ÎS

guerre pour accomplir la promesse qu'il avait faite en présence de Dieu et de l'Océan. C'était un marin brave jusqu'à la témérité, et qui ne cessait de répéter que sans l'audace poussée jusqu'à la folie , un matelot n'était bon à rien : il devait périr victime de sa maxime favorite (1). La flotte française était mouillée dans le port de Brest, attendant, immobile, les six galères que Prégent amenait à son secours. Sir Édouard était résolu d'empêcher à tout prix la jonction. Il était si sûr du succès , qu'il avait écrit au roi de venir assister en personne à la défaite de l'armée navale française. Mais le conseil du prince lui enjoignit de n'attaquer la flotte ennemie que lorsqu'elle serait sortie du port (2) : Howard obéit. Cependant l'amiral français arrivait avec ses six galères et venait

c'était une ressource incertaine, à cause même de la difficulté défaluer la fortune de chaque individu. La capitatton fut ainsi réglée :

Registres XXVI , XXVII.

Un duc , 6 13 4 Propriétaires de biens

Marquis ou comte, 4 meubles de 800 I. 2 13 4

Leurs femmes, 4 de 400 à 800, 2

Baron , baronnet et ba- de 200 à 400, 1 6 8

ronne, 2 de 100 à 200, 13 4

Autres chevaliers, non de 40 à 100, 6 8

lords du parlement, 110 de 20 à 40, 3 4

Propriétaires de terres de 10 à 20, 18

d'un revenu annuel de 2 à 10, 1

au-dessus de 40 1., 1 10 Laboureurs et domesti-

de 20 à 40, 10 ques avec des gages de

de 10 à 20, 5 2 I. par an, 1

de 2àl0, 2 de là 2, 6

au-dessous de 2, 1 Tous les autres, 4 Voy. dans Herbert , Turner, Hume.

(1) It was a favourite raaxim of this brave man, that no naval officer was good for any thing unless his courage amounted to a degree of madness ; and to this startling axiom ne now fell a victiro. — Tytler, 1. c, p. 54.

(2) Campbell , I. c, 1. 1 , p. 342.

IIISTOIRB DB HENRI T1II

mouiller dans la baie duConquet, près de Brest, entre deux lignes de rochers hérissées de canons. Alors Howard , avec deux galères, Tune qui porte le pavillon royal, l'autre dont il a donné le commandement à lord Ferrers, se dirige vers 1* ennemi, et saute avec Carretz, cheval ier espagnol , et cinquan te Anglais sur le vaisseau de Prégent. Malheureusement , le grappin qu'il avait accroché au bâtiment se brise, et sir Édouard, après des prodiges de bravoure , tombe sous la pique d'un matelot qui le jette à la mer. A la vue de son vaisseau que le vent emporte, Howard, comprenant qu'il n'a plus d'espoir de salut, détache sa chaîne de chevalier et tous les insignes de son grade, qu'il livre à l'Océan, de peur que ces trophées ne tombent dans les mains de l'ennemi, et disparaît sous les flots (1).

Prégent poursuivit l'ennemi jusque sur les côtes de Susscx , mais Thomas Howard , à qui le roi donna la place du malheureux amiral (2), força la flotte française à rentrer dans le port de Brest , et reparut ensuite dans la Manche pour protéger le passage de l'armée anglaise de Douvres à Calais.

(1) Tytler, I. c, p. 55.— Ellis (seconde série, vol. I , p.213jadonnc une lettre intéressante de Howard, écrite peu de temps avant sa mort.

Howard, en 1512, recevait, a pour son entretien, sa nourriture et son traitement, 10 shil par jour; » un capitaine de vaisseau, 18 deniers par jour; chaque soldat, marinier et canonnier. 5 shil. par mois, le mois sur le pietl de vingt-huit jours. — Lédiard, Histoire navale d'Angleterre, 3 vol. in-4°, Lyon , 1751, t. 1, p. 197.

«Depuis la conquête, il n'y avait point eu de flotte royale fixe cl permanente en Angleterre; les ports et les places maritimes du royaume équipaient à leurs dépens , quand ils en étaient requis, chacun leur part dos vaisseaux de guerre pour le bien public» et ces vaisseaux se trouvaient au rendez-vous qui leur était indiqué, et marchaient sous la conduite du roi ou de son amiral. Henri est le premier qui établit une marine royale , nomma des commissaires et créa une amirauté. » — Lédiard , ibid., p. 197.

(2) Ëdouard Howard avait servi en Espagne, au siège de Grenade ,

C'est à son aumônier que Henri avait confié le soin des préparatifs militaires de l'expédition. Le prêtre s'en acquitta aussi bien qu'un vieux marin qui n'aurait quitte de sa vie l'Océan. Wolsey était une de ces natures dont le génie égale l'ambition, et qui peuvent tout ce qu'elles veulent. La fortune du favori montait cofnme le flot. A quelques semaines d'intervalles, il avait obtenu les canonicatsd'Yorket de Saint- Étienne à Westminster , la prébende de Bughtorpe et le rectorat de Turningthon , dans le diocèse d'Exeter (1). Henri dut être content de son aumônier : jamais préparatifs plus formidables. Depuis dix ans, la France était aux prises avec les montagnards de l'Uri et de l'Unterwald , avec les lansquenets de Maximilien, avec les fantassins de Ferdinand, avec les archers du pape. Victorieuse ou vaincue, elle avait toujours été digne d'elle-même. Pape, empereur, rois, doges, rendaient hommage à sa valeur. Mais jusqu'alors c'était elle qui avait marché à l'ennemi : aujourd'hui on venait l'attaquer dans ses foyers. Cinquante vaisseaux faisaient voile des côtes d'Angleterre, portant 25,000 hommes de toutes armes partagés en trois divisions, les deux premières sous le commandement du comte de Shrewsbury et de lord Herbert, et la troisième, sous celui du roi lui-même (2).

Avant de quitter l'Angleterre , Henri fit tomber la tête du comte de Suflfolk , qui , sous le règne précédent, avait été condamné à mourir sur l'échafaud. Jeté par un coup de vent à Falmouth , et prisonnier

en qualité de volontaire. Il laissa dans son testament , comme souvenir, à Catherine d'Aragon , la coupe de Thomas Becket. Catherine, plus tard, la rendit à la famille Howard. La coupe appartient aujourd hoi à M. Howard, de Corby. Voyez, à ce sujet, le t. I de «The Life of Eleonora of Aquitaine. »

(1) Howard, I. c, p. 72.

(2) Rymer, Fœdera, t. XIII, p. 370, 372.

136 HISTOIRE DB HENRI VIII

de Henri VII, Philippe, archiduc d'Autriche, racheta sa liberté en promettant de livrer au roi le comte de Suflblk, frère de John Lincoln, tué à la bataille de Stoke. C'était un des plus ardents ennemis des Lancastres. La victime livrée, Philippe put quitter l'Angleterre. 11 avaitobtenu, en partant, que la vie du gentilhomme serait respectée. Suflblk fut donc envoyé à la Tour, sans que Henri osât jamais violer les engagements pris avec l'archiduc. Mais parmi les legs qu'il laissa à son successeur, était la tête du prisonnier : Henri la fit tomber (1). Pour pallier la sentence, on fit murmurer aux oreilles des ambassadeurs, les mots de trahison. Suflblk entretenait , dit-on , une correspondance criminelle avec Richard de La Pôle, son frère, employé dans l'armée de Louis XII (2).

Le roi quitta Greenwich le 1 5 juin(1513), avec\ine suite nombreuse, composée du duc de Buckingham, du marquis de Dorset , des comtes de Northumberland, Essex , Kent et Wiltshire , des lords Audley, de la War et Curzon , de son aumônier Wolsey, de Fox , évêque de Winchester et d'autres grands personnages. Le roi marchait à petites journées. Le 30 il fit voile de Douvres pour Calais, qui, comme on sait, appartenait alors à la couronne d'Angleterre (3).

C'est au bruit de l'artillerie des tours et des forts que Henri débarqua le 31 juin sur la jetce(4). Quelques heures après , le prince se rendit en grande pompe à l'église de Saint-Nicolas pour assister au Te

(1) Speed, Hall, Fabien.

(2) Guicc, I. XII.

(3) George Howard's Wolsey the cardinal, p. 84.

(4) Le docteur John Tyler, qui accompagnait Ilenri, a laissé un récit latin, Diarium, de l'expédition. — Brit. Mus., Mss. Cott„ Cleop.,C. V.

GCERRB AVEC LA FRAÎfCB.

Deum chanté en action de grâces par le clergé de la ville. Il logeait à l'hôtel Staple (1), où des appartements avaient été préparés pour sa maison. C'est là que le lendemain de son arrivée les ambassadeurs de Maximilien et de Marguerite vinrent le complimenter. Après avoir reçu les envoyés de l'empereur et de la régente , Henri vint entendre une messe à la cathédrale. Le héraut d'armes qui nous a donné le récit du séjour du monarque à Calais, n'a pas oublié de noter les messes auxquelles ce prince assista : elles sont nombreuses ; quelquefois il en entendait jusqu'à trois dans la même matinée.

A Calais le roi s'amusa comme un enfant , pendant plusieurs semaines, à ranger ses troupes en bataille , à les passer en revue , à faire défiler sa cavalerie , à faire jouer ses canons ; puis , vinrent les tournois où le prince rompit plusieurs lances avec les beaux seigneurs de sa cour, en présence des dames de Calais , qui battaient des mains à chacune de ses prouesses.

A la nouvelle que le duc de Longueville arrivait avec Bayard et Bussy d'Amboise , pour secourir Térouanne, qu'assiégaient lord Shrewsbury et lord Herbert , tous deux membres du conseil privé , Henri quitta Calais. Son armée était forte de 9,000 hommes, sans compter 2 à 3,000 valets de pied, ou palefreniers. Sir Charles Brandon, créé tout récemment vicomte de Lisle, conduisait l'avant-garde, et le comte d'Essex , une compagnie d'archers. Au centre était le roi, monté sur le plus beau cheval de ses écuries ; à l'aile droite le duc de Buckingham , avec 600 soldats d'élite , à l'aile gauche sir Edouard Poynings ,

(1) He proceedcd (o S.Nicholas' church, and made his oflering and bad Te Deum sang, and went to bis loilging ai Ibe Slaple ino. — Herald s Mss , Landsdowne, n° 818.

avec un nombre à peu près égal de lanciers. Sir Henri Guilford portait l'étendard royal. L'arrière-garde où se trouvaient l'aumônier du roi, Wolsey, et l'évêque de Winchester son ministre , le vieux Fox, était sous les ordres de sir William Compton (1). « Les chauds rayons du soleil faisaient étinceler les armes des soldats : on eût dit de loin une nuée lumineuse ondoyant à travers la campagne (2). »

Comme l'avant-garde approchait d'Ardres, le ciel se couvrit tout à coup, et, à travers les brouillards, on aperçut un escadron de quelques cen laines de cavaliers français (3). Au bruit des trompettes, Henri se jeta sur son cheval de bataille et vint se placer en tête de ses archers. Bayard voulait se battre , mais de Piennes , satisfait d'avoir reconnu l'ennemi, flt rebrousser chemin à ses éclaireurs (4).

A peine Henri était-il arrivé au camp de Térouanne , qu'il fit élever un pavillon de réception , qu'on tendit de magnifiques tapisseries (5). Maximilien qui avait promis à son allié un corps d'armée n'arrivait pas. Il parut enfin , mais suivi seulement de quelques centaines de chevaux. Jamais contraste plus étonnant dans le vêtement de deux monarques. Henri étincelait de pierreries des pieds à la tète ; Maximilien était en simple manteau de serge noire. Les officiers anglais en casaques de soie montaient des chevaux dont les clochettes étaient d'or ou d'argent ; tandis que les cavaliers impériaux , à travers la poussière dont ils étaient couverts , laissaient voir des cottes de mailles rouillées , et chevauchaient sur des

(t) Tytler, l.c, p. 57.

(2) Herbert, l.c, p. 516.

(3) Tytler, I. c, p. 57.

(4) Tytler, l.c, p. 58.

(5) JobnTyler, Mss., p. 72.

montures maigres et efflanquées (1). Pour flatter la vanité du jeune roi, Maximilien avait pris la Rose rouge et la croix de Saint-Georges, et, comme volontaire, accepté une paye journalière de cent écus (2).

Le siège de Térouanne commença. Baynam , qui commandait les pionniers anglais, comptait sur l'effet d'une mine habilement pratiquée , mais qui fut éventée , grâces aux travaux intelligents des pionniers français. Le duc de Valois, qui devait monter sur le trône, sous le nom de François I", venait d'arriver au quartier général. Partout où il y avait du danger, on était sûr de le trouver, tour h tour l'épée ou l'arquebuse h la main , s'ex posant comme un simple soldat. La belle tente , défendue contre les ardeurs du soleil par des draperies do damas bleu, qu'avait élevée Henri, fut bientôt la proie des flammes, et le monarque anglais dut se résigner à chercher un refuge dans une pauvre maison de paysan , mais à l'abri de la balle française : l'artillerie de la place jouait sans relAche (3).

Le siège durait depuis six semaines, et Térouanne résistait toujours. L'ennemi harassé par les continuelles sorties de la garnison , ne veillait plus aussi soigneusement à l'investissement de la place. Un passage restait libre, qui menait à la rivière, et que les Français cherchaient à franchir pour ravitailler la ville. Fontrailles s'en était servi à la tète de 800 cavaliers albanais , pour jeter aux portes de la citadelle, quelques sacs de poudre, sans que l'Anglais eût eu le temps de l'inquiéter dans son mouvement de retraite. A Blangy, où se trouvait réunie une nombreuse cavalerie sous le commandement des

(1) Hall, I. c, p. 544.

(2) Rapin deThoyras , I. c, t.V, p. 72. —Thomson.

(3) Tytler, I. c, p. 59.

no

HISTOIRE DB HENRI VIII

ducs de Longueville et d'Alençon , on fêta T intrépidité de Fontrailles , et le projet de répéter la tentative fut aussitôt résolu que formé. Divisée en deux corps de 6,000 hommes chacun , la cavalerie partit de Blangy pour tenter le ravitaillement (1).

A la vue des escadrons, Henri traverse rapidement la Lys (16 août 1513) , et se met en bataille sur la chaussée (1). Malgré son grand âge , l'empereur, quand il voyait le danger en face, était d'une audace extrême. A peine a-t-il reconnu l'ennemi, qu'il le charge avec ses cavaliers allemands. Le roi d'Angleterre, vêtu comme s'il allait au bal , le suit avec la plus grande partie de l'infanterie. Les gens d'armes français, les meilleurs soldats du monde, cédant aux ordres qu'ils avaient reçus, n'attendent pas même le choc de l'avant-garde anglaise , et tournent bride. On leur avait dit de se retirer au pas si l'ennemi se déployait en lignes ; et s'il chargeait, de prendre le trot, puis le galop : ils obéissaient (2). On vit alors un spectacle inouï dans l'histoire de l'armée française: 12,000 cavaliers, renommés par leur bravoure et leur discipline , couverts la plupart de blessures gagnées en Italie, fuyantdevant quelques centaines de lansquenets allemands et d'archers bretons. C'en était fait de toute cette fleur de chevaliers , si Bayard ne fût venu hardiment se poster à l'entrée d'un défilé pour arrêter l'ennemi. La Palice et lmbercourt eurent le temps d'échapper ; mais Bussy d'Amboise , Clermont et la Fayette furent faits prisonniers. Ainsi se termina cette malheureuse affaire à laquelle les Anglais ont donné le nom de journée de Guinegate, et que les vaincus appelèrent spirituellement la bataille des

(1) Lingard, t. II, p. 145.

(2) Mèra. d« Bayard, p. 345.

GUKilRK AVIX LA FRANCS.