CHAPITRE VIII

La princesse Catherine.

De six enfants que Charles IX eut de sa première femme, la princesse Marie, Catherine fut la seule qui parvint à un âge avancé. Elle n’était point remarquable par sa beauté, mais sa physionomie avait de la douceur, et son jugement était excellent. Ces deux qualités la firent aimer de tous, même de sa sévère belle-mère, et encore plus de ses frères, dont le dévouement pour elle fut complet. Plusieurs mariages furent en négociation pour Catherine, et parmi ses prétendants se trouva un duc de Rohan, vivement appuyé par son souverain; mais cette proposition n'eut pas de suite (1). En 1615, elle fut mariée à l’âge de vingt et un ans avec le comte palatin des Deux-Ponts, Jean-Casimir, qui avait passé quelque temps en Suède. Cette union paraît avoir été basée sur l'affection mutuelle des deux parties, et fut toujours citée comme le modèle des bons ménages. Catherine devint ainsi la souche de deux maisons royales suédoises : celle de Holstein-Gottorp descend de sa fille Christine-Marguerite, et celle des Deux-Ponts de son fils Charles-Gustaf.

(4) Archives du royaume. Acta historica, 1599 et 1600. Négociations concernant la demande en mariage de la princesse Catherine, fille de Charles IX, par Henri de Rohan.

LS Lo