RÈGNB DE HENRI VII

grâce d'un seul denier (1). Après la victoire, les subsides : il faut de l'argent à Henri pour faire la guerre, pour entretenir la paix, pour négocier, pour former avec les puissances continentales des ligues contre la France ; et l'or, une fois dans ses coffres, n'en sort plus. Parmi tous ces rois qui travaillent à mettre un frein à ce qu'ils nomment les desseins ambitieux de Charles VIII, il n'en est pas un qui ne cherche le triomphe de passions cupides. Maxî milieu I , le roi des Romains, qui ne cesse de se lamenter devant les ordres d'Allemagne, sur la politique égoïste de la France, voudrait recouvrer l'ancien patrimoine de sa famille dans le nord de nos provinces , et avec la main d'Anne obtenir le duché de Bretagne. Ferdinand le Catholique médite une faillite, et cherche, sans débourser un doublon, à reprendre le Roussillon qu'il a naguère engagé pour 30,000 couronnes. Henri , de son côté , consent à lever un corps de dix mille hommes destinés à passer en Bretagne , mais sous la condition , que la duchesse est obligée d'accepter, qu'il sera remboursé de tous ses frais d'armement, et qu'il recevra deux villes maritimes pour garantie de ses avances (2) .

La main de la jeune duchesse Anne devait donner à celui qui l'obtiendrait la province de Bretagne : les poursuivants étaient nombreux. Le maréchal de Rieux appuyait les prétentions du seigneur d'Albret , que le chevalier deMontaubanparvintàécarter,sousle prétexte que l'alliance d'un prince si pauvre ne pouvait soutenir la jeune fille contre l'ennemi qui cherchait à l'opprimer ; et comme le duc François II , avant

(!) Rapinde Thoyras, 1. cil., t. V, p. 255.

(2) Rot. Pari, l. VI, p. 438.-Rymer, l'. XI, p. 387, 39i, 430.437, 440, 443. — Lingard, t. II, p. 117. — Hume, t. II, p. 35. — Du Tillet, Recueil de traités.

3i HISTOIRE DE BENBI VIII.

de mourir, avait accepté pour gendre Maximilien» c'est à l'empereur qu'Anne fut destinée. Le prince d'Orange épousa donc la duchesse par procuration , au nom de Maiimilien qu'il représentait : le mariage fut célébré en avril 1491, et ce jour, Anne prit le titre de reine des Romains. Albret , pour se vedger de son rival, livra Nantes aux Français (1).

Cette union aurait été fatale à la France. En effet , maître de la Flandre d'un côté , de la Bretagne de l'autre, Maximilien •pouvait pénétrer par ces deux provinces dans l'intérieur du royaume. Pour conjurer ce péril, un seul remède restait: c'était de rompre un mariage qui n'était pas encore consommé, et d'unir la duchesse de Bretagne au roi de France.

Mais Charles était fiancé à Marguerite, fllle de Maximilien. Trop jeune pour être couronnée, la princesse avait été conduite à Paris, qu'elle avait habitée pendant quelques années , y portant le titre de reine de France. Comment briser des engagements si solennels et si avantageux à la France, car Marguerite devait hériter après la mort de son frère Philippe des vastes possessions de la maison de Bourgogne? Mais cet héritage était un espoir , et bien éloigné encore, tandis que la Bretagne était un joyau qu'on pouvait sur-^le-champ attacher à la couronne de France pour en relever la splendeur.

Cependant de graves difficultés se présentaient : deux mariages à briser en même temps. Les conseillers de Charles, négociateurs habiles, représentèrent que le mariage entre Anne et Maximilien pouvait être facilement dissous, attendu d'abord qu'il n'avait pas été consommé, et que la Bretagne étant un fief de

(1) Hall.— Bacon.— Ecbard.