LA DÉCRÉTALE

Pour emporter la décrétale il faut arriver jusqu'au cœur de Clément, et Wolsey en ^it le chemin : c'est un pape qui ne résiste ni aux prières ni aux larmes, car lui aussi a prié et pleuré!

De nouvelles instcuctions partent donc pour ses agents à Rome. Il écrit à Casale: « Employez, magnifique seigneur, tout ce que vous avez d'esprit et de sagesse pour obtenir une bulle décrétale du pape; promettez-lui sur mon salut et mon âme , que je ne la montrerai à personne, que je la cacherai à tous les regards avec tant de soin et de zèle que Sa Sainteté n'aura rien à craindre, pas môme une ombre de danger. Si je la demande avec tant d'insistance, ce n'est pas pour m'en servir, ce n'est pas pour en abuser jamais : ce sont comme des arrhes et des gages de la bienveillance du saint-père envers le roi, déposés en mes mains (1) , et que je garderai , moi , comme un témoignage , aux yeux do mon maître , que Sa Sainteté ne me refuse rien de ce que je sollicite , tant elle a de confiance en mon dévouement. Si , jusqu'à présent, le roi a spontanément défendu les intérêts du siège apostolique, je veux qu'on sache que, grâce à mon crédit, il serait décidé désormais à répandre son sang pour garantir la sécurité du saintpère (2) . »

Les écrivains anglais les plus attachés à la réforme rougissent des manœuvres que Henri con-

wisdom, and namely, ycM. Slcphen (Gardiner), may find themeans 1o gel as many of the neWy and othcr prcgnant, full and available wonis as is possible ; the same signed and sealed as Ihe other is, to be wrillcn in parchmenl. — Mss. ib.

(Il Si'd ut quasi arrhîl et pigiiorc sunima; patcrnœque S. D. N. erga regiam majestatem bcnevolcnlix apud me deposilo. — Legrand, 1. c, t. Mf, p. 105-107.

(2) Une seconde lettre tout aussi pressante de Wolsey à Georges Casale existe au Brit. Mus. — Cott., B. X.

mSTOïRE DE flENtl VIO.

employer pour extorquer un divorce* L'un

. Sharon Turner , le cœur ému, ne cache

sympathies pour le vieux pape (1) au-

t de pièges étaient tendus. On a dû re--

avec quelle habileté Henri sait exploiter

ur. C'est quand Clément est prisonnier,

ources, presque sans vêtement , portant en»

la figure les stigmates des longues souf-

ue lui a fait endurer le prince d'Orange, qu'à

ne pbarisaïque pitié il vient lui demander

souverain. Il colore cette supplique de

religieux : c'est un roi pieux qui solU-

noux, au nom de sa conscience troublée, la

n de liens qu'il regarde comme incestueux;

iin tenant le livre qui » dans son duel avec

lui valut le titre de défenseur de la foi ; de

un Traité sur la prohibition du Lévîlique,

|re aussi, et que les plus doctes prélats de

LA DKCBÉTALE, M9

solutions ^ on dira hardiment que le ciel vous a retiré: l'intelligence , et ropinion que vous aurez déchalnéei s'irritant de prétentions dont le pape commence luimême à douter, en fera justice en les vouant aux flammes (1). *

Il est probable que Gardiner n'aurait pas osé parler ainsi à Frandsberg , parce que le chef des lansque*nets avait à ses côtés une épée , et à son poignet utt gantelet de fer ; mais qu'avait-il à redouter de ce pauvre vieillard, qui n'avait pour s'asseoir qu'un mauvais coussin « dont on n'aurait pas donné vingt sous (2)?»

A toutes ces menaces, le pape se contentait de répondre avec une candeur d'enfant : « Ne me pressez pas ; je n'ai pas étudié la matière ; je ne suis pas assez fort en droit canon pour prendre une décision irréfléchie (8). Et Gardiner, au lieu de rendre justice à la modestie du pontife , écrivait à sa cour : « Vous le voyez I on dit, en style canonique, que le pape a dans son selil la châsse de tout ce qu'on nomme jw, mais il paraît que Dieu ne lui en a pas confié la clef (8). » Etlors-

(1) G, mostungraterul race of meni Most négligent or thcirduly! They, ^^ho oughl to be simple asdovcs, wilh an openbeart,arerullof every deceit,and cunning,and dissimulation. They promise ail Ihingi in tlîeir ^ords, and perform nolhing. We only ask justice of you: as you persist in doubt, a barder Ihought will arise în the Ihind concerning tbis scat, tbat hea von bas (aken away the key of Knowledge from it : and the opinion '^lilherlo exploded, will begin not to displease, tbat the papal jura, whicb to ibc pope bimself are uncertain, are only worlhy of tbe fiâmes. — Gardiner*s letter, Slrype, 1. c., p. 97 et^98. .

(2) Govered with a pièce of an old coYerlet not worlh twenty pences — Turner, l.c, 1. 11, p. 211.

(3) Hls holiness said, tbat bc was not learned ; and to say thilhialbeii it were a saying in the law, tbat Ihe pope bas omniajura^ in the sbrine of his breast, yet God neTcr géia him Ihe key io open it. «^etrypti 1. c, p. W.

IJt9T0IKE DE HETŒI TlII.

alheiireus pontife était mené si ronde-

(c'est l*expression dont se sert Gardiner) , s larmes iui tombaiefft des yeux, es négociations sont closes: on annonce en e que le pape vient d'accorder la décrétale,

quels termes est rédigée cette bulle , dont

ut montrer roriginal? Déclare-t-elle que

litre Henri et Catherine est illégale et nulle

rouvé aux débats qu'Arthur était frère du

'Arthur et Catherine avaient atteint Tâge de

e jour de leur union, — et que le mariage».

'on en pouvait juger par des présomptions, consommé? C'est ce que Herbert et Burnet

en produisant une copie de la décrétale ;

nous prouve la légitimité de leur version? 'il n'y avait pas assez d'eau dans la Tamise

re illisibles les passages importants de la kssez de réactifs dans les ofiicines de Lon-

LA DÉGRÉTALE. ^57

Léon X , il avait protégé Érasme contre quelques écrivains jaloux des travaux du philosophe (1). Plus d'une fois il avait invité le savant à se rendre à Rome ; il en voulait faire un diplomate (2) ; mais il fallait traverser des montagnes, affronter les auberges d'Italie: et le savant n'aimait ni les Alpes, ni les poêles énormes qu'il aurait trouvés sur sa route et dont la chaleur lui donnait à la tète ; c'est du moins l'excuse dont il se servit pour refuser l'invitation pressante du cardinal. Après la mort de sa femme, en 1509, Campeggio avait pris les ordres sacrés; en 1517 il avait été décoré du chapeau de cardinal par Léon X, et plus tard employé par Adrien VI à des négociations importantes. Henri VIII l'avait nommé évêque de Salisbury (3) et lui avait fait présent d'un château à Rome, que ce prince avait magnifiquement meublé. C'était un homme d'une vive conception, mais d'un travail lent et difficile; du reste, attaqué d'un rhumatisme goutteux qui lui interdisait souvent jusqu'à la moindre occupation intellectuelle.

Or, il ne faut pas le dissimuler, c'est sur cette infirmité , et peut-être plus encore sur la paresse de Campeggio, que le pape comptait pour gagner du temps. Pendant qu'à Rome Clément voudrait, comme Josué , arrêter le soleil , à Londres on désirerait au contraire en doubler la marche. Campeggio avait ijiçu, pour instructions du pape, de voyager à petites journées (4), de se reposer en chemin ; et une fois à

(1) Epist. 2, L. XII.

(2)Episl.l02. I.XIX.

(3) Lingard, l. II, p. 20L

(4) l therefore rcpeat twÉ, as I haTC already wriUen, tbat yoa ivill endeavour, as much n possible , wilhout giving ofTence to the serene kiBg, to delay tbe prosecution of your journey. — Pamphleteer, n" 43, p. 126.~Extrait des dépèches de Stoga à Campeggio.^ Leltere di XIII uomini illuslri, 15 septembre, 1528.

LA DÉGBÉTALB. 469

d'en faire autant demain. De la main de celui qui , je l'espère, sera bientôt à vous (1). »

Pendant que le légat s'avançait à pas de mule vtin TAngleterre, une épidémie terrible traversait comme réclair les différents comtés du pays» laissant partout des traces de ses ravages ; on la nommait la suette , sweating sickness (maladie suante). L'évêque de Bayonne, ambassadeur de France à Londres, Ta décrite avec plus d'esprit que de gravité.

« Ce mal de suée, c'est une maladie qui est survenue ici depuis quatre jours, la plus aisée du monde pour mourir. On a un peu mal de tête et de cœur et soudain on se met à suer. Il ne faut pas de médecin , car qui se découvre le moins du monde ou qui se couvre un peu trop, en quatre heures, aucune fois en deux ou trois, on est dépêché sans languir, comme ont fait de ces fâcheuses fièvres. Mais ce n'est pas grand' chose, car il n'en a été atteint à Londres, depuis le dit temps , que deux ou trois mille. Hier, étant allé pour jurer la trêve, on les voit dru comme mouches se jeter des rues et des boutiques dedans les maisons , prendre la suée incontinent que le mal les prenoit. Je trouvai l'ambassadeur de Milan , sortant à grande hâte de son logis, pource que deux ou trois souldainement en étoient pris. Il faudra. Monseigneur, que tous les ambassadeurs en ayent leur part; au moins en mon endroit n'aurez-vous pas gagné votre cause, car vous ne pourez vous vanter que vous m'ayez fait mourir de faim, et davantage, le roi aura gagné neuf mois de mon service, qui ne lui auront rien coûté, ce ne lui aura été fait peu de profit. Par le dieu de Paradis , Monseigneur, quand la suée et la fièvre me viendra voir, et qu'il me faudra passer la

(1) La lettre est en anglais.

: la suée, je n'y aurai pas si grand regret que sont plus à leur aise que moi ; mais Dieu les nne (i)l *

jfieux d'étudier pendant l'invasion do fléau des quatre personnages qui doivent rem- 'ôles divers dans le drame auquel nous al- Lot assister. Trois de ces acteurs, le roi, e cardinal , sont en proie au même mal , la 3e s'enfuit dans le comté de Kent, au chapon père , oubliant son royal amant et tout u\ appréhensions d'une mort imminenle* înse plus à Ileuri ni à lord Rochfort; elle et attendent à chaque moment leur dernière ist à peine s'ils osent compter sur les secours in Bntts qui s*est enfermé dans leur donjon, l'approche du danger, ne s'occupe plus de e secrète. Pour conjurer le fléau , il se cou i les jours, et chaque ilimanclie il vient au

LA DECRÉTALB. 461

répudier. Wolsey, plus couard encore, songe à ses dispositions suprêmes, prend une plume, et écrit son testament qu'il soumet à l'approbation de son maître. Henri trace aussi ses dernières volontés, qu'il Teut faire lire à Wolsey, afin que ce confident des pensées royales pût voir «la confiance et l'aflection qu'il plaçait en lui plu§ que dans tout homme vivant (1).» Que la mort arrive maintenant, le maître et le favori , purifiés par la peur, sont prêts à comparaître devant le tribunal qui jugera toutes les majestés.

Catherine n'a ni ce faste de dévotion , ni ces terreurs pusillanimes: c'est qu'elle espère mourir comme elle a vécu, résignée aux volontés du ciel. Tendre mère, épouse fidèle, chrétienne fervente, elle n'a pas attendu le danger pour prier; depuis qu'elle est reine il ne s'est pas passé. un jour sans qu'elle entendît la messe, pas un dimanche sans qu'elle communiât. Tout ce qu'elle demande, c'est de mourir la première, à côté de Henri et de Marie.

La mort ne vint pas, le fléau cessa , et alors Anne, Henri , Wolsey et Catherine reprirent le chemin de Londres. L'ambassadeur français avait prédit qu'en l'absence de sa maîtresse Henri oublierait sa passion; il s'était trompé. «Je suis mauvais devin, disait-il; et pour vous dire ma fantaisie, je crois que le roy en est si avant qu'aultre que Dieu ne l'en sçauroit oster (2).»

Peut-être y avait-il dans cette attraction de Henri vers Anne, contre laquelle le temps ne pouvait prévaloir, des mystères physiologiques que la science seule saurait expliquer.

Le fléau passé (â), les impressions que le danger

(!) LIngard, I. c, t. lï, p. 20a.

(2) Lingtrd, 1. c. t. lll, p. 16i.

(3) Ueori YIII possédait des coimaissaoces en médecioe. Au Mus.

UlSTOIfiE Dg UEKEI Vlll.

cées sur l'esprit du roi s'effacèrent, et l'aarut avec des désirs que l'absence E'ayait riler :

lignoûoa, écrit-il, je voudrais avoir des de votre sauté et de votre bonheur, auquel autant d'intérêt qu'au mien propre, priant

lui plait, de nous réunir bientôt, car je re qu'il y a longtemps que j'attends ce mo- [uel, quoi qu'il en soit, n'est cerlaincnient lé. En Tabsence de ma raeilleuie amicp je oins faire que de lui envoyer en mon nom de chevreuil, comme un souvenir du cœur

prédisant que je vous servirai bientôt moirégal, et plut à Dieu que ce fût dés à pré-

lans ce moment qui va décider de son sort,

iner ou lui ravir une couronne, oublie le

n'a plus pour le cardinal que de douces

LA DECRÉTALE. 463

mienne ; ne l'attribuez qu'à la joie que j'ai ressentie en apprenant que vous étiez en bonne santé. Je ne cesserai jamais de demander à Dieu , dans mes prières, la conservation de jours qui me sont si chers ; c'est le seul moyen de m' acquitter de toutes vos bontés envers moi... »

Et une autre fois : «...Oui, mylord, tout ce que j'ai de félicités en ce moment, je vous le dois ; aussi vous aimé-je plus que personne au monde, le roi excepté. Tant que je vivrai, je vous le promets , je m'étudierai à vous donner des marques de ma reconnaissance... Dieu soit loué qui a daigné conserver deux personnes qui me sont si chères, le roi et vous, mylord. Je ae doute pas qu'il ne vous ait gardé pour l'accomplissement de grands desseins. S'il est dans les décrets du Ciel que mon affaire soit terminée, je lui demande, dans ma prière, que ce soit au plus viter c'est alors, mylord, que je serai en état de reconnaître toute les peines que vous vous donnez pour moi (!)..•»

(I) Voyez Burnet, C. l, p. 145-148. — Uarl. Miscell., p. 60.— Pamphl., p. 149. — Turner, t. II. p 238-245. — Fiddes's Life of card. Wolsey, in.fol.,Lond., 1726, Collcct., p. 204 et 205. —La première lettre d*Anne à Wolsey est conservée au Brît. Mas. YitelL, B. XII (*) ; la deuiième, Msa. Colt.,Oaio, C. X, p» 218.

O V. Ellif croit que eettt leUre, uns fignilare, esl de Gaditrlii* d'Arâgeii.

sans reproche, « et, contiDùe le même témoin, fesoit toute telle chière et tenoit telle contenance qu'elle a jamais faict en ses plus beaux triumphes(l). » Wolsey, tourmenté, cherchait à étouffer Tirritation du peuple, qui , ému de pitié à la vue des grandes infortunes de la reine, regardait passer le roi d*un œil menaçant, souriait en apercevant le ministre, et disait tout haut: « Quoi qu'on fasse , qui épousera la princesse Marie sera après roy d'Angleterre (2). •

Le jeudi 22 octobre 1528 , Campeggio eut sa première audience du roi. Il avait préparé son discours qu'il remplit de fines louanges envers le prince qui s'était constamment montré l'allié fidèle du saint-siége ; envers le pape qui paraissait disposé, de cœur, à faire pour Henri tout ce qu'un bon père peut accorder au meilleur des fils. L'allusion fut comprise par tous les courtisans , mais Henri avait besoin d'engagements positifs (3).

Alors commencent les obsessions. Campeggio est à son tour le monarque de rAngleterre. Henri ne le quitte presque pas , il le visite le soir et le matin , le caresse et le cajole. On voudrait le faire parler ; mais le légat refuse de s'expliquer , et se renferme dans ces mystérieuses profondeurs du silence diplomatique, où il veut rester impénétrable : son œil est impassible , autant que sa bouche est discrète (ft). Henri revient à ce vieux système de corruption qui lui a rendu tant de services.

Avant d*entrer dans les ordres , Campeggio avait été marié. En arrivant en Angleterre, il amenait avec lui son second fils Rodolphe , que Bumet vou-

(1) Du Bellay, ib.

(2) Bu Bellay, ib., p. 204.

(3) Legrand, t. II, p. 100.

(4) Legrand, ib.