CHAPITRE X

Gouvernement intérieur de la Suède sous Gustave. — Système militaire. — Politique extérieure de Gustave-Adolphe.

Le gouvernement intérieur de la Suède, sous Gustave-Adolphe, fut marqué, comme nous Ta* vons déjà vu, de ce caractère d'accroissement de Tautorité royale, appuyée sur la faveur donnée à la bourgeoisie ou même aux classes inférieures : caractère qui éclate dans la plupart des Etats de TEurope au dix-septième siècle.

Gustave-Adolphe aipôindrit le pouvoir du conseil d'Etat et des Diètes ; il s'assujettit la noblesse en la divisant en classes, dont.la plus élevée, celle des comtes et barons, créée assez récemment par le roi Eric ^ devait, en partie,

1. V. V Histoire de la dernière révolution de Suède; iradnit d^ l'anglai-^ de 8herid«in. Londres, 1783, p. 74.

tenir ses titres de la concession royale. La deuxième clause renfermait les nobles des familles dont certains membres avaient siège au conseil d'Etat. La troisième comprenait le reste des nobles, et il est bon dç mentionner à ce sujet que les délégués de Tarmée avaient siège aux Etats à la suite de la noblesse ^ Cette gradation, entre les nobles, intéressait les amourspropres à une ascension, dont Gustave tenait les moyens à sa disposition. Quelle que fût, au reste, la considération pour les membres de la noblesse, elle devait céder devant les hautes exigences de la dignité royale, telle que Gustave la comprenait ®.

Gustave régularisa la justice par l'institution d'une eour suprême, contre les décisions de laquelle il fat cependant permis de recourir à lui. Cet établissement développa l'extension de la procédure écrite, qui faisait à la même époque plus d'une conquête sur le domaine de cette an-

1. Geijer, t. III. p. 17. Les .g(^nôraiix étaient considérés comme nobles ("Z&irf., p. 30j.

2. Geijer raconte l'histoire (rim jeune noble (Ralamb) dont nous avons dit quelques mot 5 plus haut au chapitre vi. ot qui fut rigoureusement puni, ainsi que son père, pour n'avoir pas, chambellan du roi , voiihi lui rendre un service domestique qu'il regardait comme au-dessous de sa charge. T. III. p. 28 de la traduction allemande.

cienae procédure orale, que le moyen âge avait pratiquée et que, dans toute l'Europe, le dixneuvième siècle devait voir renaître, avec le jury, en accord si intime avec elle.

Le roi Charles IX avait publie le Droit du pays; Gustave le compléta par la promulgation du Droit des villes.

L'esprit de cette époque appelait les souverains, dont le pouvoir grandissait, à suppléer par leur intervention ù l'absence d'initiative des industries privées. Gustave- Adolphe ne manqua point à cette mission plus naturelle peut-être chez le roi d'un pays aussi pauvre, que chez tout autre prince de l'Europe.

Jusqu'alors la Suède était tributaire de l'étranger, même pour la production des boissons populaires. Il^tablit en Suède les premières brasseries, les premières papeteries et les pre^ mieres fabriques de drap, Il donna des privilèges aux bourgeois des villes mûritimes qui porteraient leur pavillon jusque dans la mer du ' Nord, et il fit rebâtir Gothenbourg, ainsi que plusieurs autres villes détruites dans les guerres précédentes.

Mais ce fut surtout sur les mines, véritable richesse de lu Suède, que Gustave-Adolphe diri-* t^ea les soins de son administration. Il fit venit"

des étrangers habiles dans la préparation des métaux , notamment d'Allemagne et de Hollande. L'un de ces derniers, Louis Van Geer, améliora considérablement le régime des mines, en retira une immense fortune, et devint le fon-

l dateur d'une famille noble qui, comme beaucoup d'autres familles distinguées de la Suède, s'est continuée jusque dans notre siècle.

Les Suédois s'étaient contentés longtemps d'extraire les minerais métalliques. Gustave-. Adolphe leur fit apprendre à les élaborer et créa une administration spéciale des mines.

Peut-être la sollicitude de Gustave était-elle ici surexcitée par l'utilité des métaux dans la

/ guerre. Des fonderies de canons et des fabriques d'armes furent en effet établies; et les paysans eux-mômes purent acquitter leurs taxes en remettant aux officiers de la. couronne

Ides mousquets, des piques et des cuirasses, produits de leur industrie.

Dans son système d'accroissement progressif du pouvoir royal, Gustave-Adolphe voulut aussi diminuer l'influence des évoques sur la collation des emplois religieux, en établissant un consistoire composé de six ecclésiastiques ayant à leur tête l'archevêque d'Upsal, et d'un nombre pareil de laïcs.

Mais les évoques résistèrent et protestèrent notamment contre l'égalité de Télément laïque et de Télément ecclésiastique dans l'institution projetée.

Gustave céda et fit une autre proposition relativement à la composition du consistoire, mais qui échoua encore. Ainsi fut ajournée, jusque sous le règne de Christine, la destruction de l'indépendance ecclésiastique, difficile à maintenir nulle part, dit un écrivain, sans l'appui d'un chef étranger ^.

Gustave - Adolphe avait voulu aussi remplacer la surveillance des évoques sur l'instruction publique, par celle d'un consistoire spécial placé sous son influence-, dont il avait projeté rétablissement. Après avoir provoqué l'initiative des évêques pour la réforme de l'enseignement, il mit lui-même la main à l'œuvre.

L'Université d'Upsal qui était dans un état déplorable, et livrée aux grossières et jalouses disputes de quelques professeurs, fut dotée sur les biens de la famille Wasa.

Il y fut établi dix-sept chaires, dont quatre pour la théologie, deux pour le droit, deux pour

l. Gfrœrcr, 2* édiliua, p. 110.

ââ4 HISTOIRE iïE GUSTAVE-ADOLPHE

la médecine ^, trois pour les mathématiques et six autres pour les diverses branches de la philosophie.

Un fonds de secours de 2,300 rixdalers fut institué pour les étudiants, en même temps temps qu'une table gratuite devait être servie sur un fonds de 3,280 rixdalers, dans Tintérôt d'un plus grand nombre d'élèves.

D'après Ghemnitz, Gustave doit être considéré comme le fondateur de l'Université de Dorpat en Livonie ^.

Il établit aussi trois gymnases en Suède et deux en Finlande.

Ges améliorations profitèrent tout à la fois au bien de son peuple et à la réputation extérieure du souverain dans le monde luthérien, ainsi que parmi les savants dont les nouvelles institutions religieuses augmentaient l'autorité.

Quelle que soit l'importance de ces mesures du gouvernement intérieur de Gustave, elles ne le caractérisent point autant que les institutions militaires et financières qui dérivaient de sa po-^ litique extérieure et qui étaient destinées à sti--

1. Sur l'ignorance i)rolongt;o do la médecine, en Suède,voir Geijer, t. III, y- 8'2; 1. P. 381.

GOliVERNE\lÉNT DE LA SUÈDE ~ 2ôb

muler le petit Etat, auquel Gustave fit jouer un rôle si au-dessus de ses forces matérielles et intrinsèques.

Les levées de troupes étaient effectuées sous la direction d'une sorte de tribunal composé de douze paysans par paroisse.

On appelait le plus souvent un homme sur dix individus valides pour rinfanterie. Voici spécialement comment Ton procéda, dans Thiver de 1630-1631, aux levées nécessitées par le projet de descente en Allemagne : « On réunit dans chaque district la population mâle de 15 à 60 ans. Les hommes sans habitation, et travaillant moyennant salaire, furent assujettis au service. Les autres, divisés en groupes de dix, fournissaient pour chaque groupe un individu de 18 à 20 ans. Mais les propriétaires de domaines dont les revenus contribuaient h l'entretien de l'armée et de la marine, les ouvriers des mines et des usines de salpôtre, les colonistes et les personnes privilégiées étaient exemptées. Il en était de même des fils d'un paysan qui avait déjà un fils sous les drapeaux *. »

Tout noble était assujetti au service à chevaL

l. Droyseii, II, 8i.

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soit II lu solde du roi s'il était indigent, soit en fournissant son cheval lui-môme si ses facultés le lui permettaient.

Le service était de vingt ans, et, pour compenser une si lourde charge, des fonds ruraux étaient assignés, sur les terres de la couronne, aux vétérans.

La Suède ne réservait pas seulement du pain Il ses vieux soldats. L'esprit de son administration relevait l'expérience militaire comme une condition* fondamentale pour la vocation aux emplois élevés, « On y fait tant de cas de la milice, a dit Turpin de Crissé, en parlant de la Suède dans son Commmtaire sia* Monteciiculli^ que les principales charges du royaume ne se donnent qu'à ceux qui se sont distingués par le mérite à la guerre, selon les coutumes des anciens Romains. »

Ce fut cependant seulement sous un des successeurs de Gustave-Adolphe, que Tassiette territoriale d'une landwehr nombreuse fut constituée à la charge des propriétaires du sol. Il y eut en quelque sorte là le paiement en nature do l'impôt militaire par les propriétaires fonciers ^

t. Il n'y a pas bien longtemps encore que certains propriétaires suédois étaient assujettis à fournir à l'armée des

GOUVERNEMENT DE LA SUfCDE 2S7

Les soldats de Gustave-Adolphe n'avaient pas tous encore Tuniforme *. Les décorations leur étaient inconnues. Le roi de Suède donnait quelquefois des récompenses d'une autre nature. A la suite d'une escarmouche heureuse auprès de Nlirenberg, Gustave fit distribuer un thaler a chaque soldat, cent thalers aux cavaliers qui avaient rapporté des drapeaux pris sur l'ennemi, et des médailles d'or frappées à son eflR* gie aux officiers" *.

Les soldats suY'dois avaient la permission dese faire accompagner de leurs femmes. La prostitution n'était pas tolérée dans l'armée ^.

Les principales guerres de Gustave-Adolphe ('laient empreintes de mobiles religieux, et il y intéressait les pasteurs protestants. Suivant une

chevaux d'une couleur de robe déterminée, ce qui était souvent extrêmement onéreux pour eux.

1. Pendant la f?uerre de Prusse, Gustave-Adolphe disait un jour : « Mes soldats sont de pauvres paysans sans apparence et mal habillés, ns se battent bien, et j'espère bientùl pouvoir mieux les vêtir. » (Droyscn, t. I, p. 279.)

Dans Je discours qu'il fait tenir à ses troupes ])ar Tilly avant la bataille de Breitenfeld, Chemnitz oppose l'uniforme des Saxons à la pauvreté dos Suédois demi-nus. Cependant, dans le récit de la bataille, il parle dos brifrades jaune et bleue do Gustave- Adolphe.