COURONNEMENT DE HENRI VIII

régénérer rentendement humain, il fallait lui ouvrir les sources de l'antiquité païenne ; à peu près ainsi qu'à la renaissance de l'art en Italie , on avait senti que le sculpteur, avant de dégrossir un marbre, devait avoir étudié la plastique sous Praxitèle ou Phidias. Avant donc de chercher à expliquer à ses élèves les mystères delà sainte science, Colet leur faisait faire un cours complet de grammaire. Il avait eu soin de choisir, pour opérer la révolution intellectuelle qu'il méditait, des ouvriers d'une habileté philologique consommée. A son école de Saint-Paul il plaça pour recteur William Lylie qui , pendant cinq ans de séjour à Rhodes , avait pratiqué le grec sous les rhéteurs de Constantinople. Lylie méritait la confiance du doyen et du prince. C'était un professeur d'un zèle à toute épreuve, mais qui malheureusement regardait la punition corporelle comme un moteur puissant de progrès , dans toute espèce de système pédagogique. Érasme , dont l'esprit devançait le siècle , nous a laissé un tableau fort spirituel de la méthode « fustigeante » de Colet , et de l'ardeur avec laquelle Lylie administrait le fouet et les férules (1).

Mais la guerre allait bientôt arracher Érasme à ses causeries avec Thomas More , Colet à sa grammaire, Linacre à son Hippocrate, Warham à ses réunions littéraires , et Henri VIII à ses humanistes , et peutêtre à ses maîtresses , car le prince n'avait pas été longtemps fidèle à Catherine (2;.

- (1) De Poeris înstitoendis. — Erasmi Opéra, t. VIII, p. 441.

(2) La correspondance d*Ërasme contient de curieux renseignements , sur Henri, pages 129, 140, 249, 423, 597, 727,732, 747; sur Catherine d'Aragon, p. 646; sur Colet, p. 187, 219, 248.351, 352, 355, 358. 416 ; sur rarchcvêque Warham, p. 423, 424. 453, 461, 588, 634, 701, 729; sur Thomas More, p. 248. 273, 274,