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i un botike tué bersoire bien tarde de sa main , 1 1 que quand elle eo mangera, U loi soTendra eor. ■ Elle fcril au prince des lettres que Donnaissoiis pas, mais qti, d'après les ré- 1 monarque , attisaient sa flamme an lieu de ^ 11 paraît qu'en hardi par quelques eipresp tendres de la jeune fille , Henri ne craignit renser la pudeur de celle qu il aimait , et prima avec une liberté de langagedont Anne uchée* Heuri , repeniant , cherche à ta cone n'est plus que du ciel qu'il attend la fio de lenls ; ■ si Dieu exauce ses prières, Anne bienla couronne, partagera la couche royale. let suivant, que nous pouvons reproduire^ liser sa maîtresse :

noÎDs qu'il n'appcrtiente pas à ung gentylle Hir prendre sa dame au lieu de servante, eeo suivant vous desires voleotiers le vous

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avait inspiré l'idée d'un divorce à Henri , et ils nomment Wolsey (1) , qui s'en défend comme d'un outrage à son honneur (2) ; Longland , le confesseur du roi, l'évêque de Tarbes (3), et quelques théologiens de bas étage (k). Mais ils n'ont pas lu les lettres de Henri YIII. Si Anne eût consenti d'abord à être la concubine du monarque , comme le roi le lui proposait , jamais Henri n'aurait songé à répudier la reine; mais la jeune fille résiste : il lui faut un bouquet de mariée au côté et une couronne sur la tête , et elle appartiendra corps et âme au monarque. C'est alors que le roi lui écrit: «Vous asseurant que dorenavanà vous seule mon cœur sera dédié, désirant fort que le corps ainsi pouvoit, comme Dieu le peut faire s'il luy plait à qui je supplie une fois le jeur pour ce fait. »

Il est incontestable que c'est à la vue d'Anne que le roi conçut pour la première fois des scrupules sur la validité de son mariage avec Catherine, qu'avait béni l'archevêque de Cantorbéry, après que Jules II l'eut, comme nous le savons , autorisé par une bulle spéciale. Henri ouvrit l'Ancien Testament, et il lut dans le Lévitique , ch. XVIII , v. 16 : « Vous ne découvrirez

à Anne Boleyn. Paris, grand in 8*>. En tète de ce recueil sont les portraits d*Anne et de Henri YIII lithographies. Le portrait d*Anne est copié d'après celai qui se trouve placé dans la version latine de l'histoire de la Réformation par Burnet, Genève, in-folio, et qui n'est lui-même que la reproduction du portrait peint par Holbein. Seulement le vieux maître a représenté Anne trés-décoIletée , comme elle aimait à se montrer. M. Grapelet , par une pudeur que nous sommes loin de blâmer, monte trop haut le corset de la reine. D'après un portrait que nous avons vu à Rome , Anne , jeane fille , ne craignit pas de poser sans voile devant Holbein.

(1) Instigator et aoctor oonsilii euslimabatur.— Poli Apol. ad Caet., p. llS-16.

(2) Cavendbh , p. 428.

(3) Legrand , t. UI, p. aiB.-UalL, p. 180.

(4) Polos, I. Cl p. uam.

BISTOmE DE HESBI VIII*

qnî doit être caché dans la femme de votr^rce que c'est la cl i air de votre frère. * Ainsi Moïse interdit formellement le mariage >eau-frère et la belle-sœur : c'est un éclair» nination pour son coeur tourmenté* Dès Qt le « remords » entre dans Tâme du mojui se croit maudit de Dieu s'il garde Cathe- : laquelle il a cohabité pendant dix-huit ans. bien soin de fermer la Bible; s'il eût fait js sesdoigls quelques feuilles du livre saint, u au Deutéronome, chap. XXV, v. 5 : « Lorsfrères demeurent ensemble, et que F un i mort sans enfants, la femme du mort n'en pas d'autre que le frère de son mari, qui la >our femme , et suscitera des enfants à son n Or tel ctaît précisément le cas où se troui à la mort d'Arthur, ommuniqua ses doutes à des casuistes com-

AXNE BOLEYN.

eulin parce que Henri ne Ta jamais reconnue (1), Henri ne put réprimer un mouvement de joie : il venait de trouver des amis et des complices. Toutefois , comme il fallait mettre ses doutes simulés à Tabri d'une grande autorité vivante, quand il avait déjà pour se rassurer la lettre morte du Lévitique, il communiqua ses scrupules à Wolsey (2). Soit qu'il ne sût pas à quel prix Anne mettait ses charmes, soit qu'il criit que le caprice du monarque pour la jeune fille, passerait comme ses au très amours, iBoil qu'il espérât déterminer Catherine à prendre [rhabit de religieuse ; le cardinal promit de travailler ]au divorce de toute son inlluence. Mais quelques (jours plus tard ^ Henri lui nomma celle qu'il voulait 1 faire monter sur le trône, et alors le ministre» se I jetant aux pieds du prince, le conjura, les mains 'jointes, de renoncer à ce funeste projet; mais sa prière fut inutile (3),

Le roi qui , dans son mal d'amour, cherchait parjtout des médecins, venait de recevoir une consultation écrite de son ambassadeur a Rome. Pace ne comptait pas beaucoup sur la Vulgate pour guérir le malade; il croyait que le texte hébreu serait beaucoup 'plus ellicace. Toutefois, avant de donner sou avis, il voulut consulter Robert Wakeûeld , aussi savant hé* braisant que Reuchlin, aussi pauvre que Job, mais qui n'avait pas tout à fait la simplicité de la colombe- Robert répondit, d'Oxford, qu'il était prêta entrer «en lice et à disputer des poumons et de la plume; puis il se ravisa» Cest peut-être une de ces questions

(1) Lingard , K c, r* II, p, 192, - F, p. 55 el suW. de ce volume.

(2) Lingard, L c. l, U, p. 187 et 188,— Poîyd. Virg., L XXVil; k Leyde , t652.

(3) For he is said to hâve gone repeatedly on hîs knecs lo theking, to dissuade him from il, butin vain. — Howard , L c, p. 429,

HISTOIEE DE UENttl Vïlî.

le théologie comme on les agite à l'école, l lui proposer pour tenter sa science, et qui \i ni gloire ni profit. 11 exige donc quelques la main du roi , afin d'être sûr qu'on ne le iS : et la lettre royale à la main , il est prêt le Lévitique ou !e Deutéronome, le Deutén le Lévilique , suivant le bon plaisir de Sa L), et avec une érudition dont on n'avait e l'idée en Angleterret qu'en Angleterre tout s'agite , le roi , le des évoques, des ambassadeurs, des théoiour enlever à Catherine son titre de reine e^ que fait la pauvre créature? Luther l'a is s'en douter.

urne qui craint Dieu, disait-il à table, est mille fois plus précieux qu'une perle Elle a la confiance de son mari, qu'elle Q mari, c'est sa joie, c'est son bonheur, 3, Elle obéit Stins nnnunurer, travaille sans

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lèvres avec sagesse , et sa langue ne murmure que de charitables paroles; le pain qu'elle mange n*est pas le pain de la paresse ; ses enfants chantent ses louanges ,"et le monde la bénit (1). »

Il semble qu'en traçant ce tableau biblique » Luther avait sous les yeux Catherine d'Aragon. Depuis dixhuit ans qu'elle est mariée. Dieu l'a visitée dans l'âme et le corps : sa beauté s'est flétrie avant l'âge ; elle est affectée de maladies chroniques qui la font souffrir et l'empêchent souvent de dormir ; tous ses enfants sont au ciel , à l'exception de Marie, Vainement elle prie Dieu de lui donner un fils, objet des désirs de Henri : Dieu ne l'a pas exaucée ; la pauvre mère se résigne. Elle sait que son époux infidèle prodigue à d'autres des caresses dont elle eût été si fière , et jamais un murmure ne sorFde sa bouche. Le faste de la royauté n'est pas fait pour elle. Assise auprès d'une petite table , Marie à ses pieds , ses filles d'honneur autour d'elle , elle aime à faire de la tapisserie , à coudre, à tourner le fuseau ; toujours calme, toujours affable et prévenante , bonne mère , tendre épouse, chrétienne admirable , et douée de toutes les vertus qui peuvent parer une femme.

En la voyant entourer de tant de soins Anne , sa fille d'honneur, on serait tenté d'accuser l'intelligence d'une femme qui n'a pas su deviner une rivale. Et l'on aurait tort , parce que dans cet intérieur purifié par la prière , Catherine ne voit rien de ce qui se passe autour de son sanctuaire. Elle sort rarement. Quand elle est obligée de paraître aux fêtes de la cour, elle s'échappe aussitôt pour rentrer dans sa solitude chérie. Sans ce concert de bénédictions qui célèbre ses charités royales, jamais on ne se doute- Ci) Tisch-Reden, p. 44i.