DISGRACE ET MORT DE WOUEV

à GraftoD. En approchant du château , il enleûdit un bruit extraordinaire : on faisait les préparatifs d'une grande chasse royale. C'est à peine s*il put arriver au perron de la résidence à travers les chevaux, les chiens, les faucons et les palefreniers qui lui barraient le chemin (1). 11 s'approcha du roi, qui avait déjà le pied sur Tétrier, et le salua respectueusement : « Myiord, lui dit Henri , si vous avez quelque chose à me communiquer, vous vous entendrez avec mes lords du conseil, et vous accompagnerez le cardinal légat ; * et il disparut avec sa maîtresse , à travers la forêt (2).

Douter de sa disgrâce n'était plus possible : Anne l'emportait» Cette partie de chasse avait été organisée par la favorite pour empêcher l'entretien projeté entre son amant et le cardinaL Après la chasse, Anne pria le roi de faire halte sur une magnifique pelouse où, grâce à ses soins, un splendide dhier avait été préparé pour Henri. Ce repas dura jusqu'au soir, afin de donner le temps aux deux légats de quitter Grafton (3).

A son retour au château , on vint dire au roi que Campeggio était parti emportant avec lui de grandes sommes d'argent, qu'il tenait de VVolsey (4). C'était une calomnie imaginée par Anne et ses créatures, pour perdre les légats. A cette nouvelle , Henri donna l'ordre qu'on se mît à la poursuite de Campeggio. A Douvres, le cardinal fut fort étonné de ne trouver

(1) a. ÎD. 93oS , *&amtcl? Ut !?ld)rf , t I, p, â54-

(2) Howard, U c*, f>.460.

(3) Howard, 1. c. p. 460.

(♦) Une anecdote rAcontèe par Spe^d peut donner une idée des trésors qu*empurlâit Campeggio. Quand il traversa Londres, une de ses rnuk'S fil un faux pas et les bagages du prélat tombcrent à terre et s* tiUi^ rirent dans l.i chute ; on rnmassa de vieux soutiers, une souque* nille rapièi^èe , et de nmuvaîses croûtes de pain.

BISTOSBI^ nu UEftEl VUl

vrire disponible, et plus encore de voir enses apparteoients uûe troupe d'archers mandèrent les trésors de Wolsey^. Dans un * noment de frayeur, il se jeta aux pieds de aseur et lui demanda l'absolution ; mais retôt de sa terreur^ il prolesta contre la vioit il était Tobjet, et déclara qu'U ne sortirait ^yaume sans qu'il eût été vengé de cette tcnri refusa des excuses, sous prétexte que il avait perdu son caractère de légat , qu'il rcé sa commission depuis qu'elle avait été par le pape, et qu'il était sujet anglais , puisit son évêché de Salisbury de la munificence , Si Clément eut su monter à cheval et tenir ^mme Jutes 11 , Henri se serait hâté de donaction à l'ambassadeur du saiot-siége. Du n'élaient pas des trésors qu'on cherchait malles du légat ; on espérait y trouver la ré (aie, ou peut-être des lettres de Wolsey au

DISGRACIî ET MORT UK WOLSËY.

que ce ne soient des larnues de repentir. Pour nous , si Wolsey se fut agenouillé devant la croix qu'il portait Gooinie insignes de sa dignité , dans ce terrible moment où Dieu vient le visiter , nous aurions oublié jusqu^aux pierreries mondaines dont il l'avait couverte , pour ne voir dans le suppliant que le pécheur résigné aux décrets du ciel. Mais comme il n'a pas jeté Tancre sur la religion , dit un de ses biographes, il tombe aux premiers assauts de la tempête , et personne ne prend part à son affliction : c'est de la pitié et non de Fîntérét qu'il inspire d'abord. L'évêquede Bayonne, venu pour le visiter, resta tout étonné de cette douleur sans dignité que Wolsey portait dans ses paroles coni me sur son visage.

« Au demeurent, dit-il, j'ay esté voir le cardinal en sesenn uis où quej*yay trouvé le plus grand exemple de fortune q!ie on ne sçauroit voir; il m'a remonstré son cas en la plus mauvaise rhétorique que je viz jamais; car cueur et parolles lui failloient entièrement ; il a bien plouré et prié que le roy (François l*'} et Madame Louisevoulsissentavoirpitiédeluys'îlsavoyent trouvé qu'il eust guardé promesse de leur estre bon serviteur aul an t que son honneur et povoir se y est peu estendre; mais il me a à la fm laissé sans que son visaige qui est biendescheu de la moitié de juste pris, et vous promets que sa fortune est telle que sesennemys, encores qu'ils soyent Anglois , ne se sçauroient guarder d'en avoir pitié. ... De légation , de sceau d'auctorité, de crédit, il n'en demande point; il est prest de laisser tout Jusqu'à la chemise, et que on le laisse vivre en ung hermitaige, ne le tenant le Roy en sa malle grâce. Je l'ay réconforté au mieulx que j'ai peu , mais je n'y ai sceu faire grantcliose..** La fantaisie des seigneurs ses ennemis est que hty mort on ruitu* , ils deffcrrent incontinent icij, C estât de fÊf/dse, et prendront tous leurs triem, qu'if

UISTOIRË DE UENEI ¥111.

\oing que je misse en chiffres ^car Us lemrienî \ble: je crois qu'ils feront de beaux mira-

I veulx oublier à vous dire que si le roy et ïullent faire quelque chose pour le légat # il

haster ; encores ne seront jamais icy les lu n'ait perdu le sceau. Le pis de son mal }demûiselle de Boulen a faîct promettre à

l'il ne rescoutera jamais parler (1). i» ^main de la Saiot-Michel, Wolsey vint avec

ordinaire pour ouvrir la cour de la chan- [n remarqua que pas uu des serviteurs du Irouva au bas de l'escalier pour Taccompapioment même ou il montait sur son siège, Ises insignes accoutumés , rattorney gênéparut à la cour du banc du roi, tenant à leux bills d'accusation contre Wolsey* Le Hait prévenu d'avoir transgressé comme llatuls de Kicliard II, connus sous le titre

i^pnvniHuiir; luoiislrueuse calomnie ; car

DISG&ACI^ m AIOH^I UB WQLSKY.

B&poîr de pardon : Toiseau de nuit qui veillait au chevet de la couclie royale aurait empoisonné jusqu'à cet appel d'un opprimé à la justice de son maître : Wolsey préféra se taire, el selon nous ce fut une lâcheté, 11 donnait par son silence un funeste exemple aux malheureux que le despotisme du prince aurait besoin plus tard de trouver coupables.

Quelques jours après, le 17 octobre, les ducs de Norfolk et de Suflblk se rendirent à York-House pour demander au cardinal les sceaux de TÉlat. Wolsey exigea de ces deux gentilshommes un ordre signé comme garantie de leur commission; ils n'avaient que leur parole à donner au ministre qui refusa de résigner ses pouvoirs sans une lettre du souverain. Ils revinrent le lendemain, mais avec une cédule de la main du roi : Wolsey obéit (1 ), Cette fois ce n'était plus seulement rinstrumcnt de sa dignité de chancelier qu'ils exigeaient du ministre , mais Fabandon à Sa Majesté des trésors que, pendant la longue durée de son pouvoir, il avait réunis dans bon palais. Henri voulait faire dïork-House une de JBes demeures royales (2), pendant que le favori irait iTèver à Esher, maison de campa^me qui dépendait de [son évêché de Winchester, sur la vanité des gran- [deurs de ce monde et Finstabilité de la fortune. [Uolsey courba la tête , trop heureux que Henri ne la fît pas tomber.

Le lendemain, quand des commissaires vinrent Ipour prendre possession au nom du roi du palais Id'York , ils restèrent éblouis à la vue des trésors que [le cardinal avait fait étaler sur des tables préparées [exprès. Jamais bazar oriental n'avait offert une si ïrande quantité d'étoffes; LéopX, au Vatican, n'ait) HalLp, 760, (!^ MaU,ib.-Cayeiidish, bySiDger, p, 181 tL

HISTCJIRJÎ DE UKUTRI Vtll,

assemblé, pendant son règne, des objets ; merveilleux. L'Afrique, FEurope , TAsie , épuisées dans rembellissement de cette denabab : Malines avait donné ses dentelles; ses toiles les plus fines; Lyon et Florence, ries ; Brescia, ses armes ciselées ; le Mexique, ints. 11 y îîvait une chambre pour les tapis, e pour les meubles incrustés, une autre tentures d'Orient, une autre pour les taies statues; une autre plus vaste pour les r et d'argent, une autre pour la vaisselle La peinture était représentée par Raphaël, lomeo, Albert Durer, Holbein et Cimabué; are, par Perrin délia Vaga, Michel-Ange, >, Or gagna. L'artiste aventureux qui se vanlir étendu roide mort, au siège de Rome, le le de Bourbon, Benvenuto Cellini, avait là ïsd'un travail divin (!)• es grands moiiiUTjties du siècle, Léon X,