Mémoiref, t. I, p. 2n

L*édiieatîon de Gustave-Adolphe fut sciènti-* flquement, militairement et politiquement fort soignée. On assure que, jeune encore^ il parlait, outre sa langue naturelle, latin , allemand , hollandais, français et italien, et comprenait un peu le polonais et le russe. Il faisait grand cas de l'histoire, et de la philosophie de Sénèque. Son éloquence naturelle a fait dire à un de ses panégyristes qu'il savait, comme un Hercule oratoire, attirer les âmes après avoir dompté les corps ^ La théologie et la^ musique l'occupèrent aussi à diverses épo(|ues de sa vie ; il a laissé quelques pages d'histoire, et l'amour au moins le rendit poôte ^.

Son physique est décrit en termes presque uniformes par tous les historiens : une stature haute et forte, un corps souple quoique tendant à l'obésité, des traits sévères et imposants, des yeux bleus, une chevelure dont la couleur le

1. Ghemnitz, Belli Sueco^Germanici, volumên primwn, p. ^81. Edition in-folio. Stettin, i6i8.

2. M. X. Marmier, dans ses Lettres sur le Nord (p.180), a traduit une pièce de vers qu'il lui attribue. A. Fryxell. Histoire de Gustave- Adolphe, traduite par M*"« du Puget, p. 117, s*exprime ainsi qu'il suit : « Ses vers, s'ils ne sont pas des qh&fs-d'œuvre, portent au moins l'empreinte de sentiments purs et élevés. Dans son tableau du règne de OlHirl^s IX, il est hi^orleit rettiflprqnsble. w

12 HISTOIRE DE GÙSTAVE-ADOIPHE

faisait nommer par les Italiens, ses contemporains : le Roi d'or (Re giallo, Re d'oro).

Cependant les pensées politiques dominèrent son âme dès sa jeunesse. La cour de son père était souve^nt visitée par des officiers de diverses nations dont le prince recueillait les leçons, surtout en ce qui se rapportait aux grands exemples militaires donnés récemment par le prince Maurice de Nassau.

Il se délassait plus tard de la lecture do Xénophon par celle de Grotius, disant, il est vrai, avec certaine liberté: « qu'il voulais montrer à Grotius la différence qu'il y a entre la théorie et la pratique, et combien* il est aisé de donner des préceptes et difficile de les pratiquer. j>

Entre les gloires de Pantiquité et celles de son temps, la vieille renommée des Goths, dont il sentait Ténergie vivante dans son peuple, réveillait son ambition pour l'agrandissement de son pays.

Sous le rapport de la politique intérieure, Gustave-Adolphe fut placé très-jeune entre deux hommes qui représentaient des tendances trèsdifférentes : Jean Sky tte, qu'on a regardé comme le fils naturel de Charles IX, et qui était enclin aux idées démocratiques ; et Axel ^ Oxenstierna,