CHAPITRE XXXII

Gustaf-A dolphe et les fonctionnaires publics.

Sous le règne de Gustaf-Adolphe, le gouvernement imtérieur du royaume subit des améliorations beaucoup plus importantes et plus nombreuses qu'on, n'aurait pu l’attendre d’un prince dont le temps était rempli par des guerres. Mais, durant ses campagnes elles-mêmes, Gustaf-Adolphe veillait avec une attention scrupuleuse à l'administration de son royaume, et pendant l'hiver 1l s’informait minutieusement de la situation et des besoins du pays, soit en assemblant les états, soit en voyageant; il cherchait à porter remède à tout. Sous ce rapport.aussi le gouvernement de Gustaf-Adolphe était une création nouvelle.

Avant lui, on réunissait la diète sans observer-un ordre

régulier : la noblesse, la bourgeoisie, le clergé, étaient quelquefois seuls convoqués; quand les routes étaient mauvaises, ou lorsqu'il s'agissait d’affaires pressantes, on se bornait à réunir le sénat, les évêques, quelques bourgmestres des grandes villes. La Finlande envoyait peu ou point de députés ; d’autres fois des diètes particulières étaient tenues dans cette contrée, ce qui devait nécessairement occasionner des embarras. Gustaf-Adolphe fit donc une ordonnance concernant les diètes, et elle a toujours été observée depuis.

La première forme constitutionnelle établie en Suède en 1634, et ses divisions, furent tracées par Gustaf-Adolphe, du moins il en prépara l'établissement. L'administration des provinces fut régularisée, et l’on fit le premier essai d'un grand livre royal contenant l'aperçu des revenus et des dents du royaume.

On travailla avec activité et zèle à l'amélioration des lois. Le code fut imprimé, et défense faite de juger comme par le passé suivant des recueils de lois manuscrits. Les procédures furent régularisées ; mais l'institution la plus importante de cette époque est la création des cours de justice supérieures. Jusque-là , les rois passaient inutilement leur temps à juger les appels des tribunaux inférieurs. Erik XIV avait, 1l est vrai, créé dans ce but ce qu’on nommait les jurés royaux; mais ils furent supprimés par Jean IT, sans être remplacés par une autre institution. Gustaf Adolphe établit donc deux nouveaux tribunaux sous le nom de cours de justice supérieure, l’une à Stockholm, en 1614; et l’autre à Abo, en 1623; elles devaient juger les appels. Cette institution, d’abord chancelante et incertaine, s’est consolidée depuis et continue à être l’une des bases principales de la jurisprudence suédoise.