatrième degré, d'après les lois canoniques ne se trouvent qu'au deuxième. Il s'ensuit donc qu'il pouvait souvent devenir très difficile de retrouver, sept générations en arrière, Fauteur commun.

naissait une perturbation continuelle dans les relations lès plus intimes, et VÉglise, afin de ne pas faire retomber sur d'innocentes victimes le crime d'unions coupables maintenues sans limites , se vit dans la dure nécessité de légitimer des enfants issus de mariages publiquement reconnus incestueux (1).

Quoi qu'il en soit, le duc d'Aquitaine se décida à braver encore une fois les sévérités du droit canonique, et les plaintes élevées plus tard contre l'évêque de Poitiers , Isembert Sénébaud (2} , semblent nous indiquer que ce prélat, s'il présenta ses objections en secret, ne fit aucune opposition ostensible à un projet fermement arrêté. Jamais parenté ne fut cependant mieux établie, et nul ne pouvait contester que la fille du duc de Bourgogne, Robert le Vieux, ne descendu au quatrième degré de Guillaume Téte« d'Étoupes^ dont Gui-Geoffroi, de son côté, était l'arrièrepetit-fils (3). Mais chacun momentanément ferma les yeux, et la cousine germaine du roi de France, Philippe P% la princesse qui sentait couler dans ses veines le sang illustre du fondateur delà dynastie capétienne, fut reçue dans le palais de Poitiers avec tous les honneurs dus à son rang, à sa jeunesse (i), à sa beauté. Aldéarde comptait, en effet, vingt ans

(1) Telle était au moins la législation religieuse pendant tout le xi* siècle, et nous pourrions citer plusieurs exemples à l'appui de notre assertion. Plus tard, nous ne l'ignorons pas, l'Église crut devoir être plus sévôro, et le concile de Latran , en 1223 , déclara « maudits les enfants issus de tels mariages, et les écarta de riiérltage paternel, » ce qui prouve, en passant, qu'il n'en avait pas été ainsi jusqu'alors.

(2) Isembert II, surnommé Sénébaud, avait succédé à son oncle, Isembert I«', en t047 ou 1048. Nous aurons souvent, dans la suite , occasion de parler de ce prélat.

i Adélaïde, mariée ( Le roi ( Robert ( AiHnarHp à Hugues Capet. i Robert, i le Vieux. \ ^lacarae. Guillaume ( Guillaume r r.,,- aaniv^ni Fier-à-Bras. ( le Grand. ( Gui-beoffroi.

(4) Deux points parfaitement établis peuvent nous servir à déterminer l'âge de l'épouse de 6ui-GeofTh>i à l'époque de son mariage. D'un côté.

h peine et elle avait hérité de son aïeule, Taltière épouse du bon roi Robert^ un sentiment vif et profond de toutes les choses de l'esprit, un amour éclairé des arts, qualités fort appréciées à la cour d'Aquitaine qui, dès cette époque, recherchait les jouissances intellec(\ielles et les plaisirs délicats.

Toutefois, les fêtes destinées à célébrer l'arrivée de la duchesse furent quelque peu troublées par la mort inattendue de la comtesse Agnès [1]. Retirée dans un monastère, où, depuis une année, elle avait trouvé un refuge contre les tourments de son âme inquiète (2), cette femme, que l'ambition maternelle dévora de ses feux parfois criminels, venait de terminer ses jours presque dans l'oubli et l'abandon. Délaissée par l'homme ingrat dont elle avait en partie fait la fortune et le succès, il ne lui était même pas resté comme consolation la pure jouissance des triomphes de son dernier fils. Ne pouvait-elle pas se reprocher les désastres longtemps accumulés sur son pays d'adoption, trois princes, issus de Guillaume le Grand , succombant dans la lutte, et trente années de guerre qui avaient semé partout la ruine et la désolation? Sans doute l'Aquitaine avait glorieusement affirmé de nouveau son indépendance un instant mise en péril , et , sous l'habile direction de Gui-Geofiroi , elle avait

nous savons que Je duc Robert le Vieux, troisième fils du roi Robert et de la reine Constance, n'a pu naître avant Tannée 1006, puisque son frère aîné, le roi Henri !•', est né en 1005; et, d'autre part, un titre publié par le Oallia christiana (t. Il, Iml,, p. 355) mentionne une donation faite par la duchesse Aldéarde à Tabbaye de Montierneuf, à Poitiers, en 1122. Rien ne nous fait supposer que la princesse mourut aussitôt après cette œuvre pie, tout au contraire. Or, en lui donnant vingt ans en 1068, elle aurait eu alors soixante-quatorze ans, ce qui n*a rien d'exagéré, non plus que Tâge de quarante-deux ans donné à Robert le Vieux lors de la naissance de sa fille.

(1) Mabillon, Annales ord. S. BenedicU, t, V, p. 13.— Agnès mourut le 4 des ides de novembre, c'est-à-dire le 10 novembre 1068.

(2) « Obiit Agnes Pictavorum comiti^isa, post saMrularem maritum Dco meliori marito copulata, etc. » (/6.)

atteint un degré de splendeur inconnu jusqu'alors; mais le funeste génie d'Agnès n'en demeurait pas moins la cause des maux sans nombre endurés par un peuple généreux. Le protecteur cherché par cette veuve coupable était devenu un mettre impérieux qui s'était servi de son influence sur ses anciens sujets pour arriver plus sûrement à l'exécution de ses noirs desseins. Elle s'était même tellement laissé dominer par le comte d'Anjou , qu'a l'avènement de Guilla ume le Hardi elle continua de subir la même fascination, et qu'une répudiation publique qui la blessait dans son honneur et dans ses affections put seule lui ouvrir les yeux. Femme, en déûnitivct qui eut toute sa vie la haine pour mobile de ses actions, la fille d'Olhe-Guillaume ne sut pas préserver sa mémoire de la malédiction de deux peuples, lancés tour à tour Tun contre l'autre sans intérêt véritable comme sans but défini (1).

Bien différente était cette autre Agnès que le couvent de Sainte-Pétronille venait de recevoir dans ses murs. Mariée au fils de Conrad le Salique, l'empereur Henri III, elle avait à regret quitté sa chère et riante Aquitaine pour aller vivre au milieu d'une cour ignorante et grossière (2) , incapable de comprendre la bonté de son cœur^ ni d'apprécier les charmes de son esprit. Véritable rayon de lumière jeté sur la sombre et triste Allemagne , cette sœur de Gui-Geoffroi, après avoir en vain essayé de rappeler les temps heureux

(1) La comtesse Agnès était elle-même célèbre par ses exploits militaires. Sous le roi Robert» elle assiégea le château de Vouvent, au nord de Pontenayle-Comte, et le prit suivant la coutume : ut fuit sua consuetudo, cepit etim. On peut conclure de là qu'elle était exercée dans Tart des sièges.

(2) L*empereur Conrad le Salique était totalement illettré : « liex Chonradus quanquam lilleras ignnraret. » (Ex vita Chonradi, apud Bf.r. GalL et Franc, script., t. XI, p. 2). — Wippon, dans le panégyrique de Henri III, s'exprime ainsi :

Solii Tentonlete T«etam t«1 tarp« tMator Ut dOMMt «Uqaeni, niil olarlons a«eiptatw.

disparus depuis la mort de Théophanie, la savante épouse du deuxième Othon^ s'était vue en butte aux violentes attaques des prélats et des seigneurs. Devenue veuve, elle sentit redoubler l'arrogance de ses ennemis^ qui désiraient surtout lui arracher la tutelle et l'afiection de son fils. Aussi écrivaitelle à Tabbé de Cluny, le parrain du jeune Henri IV et son conseiller dans toutes les conjonctures difficiles : « Les chants de ma harpe se sont changés en accents de deuil, et ma joie en gémissements. •• Mon cœur, éperdu de chagrin, n'a pas le courage de tout vous dire (I). » Ses tristes prévisions devaient se réaliser; expulsée violemment du palais par Tarchevêque Hannon de Cologne, qui lui-même fut bientôt remplacé par Âdalbert de Brème, elle se rendit d'abord en Lombardie^ au monastère de Frnttuaria, qu'elle fut bientôt obligée d'abandonner. Elle n'avait rien à se reprocher, la noble et pieuse princesse , et cependant elle écrivait alors : « Ma conscience me cause des épouvantes plus terribles que ne le ferait un spectre ou un fantôme; c'est pourquoi je fuis à travers les lieux saints, cherchant une retraite où je puisse me dérober à sa figure menaçante (8). » Rome sans doute lui offrit cet asile si vivement réclamé, et elle retrouva le calme et la tranquillité dans ce refuge éternel de toutes les douleurs (3).

De son côté, Gui-Geoffroi jouissait lui aussi, avec une certaine volupté, des douceurs de la paix. Nullement enivré par les prodigieux succès qui avaient couronné toutes ses entreprises et servi à souhait ses hardis projets, il avait

(i) D^Achéry, Spicilegium, t. II, p. 397.

(i) Ànn.ord. S. Bêned., t. IV, p. 350.

(3) En 1071, Agnès fut contrainte d*abandonner son couvent pour venir à Worms réconcilier les deux beaux-frères, Tempercur Henri IV et Rodolphe duc d'Alèmanie. Mais bientôt après elle retourna à Rome, où elle mourut en 1077.

va sans regrets arriver le moment de déposer les armes, et de se livrer enQn aux réformes intérieures qu'il méditait depuis si longtemps. Plus qu'un autre, il sentait la pressante nécessité de réparer les funestes effets des invasions normandes, et de donner à la société nouvelle^ élevée sur les débris corrompus du monde carlovingien , une saine et féconde impulsion. Qu'importait « le blanc manteau d'églises » dont l'uni vers chrétien se montrait revêtu, si les mœurs du clergé ne devenaient plus pures, si les abus nés du désordre et delà corruption persistaient toujours (1) 1 Dans les provinces gascones, saint Austinde, un des plus illustres prélats que le xi'' siècle ait offerts à notre admiration, déjà avait donné l'exemple, et, par ses soins, les églises de Bazas, d'Aire, de Pau, de Lescar, de Bayonne et d'Oloron, depuis deux siècles veuves de leurs pasteurs, avaient recouvré leur autonomie spirituelle et en partie effacé le souvenir de leurs maux passés. Bien plus, l'infatigable archevêque d'Auch, sans se laisser effrayer par les hauts et puissants barons du duché, s'était empressé de revendiquer les biens ravis aux monastères pendant les temps de trouble et de confusion, et l'elil qu'il avait subi pour éviter un crime plus grand encore avait été récompensé par la complète soumission des ravisseurs. Après lui (2), Guillaume- de Montant, ancien prieur de Saint-Orens, poursuivit cette noble tâche, et le rétablissement de l'évêché de Lectoure fut le complément de cette œuvre de régénération (3). Ainsi reconstitué, l'épiscopat tint à honneur de relever les fondations pieuses plus ou moins placées sous sa juridiction, et, grâce à son action

(1) Voir, pour Tétatdes monastères au xi" siècle, Guibertde Nogent [de vUâ sud), lib. J, c. viii. .

&) Saint Austinde étaitmortle ^7 juillet 1068. (3) Annales ord. S. Bened.j t. V, p. 13 et 14.

bienfaisante, une vie nou?elle circula de la Garonne aux Pyrénées, qui eut pour résultat principal d'arracher les seigneurs à leurs luttes intestines et de les préoiptier dans la péninsule pour livrer aux Sarrasins des combats plus dignes de leur courage et de leur activité. Les prélats eux-mêmes se mirent parfois à la tête de ces expéditions guerrières : tel ce moine de Gluny, abbé de Saint-Sever, coiffé de la double mitre de Dax et de Lescar, qui trois mois conduisit ses vaillants soldats à la victoire et périt victime de sa trop brillante ardeur (1).

L'Aquitaine allait-elle rester en dehors de ce mouvement religieux si conforme à ses aspirations ? Arrivé au comble de la gloire et delà puissance, le fils d'Agnès refuserait-^il h ses peuples Tamélioration morale qu'ils étaient en droit de demander à son intervention ? Plus que tout autre prince contemporain d'ailleurs, Gui-Geoffroi n'était*il pas à même d'opérer les changements sollicités par l'état de la province, et dont l'accomplissement constituait ses plus ardents désirs? S'il ne descendait pas de Guillaume le Pieux^ il était au moins son légitime successeur, il se glorifiait de la même origine et il représentait les mêmes traditions. Il était, enfin, uni par les liens du sang (2) avec le puissant abbé de Cluny, le célèbre Hugues de Semur, le conseiller des papes et des rois, l'homme le plus vénéré de son temps, le moine qui donna à l'œuvre de l'austère saint Odon et du pieux Odilon son caractère définitif.

(1) Monleziin, Histoire de la Gascogne, t. II, p. Î7-28.— Ce moiae, appelé Grégoire, était Gascon de naissance. Sous son administration. Tabbaye de Saint- Sever fut splendidement reconstruite et les vertus monastiques refleurirent sur les bords de TAdour. Il mourut en 1072.

f Gerberge, mariée f Othe- } Agnès de r Gui-

(2) Lambert , ) ^ Adalbert d'Ivrée. ( Guillaume. \ Bourgogne. \ Geoffroi. comte de Clialon. j Mathilde, mariée \ Dalmacc ( o-î„* R„iy„p„

( à Geoflfroi de Semur. ( de Semur. \ ^*^^ Hugues.

Quant à la source du mal , elle était malheureusement trop connue. Le malaise qui plongeait la plupart des abbayes dans une irrémédiable langueur, paralysait les volontés les plus ardentes et scandalisait les faibles esprits, avait son origine dans Télévation aux plus hautes dignités de seigneurs laïques turbulents et corrompus. « C'est là une grande destruction, s'étaient écriés les Pères du concile de Limoges (1] ; c'est ainsi qu'on attire sur les peuples la colère de Dieu. Un aveugle ne peut conduire ceux qui voient, un insensé ne doit pas enseigner ceux qgi sont sages. Les offices ne doivent pas être distribués selon l'origine charnelle, mais selon l'étendue du mérite. » Néanmoins, ceux-là même qui souf^ fraient de ce misérable état se montraient hostiles à toute innovation. Les divers monastères répandus dans le Poitou, la Saintonge, l'Ângoumois, le Périgord et le Limousin, ne pouvaient se décider à sacrifier leur autonomie, qu'ils défendaient avec une ténacité toute particulière à l'esprit aquitain. Des deux tentatives faites par saint Odilon, à l'instigation de Guillaume le Grand, l'une avait complètement échoué et l'autre n'avait produit qu'un résultat contesté. Â chaque nouvelle élection d'abbé, les moines de Saint-Jean-d'Angély revendiquaient leurs anciens droits, et ceux de Saint-Gyprien de Poitiers continuaient à vivre dans une complète indépendance de l'ordre de Cluny. Seul, parseséminentes vertus, un ancien chapelain de saint Hugues, le doux et mystique Goderail [S], avait, à Maillezais, obtenu, sans paroles et sans bruit, la soumission à une règle dont il était la vivante personnification. Mais la lutte ne devait pas se terminer

(1) En 1031.

(2) Godoran mourut en 1073, après avoir renoncé à l'évôché de Saintes, dont il fut quelque temps pourvu. Son tombeau, découvert en 1835, a été transporté au musée dePIiort, où se voit aussi son anneau pastoral.

aussi pacifiquement dans la capitale du Limousin. Là s'élevait un célèbre monastère placé sous l'inyocation de saint Martial^ qu'un concile récent venait de proclamer apôtre de Jésus- Christ (1). Appuyés sur une bulle du pape Léon, les religieux repoussaient toute juridiction étrangère, et ils prétendaient bien ne pas imiter leurs voisins d'Uzerche dans leur étrange facilité à se soumettre aux projets du vicomte Adémar (2). Aussi fallut-il user de subterfuge pour vaincre une résistance à laquelle on ne s'attendait pas. Plusieurs moines de Cluny, sous la conduite de leur abbé, furent cachés dans l'église Saint-Michel (3), pendant que leur protecteur se rendait à l'abbaye convoitée, où il réunissait toute la communauté en chapitre sous le fallacieux prétexte de procéder à une élection. Tout s'était passé régulièrement, lorsqu'un moine plus avisé, voyant l'air inquiet du vicomte et en devinant les motifs , l'interrogea brusquement sur ses desseins futurs. Au lieu de répondre, Adémar, s'avançant vers l'audacieux, le saisitd'une main vigoureuse et le jeta hors de l'assemblée. Tous les assistants épouvantés s'enfuirent alors de tous côtés, et saint Hugues, qui, paraît-il, avait prévu ce dénouement, s'empressa avec les siens de prendre possession du cloître abandonné (4).

Toutefois uhe pareille conquête ne pouvait pleinement

(1) Nous n^avons pas ici à nous occuper de la question si controversée de l'apostolat de saint Martial. Le concile de 1031 fut presque tout entier consacré à des débats sur ce sujet. L'historien Adémar de Ghabanais joua un grand rôle dans cette discussion^ qui enflamma les esprits les plus remarquables du temps.

il) Adémar II, vicomte de Limoges (1038-1087).

(3) L'église Saint-Michel du Queyroix n'était qu'à une courte distance de l'abbaye de Saint-Martial et touchait au château du vicomte.

(4) La charte de donation signée d' Adémar et de ses quatre fils, extraite des papiers de dom Estiennot (t. VI» p. ^74), a été publiée dans le Bulletin de la Sociélé archéologique et historique du Limousin , première livraison , 186^. Elle est datée de 1062 . mais le changement projeté ne fut accompli qu'au mois d'août de l'année suivante.

satisfaire les vainqueurs, et Gui-6eoffroit en présence de la répulsion hautement manifestée sur plusieurs points, pressentait combien il serait difficile d'introduire trop rapidement la règle de Gluny dans les divers monastères de son duché. Il affectionnait particulièrement saint Hugues, il reconnaissait toute la nécessité d'une profonde réforme à faire, et il avait depuis longtemps jugé que Tisolement et une entière indépendance étaient pour les abbayes deux causes de dérèglement; mais il tenait à ménager la susceptibilité de ses peuples, et il ne voulait pas paraître favoriser trop ouvertement les tendances dominatrices d'un ordre étranger. Dans cet état de choses» il pensa qu'il valait mieux rester momentanément à Técart» se réservant, dans un temps prochain, d'établir au sein de ses États un centre d'action qui , tout en reconnaissant la suprématie de l'institution féconde créée par le bienheureux Bernon, rangeât plus immédiatement sous ses lois toutes les fondations monastiques éparses sur le sol aquitain (1). £n attendant, il vouhit bâtir, non loin de son château de Chizé, sur les bords de la Boutonne, une pieuse retraite pour des chanoines, et il donna à cette collégiale le nom de Saint-Séverin (2), en souvenir de la célèbre basilique de Bordeaux, où il avait été couronné duc pour la première fois (3).

(1) L'abbaye de Mentierneuf, à Poitiers, à laquelle nous faisons allusion ici, fut fondée en 1075, et non en 1069, comme on Ta trop souvent répété, d'après la Chronique de Maillezais.

C2) « Monasterium Sancti Severinicanonicorum innemoreArgenti.»(6?/iroii. S. Max., p. 404.) — Saint-Séverin est un petit village du canton de Loulay^à l'extrême limite septentrionale de l'arrondissement de Saint-Jean-d*Angély. Suivant la Chronique de Maillezais ou de Saint-Maixent, Gui-Geo£froi serait aussi le fondateur de l'abbaye de Nieuil, dans la vallée de l'Autise, à Test de Fontenay-le-Comte. C'est une erreur. Ce nouvel et magnifique asile, ouvert aux clercs de Saint- Augustin^ fut l'œuvre d'un seigneur de Vouvent, Airault Gassedener. L'acte de fondation est, il est vrai, perdu, mais noua possédons une charte de confirmation de l'année 1076.

(3) Saint-Seurin, la plus ancienne église de Bordeaux. C'est là que les ducs

Pendant que, sous la bienfaisante influence du fils de Guillaume le Grand, la yie religieuse tendait à renaître sur ce solbéni qui avait vu successivement passer le grand Hilaire, saint Martin, sainte Radégonde et saint Benoit d*Aniane, les lettres et les arts préludaient par de brillants essais à la merveilleuse rénovation dont rapproche se faisait déjà sentir. A vrai dire, jamais la flamme intellectuelle ne s'était complètement éteinte dans celte contrée bienheureuse qui s'étend delà Loire aux Pyrénées, et ceux qui, loin de l'avoir remarqué, ont protesté jusqu'ici du contraire, se trouvent avoir fait preuve d'une singulière ignorance ou d'un étrange parti pris (1). Que nous importent les injures gratuites d'un Benoit de Cluse et de tous ses adhérents? Ne savons-nous pas, en effet, que le moine italien avait d'excellentes raisons pour ne pas faire l'éloge des savants aquitains. Sans doute, il n'avait pu pardonner à Àdémar de Chabanais d'avoir, au concile de Limoges, tourné en ridicule son latin barbare et grossier (2). Quanta croire avec d'illustres érudits (3) que le prieur de Cluse fut en butte aux railleries de l'ancien moine de Saint-Cybar, uniquement pour avoir combattu l'apostolat de saint Martial, nous ne le pouvons, en vérité. Les vainqueurs sont généreux^ et les récriminations ne rentrent point dans leur langage. D'ailleurs, la tradition ne vient-*

de Gascogae se faisaient couronner, et 6ui-Geofflroi H*avait pas attendu d'avoir conquis toute la contrée pour accomplir cet acte solennel.

(1) Dans un ouvrage récent. Les Écoles épiscopales et monastiques de rOeci' dmif par Léon Maître, ancien éiève de VÉcole des chartes, 1 vol. in-8VlS66, nous lisons : « Quant aux autres diocèses du Sud-Ouest, Benoît, prieur do Cluse, nous dispense de toute recherche en nous disant : « La France, à la vérité, M possède quelques savants, mais V Aquitaine en est dépourvue, >» Son témoignage n*est pas sans valeur, car il avait beaucoup voyagé. » (P. 138.) Que dire de la facilité avec laquelle un témoignage suspect est accepté I C'est ainsi que les erreurs se répètent d'âge en ftge. Vit-on jamais plus singulière manière d'écrire l'histoire I Ce «nous dispense «est adorable, en vérité 1

(2) Ber. Gall. et Franc, seriptores, t X, p. 506.

(3) Histoire tUUrenre de la France, t. Vil, p. 44.

elle pas à notre secours? Ne savons-nous pas que tout le trésor de science amassé par le vénérable Bède fut transmis intact à rAquitaîne«qui, à son tour, le répandit en divers lieux (1).

A quelle province appartenait donc cette prodigieuse intelligence qui fut Gerbert à Reims» et à Rome Silvestre II ? N'avons-nous pas la presque certitude que le Poitou fut le lieu d'origine du célèbre évéque de Chartres^ Fulbert, « la plus grande lumière de l'Église en son temps (2). » Guil* laume V, le prince lettré qui consacrait ses veilles à résoudre les plus difficiles problèmes de l'exégèse , était-il un phénomène isolé? L'Aquitaine, sachons-le bien, avait, elle aussi, ses écoles qui attiraient la jeunesse avide de savoir. Les études étaient florissantes à Périgueux, à Saint*Martial de Limoges^ au monastère du Dorât (3). C'est à Poitiers que le futur historien de Guillaume le Conquérant était venu apprendre à écrire dans ce style de Salluste qui faisait l'admiration de ses contemporains (4). Là, il s'était abreuvé aux sources de la philosophie, qui coulaient abondamment dans cette

(t) Rerum Engolismênsium scriptores, !•' fascicule; EngoIisiDS, 1853. A la page 17 nous lisons : « Beda docuit Simplicium , et Simplicius Aa-

» Lanum qui Alcuinum docuit, AlcuinusMaragdum.MaragdusTheodul*

» fUm Aurelianensem episcopuiii,Theoduifus£^«liVim5co/i^^am^fi^o/umm- V sent epUcopum, Helias Henricum; Heuricus Remigium et Hugbaudum B heredes philosophiœ reliquit. » —Ainsi nous suivons la descendance intellectuelle de Bède (t 735) jusqu'à Tévéque d'Angoulôme Hélie l'Écossais, mort en 875. Est-il croyable que ce dernier n*ait laissé aucun disciple en Aquitaine, lorsqu'il forma un élève tel que Henri, le savant moine de Saint^Germain d'Auxerre (834-881) ? '

(2) Histoire liliéraire de la France, t. Vll,p»262 : «On serait mieux fondé à le croire du Poitou, ou en général d'Aquitaine. Ses liaisons avec le duc Guillaume V en font un grand préjugé; préjugé qui prend la force de preuve, etc. »

(3) Id., p. 45-52.. Etat des lettres en France au xi* siècle.

(4) « Crispi Sallustii stilum imitatus. » (Orderic Vital, t. If, p. 217, édit. Auguste Le Prévost.) — Guillaume de Poitiers éttiit né en Normandie, au village de Préaux (de vico Pratlelensi fuit). N'est-ii pas étonnant qu'au lieu d'aller étudier au Bec ou à Saint-Évrbul, il soit venu s'instruire en Aquitaine? Ce fait seul prouverait la supériorité des écoles de Poitiers.

docte cité (1). Les questions de mots, il est vrai, dominaient tout cet enseignement, et la pensée, encore enveloppée dans les langes de la dialectique^ était incapable de se livrer à de hautes spéculations. Toutes les connaissances humaines, traitées esthétiquement bien plus que suivant les données de la science, méritaient cette exacte dénomination d*arls libéraux sous laquelle elles étaient comprises. Telles nous nous figurons^ en effet, les théories de Socrate et celles de Pythagore exposées à Saint-Hilaire parle disciple chéri de Fulbert, l'éloquent Hildegaire (IS), aidé du futur abbé de Saint-Florent, Sigon, habile correcteur des textes sacrés, qu'il possédait mieux qu'aucun de ses contemporains (3]. Mais le moment n'est pas éloigné où les esprits, enfin « inquiets de la définition des choses, donneront i leurs recherches une plus féconde direction. Déjà tout est en pleine germination , et la maxime de Clément d'Alexandrie : a connaître est plus que croire (4], » entraine dans une voie nouvelle une admirable génération de penseurs et d'érudits. Grâce aux monastères, les idées se répandent avec une étonnante rapidité. À la demande d'un abbé de Saint- Cyprien, Raynaud, arrive en Poitou, presque aussitôt son apparition (5), une copie du Monologium, cette œuvre puis- Ci) « Pictavinus autem dictus est quia Pictavis fonU philosophico uberiim irnlnUus est. Revêrsus ad suos omnibus vicinis el consoladibus doctior eniiuiL » (Orderic Vitol. id.)

(3) « CaBterorum princeps atque coinmuniceps prœsuli ». (Adelmani Scholastici rythmi; Mabillon, Vêlera anateclnf p. 38*2.)

(3) La présence de Sigon à l'école de Saint-Hilaire est attestée parles lettres 120 et U7 de Fulbert à Hildegaire. Voir, pour la variété de ses connaissances : Hisioria Sancti Florenlii Salmurensis,éd\t Marchegay.p. 296.— Â cette époque Tabbaye de Saint-Hilaire avait un magUler scholarum, remplaçant le grammaticus désigné dés 954 {Essai historicité sur Saint-Hilaire, par de Longuemar, p. 90).

(4) Slromales, VI.

(5) Suivant M.. de Rémusat [Saint Anselme de Cantorbéry, p. 44), le Monologium aurait été composé entre les années 1070 et 1078.» Annales S, Bened,, t. V, p. 58.

santé qui fait surgir Tidée de Dieu de la simple concentration des forces de la raison , ainsi réhabilitée par saint Anselme et indirectement déclarée l'égale delà foi. Ces enseignements ne seront pas perdus, et un enfant qui vient de naître, Gilbert de la Porrée (1), arrivera un jour, par l'exagération des doctrines réalistes dont il sera un des plus fervents apôtres, à la négation de nos dogmes les plus sacrés [i]. Si, d'un côté^ les spéculations des philosophes, en poussant Tanalyse dans ses extrêmes limites, tendent à créer une sorte de scepticisme qui effleure les masses sans y faire des ravag esprofonds, d'un autre l'architecture, par la hardiesse de ses formes , par la richesse calculée de toute son ornementation , devient de plus en plus un livre ouvert aux croyants, qui peuvent y lire et leur magnifique origine et l'avenir terrible ou fortuné remis entre leurs mains. Toutefois les «maîtres de Vœuvre», qui ont la haute direction de l'art, auxquels le pinceau et l'ébauchoir obéissent en sujets, ne cherchent pas uniquement à parler aux âmes , à faire naître la componction dans les cœurs et à offrir à Dieu, suivant l'expression d un contemporain (3), de brûlants holocaustes : tourmentés parles difficultés d'un problème de statique, ils arrivent, après divers tâtonnements, à assurer la durée de voûtes en pierre jetées sur de longues nefs à une grande hauteur. La solution^ il est vrai , n'est pas partout la méme^ et c'est là une preuve nouvelle de la merveilleuse activitédesespritsàcetteépoqued'entièrerénovation.Tandisque, dans la partie orientale de l'Aquitaine , de larges galeries portées sur des voûtes en arêtes, empruntées à une rémi-

(1) Gilbert de ta Porrée naquit à Poitiers en 1070.

(2) L'abbé Michaud, Guillaume de Champeaux, p. ^10-^11.

(3) Le moine Théophile, Diversarum arlium schedula, lib. III, Prologus : a Age, Tir bone, ... cujus labore et studio tôt Deo exhibentur holocausta. »

niscence des thermes romains, viennent, au moyen de demiberceaux « annuler la forte poussée du berceau central, toutes les provinces occidentales du duché, en donnant aux trois nefs cintrées de leurs églises une égale élévation, arrivent à contre-buter le vaisseau principal par les collatéraux. En dehors de cette différence capilale, qui tient au génie même de la construction , aux influences subies plus ou moins directenient , à la force et à la nature des matériaux mis en œuvre, TÀuvergne et le Poitou, les deux points culminants de l'art improprement appelé roman ^ se distinguent encore l'un de l'autre par d'importants détails. Ijà décoration polychrome usitée dans le premier pays, et qui s'allie si bien avec les belles dispositions des divers édifices, est remplacée, sur les bords de la Vienne et du Clain, par une abondance sculpturale inépuisable, pleine à la fois de grâce et d'originalité (1).

Pendant ce temps , sous l'influence d'un monument importé de toutes pièces de la lointaine cité des doges, le Périgord, VAngoumois, le Quercy et la Saintonge rompaient avec leur propre tradition et faisaient fêle à un art étranger. La Grèce de Byzance s'acclimatait chez nous, et Tarcbitecture donnait à ses combinaisons une nouvelle base , un nouveau principe générateur. Saisie par d'énormes encorbellements triangulaires se projetant sur le vide aux angles d'un carré, la demi-sphère, cinq fois répétée sur les hauteurs de l'antique Vésone, n'avait en réalité aucun rapport avec les essais tentés par Charlemagne et Théodoric. L'adoption

(l) Suivant FéHx de Verneiih (V ArchiUciure byzantine en France, p. 238), le style poitevin remporte sur tous nos autres styles romans provinciaux ; VioUet-le-Duc (Dictionnaire de Varchiteciure française, t. V, p. 166), au contraire, accorde le premier rang au style auvergnat. A notre avis, si les églises d'Auvergne bc font remarquer par la simplicité des lignes et la beauté des proportions, il y a dans celles du Poitou plus d'exubérance et de vie, plus d'esprit d'initiative, plus d'espérance pour un avenir fécond.

d'un plan rectangulaire, substitué au cercle d'Aix-la-Chapelle et à l'octogone de Ravennct engendrait tout un système dont Constantinople avait vu la première éclosion. Cependant, si l'idée mère se retrouvait dans le célèbre édifice élevé par Justinien en Thonneur de la Sagesse divine, l'église Saint-Marc de Venise était le véritable modèle suivi à Périgueux (1). Encore de nos jours, nous pouvons admirer les mêmes lignes sévères, les mêmes masses imposantes, la même ornementation pleine de sobriété et les mêmes coupoles posées hardiment sur des arcs légèrement brisés (2), reliés entre eux par des pendentifs. L'artiste inconnu appelé par les moines de Saint-Front (3) s'étçil imposé une imitation fidèle, et la reproduction sortie de ses mains frappa tellement les esprits que les monnaies de la région (i) en accusaient l'importance , et en eussent au besoin perpétué le souvenir. Néanmoins , malgré cet enthousiasme évident , partout où prévalut la forme byzantine, elle dut se conformer à une disposition de plans en désaccord complet avec sa première

(t) L'égUse Saint-Marc, commencée en 977^ était achevée dans son gros œuvre lorsque furent entrepris les travaux de Saint-Front, entre les années 9âl et 990. Les travaux de cette dernière égliso durèrent jusqu'en 1047.

CZ) Telle était, au moins, Tancienne forme des grands arcs; mais, dans un récent voyage ù Périgueux, nous avons remarqué avec surprise que Tarcliitecte chargé de restaurer ou plutôt de reconstruire Saint-Front avait substitué des cintres aux intéressantes ogives du monument primitif.

(3) A quelle nation appartenait cet artiste? Question insoluble que ne suffisent pas à expliquer la présence d'une colonie vénitienne dans la commerçante ville de Limoges, ni la retraite du doge Pierre Orséolo à Tabbaye de sâint-Michel-de-Cuxa (Pyrénées-Orientales, 3 kilom. de Prades). Nous ne retrouvons, en effet, aucun édifice byzantin dans les vallées pyrénéennes du Roussillon , ni dans la ville môme de Saint-Martial. Cependant il est évident que le constructeur de Saint-Front avait longtemps séjourné à Venise, s*il n'en était pas originaire. — Voir Félix de Verneilh, V Architecture tfyxantine en France, chap. VI, en entier.

(4) « A Périgueux, les cinq coupoles de Saint-Front apparaissent clairement sur le sceau de l'abbaye et sur toutes les monnaies du pays. 11 s'agit simplement de cinq ronds disposés en croix grecque Les deniers découverts en Périgord ont constamment les cinq ronds. » (De Verneilh, op, cit., p. nk).

inspiration ^1). L'Occident n'enlendait pas abdiquer tout à fait sa personnalité, et, tandis que la pensée étrangère se modiOail sous son souffle puissant, les maîtres romans , de plus en plus hardis dans leurs tentatives, poursuivaient leur noble tâche et s'entouraient de tous les éléments propres à créer un art national.

Ainsi le duché d'Aquitaine, malgré les longues luttes auxquelles il dut s abandonner pour recouvrer ses anciennes limites et assurer son indépendance, malgré des revers inouïs et un abaissement momentané, ne demeura pas un instant en arrière des autres États féodaux^ et contribua pour sa noble part à l'avancement de l'esprit humain. Cette belle province eut môme la première l'idée généreuse et féconde de soustraire les peuples au pénible fléau des guerres privées, d'affranchir le commerce et l'industrie, et d'opposer à l'oppression d'un petit nombre le droit sacré de tous. Sans doute le pacte de justice et de paix proclamé à Charroux, confirmé à Limoges et à Poitiers (2), n'avait pas d*abord pour but d'arracher los armes des mains des combattants, il ne suspendait pas les hostilités entre les seigneurs ennemis ; mais il plaçait sous la protection de TÉglise, sous la garantie des anathèmes divins, les clercs et les nonnains, les femmes et les enfants, les pèlerins et les laboureurs ; il sauvegardait contre des déprédations coupables les animaux utiles et les

(I) Saint-Front est la seule 6glise française bâtie sur un plan byzantin, c'est-à-dire en croix grecque. Toutes les autres (églises dites byzantines, à série de coupoles sur pendentifs, affectèrent d'abord la forme d'un carré long, avant d*adopter le plan en croix latine. Telle est l'ancienne cathédrale de Pcrigueux, à peine postérieure à Saint-Front; telle est la cathédrale de Cahors, qui date certainement du xi« siècle, bien qu'elle n'ait été consacrée, dit-on, qu'en 1119.

(î) Le concile de Charroux se tint en l'année 988, celui de Limoges en 994, et celui de Poitieis en l'an 1000, au mois de janvier. Guillaume le Grand assistait à l'assemblée de Limoges, et celle de Poitiers eut lieu sur sa propre convocation.

instruments de travail, la maison de prière et le champ des morts (1). La pensée des évéques aquitains, développée peu à peu, poussée dans ses rigoureuses déductions, ne tendait à rien moins qu*à détruire le règne de la force brutale, et à créer tout un nouvel ordre de choses, dont la puissance sera d'autant plus irrésistible que l'élaboration en aura été plus longue et que les fondations en seront mieux assises. Toute institution, en effet, qui ne peut plus se mouvoir dans les limites que sa propre nature réclame languit inévitablement et s'éteint dans un temps donné. Il fallait à la féodalité une entière liberté d'action, le pouvoir de combattre à son heure et à sa guise ; et restreindre cette prérogative inhérente à sa constitution, c'était la frapper au cœur. Le droit d'association ne lui était pas moins préjudiciable, et l'établissement des Communes, cette autre conséquence de la Paix de Dieu (2), ne lui laissait plus aucun espoir de se régénérer jamais.

Mais la vie des peuples, heureusement, n'a aucun rapport avec celle des individus ; les changements se font avec lenteur, et la désagrégation n'est complète que lorsqu'une nouvelle orgonisation est prête à la remplacer. Les révolutions, même celles en apparence les plus inattendues,

(1) On confond trop souvent les deux célèbres institutions connues sous les noms de Paix de Dieu et do Trêve de Dieu, La première n'avait pour but que la protection des f^iibles, tandis que la seconde était une suspension d*armes momentanée entre les forts. Evidemment la Trêve de Dieu était la conséquence de la Paix de Dieu, et TÉglise, en procédant avec méthode, avait fait preuve de sagesse et d'habileté. Quoi qu'il en soit, la Paix de Dieu était établie, reconnue, sanctionnée avant la fin du x« siècle, et il est vraiment étrange d'en faire remonter l'origine au second concile de Tuluges en 1041.

(2) Il ne faut pas oublier que l'ouest de la France eut l'initiative de l'établissement des Communes, comme il avait eu celle de la Paix de Dieu. La plus ancienne Commune jurée est celle du Mans, qui précéda de quatre années celle de Cambrai, établie seulement en 1076.— Aug. Thierry, Tableau de Vancienne France municipale; Lettre XIV* sur Vhisloire de France, etc. — Semichon, La Paix et la Trêve de Dieu, l vol. in-8«, passim.

plongent profondément dans le passé, et vouloir s'opposer à leur entraînement est aussi inutile que dangereux. Le succès, d'ailleurs, de toulc idée novatrice est d'autant mieux assuré que ceux-là mêmes qui pourraient s'opposer à son expansion se bercent de plus grandes illusions. Us se laissent facilement éblouir par une certaine prospérité extérieure plus grande^ par une obéissance plus générale, voisine de l'éuervement, et ils ne voient pas que le fond même de la nation réagit sourdement contre leur système, que tout s'ébranle autour d'eux, que leur puissance, réelle jadis^ est devenue un fantôme qu'un soufiQe seul peut faire évanouir.

Assurément la féodalité n'était pas encore sur le point de disparaître, mais des symptômes destructeurs, néanmoins, sie faisaient jour de tous côtés. Les villes, devenues riches et puissantes, ne réclamaient pas uniquement une part d'autorité, elles aspiraient aussi à devenir entièrement indépendantes de leur suzerain quel qu*il fût. Le temps n'était pas éloigné où même elles trouveraient leur enceinte trop étroite pour deux pouvoirs rivaux, où elles voudraient dominer seules sur un terrain qui, après tout, était le leur. Relégués à la campagne» les seigneurs se voyaient en présence d'une difficulté non moins sérieuse, née de l'application d'un principe humanitaire auquel ils avaient eux * mêmes jadis applaudi. A l'esclavage antique, avait succédé un état plus conforme aux mœurs chrétiennes, et l'homme de condition servile, par une fiction légale, était censé faire partie du sol même qu'il avait engraissé de ses sueurs. Il ne pouvait donc pas être vendu séparément, expulsé sans motifs, ni jeté errant et inconnu sur les grands chemins de la misère et du désespoir. Le possesseur de fief voyait, sans pouvoir y mettre obstacle, s'augmenter le nombre de ses vassaux peu fidèlest et il se sentait progressivement isolé au milieu d'un

flot toujours croissant d'ennemis. Il n'avait pas dans la main cette arme terrible de Yémetion, si barbarement maniée par les grands propriétaires romains, et naguëres encore pratiquée snr le sol de la verte Érin par ses maîtres anglais. Dans de pareilles conditions, le monde féodal devait inévila« blement succomber ; mais^ avant de céder la place à une institution nouvelle fondée sur une liberté plus grande et un droit mieux déGni, il lui fallait affirmer ouvertement ses qualités généreuses et ses poétiques aspirations. L'art de trouver sortira de son sein, comme la défense de l'Europe sera le fait de sa bouillante ardeur. En même temps qu'il enchantera les esprits par sa manière de concevoir et d'exprimer le sentiment le plus délicat de notre cœur, il retardera de quatre siècles l'invasion musulmane par une suite ininterrompue de combats entrepris contrairement à ses intérêts immédiats.

Dans cette importante et prochaine évolution, quelle sera la part de l'Aquitaine? De quel poids pèsera-t-elle sur la direction imprimée au mouvement futur ? Quelle influence auront ses chefs? Quelle place tiendront*ils dans l'ensemble des événements? Tel est l'objet des études auxquelles nous allons maintenant nous livrer ; mais déjà nous pouvons pressentir dans quelle voie entrera principalement ce peuple a astucieux, à l'esprit mordant et délié [i] »^ qui, de la Loire aux Pyrénées, obéit à Gui-Geofiroi. Toutefois le fils d'Agnès n'a été que le préparateur d'une ère fécondci dont à peine il verra l'éclosion. Le jeune prince qui doit résumer en lui et son époque et son pays, vivement attendu, souhaité, désiré avec ardeur, ne tardera pas & venir combler les vœux d'un père et répandre la joie dans les cœurs.

(I) Abbon, Siège de Paris par les Normandie liv. U. ^ Çà et là se trouvent quelques traits qui peignent au vif le peuple aquitain.

Pour tout un peuple^ en effet, bien plus que pour le duc lui-même , il importait que le sang des Raynulfe ne fût pas tari dans sa source et que l'héritage de Guillaume le Grand ne tombât pas entre les mains d'un seigneur étranger. Il y allait de son indépendance, de sa vie propre, de son honneur à maintenir les obligations d'un passé glorieux. Aussi, avec quel enthousiasme fut accueillie la nouvelle qui venait mettre fin & toutes les incertitudes et fixer définitivement l'avenir I Le vingt- deux octobre de Tannée mil soixante et onze fut salué comme un jour fortuné (1) , et Tenfant de la duchesse Aldéarde regardé presque comme un sauveur. La nation voyait enfin s*évanouir .toutes ses craintes, disparaître toutes ses perplexités , et Gui-Geoffroi possédait le continuateur rêvé de son œuvre , le propagateur naturel de ses idées les plus chères , l'exécuteur futur de ses plans longuement médités. A peina âgé d'un demi-siècle, il se croyait certain d'assister au complet développement de son fils>et il espérait ainsi épargner à son pays le retour des malheurs dont il avait eu si grandement à souffrir.

En attendant, le duc d'Aquitaine voulut que le jeune prince portât le nom si caractéristique réservé pour ainsi dire à toute sa famille (2), et sous lequel il s'était lui-même abrité (3) le jour où il était rentré en maître dans le palais (i)

(1) « Ortus est Goffredo duci, xp kalendas novembris , Guilielmus filius, etc. » {ChronrS, Mas., p. 405 ) — Tableaux généalogiquei de la maison royale de France, par le P. Labbe, in-l2, 1652, p. 3T7. — Ureux-Duradier, Histoire ItUéraire du Poitou, t. II, p. 95. ^ Histoire liliéraire de la France, t. XI, p. 37.

(2) Mathieu Paris dit, à propos du fils d'Éléonore et de Henri d'Angleterre : «Et Yocatus est Guilielmus, quod proprium est nomen ducibus Aquitanorum.» — «Erat enim Gulielmi nomen ducibus Aquitaniœ ferè higreditarium et gentilium. » (Sanson flaius^ De veritale vUs el ordinis diti Gulielmi, etc., p. 45.)

(3) Le jour où il avait succédé à son frère Guillaume le Hardi, Gui-Geoffï'oi avait en effet pris le nom de Guillaume YIIl, sous lequel il est généralement connu.

(4) Suivant Mabillon (De re diplomatica, lib. IV, p. 324), le moi palais (palatiuin) apparaît pour la première fois en 1048 , A propos du palais de Sens

de ses aïeux. A nul autre, d'ailleurs^ il ne convenait mieux qu'à un chef de peuples de s'appeler Guillaume, c'est-à-dire, en langue teutonique, celui qui protège volontiers (1). La double idée de force et de bonté se trouve renfermée dans ce mot, qui avait encore l'avantage de rappeler l'origine de celui qui le portait. Gomme la plupart des grands seigneurs féodaux, les ancêtres du nouveau-né appartenaient à la race conquérante, et, bien qu'ils eussent adouci leurs mœurs au contact civilisateur des Gallo -Romains d'outre- Loire, et finalement marché i la tête de leurs anciens initiateurs, les noms qui rappelaient et leur suprématie première et la source considérée plus pure de leur sang n'en continuaient pas moins à flatter leur orgueil. Quoi qu il en soit, il fallut attendre quelques mois avant d'accomplir la cérémonie définitive qui devait consacrer aux yeux de l'Église la décision prise par Gui-Geoflroi. Quel que fût, en effet, le haut rang que ce prince occupât dans le monde , bien qu'il marchât aux yeux de tous l'égal des souverains les plus puissants , il ne se croyait pas permis d'enfreindre les décrets des pontifes et les canons les plus récents (2). Aussi le duc d'Ai]uitaine pritil la résolution , à l'exemple du plus humble de ses sujets , d'attendre les prochaines fêtes de Pâques pour faire verser sur la tête de son fils les eaux de la régénération. Le septième jour d'avril (3) de l'année mil soixante et douze , veille de

élevé par Henri !•'. En Aquitaine ce mot était bien plus ancien, puisque, dans les Actes du concile de Limoges, en 1031, on lit : « Apud regale Palalium, »

(1) Guillaume, en latin Guglirlmus ou mieux WilhelmuSf en tudesque Wilkelm, Dans cette dernière langue, wille signifie « volonté, gré, intention, » et helm, « casque ; » par extension, tout ce qui protège : d'où le sens que nous avons donné.

(3) GalUa chrhiiana, t. I, /nst , p. 89. — Voir une lettre de Nicolas II au clergé de Sisteron, en 1060. « SacrosancU autem baptismi, dit-il, sacramenta non nisi in Paschatis fesiivitate el Pentecosles meminerit esse praebenda. »

(3) D'après nos recherches, le jour de Pâques, en 1072, coïncida avec le 8 avril.

la fête de la Résurrection , il y avait donc foule autour do baptistère qui s'élevait alors et se voit encore aujourd'hui à une courte distance de la cathédrale de Poitiers (Ij.Cet élégant édifice quadrangulaire, contemporain des premiers successeurs de Clovis (2), ouvert sur chacune de ses faces, était parfaitement disposé pour laisser à un peuple nombreux la vue du spectacle intérieur. On eût dit, à proprement parler, un immense baldaquin jeté sur la piscine du salut. Là se pressaient tous les heureux parents dont le ciel avait, depuis la dernière fête de la Pentecôte, accompli les plus ardents souhaits. Là fut porté le frêle héritier de tant d'illustres chefs, l'enfant sur la tête duquel reposaient les plus chères espérances. Malgré d'étroites amitiés qui eussent pu justifier des marques de distinction (3), l'évêque de Poitiers, Isembert Sénébaud, usant d'un droit qui lui appartenait, immergea trois fois le nouveau-né dans la cuve octogonale placée au centre du monument, puis il le communia aussitôt après en lui présentant son doigt trempé dans le sang de Jésus-Christ (4). Pendant ce temps, des chœurs chantaient l'hymne de Fortunat : « nuit heureuse , plus » brillante que le soleil et tous les astres, qui par l'éclat de

(t) Jusqu'au xv« siècle, Téglise Saint-Jean a été l'unique baptistère de Poitiers.

(2) Nous repoussons tous les arguments qui tendraient à faire du temple Saint-Jean un édifice païen. Ce monument a tous les caractères de Tarchitecture mérovingienne, et il ne saurait remonter au-delà du vi« siècle. De plus, suivant nous, non-seulement l'avant-nef occidentale et l'abside orientale sont des adjonctions postérieures, mais il en est de même des petites absidioles du nord et du sud.

(3) Gui-Geo£froi avait, en effet, pour amis intimes Guillaume Taillefer, évoque d'Angoulême, et Odon> abbé de Saint-Jean-d'Angély.

{\) L'usage de communier les enfants aussitôt après leur baptême s'est conservé en France jusqu'au xip siècle. — Voir dans l'ouvrage de 0. Martenne. De anliquis Eeclesim riliOus, l'analyse d'un très ancien Pontifical oi l'éqlisb db Poitiers, auquel il attribue la date du ix* siècle. Voir aussi le savant Mémoire sur rancienne lilurgie du diocèse de Poiliers et sur les numunienis qui nous en reslenif par M. l'abbé Cousseau, Poitiers, in-8% 1838.

» (es lumières nous rends le jour au milieu des ténèbres I • • . . » Nuit pendant laquelle le Rédempteur de l'univers sortit

» vivant du tombeau et brisa les fers des captifs C'est ici

» la source que Jésus-Christ a ouverte pour le salut du monde,

» où sa grâce opère une nouvelle création Entrez donc ,

» vous qui en êtes dignes, entrez dans ce bain salutaire pour » en sortir renouvelés, brillantsdepuretéetd'innocence(l).» Enfin les torches ondulèrent, et le cortège remonta lentement vers le palais des ducs au milieu de l'enivrement général.

JSi la foule applaudissait , si la nation tout entière se sentait délivrée de ses tristes appréhensions , quelle ne devait pas être en face de l'avenir la tranquillité de Gui*Geoffroil II ne lui restait plus qu'à consolider son propre ouvrage, à faire goûter à ses peuples les inestimables bienfaits de la paix. Puissant et respecté » rassuré sur les destinées de sa race , il avait tout intérêt à ne pas compromettre l'heureuse issue de ses efforts. Cependant il ne sut pas résister aux sollicitations pressantes de l'un de ses familiers, et il s'engagea dans une guerre coupable, uniquement pour plaire à un prélat ambitieux.

Guillaume Taillefer, second fils du comte Geoffroi d'Angoulême, non content de l'évêché de sa ville natale et des revenus qui y étaient attachés, aspirait encore à tout l'héritage de ses aïeux (2). A cet effet, il avait plusieurs fois levé

(1) De anliquis EccUsUb ritibus, 1. 1, p. 181 : « Nox clara plus et alma> etc. » — Il résulte des paroles de Fortunat que Tadministration du baptême avait lieu dans la nuit du samedi saint au dimanche de Pâques, en mémoire de la Résurrection.

(2) La famille Taillefer remontnit à Vulgrin !•», créé comte d*Angoulôme par Charles le Chauve^ son proche parent, après la mort d'Emenon, père du célèbre Adéraar, le concurrent de Raynulfe 1«' au comté de Poitiers. Cependant le surnom de Taillefer (Seclor ferri) fut donné pour la première fois au petit-fils de Vulgrin, Guillaume !•' (916-962), « quia cum Normannis

confligens per médium corpus loricalum secavil una percussione.9 (Rêr.

SngoL scriptores, p. 22.) ^ Ce vaillant soldat eut pour successeur son fils adultérin, Arnaud, qui fut père de Guillaume II (4* 1028), Tami et le con-

l'étendard de la révolte contre Foulques, son frère, mais toujours sans succès. xMalgré ces infructueuses tentatives et un âge avancé [1], il songea à utiliser les sympathies qu'il s'était acquises durant son exil (2), et il parvint à décider le duc d'Aquitaine à embrasser ses rancunes et à se faire le champion de ses droits prétendus. Une expédition fut résolue, et Gui-Geoffroi, remontant avec son armée le cours de la Charente, porta la dévastation jusqu'au cœur de l'Angoumois (3). Le peu de résistance que les envahisseurs trouvèrent d'abord pouvait faire croire à un prompt asservissement, et déjà l'évêque félon se voyait maître de toute la contrée, lorsque les rôles changèrent tout à coup. A la tête d'une poignée de braves, le comte Foulques, avec une audace extraordinaire (4), se présenta au-devant de son ennemi, lui

seiller du duc d^Âquitaine, Guillaume le Grand. Les deux: fils de Guillaume II, Audoin II et Geoffh)i, furent comtes d*Ângoulême Tun après l'autre; et le dernier, à sa mort en 1048, laissa cinq enfants : Foulques et Guillaume, dont nous allons parler ; Âdémar, cvêque d'Angoulème après son frère, GeoffroiRudel, seigneur de Blaye, et Arnaud, vicomte do Montausier.

(1) Guillaume Taillefer devait avoir en 1073 au moins cinquante-cinq ans, puisqu'il comptait alors trente années d'épiscopat. S'il mourut trois ans plus tard, en 1076, il ne faut pas oublier que son frère atnè, le comte Foulques, vécut jusqu'en 1087.

(2) Contrairement à l'opinion de M. de Longuemar {Essai hisL sur Sainl- Hilaire, p. 329), nous croyons, avec Besly et le Gallia chrisliana, que l'évoque d'Angoulème fut nommé trésorier de Saint-Hilaire par Gui-Geofi^oi. Il nous parait, de plus, évident que Guillaume Taillefer fut contraint, à la suite de ses révoltes continuelles, d'abandonner son évèchè et qu'il se réfugia à Poitiers, où il n'eut pas de peine à se créer des protecteurs par son adresse et son habileté bien connues. — lier. Engol. scriplores, p. 37. — Baldricus Burguliensis, Carmina,

(3) 11 n'existe aucun document qui puisse déterminer en quelle année Gui-Geoffroi, poussé par Guillaume Taillefer, envahit les États du comte Foulques d'Angoulème. Tout nous fait supposer, cependant, que cette expédition maladroite eut lieu en t07J. Il est évident, en effet, que le duc d'Aquitaine, depuis son avènement jusqu'au baptême de son dis (1058- 107*2), n'eut pas le loisir de satisfaire les rancunes de son ami, et la guerre en question ne peut avoir été engagée après 1076 , année de la mort du prélat.

(\) « Vir magns fortitudinis et audaciae et in militia strenuissimus. » (Rer. Engol. scriplores, p. 36.)

barra le passage et le ramena rapidement sous les murs de Cognac; puis, détachant quelques-uns des siens Jl alla délivrer la ville de Mortagne, petite place forte au bord de la Gironde (1), que son persécuteur serrait étroitement et qu'il avait presque réduite au désespoir. Ainsi finit cette aventure indigne du grand prince qui s'en était fait le héros. Gui- Geoffroi, sans aucun doute^ eût pu triompher de son adversaire et réparer les désastres résultant d'une guerre entreprise avec des moyens insuffisants, mais il aima mieux laisser s'évanouir la querelle ; et comme il n'avait rien à redouter pour ses propres États, il ne songea plus à inquiéter un voisin contre lequel il ne nourrissait, en réalité, aucune inimitié. Quant à Guillaume Taillefer, il mourut trois ans après « dans la honte et le mépris que lui avaient attirés ses misérables intrigues et les déplorables conflits suscités par son ambition.

Du reste, l'attention du duc d'Aquitaine était, pour le moment, attirée vers d'autres intérêts. Sa pensée suivait au delà des monts le rétablissement de la fortune de son gendre futur , et il ne voulait pas relarder le mariage de sa fille Agnès avec le petit-fils de Sanche le Grand. La jeune princesse, h peine alors âgée de quinze ans, était, depuis quatre années déjà (2), fiancée à l'infortuné roi de Léon, Alphonse le Bienfaisant (3), que sa trop grande bonté et un retour aussi

(1) Bien que située en Saintonge, Mortagne (en latin A/aun/ania, c'est-àdire pays des Maures, ce qui indique une origine sarrasine et, par conséquent, peu ancienne) appartenait aux comtes d'Angoulôme. Les seigneurs devaient alors ôtre Pierre et Arnaud de Mortagne, les fondateurs de Tabbaye de Saint-Ètienne-de-Vaux, non loin de Uoyan.

i'i) La Chronique de Maillezais place le mariage d'Alphonse et d'Agnès en 1069. C'est une erreur : ils furent seulement fiancés à cette époque, et la fille de Gui-Geofti-oi ne vint en Espagne qu'en 1073, lorsque la mort de Sanche le Fort eut rouvert au roi de Léon le chemin de ses Etats.

(3} Les Espagnols appellent ce prince : Alphonse à la main Irouée, à cause de sa libéralité.

— us — hardi qu^imprévu du Cid à soû premier exploit ayaient livré aux mains de Sanche le Fort, son frère et son implacable ennemi, après le combat victorieux de Golpejara (1). Jeté alors dans un couvent, il parvint bientôt à s'échapper, grâce à l'appui de trois amis fidèles^ et il trouva à la cour de l'émir de Tolède, Tahia al Mamoun, un gracieux et loyal accueil. Son exil toutefois ne devait pas être long ; et le roi de Castille, qui rêvait de posséder tout l'héritage de son père, Ferdinand le Grand, après avoir triomphé des souverains de la Galice et de Léon, vint échouer devant la place de Zamora, défendue par sa plus jeune sœur. Il périt même assassiné dans son propre camp (S) , et Alphonse, rappelé aussitôt par ses anciens sujets, parut en libérateur non-seulement dans sa capitale, heureuse de le revoir, mais encore à Burgos et à Santiago, délivrées de leur affreux tyran. Ainsi les fratricides combats de Sanche le Fort n'avaient servi qu'à l'élévation de sa première et malheureuse victime, à laquelle il ne manqua que la Navarre et TAragon pour commander à tous les peuples divers soumis jadis à son aïeul (3).

Arrivé à ce degré de puissance et d'honneur, le fortuné monarque se souvint-il des liens qui l'unissaient à la jeune princesse issue de Malhilde et de Gui-Geoffroi , ou bien le duc d'Aquitaine s'empressa-t-il de prévenir toute velléité de changement qui eût pu se faire jour dans le cœur du nouveau souverain? Aucun document ne peut nous renseigner sur ce point. Toujours est-il qu'une solennelle ambas-

(1) Le 15 juillet 1071. (Bomey, Histoire cPEspagne, t. V, p. 317.) (!l) Le 6 octobre 1072. (/rf., p. 328.) — Alphonse toutefois ne réunit sur sa tête les trois couronnes de Léon, de Castille et de Galice que Tannée suivante, 1073.

(3) Le royaume de Léon n'avait toutefois jamais appartenu à Sanche le Grand. Ferdinand le Grand, son fils, en était devenu possesseur à la mort de son beau-frère fiermude III^ fils d'Alphonse V, d*où le nom d'Alphonse VI donné au prince qui nous occupe.

sade, composée des principaux seigneurs de la Gascogne et du Poitou, franchit les Pyrénées vers la fin de Tannée mil soixante-treize (1), et vint à la cour de Castiile conduire la petite-fille de Guillaume le Grand. Le mariage d'Alphonse et d'Agnès fut aussitôt consommé, et cette brillante union, destinée en apparence uniquement au rapprochement de deux grands pays, ne tarda pas à devenir le pivot d'intrigues dont il nous faut dès maintenant rechercher l'origine et étudier les résultats.

Dans la primitive antiquité, les parties essentielles de la messe étaient seules invariables, et chaque prêtre improvisait pour ainsi dire la plupart des prières à son gré. Les apôtres n'ayant, avant de mourir, laissé aucune prescription touchant la célébration des saints mystères , la diversité des mœurs engendra tout naturellement la diversité des rites, et l'unité de la foi ainsi conservée sous différentes formes reçut un hommage imposant. Rome, cependant, à laquelle saint Pierre avait apporté la lumière évangélique, ne cessa d'accorder une autorité supérieure à sa propre liturgie^ qu'elle s'efforça partout de faire prévaloir. La résistance ne fit qu'aiguillonner ses désirs, et, pour atteindre son but, elle ne craignit pas,surtout depuis Grégoire le Grand, de fomenter des troubles parmi les peuples et d'ébranler l'autorité des rois. Avec Charlemagne, Adrien l" avait triomphé dans les Gaules, et^ depuis cette époque, l'Espagne, en partie seulement rendue à elle-même et au Christ, était sollicitée par tous les moyens au pouvoir du souverain pontificat. Tout récemment, Alexandre II avait échoué dans ses tentatives au concile de Mantoue (S); mais Grégoire VII se préparait à reprendre avec une nouvelle

(1) Le plus ancien acte public signé par Agnès en qualité de reine de Castiile et de Léon est daté du 16 juin 1074. — Romey, t. V, p. 369. (%) Bn 106i.

énergie tous les projets de ses prédécesseurs. La conquête de la péninsule^ la conversion des Maures et l'abrogation de tout Tordre établi par saint Léandre et saint Isidore étaient autant de difficiles entreprises qui souriaient à son vaste esprit. Malheureusement ^ il échoua a?ec le moine Anastase (1) dans son œuvre de prosélytisme; l'expédition du comte de Roucy, si brillamment préparée (S), n'eut aucun résultat manifeste, et toute sa bouillante ardeur se porta alors vers les changements liturgiques, qui devaient, disait-il, assurer la victoire aux chrétiens et leur succès définitif (3). Sans égard pour une institution nationale, sans respect pour la mémoire de saints vénérés (i), il ne craignit pas de rendre le missel gothique responsable d'un affaiblissement prétendu de la foi (5). Le clergé espagnol fut accusé par lui départager la dangereuse erreur de Priscillien et de professer les doctrines plusieurs fois condamnées d^ÉUpand de Tolède et de Félix d'Urgel (6). Appuyé sur le fallacieux prétexte d'une hérésie à extirper, le pape engagea donc la lutte avec toute la vigueur dont était capable son fougueux génie. Ni la répulsion hautement déclarée des peuples, ni la faiblesse calculée des rois, ni la défection inattendue des

(t) Vénitien de naissance^ le moine Anastase, après avoir habité quelque temps le monastère du Mon^Saint-Michel en Normandie, entra dans Tordra de Gluny. Il savait le grec et Tarabe, et ce fut à la sollicitation de saint Hugues qu'il alla évangéliser les Maures.

(-2) «Erat enim tantap magnitudinis, ut aliquando cum exercitu magno, quod solos reges deceret, in Hispaniam proflcisceretur. » (Suger, Vila Ludovici Grossi, c. V.)

(3) Lettre de Grégoire VII à Sanche-Ramirez, roi d'Aragon. (Lib. I, ep. 6J.)

(4) Outre 1rs deux archevêques de Séville dôjà nommés, le rite gothique fut approuvé par saint Eugène, saint Ildefonse et saint Julien, tous les trois évoques de Tolède.

(W Lettre de Grégoire VII à Alphonse de Castille en 1074.

(G) Suivant Félix d'Urgel et son disciple, Jésus-Christ n'était pas le fils propre de Dieu, mais son fils adoptif. Cette doctrine, connue sous le nom d*adopiianisme, se prévalait d'un passage du missel gothique, interpolé par Félix lui-même au dire d'Alcuin, où il est dit que Jésus-Christ avait souf-

religieux deCluny (1), ne purent vaincre son inébranlable résolution, et, les hommes lui faisant défaut, il fit appel aux femmes, aux Françaises surtout qui trônaient en Catalogne, en Castille et en Aragon (2!). Le mariage d'Alphonse avec une princesse d'Aquitaine était une trop bonne fortune pour que Grégoire VU ne s'empressât pas de l'exploiter; aussi, à peine la jeune Agnès eut-elle franchi les Pyrénées et paru à la coût de son royal époux, qu'elle fut circonvenue par tout un parti puissant. Les passions s'agitèrent autour d'elle, et les défenseurs du changement médité crurent avoir trouvé l'appui qu'ils cherchaient depuis si longtemps. Toutefois, il ne semble pas que l'action exercée par la fille de Gui-Geoffroi ait été aussi vite que les novateurs l'avaient d'abord espéré; il y eut même une période d'assoupissement, et, quelques années plus tard, la solution de la grande question pendante entre Rome et Tolède fut remise au hasard d'un combat singulier (3). Le dimanche des Rameaux de l'année mil soixante-dix-sept , dans la ville de Léon , les lutteurs se rangèrent en champ clos, et, après une résistance acharnée des deux parts, consignée dans tous les chroniqueurs contemporains, la victoire demeura au champion national (4).

fert par V homme adopUf. — Pinius, De veteri liturgiâ hispanicât BoUandis tes, juillet, t. VI.

(1) Pignot, Histoire de Vordre de Ciuny, t. II, p. 169 et suiv.

(2) Nous avons vu le comte de Barcelone épouser Âlmodis de la Marche, et le roi de Gastille une fille de 6ui-6eofifroi; en Aragon, le roi Ramire était marié à Gerberge, fille de Bernard Roger, comte de Bigorre, et son fils Sanche-Ramirez à Félicie, fille d'Hilduin, comte deRoucy.

(3) 11 est certain que le combat singulier dont il est question dans la Chronique de Maillezais n'eut pas lieu en 1073, et encore moins en 1069, puisque Agnès, fiancée, il est vrai, à Alphonse VI à cette dernière date, ne vint en Espagne que quatre ans plus tard, ainsi que nous Pavons démontré. L'année véritable se trouve consignée dans les Annales de*Gompostelle (p. 321), qui nous font aussi connaître et les champions et le jour môme du combat : « Ëra MCXV (1077) .... pugnaverunt duo milites pro lege romana » et Tolelana, in die Ramis Palmarum : unus eorum erat Gastellanus, alter » régis Aldefonsi, » c'est-à-dire Léonais.

(4) Toutefois le parti romain ne voulut pas avouer sa défaite et il prô-

Agnès subitrelle le contre-coup de la défaite infligée aux ennemis de la liturgie gothique» ou bien l'accusa-l-on de de n'avoir pas ouvertement pris en main les intérêts d'une cause regardée comme sacrée par le pape et par le roi luimême? nous ne saurions le décider en l'absence de toute preuve à l'appui. Quoi qu'il en soit, frustrée de son titre de reine quelques mois seulement après cet événement^ la jeune princesse, qui ne comptait pas encore vingt ans , dut reprendre tristement le chemin de l'Aquitaine et céder la place à une Espagnole (1), que Grégoire VU, déçu dans son espoir le plus cher, ne tarda pas à évincer à son tour. Ce fut alors qu'apparut sur le trône de Castille la veuve d'un comte de Châlon, Constance, la petite-fille du roi Robert^ la protégée de Cluny, dont l'esprit entreprenant sut triompher de tous les obstacles et combler tous les vœux des pontifes romains (S).

tendit que la supercherie seule avait pu assurer le triomphe de ses ennemis: « Et falsitate fuit victus miles, ex parte Francorum. » {Chron, S, Max., p. 405.)

(1) Cette seconde femme avait nom Xemena Mufioz ; elle était arrièrepetite-fille du roi de Léon, Bermude 11.

(2) Suivant M. Pignot (ilisl. de Vordre de Cluny, t. II, p. 131), la jeune Agnès serait passée au camp national, et Grégoire VII, qui redoutait Tinfluence de cette princesse sur l'esprit de son époux, aurait, sous prétexte de parenté , décidé le roi à une répudiation, a Quoique cette parenté fût très éloignée, dit-il, et que la mort en eût rompu les liens, il n*hèsita pas, etc. » Nous croyons que le pape eût fort hésité, au contraire, avant d'accomplir l'acte dont le savant historien vient bénévolement charger sa. mémoire. 11 y a dans tout ceci une étrange confusion des textes, une surpre nante interprétation des faits. Rétablissons la vérité : 1" Il n'existait aucun lien de parenté entre le roi de Castille, Alphonse VI, et la fille de Gui-Oeofifroi, et nous mettons M. Pignot au défi de nous prouver le contraire ; 2« la lettre de Grégoire VII à laquelle il fait allusion est de Tannée 1080, et par consé. quent postérieure de deux ans à la répudiation d'Agnès ; 3* le passage où le pape dit au foi de « rejeter avec mépris le mariage illicite contracté avec YaUiieûQ sa première femme » ne saurait s'appliquer à Agnès, qui était elle-môme cette première femme ; 4* il s'agit dans cette lettre, non d'Agnès > mais de Constance, nièce d'Aldéarde, troisième femme de Gui-Géofft'oi et aUiée, par conséquent, de la première femme d'Alphonse, ce qui constituait un empêchement au mariage légitime d'après les lois canoniques de

La ténacité déployée par l'Église, au delà des Pyrénées, dans la poursuite de ses projets, n'était heureusement pas partout la même, et les successeurs de saint Pierre savaient parfois autoriser jusqu'à une infraction à leurs propres décrets. Suivant les hommes et suivant les cas , ils se résolvaient à admettre des excuses, et ils n'apportaient pas une égale sévérité dans toutes les questions qui incombaient à leur vaste direction. Avec un merveilleux sentiment des besoins du moment, ils fermaient les yeux sur une violation manifeste des plus récents canons, et, lorsqu'ils ne pouvaient résister à une mise en demeure de se prononcer définitivement, ils trouvaient dans l'obligation d'une fondation pieuse un motif à leur condescendance et à leur débonnaireté. Six ans le duc d'Aquitaine avait gardé auprès de lui sa jeune épouse, issue du sang des rois^ qu'une triple maternité (1) semblait avoir pour toujours attachée à son sort. La tacite approbation des prélats de son entourage, te silence ininterrompu de Rome, l'absence de toute entrave apportée à la consommation de son bonheur^ lui paraissaient un sûr garant que rien ne viendrait désormais troubler sa tranquillité dans l'avenir. Il se trompait cependant, et l'orage, éloigné depuis longtemps, s'amoncela tout à coup sur sa tête à la suite d'une obscure querelle à laquelle il était complètement étranger (2).

rèpoque ; 5« la reine Constance fat^ en effet, répudiée peu de temps après la lettre de Grégoire VII, et le volage roi de Gastiile épousa une jeune Mauresque appelée Zaîda.

(1) Nous ne connaissons point Tannée de la naissance du comte Hugues» deuxième fils de Gui-Geofifroi et d'Aldéarde , mais il est on ne peut plus probable qu'il vint au monde en 107^ ou en 1073. Il en est de même de là jeune princesse appelée Agnès, comme sa sœur, la fille de la duchesse Mathilde, et destinée comme elle à monter un jour sur un trône espagnol.

(2) Autant que peut nous le permettre la clarté du récit, nous suivons Tordre chronologique des faits, tels que nous les donnent les chartes, les chroniques, les documents divers que nous avons lus ou consultés. I^ous devrions donc parler ici de la guerre qui éclata en 1074 entre Foulques Rèchin et le

Tout principe poussé à ses conséquences extrêmes deyient un danger pour la société, et la vie qu'il renferme dans son essence peut facilement se changer en ferments de dissolution et de mort. Grands et petits avaient lutté pour établir l'hérédité des charges, des offices et du sol à tous les degrés de l'échelle sociale, et la règle, une fois admise, fut^ en certains cas, appliquée même aux fonctions spirituelles, auxquelles les liens du sang, s'ils n'étaient un obstacle, ne pouvaient au moins donner aucun droit. Ainsi , durant plus d'un siècle (1) , le siège épiscopal de Poitiers fut occupé par les membres d'une même famille, qui avait fini par considérer celte haute dignité comme un apanage , une propriété véritable dont nul n'était autorisé à lui disputer l'entière et libre possession (%). Us se succédaient dans cette administration pacifique , quelles que fussent d'ailleurs leurs inclinations, et la violence du seigneur féodal remplaçait bien souvent la tranquille bonté du pasteur. Isembert II surtout, le dernier de la race, le fils du vicomte Hanassé, le clerc habile qui s'était un instant attaché à la fortune de Geoffroi Martel (3)^ n'avait cessé d'apporter dans ses relations diverses

duc d'Aquitaine^ guerre dans laquelle la victoire serait demeurée au comte d'Anjou après une invocation qui rappelle celle de Clovis sur le champ de bataille de Tolbiac. Malheureusement ce fait n'est parvenu jusqu'à nouB que par un extrait du cartulaire de Vendôme, imprimé à la suite de Thistoire de Bcsiy (p. 357). Nous ne connaissons ni les motifis de la guerre, ni le Ueu du combat, et^labillon lui-même (Annales S, Ben., U W, p. 81} s'est contenté d'analyser ce document, sans y ajouter aucun renseignement nouveau.

(1) De 963 à 1087, quatre évêques de la famille des Isembert, que fiesly et ceux qui Tont suivi ont faussement rattachée à la maison de Ghatelaiilon ci qui appartient bien plutôt à celle de Chauvigny, se sont succédé sur le siège de Poitiers. Ce sont: Pierre (963-975), Gislebert (975-1000), Isembert !•' (1020-1047) et Isembert II (1047-1087). Voir Besly, Évesques de PoUiers,p. 48^; Léon Fsiye f Recherches sur Vancienne maison de Chalelaillon en Aunis, in-8«, 1847, 1" partie.

(2) Ce riche évôché était devenu pour les Isembert ce que le droit féodal italien appelle une secondogenilura,

(3} Charte de confirmation de l'abbaye de Notre-Dame, à Saintes.

un e^rit d*intrigu6s et d'emportement. Sans doute il n'était pas toujours répréhensible dans ses attaques et dans ses revendications, mais il avait le fort singulier, principalement dans sa lutte contre un puissant monastère très enclin à Vindiscipline et à rinsoumission, d'user largement de représailles et de demander à la force ce que la justice était prête à lui concéder. Après avoir une première fois condamné les manœuvres des moines de Saint-Hilaire, le pape Grégoire VU ne tarda pas à se voir dans l'obligation de sévir contre le turbulent prélat; il fulmina même une bulle en règle (1) destinée à soustraire la célèbre abbaye à la juridiction épiscopale, qui n'aurait plus à s'immiscer dans les litiges futurs soulevés à son sujet. Une grande agitation s'ensuivit, et néanmoins ces débats eussent passé presque inaperçus dans l'histoire générale^ s'ils ne fussent devenus l'occasion d'une action plus vive dirigée contre Gui-Geoffroi.

En effet, si» d'un côté, les moines de Saint-Hilaire ne pouvaient pardonner au duc d'Aquitaine d'avoir abandonné leur cause et forfait pour ainsi dire à ses devoirs les plus sacrés (S), de l'autre l'archevêque de Bordeaux, Josselin de Parthenay (3), conservait un amer ressentiment delà protection tacite accordée à l'évéque Isembert. Le dernier surtout apportait dans la querelle une violente animosité, et il laissait entrevoir que la faiblesse du fils de Guillaume le Grand

(1) Lettre de Grégoire Vil aux chanoines de Saint-Hilaire, le t5 mars 1074; — id, à Isembert 11, le Yl avril 1074. — Bulle du 11 avril 1074, et non 1073, ainsi que dom Fonteneau et ses copistes Tont écrit par erreur.— Documents pour servir à l'histoire de Saint-Bilaire, Poitiers, 1848, in-8% t. I, p. 93.

(2) Gui-Geoffroi était abbé de Saint-flilaire en sa qualité de duc d'Aquitaine; ce titre, pris pour la première fois par Guillaume Tète-d*£toupe8 en 935, fut conservé par tous ses successeurs, et les rois de France 8*en parèrent à leur tour après la réunion du ducbé à la couronne.

(3) Josselin était le second fils de Guillaume I"', seigneur de Parthenay, auquel il succéda en 1058, par la mort prématurée de son frère aîné. H était, à cette époque, trésorier de Saint-Hilaire, et il tut élevé. Tannée suivante, à rarchevôchè de Bordeaux, qu*il garda jusqu^à sa mort en 1086.

envers son riyal n'avait pas d'autre origine que la facilité avec laquelle le coupable successeur de tant de pieux pontifes avait consenti à mettre en oubli les prescriptions les plus obligatoires des saints canons. Peut-être lui-même se reprochait-il d'avoir, six années durant, gardé un silence approbateur, et, animé par le vieux levain de haine héréditaire dans sa famille contre les dominateurs du Poitou, il résolut de tout préparer pour un coup d'éclat. Dans ce but, il entreprit le voyage de Rome , certain de trouver auprès de Grégoire VII, dont il connaissait tout le zèle ardent pour assurer la pureté des unions conjugales , l'appui nécessaire à l'exécution de ses projets. Son espoir ne fut pas trompé, et nonseulement ses démarches reçurent du pape une complète approbation, mais il lui fut encore permis d'instruire directement une affaire qu'il avait le premier mise au jour. En vain le concile, convoqué dans l'église de Saint-Hilaire, s'assembla-t-il sous la présidence d'Amat, ce Béarnais, moine du Mont-Cassin , nourri dans l'amitié d'Hildebrand qui l'avait récemment nommé évéque d'Oloron et son légat dans la Gaule occidentale (1), Josselin n'en demeura pas moins l'instigateur de l'enquête et l'Ame de la réunion. Il n'est donc pas étonnant que le fougueux Isembert^ en présence d'un pareil état de choses, se soit laissé entraîner à des actes blâmables que la violence de son caractère suffit seule à expliquer. Sa cause, il le sentait, était intimement liée à celle du duc d'Aquitaine, et l'archevêque de Bordeaux voulait surtout Tatteindre en frappant Gui-6eoffroi. Aussi n'hésitat-il pas devant un scandale à provoquer^ et tous les moyens lui semblèrent boiis pour disperser une assemblée qui devait infliger le plus douloureux sacrifice au cœur compatissant

(1) HxHoire UUéraire, etc., t. IX, p. 226.

de son protecteur et de son ami. Par son ordre, des soldats apostés autour du temple où les Pères du concile allaient commencer leur solennel examen, à un moment donné brisèrent portes et chancels, et, pénétrant dans l'enceinte sacrée, ne craignirent pas de porter leurs mains criminelles sur les oints du Seigneur.

A cette nouvelle, Témoi fut grand au delà des monts,et, dans une lettre du mois de septembre mil soixante-quatorze (1), le pape, après avoir rappelé à l'évéque do Poitiers son incroyable manière d'agir , citait pour la prochaine fête de saint André le prélat à son tribunal. Le même jour, Grégoire YII écrivit au fils de Guillaume le Grand pour le féliciter de l'humilité qu'il avait montrée dans son acquiescement aux simples désirs de Dieu. Il le remerciait de n'avoir pas attendu la décision du concile pour éloigner Aldéarde de son palais, et il lui exprimait tous ses regrets de ne pouvoir lui permettre de recevoir de nouveau sous son toit la mère de ses fils, ainsi que sa sœur vénérée, la pieuse impératrice Agnès, lui en avait fait la demande, avant que la question pendante ne fût tranchée aux yeux de tous. Empreint d'une grande douceur, le ton du souverain pontife respirait une fermeté telle qu'il laissait Gui-Geoffroi fort incertain sur son propre sort. Ce prince, au reste, connaissait toute l'audace de ses ennemis, et il ne doutait pas qu'il ne fût cruellement frappé dans ses plus chères affections. Cette situation pesait tellement à son cœur, qu'il prit subitement la résolution d'aller lui-même auprès du pape s'expliquer librement et déjouer, s'il était possible, les intrigues dont il était l'objet (8).

(1) Lib. II, ep. 3. -« Besly {Preuves, p. 365) donne à cette lettre la date de 1076 : c'est une erreur, comme la suite des événements le démontrera.

(2) M. de Gliergé {Mémoire historique sur l'abbaye de Montiernevf de Poiiiers, 1845| in^^) a le premier signalé le voyage de Gui-Geoffroi à Rome dans les premiers mois de 1075. Dans une charte de 1086 en faveur de Montier-

Préparé, sans doute, par la veuve de Henri III qui s'était retirée à Rome dans le couvent de Sainte-Pétronille, après avoir en vain essayé d'arracher son fils aux passions mauvaises qui devaient le conduire à sa perte, l'inflexible Hildebrand se montra, dès les premiers entretiens avec le duc d'Aquitaine, assez disposé à rompre avec son habituelle rigidité. Il comprit que la passion avait bien pu entraîner trop loin l'archevêque de Bordeaux^ et qu'une union consacrée par plusieurs années d'une tranquille félicité et la naissance de trois enfants ne pouvait être rompue sans d'impérieuses nécessités. Les liens de parenté étaient évidents, incontestables, et Gui-Geoffroi ne s'efforçait nullement d'atténuer l'infraction commise, ni d'excuser l'illégitimité de son action. li demandait seulement à l'Église de vouloir bien accorder sa sanction à un état de choses qu'il eût été inhumain de changer brusquement, et, en retour, il se déclarait prêt à faire tous les sacrifices en son pouvoir. Il donnait à entendre, — et en cela il savait combien il impressionnerait vivement l'esprit de Grégoire VII, — qu'il était tout disposé à fonder un riche monastère en faveur de l'ordre de Cluny ; que les efforts infructueux de saint Hugues trouveraient de la sorte une direction plus sûre, une base d'opération solide pour sa future propagande, entravée jusqu'alors par l'aveugle obstination des moines.aquitains.

L'ancien disciple d'Odilon ne pouvait résister à un argument qui allait droit à son cœur ; développer l'institut créé sur les bords de la Grosne (1) par Guillaume le Pieux et le saint abbé Bernon était sa passion la plus vive, son désir le

neuf, lo duc d'Aquitaine dit, en effet: «< Ad limina beati Pétri profectus » Audebrannum papam adii. » — Voir dom Fonteneau, t. XIX, p. 77.

(l) Petite rivière qui traverse Giuny, ville située, comme chacun sait, dans la contrée montagneuse à Touest de la Saône, connue sous le nom de Maçonnais.

plus persévérant. Il entrevoyait toute l'efficacité d'un nouveau centre religieux placé dans la capitale du plus grand État féodal que l'Europe eût jamais vu, et il se sentait irrésistiblement entraîné à fermer les yeux sur un acte condamné, il est vrai, mais que tout semblait devoir protéger contre la rigueur des canons. Aussi , Gui-6eoffroi eut-il un plein succès d^ns ses démarches, et, certain désormais de conserver Âldéarde auprès de lui, il ne s'occupa plus qu'à rechercher l'emplacement propre à l'édification du monument sacré (1], auquel était attachée sa définitive libération. Son choix s'arrêta bientôt sur un lieu jadis couvert de chênes^ dont le souvenir s'était conservé dans le nom moderne de Chassaigne (S)» et qui se déroulait en pente douce des murs deLimonum aux bords marécageux du Clain. Là, protégée par de hauts rochers, connus sous le nom de dunes, contre les plus durs frimas, défendue au couchant par un vaste étang qui constituait pour le monastère une ressource de chaque jour et un riche produit, la nouvelle communauté pouvait grandir à l'aise sous les yeux vigilants de son fondateur. Elle se trouvait en dehors des bruits de la ville, qui passaient au-dessus de sa tête ainsi que les vents furieux qui balayaient le plateau voisin .

Par son habileté, par sa hardiesse à se jeter lui-même au milieu du débat, Gui-Geoffroi était parvenu à sortir à son avantage d'une situation délicate. Il n'en était pas de même

(1) L'abbaye de Montierneuf fut fondée, on le voit, en 1075, et non en 1069, ainsi que le rapporte le Gallia chrislianay d'après la Chronique de Maillezais. M. de Chergé, dans le Mémoire cité plus baut et qui est une des meilleures publications de la Société des antiquaires de TOuest, a fort bien déduit les raisons qui militent en faveur de la date que nous avons adoptée après lui.

(2) Cassanias, Chassaigne, nom encore donné à un moulin voisin (de easntis, chêne). Un peu plus au nord dans la vallée , nous trouvons Ghasseneuil, diminutif du môme mot et preuve nouvelle que toute la vallée du Glain était jadis une immense forêt.

de Tévéque de Poitiers, le fougueux Isembert» compromis par l'acte inqualifiable dont il avait assumé la redoutable respon* sabilité. Loin de répondre à l'appel de Grégoire VU, et de paraître à Rome pour la fête de saint André, ainsi qu'il en avait reçu l'ordre formel , ce prélat n'abandonna point sa ville épiscoj^ale, où un interdit lancé par le nouveau légat, Girard, évéque d'Ostie, ne larda pas à venir 1er frapper. Néanmoins il semble que, loin d'être abattu par ce* terrible coup, l'indomptable adversaire de Josselin se raidit de plus en plus contre les diflOicultés qu'il s'était bénévolement créées; aussi, quelques mois plus tard, sa déposition fut-elle ordonnée par un bref adressé simultanément au duc d'^iqui laine et à l'arcbevéque de Bordeaux (1). Isembert se soumit-il, cette fois? l'bistoire ne nous le découvre pas, mais il nous est facile de le conjecturer, puisque nous retrouvons ce prélat, bientôt après, non-seulement réintégré sur son siège, mais encore vivant avec ses adversaires dans un état d'apparente amitié (2).

Nous sommes mieux renseignés sur la tactique employée par le fils de Guillaume le Grand, sur tous les moyens qu'il mit en œuvre pour empêcher la rupture d'une union à laquelle il attachait le plus haut prix. Il ne se contenta pas, en effet, de l'engagement, solennellement contracté devant Grégoire VU, de bâtir à ses frais une splendide abbaye dont les moines de Cluny auraient la direction : avec une connaissance profonde du cœur d'Hildebrand, de ses vastes desseins, ide son esprit entreprenant, il lui suggéra, dans une lettre intime, qu'il serait disposé, au besoin, à s'armer pour la défense des lieux saints^ la protection des chrétiens persé-

(1) Dgm Fonteneau, brefs de Grégoire VU à Isembert U, t. XXI, p. 439, et à Guillaume VIII, t. XXI, p. 443.— Besly, Preuves, p. 361.

(2) Dom Fonteneau,t XXV, p. 377.

cutés d'Orient. Son enthousiasme alla même si loin, que le pape se vit obligé de modérer son zèle et de calmer son ardeur (1). Toutefois ce dernier ne pensa pas devoir négliger les excellentes dispositions dans lesquelles se trouvait Gui- Geoffroi, et il écrivit à ce prince pour Tinléresser à la répression des crimes dont la France était alors témoin. Il le supplia de faire entendre au jeune roi Philippe P' des paroles de justice et de paix, de prendre en main les intérêts des églises et des couvents contre une simonie sans limite et sans frein (S), de faire droit enfin aux réclamations de marchands italiens indignement dépouillés, dans leur trajet à travers les Gaules, par ordre d'un souverain avare et déhonté (3). « Si, disait-il en parlant de ce récent forfait, un pareil attentat, dont les païens eux-mêmes ne se seraient pas rendus coupables, n'est pas expié promptement^ les foudres de l'excommunication viendront aussitôt frapper le monarque déprédateur. » Et il ajoutait, dans un langage qui nous semble dépasser les bornes de la modération : a La perversité morale de ce royal pécheur est telle, que, s'il possédait la force et la puissance, la terre de nouveau s'abreuverait du sang des martyrs. »

En dehors des étroits liens d'amitié qui unissaient le pontife romain au duc d'Aquitaine, une raison majeure militait encore en faveur du protecteur choisi par Hildebrand, et nul plus que Gui-Geoffroi n'était apte à défei\dre au delà des monls le commerce de la péninsule. Depuis un siècle environ [4], des trafiquants vénitiens s'étaient établis dans

(l)Lib.I,ep.49.

(2) Sur cette accusation, malheureusemeut trop justifiée, voir, dans le recueil des fiollandistes , la magnifique apostrophe de saint Gautier au roi [Vita S, Galierii, 8 aprilis).

(3) « Avaritia potius inflamante... regiœ potestatis posthabuit verecundiam. » (Lib. II , ep. 28.). — Besly, Preuves, p. 361.

(4) ArUiquités de Lymoges, manuscrit de la bibliothèque de cette Tille.

la ville de limoges, changée par eux en un vaste entrepôt de tous les produits d'Orient. Débarquées dans la rade provençale d'Âigues-Hortes , les épices et les riches étoffes, toutes marchandises de haut prix, mais d'un volume restreint, étaient transportées, à travers les montagnes du Languedoc, jusqu'à la petite cité étrangère, blottie sur le flanc nord du château de Saint-Martial, où, après neuf siècles, nous avons encore pu retrouver son souvenir (l). De là partaient les caravanes destinées à subvenir à tous les besoins non-seulement de la France du Nord, mais encore de l'Ecosse, de l'Irlande et de l'Angleterre, de toute l'Europe occidentale en un mot, comme les colonies du même genre espacées dans la vallée du Rhin alimentaient la barbare Allemagne de tous les objets luxueux inconnus à sa grossièreté. L'Aquitaine, évidemment^ avait la plus grande part dans la répartition de toutes ces richesses, et les autres provinces de notre continent lui payaient pour ainsi dire tribut. Il est donc tout naturel que le pape Grégoire YII se soit adressé directement au chef de ce prospère État pour obtenir justice d'une agression criminelle et réparation d'un pillage inouï jusqu'alors de la part d'un puissant souverain.

Il n'y a pas, du reste, lieu de s'étonner de voir le roi Philippe P', à peine âgé de vingt-cinq ans, se livrer à de pareils actes de brigandage et de vol. Tout jeune, sous la conduite d'un certain Etienne, gouverneur de Paris, n'avaitil pas essayé de dépouiller l'église Saint-Germain-des-Prés d'une superbe croix d'or rapportée d'Espagne par le mérovingien Childebert 7 Ne s'était-il pas montré toujours indocile à l'affectueuse tutelle du comte de Flandre, Baudouin, qui

(1) Une rue de Limoges s'appelle encore de nos jours la rue de Venise. Cette rue conduit de la porte de Toumy à Tavenue de Juillet.

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malheureusement lui fit épouser Berthe de Hollande (1), princesse altière, aux mœurs équivoques, dont toute Tacti* vite et toute la fougue s'épuisaient en persécutions contre les serviteurs de Dieu? Il allait entreprendre une guerre inique contre Simon de Crespy, le bienheureux fils de Raoul, comte de Valois (2), le plus riche seigneur de son temps, auquel il voulait ravir son brillant héritage, lorsqu'il fut un instant détourné de ce nouveau forfait par une tentative de Guillaume le Conquérant sur le duché de Bretagne, objet de l'ambition effrénée du bourreau des Saxons. Appelé par Raoul de Gaël , qui luttait vaillamment derrière les murs de Dol (3), le roi, qui n'était pas en mesure de répondre au cri de détresse de son vassal^ se vit à son tour dans l'obligation d'implorer le secours de Gui-Geoffroi. Afin d'appuyer sa demande, il vint lui-même à Poitiers, où il se plia sans doute avec facilité aux réparations exigées par Grégoire VIL Afin d'entraîner définitivement le duc d'Aquitaine, dont il connaissait la passion du moment^ il revêtit même de son sceau royal l'acte de fondation de la riche abbaye projetée depuis quelques mois (4). Peut-être aussi la première pierre de l'édifice sacré futrelle posée à cette occasion, et, pour indiquer clairement l'idée réformatrice qui avait présidé à sa naissance, lui imposa-t-on dès lors le nom de Nouveau Monastère (5), corrompu, par la suite des âges, en celui de Montierneuf. Puis, à la tête d'hommes d'armes aquitains

(1) Fille de Florent !•' de Hollande et de Gertrude de Saxe. (-2) Vila beati Simonis comUis Crispeimsis ; auctore anonyme (Acta SS. ord» Bened.y t. VI).

(3) Suivant Augustin Thierry (HisL de la conquêle de V Angleterre, lib. V), le siège de Dol eut lieu en 1074; nous croyons au contraire que Guillaume le Conquérant n'envahit cette contrée qu'au plus tôt dans les derniers mois de 1075.

(4) Dom Fonteneau, t. XIX, p. 05. — Besly, Preuves, p. 365.

(5) En latin Monaslerium Novum, d'où Moutier-Neuf , et, par corruption, Montierneuf.

rassemblés à la hâte par le généreux Gui-Geoffroi (1), Philippe V^ se dirigea rapidement vers le nord de la Bretagne, que Guillaume le Conquérant abandonna à son approche, pour ne plus l'attaquer jamais.

Le fils de Guillaume le Grand avait échappé, nous Tavons vu, grâce à son habile politique^ au coup terrible dont il était menacé ; mais la sévérité d'Hildebrand se laissait bien rarement fléchir^ et, l'œil ouvert sur toutes les infractions aiix règles saintes qui pouvaient se commettre dans l'univers chrétien, il ne permettait aux coupables qu'une prompte et entière soumission. Il n'ignorait pas les graves inconvénients des séparations tardives, le danger de rompre une union contractée depuis longtemps, de priver un enfant des soins maternels, et de lancer de nouveau dans le monde une femme, presque toujours jeune encore, sans protecteur et sans appui. Toutefois , il ne croyait pas devoir apporter quelque adoucissement aux décrets des conciles, aux prescriptions de ses prédécesseurs, et il s'appliquait à maintenir la pureté des races (2) avec un zèle et une ardeur inconnus jusqu'alors. L'Église, au reste, afin de parer, autant que possible, aux maux engendrés parles mœurs du temps, aussi bien que par sa trop grande rigidité, avait tout récemment ouvert à Marcigny, en Bourgogne, non loin de la ville de Semur, un refuge à toutes les douleurs, comme un asile à tous les repentirs. Là^ pour la gloire de cette institution nouvelle (3), due à la filiale tendresse du saint abbé de

(1) Aucun texte n'indique la participation des Aquitains à la levée du siège de Dol. Néanmoins le fait ne saurait être révoqué en doute, car quelles autres troupes Philippe !•' auraiMl conduites au secours de Raoul de Gaôl? Il était presque seul en arrivant à Poitiers, il ne put donc se diriger vers la Bretagne qu*avec les hommes d*armes fournis par Gui-Geoffroi.

(2) « Ex hoc enim nobilitas generis valdô corrumpitur, cum proies non de légitima conjugii permixtione generatur. » (Lib. II, ep. 3.)

(3) Le monastère de Marcigny fut fondé en 1056. Pendant toute la première

duny, vint on jour s'offiiv la belle et sérère Gisla, que les récits de Pierre le Vénérable (1) devaient immortaliser. Sur les instances d'Amat, le légat du Saint-Siège, agissant par ordres réitérés de Grégoire VII, elle avait quitté la couche du vicomte de Béarn^ auquel elle avait donné un fils qui sera plus tard le célèbre Gaston, à la fois législateur habile et invincible guerrier. Toutefois ce sacrifice n'allait que momentanément sortir d'embarras son époux : les mariages, pour les familles princièresi étaient devenus si difficiles dans les limites prescrites par les canons, que Centule IV se trouva bientôt en présence des mêmes injonctions qu'il avait déjà eu à subir. Par suite de la connivence intéressée de Pons, évêque de Tarbes, qu'il avait gratifié de l'abbaye de Saint- Pé-de-Génerez (i), enlevée au diocèse de Lescar, il put unir son sort à la fille de Bernard II de Bigorre, la jeune Béatrix, alliance qui le rendait seigneur d'un puissant comté, devenu pour ainsi dire une annexe de ses anciens États patrimoniaux. Sa nouvelle position était trop belle pour qu'il consentit à la sacrifier sans débats ; aussi ne voyons -nous pas que les menaces de Rome aient produit aucun effet. Peut-être alors imagina-t-on cette cession prétendue que certains clercs, après l'avoir mise en avant, n'ont jamais pu soutenir au point de porter atteinte aux droits de la maison de Bigorre sur l'héritage de ses aïeux (3). Bernard, il est vrai» dans un sentiment de piété, partagé par un roi de France six siècles plus tard (4), avait consacré ses domaines à la Vierge du

partie du moyen ftge, les couvents de femmes furent très peu nombreux, tandis que ceux réserves aux hommes étaient multipliés à rinfini!

(1) De Miraculis, lib. 1, c. xxii.

(2) Petite ville entre Tarbes et Pau. La basilique de Saint-Pé^ une des plus belles du Béam, est en partie détruite.

(3) On peut lire dansMonIezun(//û/. de Gascogne, Pièces justificalives, 1. 11, p. 478) le document auquel nous faisons allusion. Cet acte de consécration du Bigorre à la Vierge du Puy porte la date de 1062.

(4) Louis XIll, en agissant comme l'avait fait le comte Bernard, n*a jamais prétendu, que nous sachions, céder ses droits royaux au clergé.