CHAPITRE V

PAIX AVEC LA FRANCE. 1513—1515

Rome se délacbc de la ligue. — Heurl est abandonné par ses alliés. — VVolsey cherche a déjouer leurs projets. — Il offre par l'entremise du duc de Longuevllle la main de Marie soeur d<- Henri à Louis XII. — Le roi de France l'accepte. — Mariage de la princesse^ — Mort de Louis XII. — La reine retourne en Angleterre, et épouse le duc de Suffolk. — VVolscy est nommé archevêque d'York, légat ù làtrre , grand chancelier.— Quelques-uns de ses actes. — Opinion d'Érasme sur VVolscy.

Henri avait compris qu'il n'était redevable de ses succès qu'à l'ambition de Louis XII, qui, pour recouvrer le Milanais, avait envoyé ses meilleures troupes en Italie. Abandonné du pape, trompé par l'empereur, trahi peut-être par le roi d'Espagne, comment , avec ses v ingt-cinq mille hommes, aurait-il pu tenir tête aux forces réunies de son ennemi? Prise de Tournay et victoire de Guinegate, conquête de Térouanne etdéfaite des Écossais à Flodden : il devait tous ces faits d'armes à la fortune. Ne pouvant pluscompter désormais sur la coopération sincère des confédérés, il était disposé à traiter avec son rival à des conditions avantageuses pour la couronne d'Angleterre. De retour à Londres, il passa son temps, pour tromper ses alliés, dans de fastueux préparatifs de guerre, levant des troupes, les exerçant aux manœuvres militaires, demandant des subsides au parlement, qui lui accorda 160,000 1. sterl., et récompensant généreusement les serviteurs qui s'étaient distingués

l'Ali AVEC LA FRANCE

dans la précédente compagne. Le comte de Surrey fut créé duc de Norfolk; son fils , comte de Surrey; Brandon ,-^duc de Suflblk; lord Herbert, comte de Somerset, et sir Edouard Stanley, lord Mountague: braves officiers bien dignes des faveurs royales!

Si la convocation d'un concile schismatique à Piseest une tache dans la vie de Louis XI 1, il faut reconnaître que le prince fut admirable de courage dans la lutte qu'il soutint pendant dix ans contre les puissances coalisées. Excommunié par le pape, harcelé par les montagnards de la Suisse, abandonné par les Vénitiens , traqué du nord au midi par l'Angleterre , l'Espagne et l'Allemagne, il ne se laissa pas un moment abattre. Pendant qu'à Londres on assistait aux funérailles de la monarchie française , Louis rêvait à reconquérir le duché de Milan, et il reparaissait au delà des Alpes quand on disait dans toute l'Europe que Henri marchait sur Paris. Il lui fallut céder au nombre; mais alors le lion se revêtit de la peau du renard, et, à force de ruses, parvint à rompre la ligue de ses ennemis (1).

A peine a-t-il dissous le conciliabule de Pise, que Léon X exhorte les confédérés à cesser leurs hostilités contrôla France et révoque l'excommunication fulminée par Jules 11. Rome se détachait de la ligue sainte. Les autres puissances n'attendaient qu'une occasion favorable pour faire défection au roi d'Angleterre. Ferdinand, qui vieillissait, était prêt à faire sa paix avec Louis XII si ce prince s'engageait à lui laisser la libre possession de la Navarre. Louis

(1) Louis, dit Machiavel, commit cinq fautes capitales en Italie, qui devaient amener sa ruine: il accrut la force d'une grande puissance (l'Église), il en détruisit de petites ; il y appela un étranger puissant, il ne vint point y habiter, il ne fonda pas de colonies. — Du Prince. Ch. III.

156 HISTOIRE DK DENH1 VIII.

avait su flatter la vanité de ce prince en offrant sa seconde fille Renée, soit à Charles, prince d'Espagne , soit à son frère Ferdinand , l'un et l'autre petits-fils du monarque aragonais. La jeune Renée devait apporter en dot à son époux le duché de Milan, que pape, empereur et rois se disputaient depuis quinze ans. A cette proposition faite à demi-voix, en termes d'une obscurité étudiée, Ferdinand se sentit rajeunir, et promit à Louis d'entraîner l'empereur (1).

Godwin a tracé en quelques lignes le caractère de Maximilien.

« Cet empereur , plus sage conseiller que vaillant capitaine, produisoit des délibérations splendidement et avec un apparat fort judicieux : mais comme il venoit à l'action ou à l'effet , rien n'estoit plus foible ne plus languide ; soit que le malheur s'opposât à la prospérité de ses succès , ou que la pesanteur et paresse de son naturel laissât écouler les occurrences les plus favorables pour l'exécution de ses meilleurs desseins (2). »

On comprend la colère du vainqueur de Térouanne, qui se croyait maître de la France , quand il vit que cette proie lui échappait , grâce à l'habile politique de la cour de Rome , à la faiblesse de Ferdinand et à l'inconstance de Maximilien. 11 se serait abandonné peut-être aux transports d'une colère imprudente , si Wolsey n'eût trouvé moyen de déjouer les projets des puissances rivales de l'Angleterre.

Parmi les prisonniers que le sort des armes avait fait tomber à Guinegate dans les mains des Anglais, était Louis d'Orléans , duc de Longueville, qui possédait toute la confiance du roi de France son maître.

(1) Pclrus Marlyr, p. 294, 295.

(2; Annales d Angleterre, traduites par de l oigny, in-4°, p. 46.

FAIX AVEC LA FRANCK

Wolsey lui confia le projet qu'il avait formé. Anne reine de France était morte sans enfant ; Marie , la sœur de Henri VIII, devait être le gage d'une réconciliation entre les deux monarques (1).

Le duc de Longueville, flatté de la confiance que lui témoignait Wolsey, promit de travailler à la réussite du projet : il écrivit à Louis XII, qui l'autorisa à suivre cette négociation. Le roi, qui ne trouvait aucune disproportion d'âge entre une fille de seize ans, et un monarque de cinquante-trois ans usé par les fatigues des camps, se voyait déjà père d'une postérité nombreuse d'enfants. La négociation marcha rapidement. Les conditions du traité furent dressées en moins de quelques semaines entre Woibey et le duc de Longue ville. Louis XII , pour posséder Marie, laissait Tournay aux Anglais , exilait Richard de la Pôle, un des prétendants à la couronne d'Angleterre, payait un million d'arrérages dus par Charles VIII à Henri VII en vertu d'un ancien traité (2), et acceptait en échange des 40,000 écus de dot que Henri VIII promettait de donner à sa sœur , les diamants , pierres précieuses , bijoux et joyaux qui composaient la parure de la jeune fille (3).

Marie renonça par un acte public au contrat passé, pendant sa minorité, avec Charles d'Espagne (&) , qu'elle n'avait jamais aimé , elle l'affirmait naïve-

(1) Hume., I. c, t. Ht, p. 12* et suiv.

(2) Summa un ici millionis, sivc decies centum millium coronarum auri et justi ponrieris valons nunc cursum habenlis in Franciâ , certis loeis . Icnninis, etc. — Ohligatio pro solutinric summœ. — Rymer. t. XIII , p. 439-440.

(3) Kex Angliœ nomine dolis dabit, solvel et liberabit , dari vel solvi et liberari faciet prœfato chrislianissimo régi Ludovico, ejusve deputalo seu depulatis, summam quadraginlarum millium coronarum auri. — Ib., p. 424.

(4) Kymer, t. XIII, p. 411.

HISTOIRE DIÏ IIEXRI VIII.

ment (1) et le 13 août (1513) fut mariée à Louis de France, à Greenwich, où le duc de Longueville représentait son souverain. Le duc, en prenant la main de la princesse, prononça le serment d'usage (2).

Henri s'était engagé par écrit à remettre Marie à son époux dans le terme de deux mois , à partir du contrat (3). Louis voulait abréger ce terme : il s'adressa donc à « son bon ami » l'archevêque d'York ; car Wolsey est archevêque. La lettre qu'il écrit est d'un amoureux de vingt ans : il lui faut Marie « et le plus tost que faire se pourra (4). »

(1) Assurait se animum suum aut aroorcm in cundera principem , prœsertira post pubertateih cjus.maritali aflectionc nunquam direxissc, aut aliquo modo in cum consensisse; sed capta temporis opportuniste voluissc ab eisdem sponsalibus resilirc et eisdem conlradicerc el reclamare. — Super renunciatione sponsalium cum Carolo liispaniarum principe. — Rymer, Fœdcra , t. XIII, p. 407 et suiv.

Marie avait été fiancée à Charles, prince de Caslille, en 1507, à l'âge de dix ans. Parmi les présents qu elle reçut de son fiancé , était un joyau en forme de K (Karolus) , avec une devise commèmorative des noces. — Ellis' Lett., t. ï, p. 113.

(2) Le tres-hault et tres-exccllent et Ires-chresticn Roy de France. Loysdouziesme de ce nom, mon Ires-redoubté souverain seigneur par moy Loys d'Orléans, duc de Longueville, son commissaire et procureur, et ce par sa commission et procuration especialle présentement levée, declairée et publiée soufiisamment, constitue et ordonne, et moy moyennant à vous, ce signifiant vous prcnl dame Marie à sa femme cl espouze. El mondit tres-redoubté souverain seigneur vous promet, et de moy pour luy vous promet que d'oresenavanl el durant sa naturelle vie il vous aura, tiendra cl respectera pour sa femme et espouze : et sur ce en vertu et pouvoir dessusdiles , il et moy pour luy vous en baille sa foy. — Loys d'Orléans. — Rymer, Fœdcra, t. XIII T p. 423.

(3) Commissio pro traductione Maria? francorum reginae.... — Rymer, Fœdcra , t. XIII, p. 449.

(4) Monsieur d'Yorci. — Pour ce que jay seu retour (Je ce porteur par delà , je n'ay voulu lasser partir sans vous porter lettres de moy.

Et par iccllcs vous prier et aiïeclueusement que vous veuillez faire mes bonnes cl cordialles rccoinmandalions aux Koy et Roync, mes bons frère et sœur, el aussy a la Roync ma femme.

PAIX AVFX LA FRANCE

Wolsey présidait aux préparatifs du départ avec l'empressement d'un courtisan qui sait que son zèle ne restera pas sans récompense ; mais il avait à lutter contre Henri VII I , qui ne pouvait se séparer d'une sœur qu'il avait toujours tendrement aimée , etcontre le désespoir caché d'une jeune fille qu'on arrachait à l'homme auquel elle avait promis sa main et donné son cœur. Le roi de France , qui ne connaissait pas vraisemblablement ce double obstacle , continuait de se plaindre à Wolsey (1).

Au reste, Henri démentait la politique anglaise en

En vous priant, en oultrc. tenir main à ce que ma femme parte de la le plus lost que faire se pourra.

Car il ny a chose en ce monde que tant je désire de la vcoir et me trouver avecques elle. Et , en ce faist , vous me ferez plaisir et mobligerer de plus en plus à vous.

Priant dieu, Monsieur d' Yorci.quil vous ait en sa sainte garde.

Escript a Estampes, le second jour de septembre 1514

Lovs.

— Bril. Mus. Ifss. Coll., Cal. D. VI.

(I) Vous priant continuer et l'abréger le plus que vous pourrez, car le plus grand desyr que j'aye pour le présent est de la veoyr deca la mer , et me trouver avecques elle . pourquoy en ce faisant et n'y perdant tems , comme vous me l'cscripvez vous me ferez sirigullier plaisir et tel quil ne sera jamais que jen aye souvenance et obligacions avec vous. Septembre 151 ï — Kymer, t. XIII, p. 45G.

On conserve au Brit. Mus., Mss. Coll., Yilell., C XI, p. 156 , une lettre autographe de Marie à Louis , que nous donnerons ici :

« Monsieur bien humblement a voslre grâce me recommende. Monsieur jay par Monseigneur levesque de Lencoln reccu les 1res affectueuses lettres quil vous a pieu naguaircs me>cripre qui mont este a 1res pranl juye et confort. Vous asseurant Monsieur quil nya riens que tant je désire que de vous veoir. Et le Roy Monsieur, et frère fait toute extrême diligence pour mon aler de la la mer qui au plaisir de Dieu sera bresve , vous suppliant Monsieur me vouloir cependant pour ma très singulière consolacion souvent faire sravoir de vos nouvelles ensemble voz bons et agréables plaisirs pour vous y obéir et complaire, aidant nostre créateur qui vous doibt Monsieur bonne vie et longuement bien prospère. De la main de

Votre bien humble compaigne

Marie.

HISTOIRE DH HENRI VI 11

mariant sa sœur au roi de France : mais on peut croire qu'il était rassuré sur les dangers de cette alliance par l'espérance qu'il avait d'avoir des enfants de Catherine , car la reine était enceinte (1) , et par la vieillesse précoce de Louis XII , qui semblait répondre de la stérilité du mariage de Marie avec ce prince (2).

Enfin , les préparatifs du départ étant terminés , Marie fit voile d'Angleterre pour les côtes de France: Henri , pour diminuer le chagrin de sa sœur, l'avait comblée de ces présents qui flattent toujours la vanité d'une jeune femme ; il l'avait confiée au duc de Norfolk; l'évêque d'Ély et sir Thomas Boleyn l'accompagnaient en qualité d'ambassadeurs. Anne Boleyn partit avec son père comme fille d'honneur de la nouvelle reine. La suite de la princesse était digne du haut rang qu'elle allait occuper dans le monde : une foule de seigneurs , de gentilhommes et de dames suivait Marie, qui fut conduite à Abbeville , et mariée le 9 octobre 1513, dans la cathédrale de cette ville (3). Le lendemain lady Guildford, que Marie aimait comme sa mère, et toutes les personnes attachées au service de la princesse , à l'exception d'Anne Boleyn , reçurent ordre de retourner en Angleterre. Cette séparation affecta la reine, seule sur une terre étrangère, sans une âme à laquelle elle pût confier ses pensées secrètes. En vain, dans un moment de dépit, se plaignit-elle a Wolsey de la conduite de Louis XII (4) : Henri répondit que Marie était en âge de se conduire

(1) Mrs. Slrickland, t. IV. p. 96.

(2) M. de Genou.le Hist. de France , t. XI, p. 230.

(3) Notice historique sur Anne Boleyn, en tète des lettres de Henri VI II à Anne de Boleyn, par M. Crapelet. Paris, in-8\ p. 13. 14.

(4) La lettre originale est au Britisb Mus., Mss. Cott.,Calig. D. VI, p. 143.

PAIX AVEC LA FRANCE

elle-même et de se passer de gouvernante. La reine du reste, eut bientôt oublié, au milieu des hommages d'une cour galante , les rigueurs toutes politiques de son époux. Elle fut couronnée le 5 novembre à Saint- Denis, et le lendemain fit son entrée triomphale dans Paris (1). La jeune femme était joyeuse des applaudissements qu'on faisait retentir sur son passage, de la curiosité de la foule , des fleurs et des vers (2)

(1) L'entrée de Marie à Paris est représentée dans un beau Mss. du Brit. Mus. Vespas. n° II.

(2) Voici une chanson française , composée à Paris à l'occasion du manage de Louis XII avec Marie d'Angleterre.