IL — TEAITB DE CATEAU-CAMBRÉSIS
« J'ai lu dans un livre escrit en espagnol, dit Montluc, que le roy Henri II avait rendu 198 forteresses* où les Français tenaient garnison. » Nous avons déjà cité ce passage, mais il est bon de le répéter, Montluc ajouta : « Je laisse à penser à chacun combien il y en avait d'autres sous Tobeyssance de celles-là. » Telle était la paix conclue à Câteau-Cambrésis, dont il nous reste à parler. Evidemment ce traité fut fait à bonne fin, mais outre que pour conserver Metz, il céda trop, il laissa la cour de France dans un repos qui ramena la mode des tournois, et motiva celui où Henri II perdit malencontreusement la vie ; or, en dépit des fautes de ce règne, il valait mieux en France un monarque de 40 ans, et probablement à cet âge corrigé^ tout au moins expérimenté, qu'un roi adolescent comptant 16 ans et demi à peine.
Ledit traité, signé le 3 avril 1559', fut la
* Voye2 le texte de ce traité au Corp^ diplomatique de Du mont, t. II.
^489 en Italie seulement, dit-on^ mais on y conserva un peu plus de cinq places^ comme on le rapporte généralement : lisez ci-après.
' Il en est question dans la lettre de Catherine de Médicis du 45 octobre 4558.
conséquence de la perte des batailles de Saint- Quentin et de GravelineSy ainsi que de la captivité du connétable^ captivité pendant laquelle Catherine de Médicis lui souhaitait de ne pas trop s'ennuyer \ et qui pesa autant à Henri II qu'au prisonnier, carie monarque voulut racheter ce dernier à tout prix^ ce dont les Espagnols s'aperçurent vite et ce pourquoi ils haussèrent le prix de la rançon. Fait singulier, le connétable fut chaîné de conclure ce traité, avec l'aide du cardinal de Lorraine, du maréchal de Saint-André, de MM. de Morvilliers, et de L'Aubépine, mission dont il lui eut été convenable de s'abstenir. Les condilions en furent débattues, au regard de la France, entre le roi et lui, autre faiblesse du souverain *, trop pressé d'en finir, car d'autres avis eussent été bons à entendre. Cependant, au dernier moment, Henri 11 fut obligé d'écouler les deux principaux opposants, le duc de Guise et le maréchal de
^ Lettre de fin août 4557. Dans une autre lettre, de la fîn de février 1558^ la reine désire que la plaie du connétable soitlovfe guérie, — Le connétable reçut en sa prison d'autres consolations que lui prodiguèrent outre Henri II, Diane de Poitiers et Marie Stuart. Lisez Lettres inédites de Henri U et de Diane de Poitiers, par Gail, 1828, p. 10.
' La principale faiblesse du roi de France fut un excès de sensibilité pour son compère (il avait coutume d'appeler ainsi le connétable devenu prisonnier et même les Suisses). Lisez à ce sujet la note t de la page 456 du recueil Lettres itiédites de Dianne de Poytiers, par M. GuifTrey, et Lettres inédites par Gail^ p. 29 et 33.
Brissac, celui-ci s'expliquant par rinlermédiaire de son secrétaire Boyvin du Viilars, venu exprès en France. Boyvin nous a laissé le récit de son audience où il parla surtout au point de vue de nos conquêtes dans le Piémont. Son discours fît plusieurs fois pâlir et soupirer le roi, qui enfin le dépêcha à Guise auprès du connétable pour discuter avec lui. Quoique entêté, ce dernier engagea le représentant du maréchal de Brissac à le suivre afin qu'il lui communiquât les négociations au fur et à mesure de leur avancement : nonobstant cette invitation, on assure que le représentant de notre armée d'Italie fut mal reçu à Guise, ce à quoi le roi de France s'attendait \
La France céda définitivement à Philippe II 145 forteresses, grandes ou petites. Sans offrir le tableau détaillé de ces regrettables cessions, nous rappellerons que, d'après les Mémoires de Boyvin du Viilars*, nous possédions en Italie, à la date de 1554, 58 places, forts, villes ou châteaux, que ce nombre s'accrut dans les années suivantes,
* Lacretelle, Histoire des guerres de religim, fin du règne de Henri IT. Cet auteur défend le traité de Câteau-Cambrésis, qui n'eut, affirme-t-il, aucune suite funeste pour la France. Toujours est-il que Montmorency poussa vers la conclusion de la paix, parce qu*il avait promis à TEspagne de la faire, sous condition que sa rançon serait réduite de moitié.
3 Page 408 à 4i0 de Tédition de 4606.
et que le nouveau traité nous réserva seulement cinq villes et quatre châteaux, pouvant être gardés par 8,130 hommes de pied et 430 chevaux : que Ton juge, d'après ce rapprochement, du dommage causé par un trait de plume.
Un historien, M. Mignet, trouve inconcevable l'assentiment de Henri IL Ce traité fut néanmoins assez bien reçu en France et accueilli par des feux de joie, tant on avait besoin de la paix, tant certains esprits de ce temps répétaient que le roi de France était assez grand pour ne pas convoiter plus que son royaume'.
En compensation, l'Espagne rendit ses conquêtes dans les Pays-Bas et dans la Picardie.
Quant à l'Angleterre, que la réconciliation de la France et de l'Espagne menaçait % on lui refusa Calais : la France fut admise à conserver ce grand port durant huit ans : au bout de ce temps, elle devait payer 800,000 écus en cas de non-restitutionj tout acte préjudiciel de TAngle-
* La Noue^ 20e des Discours politiques et militaires. Brantôme énonce dans le même sens : « Lorsque le grand roi Henri H Tint à la couronne, il s*y trouva fort heureux ».
* On lit dans les Mémoires de Gaspard de Saulx-Tavanes : « Le roi d'Angleterre qui a toujours été en crainte de France et d'Espagne, lesquels royaumes^ unis ou séparés^ pourru qu'ils ne se contrarient, le peuvent aisément ruiner ».
terre envers nous dégageant à cet égard notre promesse*.
On a dit que Henri U avait tout sacrifié au désir de garder Metz et les Trois-Évéchés et d'arrondir ainsi sa frontière', car s'il n'y eut pas cession véritable de ces pays, TEmpereur, par un article secret, déclara qu'il ne tenterait rien pour recouvrer ces trois villes : et Ton a ajouté qu'on s'était trop hâté^ de sacrifier autant de possessions \ Pareille assertion est exagérée.
On a dit aussi que Henri n avait eu la main forcée ^ par des motifs impérieux, le besoin d'argent par exemple ou la nécessité d'avoir les mains libres aQn de lutter dorénavant contre les hérétiques, dont les plus grandes familles du royaume faisaient
^ Cest ce qui eut lieu, Elisabeth ayant secouru les calvinistes français et envoyé des troupes au Havre avant Texpiration du terme fixée
^ Lavallée^ Histoire des Français. « La France, après cinquante ans de guerre en Italie, se trouva heureuse de la conquête de quatre villes qui fermaient ses portes du côté de l'Angleterre et de TAllemagne. »
^ Reportez-vous à VHistoire du duc de Mereceur, Cologne, chez Pierre Marteau^ 4669, p. 320.
^ Ces abandonnements laissèrent (comme toujours) un grand nombre d*of£ciers et de magistrats français sans emploi^ et par conséquent sans ressources pécuniaires. Voyez la fin des Mémoires de Boyvin du Villars.
" M. Edouard Rott rappelle ce point de vue à la page 405 de son intéressant ouvrage : Henri IV, les Suisses et la haute Italie^ in-80, Paris, h%St, chez Pion.
déjà ou allaient faire partie\ Il serait aussi exact de dire que ce prince désirait la paix afin d'en revenir aux fêtes et aux tournois : en cela il cou* rait à sa perte.
Le maréchal de Brissac, désolé qu'on quitiâtses conquêtes du Piémont^ s'opposa à la conclusion de la paix, offrant de conserver cette province à ses frais: «Je vendrai, disait-il, ma terre d'Ëstelan et j'en tirerai cinq cent mille écus que je prêterai au roi » ; c'était d'un noble cœur. Quoique appuyé par le duc de Guise', il lui fallut céder.
Parmi les opposants à ce traité, citons encore Gaspard de SaulxTavanes' : a La paix honteuse, dit-il, fut dommengeable, les associez y furent trahis, les capitaines abandonnez à leurs ennemis, le sang, la vie de tant de François négligés, cent cîfiquante forteresses rendues*, pour tirer de prison un vieillard connestable, et se descharger de
* La crainte des Réformés^ suivant l'expression de M. de La Ferricre, p. CO du t. I des Lettres de Catherine de Médicis.
3 Et plus tard par le maréchal de Montluc, en ses Commentaires, au passage cité dans ce chapitre.
' Depuis maréchal. Heportez-vous à ses Mémoires^ édition Michaud et Poujoulat, Paris, 4838, p. 222.
^ Ces mémoires disent C6n( villes^ à la page 224 : dans notre texte nous adoptons le chiffre de 445. (Voyez ci-dessus p. 3 de ce chapitre.)
deux filles de France \ qui fut une pauvre couverture de lascheté. »
Une dernière réflexion : par les villes que nous conservions en Italie, la France avait toujours le moyen de pénétrer dans celte contrée sans qu'il lui fût nécessaire de raisonner comme plus tard son roi Henri IV : a Le jour où les Etats italiens auront besoin de mes secours, ils sauront bien me faciliter rentrée dans la Péninsule. »
^ L'une mariée à Philippe n, l'autre au duc de SaToic. « Les mariages font la maison d'Espagne et défont celle de France >»^ dit Gaspard de Saulx-Tayanes.
