LE CAMP DU DRAP D'OU

Hall , rhîstorien officiel de Henri , était là pour n'oubl||ipr aucun des détails de l'entretien. H ne perdait ptAfiltf vue François 1", « prince avenant , ditil , de joviales manières , qui a le teint brun coloré , de beaux yeux , un long nez , des lèvres épaisses , de larges épaules , la poitrine évasée , les jambes assez minces et les pieds longs : » le portrait n'est pas flatté, mais c'est un Anglais qui l'a tracé (1).

François prit le premier la parole : « En vérité , dit-il, mon frère et cousin , j'avais grande envie de vous voir ; je suis certain que vous m'estimez autant que je vous estime, et je vous assure que je ne suis pas indigne de votre alliance. Par ma foi , mon royaume est beau , et mes terres aussi (2) ! — Sire , répondit avec courtoisie le roi d'Angleterre , je n'ai regardé , je vous assure, ni à vos terres, ni à votre royaume; je n'ai pensé en venant vous voir qu'à remplir loyalement ma parole : de ma vie , je vous le dis , mes yeux n'ont vu de prince que mon cœur fut plus disposé à aimer. » Et tous deux mirent pied à terre , se prirent le bras et entrèrent sous une tente couverte de drap d'or.

Pendant le dîner Henri proposa quelques articles additionnels au traité que les deux cours avaient récemment signé. Après avoir lu les titres du roi de France, il continua : «£^ moi roi d' Angleterre ;* puis il s'arrêta : « J'allais ajouter, et de France , dit-il; mais puisque vous êtes ici, je ne le dirai pas , car je mentirais. » Français inclina la tête en souriant (3).

Quelques semaines avant l'entrevue d'Ardres, un cartel avait été envoyé par les deux monarques dans

(1) Hall, 1. c, p. 610. - Tyller. I. c , p 121.

(2) Hall, 1. c.,p. 610.

(3) Gaillard , Histoire de François I«% in^», 1. 1, p. 312.

238 HISTOIRE DE HENRI VlII.

toutes les cours étrangères, portant que Henri et François, avec quatorze autres champions tfjgroient prêts à répondre dans les plaines de la Mdlitlie à tous venants qui fussent gentil hommes , à joutes , tournois et barrières (1). • Pour les passes d'armes on avait préparé un terrain entouré de palissades. Au milieu s'élevaient deux arbres , une aubépine rouge et un framboisier : l'aubépine en l'honneur de Henri, le framboisier en l'honneur de François. Leurs branches s'enlaçaient , et leurs pieds étaient cachés sous des tapis de damas. L'artiste avait épuisé tout son talent à leur faire jouer de loin la nature. Autour des troncs s'enroulaient en guise d'écorce d'épais rubans verts. Leurs feuilles délicatement découpées s'abaissaient au moindre souffle du vent , et leurs fleurs s'épanouissaient dans des corolles peintes à tromper l'œil. Au moment où les deux grandes royautés vinrent s'abriter contre les rayons du soleil , sous les branches touffues de ces arbustes , les sons de mille instruments de musique se mêlèrent aux acclamations de la multitude , pressée sur les vertes parois d'un monticule factice.

Autour du camp, long de 900 pieds , large de 320, étaient des gradins cachées sous de riches étoffes brodées d'or et d'argent, et que vinrent occuper les deux reines de France et d'Angleterre , avec leur suite nombreuse de dames et de seigneurs. Anne Boleyn , dans toute la fleur de la beauté , brillait

(1) Hume, 1. c.,l.Il,p. 147.

For IhegrealermagniGcence^thekîngofarmswas sent tolheEnglish on Ihe part of (he French king wilh a proclamation declaring, that in Jiinc ncxt Ihe two kings Henry and Francis ^ilh fourteen aids, woald in a camp between Guisnesand Ardres, answerall corners, at tilt, tourne) and barricrs; and the like proclamation was made by Glarenccaux in the French court.- Echard's Hislory of England , p. 638.

LE CAMP DU DUAP D'ott. 239

parmi les filles d'honneur de la reine Claude (1). A Tune des extrémités de la lice étaient deux pavillons , oii les rois en descendant de cheval pouvaient se reposer, et tout auprès deux celliers remplis de vins où les champions allaient se désaltérer.

Les champions de Henri étaient le duc de Suffolk, le marquis de Dorset , sir William Kingston , sir Richard Jerningham , sir Giles Capel , Nicolas Garew , Anthony Knevitt ; ceux de François , le duc de Vendosme, les seigneurs de Saint-Pol, de Montmorency, de Byron, de Saint-Mesme, de Tavanes. Une foule d'étrangers étaient accourus pour assister aux joutes royales (2). Le 11 juin la lice fut ouverte, et les deux reines accompagnées de leurs dames d'atour vinrent occuper la tente qu'on leur avait préparée. Le tapis de pied de Catherine était garni de perles (3)*

Les clairons retentirent , et l'on vit s'avancer en champ clos les deux jouteurs royaux , la poitrine bardée de fer, la visière abaissée , la lance au poing, tous deux montés sur des chevaux richement caparaçonnés, ils saluèrent les dames juges du combat , en abaissant lentement devant-elles le bois de leur longue lance. A la première passe François brisa la sienne sur la poitrine de son adversaire ; Henri resta ferme sur ses étriers. A la seconde, Henri porta sur le casque de François un si rude coup , qu'il le fit chanceler sur sa monture, et le désarçonna. Les dames agitèrent leurs banderoiles aux armes des deux nations et la lutte cessa. Elle recommença le lendemain et les jours suivants avec des chances variées; à la dernière course , le cheval que montait Sa Grâce, épuisé de fatigue, vint donner tête baissée

(1) Mrs. Slrickland , 1. c, t. IV, p. 101 , d'après Herbert.

(2) Echard., 1. c, p. 620.

(3) Hall,l. c.,p.6ii.

IIISTDinfi DE HENRI YIII.

de son adversaire et lombo mort (1).

f combat à cheval vînt la lutte corps à corps.

donc, disait Henri à François» comme trs se battent 1

ivals ici quelques-uns de mes Bretons do us ïiQn, reprit François (2).

|tre santé , dit Henri en vidant un grand nn de Bourgogne ; voilà mes Anglais qui kore victoire !

Bretons les battraient comme des enfants, JnçoiSr A votre santé, mon frère !

|i nous luttions? ajouta Henri (3). — Moo lous défie, (4) ! » La partie n'était pas égale: ])urt et replet, ressemblait dans sa char» mse à ces Bourguignons à peine hauts de Is, et qui maniaient comme un fuseau ces Ipocs qu'un homme pourrait à peine sou- [urd'hui; François, si Hall est un peintre BC ses jambes eflilées, .su peau blanche et

LE GAM^ bV blUP D*OH. 311

Catherine. Il s'en retournait à Ardres , quand il rencontra sur son cliemin une troupe joyeuse de masques. Henri , qui en faisait partie , passa un collier de pierres précieuses autour du cou du roi de France, qui offrit en retour à son frère d'Angleterre un bracelet d'une grande valeur (1). Le lendemain, Wolsey célébra devant leurs majestés une messe solennelle, et accorda des indulgences aux nobles assistants (2).

Au milieu de ces fêles chevaleresques , où les gentilshommes des deux pays flrent assaut de luxe et de courtoisie; où plusieurs, comme dit maître Martin du Bellay, portèrent sur les épaules leurs moulins, leurs prés et leurs forets (S), Wolsey n'oublia pas les intérêts de son pays. François avait besoin de la neutralité de l'Angleterre , et il l'obtint en s'engageant à payer à Henri ou à son successeur une somme annuelle de cent mille écus dans le cas où le mariage entre le dauphin et la princesse Marie serait célébré» et où les enfants issus de leur union s'assoiraient sur le trône d'Angleterre (4). Ce fut le cardinal d'York qu'il consentit à prendre pour arbitre dans les contestations qui pourraient s'élever entre les deux couronnes au sujet de TÉcosse (5).

François, qui croyait avoir gagné à jamais Tamitié de son bon frère, s'était trompé: Wolsey, rêvait, en retournant à Guines à côté de Henri , aux chances d'une rupture prochaine avec la France. François 1*' avait fait de beaux cadeaux à l'archevêque d'York ; mais qu'étaient-ils comparés à ce diamant du Mexique que le prélat portait au doigt

(1) Lingard.l.c.,l. Il, p. 159.

(2) Turner, 1. 1 , p 255. — Hall, p. 618.

(3) Mémoires, p. 26 cl 27.

(4) Liiigard, t. Il, p. 159.

(5) Uvmcr, t. Xllï, p. 719, 72î, 723el724.

fliSTÛIRE DB HE^•R1 VIII-

les fêtes d'Ardres, et qu'il avait reçu de Quint? François P" avait pris la maÎD du miqu'il avait aiTectueuseoient serrée; mais à Douvres, s'était incliné devant lui, comme isan devant sou maître. François V avait la solitude du cabinet pour parler au favori, i'il eut craint qu'un étranger fut témoin des de confiance qu'im roi de France ténioichancclier d'Angleterre; mais c'était au } la cour, eu présence du roi et de la reine, les grands du royaume, que Cliarles avait }ur le lils d'un boucher d'Ipswicli les fori plus obséquieuses du cérémonial castillan. P' réclamait les bons oflîces du cardinal, ervice rendu , il attribuait son triomphe à même de sa cause \ au lieu que Charles i it le rùle d'adulateur même quand il n'arien à demander. François V et Charles ient également la tiare au légat; mais

LE CAMP DV DRAP d'OU. 2^1.3

qu'elle adressa quelques mois après au cardinal, relevait, en ternies bassement flatteurs, la sagesse qu'il avait montrée durant le cours des négociations. Aux yeuxde Venise, Wolsoy était une seconde majesté (1).

On avait cru qnc Cliarles répondrait au cartel que François V et Ifenri avaient adressé aux gentilshommes nationaux et étrangers pour se rendre au tournoi d'Ardres. Charles refusa non-seulement de rompre une lance avec l'un ou l'autre de ces monarques, mais il défendit à ses sujets de la Bourgogne ou de l'Espagne de se présenter au camp du drap d'or.

François conçut des soupçons sur la loyauté de l'empereur, qui s'accrurent encore quand il apprit que Henri avait visité son neveu à Wael (2), qu'il Tavait accompagné à Gravelines et ramené à Calais, où se trouvait Wolsey. Que s'était-il passé dans leurs entretiens secrets? Tout fut mis en œuvre par François P' pour le savoir, jusqu'à des espions qui se glissèrent masqués dans le palais de Greenwich, mais inutilement. Laroche, amhassadeur français, dans une audience qu'il obtint des deux monarques, donna lecture de l'alliance conclue entre la France et l'An* gleterre , et demanda à Charles de la ratifier comme empereur; mais ce prince éluda la requête (3), sans que le roi d'Angleterre ni son ministre insistassent pour connaître les motifs d'un pareil refus.

(1) ... And callino; the interview a work ofhis consummate wisdom, besides frcquently asing Ihe phrases : your most révérend power, andother parlorhis majesty. — Iloward, 1. c, p. 221.

(2) Schmidt, Histoire des Allemands, t. VI , p. 199.

(3) Lingard, l. Il, p. 160. — Hall, p. 2%. — Petrus Martyr, ep. 373.