CHAKÇON FAICTE EN L'HONNEUR DE MADAME MARIE
Reveillez vous cueurs endormis Qui des Anglois estes amys Chantons Ave Mabia.
La Thoison d'Or et le pourpris Des Chasteaulx, Aigles, et des litz Joyra Dame Maria.
Reveillez vous, etc.
Marie fille du vray litz Henry septiesme Roy de pris Prince sur tous les Princes.
Reveillez vous, etc.
Delyvrera de grans ennuys Tout Flandres de ses ennemys Remontant les Eglises.
Réveillez vous, etc.
Rejoissez vous je vous diz> Chantez fiourgunynons tous unis A ce hault mariage.
Reveillez vous, etc.
Car dicy a nulle foiz dix Ne fera ny fut au pals Tel paix, tel lignaigc.
Réveillez vous, etc.
qu'on lui prodiguait , des prévenances des courtisans, des transports de tendresse que son époux ne cherchait môme pas à cacher , malgré les exigences de l'étiquette. « Pour plaire à sa femme , dit un historien, le bon roy avoit changé de tout sa manière de vivre ; car où il souloit dîner à huit heures , il convenoit qu'il dîneroitàmidy,et où souloit se coucher à dix heures du soir, souvent secouchoit à minuit (1).» Le roi , épris de Marie , refusait de croire qu'il eût les cheveux blancs. La science, inquiète, fit inutilement parler ses pronostics. Louis refusa de les écouter, et trois mois s'étaient à peine écoulés depuis son mariage , qu'il mourait , dit un contemporain avec tous les signes de la phthisie. Ce fut un bonheur que le roi eût été frappé (2) d'une vieillesse précoce. Dieu ne voulait pas que la maison de France eût dans ses veines aucune goutte de sang anglais.
Quelques jours après le trépas du monarque , le duc de Suûolk , le premier amant de Marie , vint en France pour porter a la reine les compliments de condoléance du roi d'Angleterre. Marie, qui avait essuyé ses larmes , sentit renaître â la vue de l'ambassadeur la flamme qu'elle avait conçue pour Fun des plus beaux chevaliers de la Grande-Bretagne. Pour le successeur de Louis Xll, il y avait un double
Noos prycions, grans et petis, Que les Roys soient tous bons amyi Et paix par tout le monde.
Reveillez vous, etc.
Et que en la fin en Paradis Noël chantons tous rejouys De voix et Je cueur munde.
Reveillez vous, etc.
(1) Hénault, Histoire de Bayard, p. 423.
(2) Godwin, traduit par Loigny, 1. c, p. 89.
PAIX AVEC LA FRANCE
danger à ce que Marie continuât à résider en France : elle pouvait être enceinte et donner le jour à un fils qui tôt ou tard eût disputé à François Ier ses droits au trône ; elle pouvait, grâce à ses charmes , enchaîner le cœur du jeune prince. A Rome, on savait que Marie , après quelques semaines de veuvage , témoignait à son frère le désir de retourner en Angleterre. Henri, dans une lettre de condoléance à sa sœur, lui avait recommandé surtout de ne contracter aucun engagement sans son consentement royal.
La reine répondit que par respect pour son frère , elle avait accepté la main du roi de France ; mais que si une seconde fois on voulait violenter ses inclinations elle s'enfermerait dans un couvent et prendrait le voile. Henri eut peur de la menace et consentit au retour de Marie. Sir Richard Wingûeld , et le docteur West, deux humanistes distingués, furent envoyés en France en qualité d'ambassadeurs pour complimenter François Ie', et ramener a Londres la princesse.
Suflïolk ne tarda pas à remarquer qu'il avait conservé l'affection de Marie. La reine, dans un entretien particulier qu'elle eut avec son premier amant, jeta adroitement quelques phrases sentimentales sur le bonheur de deux époux qui ne formaient qu'une seule âme. Le gentilhomme resta muet : Marie , qui avait plus d'amour ou de courage, déclara en termes formels à François 1er qu'elle ne voulait d'autre époux que Suflolk.
François fit part de la confidence de Marie au duc, qui , à son tour , ne craignit plus de révéler au prince l'amour qu'il portait à la jeune reine , en le priant de plaider leur cause commune auprès du roi d'Angleterre: • Je m'en charge, dit courtoisement
le monarque; je serai votre avocat, et j'espère réussir (1).»
Suffolk, dans son impatience, ou peut-être dans la persuasion que Wolsey aurait encore plus de pouvoir sur l'esprit de Henri que François Ier, adressa à l'archevêque une lettre pressante.
Wolsey saisit une occasion favorable pour rendre compte à son maître de la conûdence de Suffolk. Henri montra d'abord de l'humeur ; mais l'humeur, véritable ou simulée , ne dura que peu de temps. Le monarque apaisé, Wolsey conseilla au duc d'écrire à Sa Majesté : la lettre arriva bientôt, et ne déplut pas au roi. Marie, de son côté, fit remettre à son frère un billet qu'elle terminait ainsi : «Votre Grâce sait bien que c'est pour lui plaire que je donnai ma main à Louis , et maintenant j'espère que vous me permettrez de la donner à celui que j'aime (2).» Henri consentit à l'union de Marie avec Suffolk.
Wolsey venait d'être nommé archevêque d'York, et le choix de Henri avait été approuvé par le pape. Léon X annonça cette nouvelle au favori dans une lettre qui dut flatter la vanité du prélat. Le pape y relève en beaux termes les mérites dont le Tout- Puissant a daigné , dans sa bonté , orner l'archevêque.
Wolsey, le jour de son sacre , prêta serment au saint-siége : avant de ceindre la mitre , il promit de défendre les privilèges de la sainte Église romaine , du pape et de ses successeurs, et , au besoin, de révéler au souverain pontife les machinations qu'on
(1) Let lhat alonc (o me ; for I and Ihc queen shall to solicit yoar maslcr, lhat he shall bc conlenl. — Howard, 1. c. , p. 134.
(2) Your Grâce well knows whal 1 did, as lo my first marriage, was for your plcasure ; and now, I trust, you will suflerme to do wbat 1 likc. — Howard, I. c, p. 135.
PAU AVEC LA FRANCE
pourrait ourdir contre son autorité ou sa personne. 11 est certain que Wolsey ne se retira pas dans une chambre secrète , pour altérer, comme avait fait Henri VIII lors de son courpnnement , la formule sacramentelle (1).
L'historien, en flétrissant l'insatiable ambition de cet homme d'État lui tiendra compte, s'il est juste, de son inébranlable attachement à ses deux maîtres spirituel et temporel. Dans cette vie , où nulle heure ne s'écoule sans qu'il rêve à quelque dignité nouvelle, sa fidélité au pape comme au roi reste inaltérable. Si Wolsey eût vécu jusqu'au temps malheureux où fut résolue la question du divorce, Henri n'aurait pas abjuré le catholicisme, et le sang de tant de martyrs n'aurait pas coulé en Angleterre. 11 est impossible de ne pas admirer cet échange affectueux de bienveillance et d'amour qui a lieu sous Wolsey entre le pape et le roi d'Angleterre. On ne sait qui Ton doit le plus admirer, ou du père commun des fidèles prodiguant à Henri des témoignages de tendresse,
(t) Papatum romanum et regalia sancti Pctri , adjutor eis ero ad retincndum etdcfcndendum contra omncm hominem;
Legalos apostolicœ sedîs in cundo et redeundo honoriGcc (ractabo » et in suis necessilatibus adjuvabo; jura, honores, privilégia etaocto ritatem romanae ecclesiae, Domini nostri papa?, et successorum pra> dictorum, conservare , defendere , augcre et promovere curabo ; nec ero in concilio seu tractalu in quibus contra ipsum dominum nostrum, vel eamdem romanam ecclesiam aliqua sinislra , vel prœjudicialia personarum, juris, honoris, statûs et potestatis eorum machinentur;
Si talia à quibnscumque procurari novero vel tractari . impediarn hoc pro posse et quanlociùs polero, et signiûcabo eidcm domino nostro vel alteri perquem ad ipsius notiliam pervenire possil ;
Régulas sanctorum palrùm , décréta, ordinationes, senlenlias, disposiliunes, reservationes , provisiones et mandata aposlolica lotis viribus observabo et faciam ab aliis observari.
Haercticos , scismaticos et rebelles domino nostro , et successoribus prsdiclis pro posse perseqnar et inipugnabo.
Sic me Deus adjuvct et haec sancta Dei evangeiia. 1514.
HISTOIRE DR HENRI VIII
ou du roi toujours prêt à écouter la voix du pontife. C'est sous les yeux et sous l'inspiration de Wolsey que Henri donne au monde catholique de si beaux exemples de dévouement au saint-siége. Aussi n'est-il pas de prince chrétien auquel Léon X porte une plus vive affection : le pape ne craint pas de le proclamer, au risque de rendre jaloux les autres monarques, t En vérité, lui dit-il, vous le savez, de tous les souverains, c'est vous que nous chérissons le plus ardemment dans le Seigneur ; vous en qui repose notre affection la plus chère et notre plus ferme espérance ; vous dont nous nous sommes toujours étudié ù contenter jusqu'aux moindres désirs (1). »
Et Léon X ne nous trompe pas : vienne une occasion pour prouver sa déférence envers Henri VIII , et le pontife la saisira bien vite.
Adrien, cardinal de Corneto, occupait depuis assez longtemps, en Angleterre, l'office de collecteur des deniers royaux que la couronne payait annuellement à Rome; or ce cardinal, d'une probité exemplaire, mais d'une nature morose, n'avait pas trouvé le secret de plaire à Greenwich : le roi demanda la charge de collecteur pour Ammonius, humaniste célèbre , et qui, en qualité de poète, était capable de payer en beaux vers les faveurs de la royauté. La lettre du prince au souverain pontife était affectueuse : LéonX ne se fit pas longtemps prier, et rappela le cardinal de Corneto (2).
(1) Quod ex omnibus christiania regibus et principibus lu unus profeclô es quem in Domino unicc ttquetummoperè diligimus, et in quo'prieter caeleros pro animi nostri afleclu, et propensione confidimus . fiiju<que pptitionihus et postulati* autetiam lacita? volunlali et desiderio, quantum cum Deo poluimus , omnibus srmper in relus salisfaeere conrupmmus; cujus nostrie ergà le mentis ipse oplimus cl locuplelissimus es testis. 1515, 22 apr. — Byuier, t. XIII, p. 493.
■2- Rymer, t. XIII.
PAIX AVEC LA FRANCE
Mais aussi, chez Henri, quelle vive reconnaissance pour Léon X, qu'il appelle, dans une de ses lettres f une source inépuisable de bontés, un dieu auquel il n'adressa jamais en vain ses prières , et qu'il ne cessera d'invoquer et de glorifier (1).
Wolsey continuait à grandir en puissance et eu richesse. Il avait quitté la maison d'Empson pour habiter York-Palace, demeure royale, après avoir échangé le titre d'aumônier et de secrétaire privé du prince contre celui de grand- chancelier que Henri lui conféra, dès que Warham se fut démis des sceaux du royaume (2).
Wolsey, grâce aux instances du roi , reçut bientôt d'autres faveurs de Rome. Une bulle arriva qui le nommait cardinal de Sainte-Cécile et légat à lalere. C'est à l'abbaye de Westminster que le prélat voulut revêtir les insignes de sa dignité nouvelle. Jamais cérémonie ne fut plus éclatante : Wolsey y parut bien plus en empereur de l'ancienne Rome qu'en serviteur du Christ. Les évêques d'Angleterre assistaient, la mitre en tète, en véritablesesclaves, au triomphe de l'ambitieux ministre (3). La vieille abbaye resplendissait d'or et de lumière.
Quand l'abbé qui lui apportait le chapeau rouge débarqua sur la jetée de Douvres, le peuple se prit à rire à la vue de l'envoyé pontifical mis avec une mesquinerie qui n'était pas faite pour honorer Wolsey. Le ministre lui envoya de riches vêtements, et le fit accompagner par une suite nombreuse d'évêques,
(1) Quare ad vestram sanelitalem nos convertirons in quà , et summx benignitatis fontem, et certissimas noslraispcs seroper invenimus; à quâ preces noslras voli semper compotes redcunl. — Bril. Mus. Coll. Vitell. B. Il, p. 158.
(2) Epist. Mûri Era«mo, 1518. — Ammonius Erasmo , febr. 17, arno 1517.— Siapleton, Vila Mori , p. 23C.
(3) G. Howard, 1. c, p. t20.
168 HISTOIRE DE llEXM VIII.
d'abbés mitrés , de gentilshommes , pour relever la grandeur du message. C'est dans cet appareil fastueux que l'envoyé du souverain pontife entra dans la cathédrale , étalant aux regards les splendeurs que lui prétait le prélat (1).
Ce n'était pas seulement à l'église que Wolsey affectait d'éblouir les regards par cette puérile ostentation de splendeurs mondaines ; hors du temple , il marchait presque toujours entouré d'une garde de comtes , de barons , d'évêques , d'abbés , de chevaliers, attachés à sa personne en qualité de clients. On le devinait de loin aux flots de poussière qu'il soulevait sur son passage. Qui lui aurait annoncé que sa gloire passerait comme ce voile poudreux qu'un rayon de soleil allait dissiper, l'eût encore plus surpris que contristé. Un long équipage de mulets marchait à sa suite quand il se mettait en voyage , portant sur le dos des valises en velours cramoisi , où était enfermée sa vaisselle de table. Quelques-unes de ses coupes sortaient des ateliers de Florence, et lui avaient été données en présent par des têtes couronnées. Quand il entrait dans une ville , toutes les cloches sonnaient, et les magistrats et le clergé l'attendaient pour le haranguer. Ses appartements, décorés à l'orientale, étalaient partout un luxe inouï dedorures , de sculptures , de peintures et de mosaïques, œuvres d'artistes nationaux ou étrangers qu'il payait en nabab.
A cette époque, en Italie ainsi qu'en Angleterre, la science qu'on ne comprenait pas courait le risque de passer pour hétérodoxe. En Italie , elle allait s'abriter derrière la soutane blanche de Léon X, et bravait alors la mauvaise humeur et les persécutions
(1) G. Howard, 1. c, p. 121. — Tyndal's Works, p. 374.
PAIX. AVEC LA FRANCE
de ses ennemis. En Angleterre, elle se réfugiait dans le palais de Henri VI II ou dans la demeure de Wolsey, deux asiles impénétrables. C'est ainsi que Colet, le fondateur de l'école de Saint-Paul, que l'évêque de Londres, trompé par de faux rapports, poursuivait comme hérétique, trouva dans le roi et dans le cardinal surtout deux protecteurs qui prirent sa défense et n'eurent pas de peine à démontrer son orthodoxie (1).
Ferdinand payait annuellement au ministre « trois mille livres du poids de 40 gros de la monnaie de Flandre pour le rémunérer et guerdoner des labours , peines et travail qu'il avait eus et prins pour dresser et conduire la bonne, ferme et favorable amitié, confédération et intelligence, dernièrement traictée etconclute entre très hault et très puissant prince le roy d'Angleterre et le roy de Castille (2). » L'archevêché d'York lui rendait plus de cent mille livres de notre monnaie; il affermait à un prix encore plus élevé les revenus de Hereford et de Worcester; il tenait en commende l'abbaye de Saint-Alban et l'évêché de Bath dont il touchait les revenus pendant la vacance du bénéfice ; plus tard nous le voyons échanger Bath contre l'évêché de Durham , un des sièges les plus riches d'Angleterre , et Durham contre l'évêché de Winchester, plus opulent encore (3). Peut-être serait-il difficile de citer, à cette époque , un empereur ou un roi qui possédât une fortune semblable à celle du ministre. C'est à peine si Maximilien, ce monarque puissant, pouvait payer les Suisses qu'il avait pris à sa solde ; Louis XII était obligé de demander des termes pour rembourser à son allié d'Angleterre
(1) Howard , I. c, p. 146.
(2) Rymer, U XIII, p. 591.
(3) Lingard, I. c, t. II, p. 155.
quelques misérables livres sterling. Mais, il faut le dire, Wolsey dépensait l'argent avec une insouciance complète de l'avenir. Humanistes, sculpteurs, poètes, artistes, avaient part à sa générosité. Un lettré était-il dans l'indigence, il allait frapper à la porte du cardinal qui le renvoyait avec une bourse pleine d'angelots. Il payait au poids de l'or les louanges qu'un . poète rimait en son honneur, et achetait à grand prix des tableaux des maîtres italiens ou allemands. Autour de son palais vous auriez vainement cherché un pauvre ; il ne voulait que personne souffrit de la misère dans ses vastes domaines. 11 faisait des pensions à beaucoup de prêtres infirmes, et avait des comptes ouverts chez tous les pharmaciens de Londres qui devaient distribuer gratuitement des remèdes aux malades.
Érasme, la médisance incarnée, se fatigue à relever les qualités du ministre. 11 en fait une de ces natures privilégiées dont la fortune a trouvé grâce aux yeux du monde entier, parce qu'elles ont su se faire pardonner leur élévation miraculeuse par un fonds inépuisable de générosité (1). Ailleurs il salue son correspondant, en l'appelant la gloire de la cour et du royaume (2) , un autre roi d'Angleterre (3) : c'est la science, c'est le talent, c'est la vertu qui lui ont valu le diadème : louanges banales dont Érasme, pourraiton dire, s'est toujours montré prodigue, tant l'épithète louangeuse tombe facilement de ses lèvres ou de sa plume ! Mais voici des éloges plus explicites :
(1) At mira morûm tuorum facilitas omnibus exposita obviaque sic prorsùs invidiam omnem cxcludit, ut homines non minus anu-nt nature tus bonitatem quàin fortuits magniludioem suscipiunt.— EpisL, lib. III, ep. 3t.
(2) Uenè vale, eximium et rcgiac et lolius regni decus. — Ep., Erasmi, lib. XXIX, cp. 56.
(3) Cardinalis rex aller. — Ep., I. XXX, ep. 23.
PAIX AVEC LA FRANCE. 171
Grâce à cet homme d'État, la Bretagne est purgée de ces voleurs de grands chemins, qui l'infestaient depuis si longtemps; on peut y voyager en toute sûreté sans plus de crainte des bêtes féroces que des hommes. C'est cet Alexandre en robe rouge qui a coupé le nœud gordien de ces procès interminables qui désolaient le barreau anglais. H a mis fin aux querelles qui divisaient les grandes familles; il a rappelé les monastères à la discipline des premiers temps de l'Église ; il a fait revivre parmi le clergé les saintes mœurs des âges primitifs; il a ranimé la flamme des études , qui menaçait de s'éteindre ; il a réveillé les lettres humaines du sommeil où les tenaient plongées quelques patrons de l'ignorance. Ptolémée Philadelphe ne montra pas plus de zèle que Wolsey à rassembler de riches bibliothèques. Et ces trois langues, sans lesquelles toute science est incomplète, n'est-ce pas encore Wolsey qui en a relevé le culte? Glorieux ministre, dont la postérité célébrera les services rendus au monde savant (1)1
Le grand journaliste de l'époque n'a pas tout dit: c'est par son intervention personnelle que Wolsey apaisaît les haines domestiques. Quand de grandes
(1) Brilanniam omnem a îatrociniis, grassatoribns, noxiosis erroribus repurgas, ut jàm non tulior sit à venenii aut pcrniciosis feris quàm ab hominibus noxiis. Liles perplcxas autoritale tua dissecas, non minus féliciter quàm Alexander il le* Magnus, nodos gordios. Magnatùm dtasidia componis; monasteria passim veleri relig'onis disciplinas restituis, clerum omnem ad laudaliorcm vita? formam revocas : quin et liberalium disciplinarum studia non uihil hactenus collapsa , sarcisî politiores literas cum veteris insciliœ palronis adhuc colluctantes, favore luo fulcis, autoritalc tueris, splendore ornas , benignilate foves. Comparants bibliolhecis omni bonorum génère locuplelissimis, cum ipso cerlas Ploloma?o Phiiadelpho. magis hàc re quàm ipso regno celebri. Très linguas sine quibus manca est omnis doc-
Irina , nobis revocas nova m banc felicilatem orbi per le partam
loquentur olim eraditorum bominam liter®.— Epis t., 1. II, ep. 1.
familles étaient divisées , le cardinal s'offrait comme arbitre et réussissait presque toujours à les réconcilier; sa sentence était acceptée, car on savait qu'avant de la donner il avait mûrement examiné les raisons des deux parties, et qu'au besoin il s'était éclairé de l'avis d'hommes spéciaux. 11 avait fondé dans le royaume des cours de requêtes, chargées de défendre gratuitement les droits des pauvres. Godwin se plaît à rendre hommage aux institutions qu'il fonda , aux sages règlements qu'il établit , à l'ordre qu'il introduisit dans l'administration de la justice (1). Le pauvre ne craignit plus désormais de succomber faute de quelques nobles pour défendre ses droits ; il s'adressait, dans sa misère , à l'une de ces cours inférieures, inspiration du ministre, et il y trouvait des avocats qui plaidaient pour lui gratuitement. Malheur à qui dilapidait le revenu public, qui opprimait la veuve et l'orphelin , qui trafiquait de la justice; il trouvait dans Wolsey un juge inexorable. A peine eût-il été nommé chancelier, que d'un bout du royaume à l'autre les opprimés firent parvenir leurs plaintes au ministre ; le roi se vit alors obligé de créer quatre cours inférieures qui subsistèrent longtemps sous la présidence du garde des archives, et qui étaient chargées d'examiner les plaintes de ses sujets et de leur rendre bonne et prompte justice (2).
Il est certain que lorsque Henri donna les sceaux à Wolsey, la nation ne vit dans cette nouvelle dignité
(1) Alia porrô constitué judicta ubi pauperûm querimoniae exaudirenlur ; multaque ordinavit in rébus civilibus popolaribus grata , ac nobis in hune usque dicm usurpata , quibus virum se oslcndit sapientissimum nec non rci publics amanlem. — Godwin.
(2) La première fut établie à Whilehall ; la seconde dans la chapelle du docteur Stokesley ; la troisième dans la chambre du lord trésorier ; la quatrième an Roll s office.
PAIX AVEC LA FBANCE
que la récompense des services que le ministre avait rendus au pays.
Le 22 décembre 1515, l'archevêque de Cantorbéry remit au roi le grand sceau enfermé dans une boite de cuir, et scellée à cinq endroits différents du cachet du prélat (1).
Et le 24 Wolsey prêta dans le manoir d'Elthani, à l'issue des vêpres, le serment ordinaire de servir son seigneur roi et le peuple, comme il appartient à tout chancelier d'Angleterre (2).
Cette nouvelle dignité imposait au ministre de nouveaux devoirs qu'il remplit , encore plus dans l'intérêt de son maître que de sa conscience ; le chancelier est le premier qui de la diplomatie ait fait une véritable science. 11 avait dans les divers cours de l'Europe des agents dont il payait généreusement les services et qui l'informaientdesmoindresincidentsde la vie privée ou politique des princes. Il pensionnait des humanistes
(1) Reverendissimus in Christo pater Wiilielmus Cantuariensis archiepiscopus , tune cancellarius Anglis, magnum sigillum regium in cuslodià ipsius cancellarii tune existens , in quàdam bagà de albo corrio inclusum, et signeto ejusdem archiepiscopi quinquies sîgillalà, in manus domini régis ad tune traiiidil, liberavil et dimisit.
De liberatione magni sigilli Ttiomae cardinali Eborum, et de ejusdem juramento. — Rymer , t. XIII , p. 529.
(2) Vesbali swere that well and truly ye shall serve oor soverayn lord the kyng and his people in the office of chauncellcr :
And ye shall do right to ail maner people, pore and riche, afler the la^es and usages of Ihis reaime :
And truly ye shall counceill the king, and his councill ye shall leyne and kepe ;
And ye shall not knowe, nor suffer the hurt, nor disheretyng of the king, nor that the rightis of the crownc be discresed by any mcan, as for forlh as ye may lett.
And, if ye may not lett il, ye shall make it clerely and expresly to be knowne to the king wilh your true advice and counsell ;
And ye shall doo and purchase the kingis proflte in ail that ye maye.
As god helpe you and the holy Efangelie*. — Rymer, t. XIII, p. 529-530.
qui lui rapportaient les bruits des cours, les dispositions du peuple, les confidences des prélats, les intrigues des grandes dames ; il dut à plus d'une femme la révélation de mystères diplomatiques qu'on croyait impénétrables. Érasme , auquel il envoyait assez souvent des traites sur des banquiers de Nuremberg ou de Bàle , était pour le chancelier un agent aussi fidèle que docile. Le philosophe, lié avec tous les beaux génies de l'Allemagne, le tenait au courant des mouvements religieux qui commençaient à tourmenter la Saxe et le WitUmberg. Érasme ne se doutait pas du genre de service qu'il rendait au favori qui le traitait si magnifiquement? Qui lui eût dit qu'il faisait la police pour le ministère anglais l'aurait vraiment étonné. Ce que Wolsey voulait surtout, comme le remarque Raynaldi, c'était de maintenir la balance du pouvoir entre les deux maisons rivales de France et d'Autriche. A voir la mobilité des affections du ministre , qui tour à tour épouse et abandonne la cause de François I" ou de Charles-Quint, on pourrait le taxer de versatilité, mais c'était un calcul que cette inconstance de Wolsey, qui voulait que l'Angleterre restât l'arbitre des destinées européennes.
De grands événements , qu'il est nécessaire de décrire, allaient mettre en relief la politique du chancelier.
