MAR1GNAN

Avènement de François I" au trône. — Portrait du prince. — Il se prépare à envahir l'Italie. — Schinner, < n Angleterre, prêche une croisade contre la France. — L'Angleterre refuse de l'écouter. — Politique de Wolsey.— Traité d'alliance entre l'Angleterre et la France. — Expédition de François I«r en Italie. — Passage des Alpes. — Arrivée des Suisses. - Bataille de Marignan.

Le duc de Valois, qui venait de succéder à Louis XII, sous le nom de François I", étaità peine âgé de vingt et un ans ans. On admirait en sa personne, dit un vieil historien , « tous les avantages qui peuvent charmer les yeux , une excellente beauté , une adresse agréable , un port plein de majesté et de bonne grâce, avec cela une générosité toute royale, une libéralité sans pareille , une grande humanité envers tout le monde , et la florissante verdeur de l'âge (1). » Son avènement fut salué par les acclamations de la France entière. Les humanistes , dont le règne commençait alors, rappelaient ce jour où, confondu parmi les écoliers qui venaient assister à Orléans aux leçons d'AIciati , le prince avait détaché son collier d'or pour le passer autour du cou du savant professeur (%2) ; les soldats citaient sa bravoure sous

(1) Méieray, Histoire de Fraoce , 3 vol. in-fol. Paris, 1685, t. II, p. 897.

(2) Histoire de Calvin, t. I.

II1ST01RE DE HENRI VIII

le feu de l'ennemi et les pleurs qu'il avait répandus au récit des exploits de Gaston de Nemours (1); les magistrats , ses sympathies pour tout ce qui portait longue robe, c'est-à-dire, dit Brantôme, « les évêques, les théologiens, et les doctes qu'il avoit eus toujours en opinion (2); » les femmes , la grâce particulière qu'il avait montrée comme chevalier de la belle Marie d'Angleterre, qui menaçait de l'éloigner à jamais du trône en acceptant la main de Louis XII ; les sages , en petit nombre à la cour, son empire sur lui-même, quand attiré par les charmes de la jeune veuve il avait refusé de se donner un maître (3) ; les courtisans, ses belles manières, l'éclat de ses vêtements , son goût pour les fêtes et pour les bals, et sa générosité. Dès qu'il fut monté sur le trône, ou prédit qu'il serait «le roi du peuple, le héros des soldats, le prince des dames (4). »

Mais personne ne ressentait une joie plus vive que Louise, la mère de François Ier. Il n'y avait pas longtemps que son fils bien-aimé avait couru un grand danger, en tombant de cheval près d'Amboise. « Le ciel avait eu pitié de la pauvre veuve , répétait Louise au souvenir de cette chute , pitié de ses larmes et de ses prières , et il n'avait pas permis que l'orphelin fût arraché aux embrassements de sa mère. » Elle avait perdu son mari quand son fils était à peine âgé de deux ans, et se rappelant qu'en 1511, François avait été sur le point de succomber aux attaques d'une fièvre tierce, elle remerciait Dieu, et disait : «Me voilà récompensée , maintenant qu'il a reçu le saint chrême à l'église de Reims, de toutes mes peines,

(1) Hume, 1. c. t. II, p. 133.

(2) Brantôme, Capitaines français, à Part. François Ier.

(3) Gaillard, Ilist. de François I". Paris, 1821,' in-8°, t. 1.

(4) Onde veniva spesso nominato rc di popoli , heroe di soldati , e principe di donne — Greg. I.eli , Storia di Carlo quinlo , t. V, p. 501 .

MAMGNAX.

de tous mes chagrins, de nies inquiétudes journalières : le ciel soit loué, jamais je ne désespérai de la Providence (1).

Louise de Savoie, tout entière à son bonheur, ne cherchait pas à lire dans l'avenir : ni l'âge ni le caractère de son enfant ne paraissaient l'effrayer. François Pr à vingt et un ans montait sur le trône; le roi d'Écosse n'était qu'un enfant, et Henri achevait alors sa vingt -quatrième année. Ainsi , pas un seul cheveu blanc sur la tête de ces souverains, auxquels le ciel avait confié les destinées du monde ("2)1

En France, tout se préparait à la guerre; on y faisait fondre trois cents canons de deux pieds de long (3) , qu'on pourrait transporter à dos de mulet sur les cimes les plus escarpées : c'étaient donc les Alpes que le prince voulait franchir? Au bruit de ces armements, Léon X donna l'ordre de faire un appel à sos Suisses fidèles , qui toujours accouraient au secours de l'Église en danger : une seconde fois, ce cri terrible, qui déjà avait sauvé l'Italie : guerre aux barbares! retentit sur les montagnes de l'Unterwald.

François 1" ne pouvait reconquérir le Milanais sans s'être assuré de l'appui de l'Angleterre; Henri consentirait-il à renouveler le traité qu'il avait conclu avec la France? c'était une question dont la solution ne pouvait souffrir de délai.

L'Angleterre était en ce moment agitée par la parole d'un prêtre, qui prêchait publiquement une croisade contre la France : « Levez-vous, disait-il aux Bretons, dans son langage semi-païen, semi-chré-

(1) Lettres de Louise, 12 septembre 1491. — Journal, p. 410, 411, 413,420.

(2} Sharon Turner , 1. c, 1. 1 , p. 1 V5. (3) Mèra. île Bavard , p 36Ô.

tien ; au nom des dieux levez-vous! c'est la Fortune qui vous vient en aide : royaume, richesse, dignités, gloire, honneurs, voilà ce qu'elle vous promet; tout cela vous appartient, prenez. Aux armes! Faites voir au monde ce qu'on doit attendre du roi , des grands, des nobles, de la Bretagne , enfin (1)! »

C'est en orateur, en peintre plutôt, que Schinner décrit les hauts faits à venir de Henri VIII. Sa harangue est un tableau où l'on aperçoit le prince monté sur son cheval de bataille, poussantles Français qui fuient devant lui, entrant en triomphateur dans la Picardie, conduisant à la conquête de la France soixante mille combattants que la Bretagne a seule fournis (2), et redemandant au trésor de Saint-Denis une couronne qui lui appartient par droit de naissance et par droit de conquête.

Malheureusement Schinner ne parlait plus a des montagnards (S) ; Henri ne se sentait pas le courage d'entreprendre une nouvelle guerre contre la France. Sa première expédition avait presque tari les trésors qu'il avait reçus en héritage de Henri VII. Deux de

(1) Expergiscimini, jàm pcr deos expergiscimini... occasionem ullrô se vobis ofTercntem agnoscitc ; régna , opes, dignitates, praïfecturas, magislralus, gloriam, decus, qua? vobis pollicctur, quœ Fortuna gestat in gremio, atlendite, arripite, apprehcridilc. Expergiscimini ! ac vires veslras alacriler exprimitc; quid rex , quid rrgnum , quid princeps, quid nohilitas Britanniaï, quid demum ipsa Britnnnia possit, demonslrale. — Oratio ad excilandos cuntra Galliam Brilannos, maximè verô ne pace cum viclis prématuré agatur ; sarirtiori Anglonim concilio exh'ihita,anno à Christo nalo 151 1. Authorc Malth. cardinali sedunensi. Amslelodamî , 1709 , petit in-8° , p. 6*2 63.

(2) Trajecerat in Galliam invictus rex vcslcr ad sexaginta millia armatorum, quà mullitudine non Brilannia modo, sed tola ferè Europa viris potuil exhauriri. — Schinner, I. c, p. 21.

(3) Nous avons essayé d'apprécier l'influence de Schinner, sur les événements militaires dont l'Italie fut le théâtre en 1515, dans notre Histoire de LéonX, t. II.