L'EMPIRE

des feux sur les places publiques, pendant que les Àllengmls et les Espagnols, répandus dans les tavernes deTrempIe-Bar, vidaient d'énormes pots de bière en l'honneur du vainqueur (1). A Rome, dont la politique a mérité les éloges de Robertson (-2) , Léon X se hâta d'offrir à Charles d'Autriche une dispense pour réunir la couronne impériale à celle de Naples (3). Luther venait de se révolter contre l'autorité hiérarchique : le pape avait besoin d'un souverain de race teutonne pour réprimer le moine. Quand, à Aixla-Chapelle, cette ville que la bulle d'or désignait pour le couronnement de l'empereur, l'archevêque de Cologne demanda à Charles s'il promettait de travailler au triomphe de la foi catholique et de défendre , au prix même de son sang , les intérêts de l'Église d'Allemagne , Charles leva la main qu'il posa sur l'autel, et répondit : «Je le veux, que Dieu et ses saints me soient en aide (4). »

A peine âgé de vingt ans, dit un historien , Charles d'Autriche se levait avec le jour, jetait sur son épaule un manteau espagnol, se mettait à genoux devant un crucifix, et priait pendant quelques illimités. Sa prière terminée, il rassemblait ses serviteurs, et assis sur un mauvais escabeau, se faisait lire par son chapelain les sept psaumes de la pénitence. 11 s'habillait ensuite pour aller entendre la messe , et au sortir de sa chapelle, tenait conseil , puis mon-

(1) Hall», l.c, p. 599.

(2) Itobcrlson, Hist. de Charles Quint , 1. 1, p 336.

(3) Gi iniione , Hist. de Naples, t. H , p. 498.

(4) Sievolo.ct inquanUim divino fulius fucroadjtitorio, precihusque chrislianorum fidelium adjutus valuero , omnia promissa Hdeliler adimplebo : sic me Deusadjuvet , et sancti ejus.— Goldast, OD. NN. lmpcratorum staluta et rescripta, Francof , 1607, in-fol., p. 11.

Le cardinal Cajelan rendit compte à Léon X, en date du -2 » juin 1519, des débats de la diète.— Lelterc di principi, in Venetia, 1562, petit in4% 1. 1, p. 1-5.

tait à cheval sans poser le pied sur rétrier (1). Il avait eu pour professeur de théologie et de latin Florent d'Utrecht. Charles de Cliièvres lui avait appris le métier des armes. Il entendait l'espagnol , l'allemand et le français. Ses trois livres de prédilection étaient le Courtisan du comte de Castiglione, les Discours de Machiavel sur Tite-Live, et l'Histoire de Polybe. Personne comme lui ne possédait l'art d'écouter. Chez Charles, c'était l'œil qui parlait : à peine s'il ouvrait les lèvres pour en laisser tomber quelques rares monosyllabes. 11 mangeait presque toujours debout et restait assis dans son cabinet des matinées entières, appesanti sur desliassesde papiers. C'est là qu'il passait son temps à lire , avec une patience toute flamande, les rapports de ses ministres : curieux de la moindre affaire , et voulant connaître jusqu'aux plus petits détails de l'administration de ses États; prompt à prendre une détermination, entêté dans son opinion , lent à concevoir, mais retenant tout ce qu'il avait appris (2).

François lrr, à la nouvelle que Charles voulait lui disputer la couronne impériale , n'avait témoigné ni surprise ni colère. Il avait dit en riant à l'ambassadeur espagnol , que « c'estoit comme s'ils fussent tous deux à la poursuite d'une dame, et que advint ce que advenir pourroit , ils ne laisseroient pas

(1) Gregorio Lcti , Vie de Charles V, t. IV, p. 39*. 395.

(2) Voir le portrait de ce prince tracé dans l'Histoire de Pedro Mexia, traduite en anglais par Grimeston , p. 635 et 636.

Jérôme Condé de Nagorol, fit sur l'élection de Charles les vers suivants:

Postulat imperium Gallas, Germanus, Hibcrus ;

Hexgenus hoc triplex Carolus unus habet. Caesarc in hoc populo fiel satis omnibus uno : Imperium est igitur, Carole, jure tuum.

— Sandoval , 1. 1 , p. 140.

l'kmpike.

d'estre bons amis ensemble (1). » Mais quand son rival eut été élu, il ressentit cruellement l'affront que lui avaient fait les ('-lecteurs en lui préférant « un enfant de taille médiocre , au teint blafard , aux cheveux routes,. qui traînait péniblement ses mots, et ressemblait en parlant à une momie (2). • En qualité de duc de Milan . il déclara qu'il ne souffrirait jamais que Charles se fît couronner à Home autrement que Sitfismond et Frédéric 111 , c'est-à-dire sans armes o\ Or. Charles , avait montré dans un tournoi à Valladolid . en désarçonnant jusqu'à trois de ses adversaires, qu'il savait trop bien se servir de sa lance pour ^'en séparer jamais (/i).La prophétie de Léon \ allait donc s'accomplir : l'Italie devait être le champ clos où ces dcu\ princes videraient leur querelle.

Il faut rendre justice aux historiens anglais : pas un qui n'ait des paroles de pitié pour (letrir la politique tortueuse de Henri à la diète de Francfort (5). Le prince a perdu cette générosité de cœur que nous admirions en lui lors de son invasion en France. C'est un diplomate de l'école de Machiavel, qui pour réussir a recours à la ruse. Encore, si son manège avait quelque chose de royal ! Mais tromper ses deux rivaux par de beaux semblants de loyauté chevaleresque est indigne d'un souverain! Cependant, si Ton étudie attentivement cet homme à deux visages, qui comme dans la pièce allemande jette et reprend son

(1) Mss. Vatican, rr 3922, p. 70.

(•À) C'est le portrait que Pierre Martyr a tracé de Charles-Quint, ep. 733.

(3) Petrus Martyr, ib.

(i) Histoire de Léon X, t. Il , p 531.

(5) Il is impossible lo défend the conduct of the king of England in almosfany part of Uns complicated intrigue. It vas sclfish, dishonourable and insinecre. — Tytler, I. c, p. 110. — VoirTurner,p. 209 et 210, t. 1.

22V HISTOIRE DE HENRI VIII

masque, suivant la nécessité théâtrale , on ne tarde pas à s'apercevoir qu'il s'est dépouillé volontairement de sa personnalité pour servir d'instrument au cardinal ministre. — Wolsey veut remplacer Léon X : de là les cajoleries intéressées que la royauté prodigue à ses deux compétiteurs.

C'est à l'aide d'une farce politique, où Henri consent à faire le valet trompeur, que le cardinal espère gagner la tiare. A François Irr, de frauduleuses promesses d'un patronage que Wolsey ne veut pas accorder ; à Charles , une belle lettre autographe remplie de protestations amicales mais mensongères ; et au moment où le dénouaient de l'imbroglio électoral approche, l'apparition inattendue d'un troisième prétendant, qui a l'air d'aspirer sérieusement à la couronne , qui se résigne philosophiquement quand elle lui échappe , et va môme jusqu'à féliciter son rival d'un succès qu'il travaillait à contrarier de concert avec son ministre (1) : telle est la misérable intrigue dans laquelle on regrette, pour l'honneur d'une majesté royale, que Wolsey ait fait intervenir son maître. A Londres, c'est la dissipation qu'il lui enseigne; à Calais, c'est l'orgueil; à Francfort, c'est l'hypocrisie. Ainsi chaque jour Henri perd une de ses vertus natives. Quand viendra pour lui l'heure de lutter contre le plus impérieux des penchants , l'amour d'une femme, il n'en aura ni la volonté ni la force, parce que tous ses nobles instincts se seront éteints dans les tentations auxquelles son ministre n'a pas craint de l'exposer. Que nous importe la haute position politique que Wolsey a su donner à son pupille, si le pupille est avili?

(!) C'est sir Thoinns More, celle fois, qui , par ordre du prince, écrit à Wolsey de « congratuler le roi d'Espagne. » — Mss. Coll., Galba , B. V, p. 270. - Siale Papers, t. I, p. 304.

i.'k.upire.

C'est pour mettre à son doigt l'anneau du pécheur que Wolsey a fait un double pacte avec François Ier et Charles-Quint. François Itr a dans le sacré collége quatorze cardinaux qui lui sont dévoués , et qui voteront pour le cardinal quand Léon X aura cessé de vivre (1). Charles, de son côté, empereur élu des Romains, dispose dans le conclave d'un grand nombre de voix , qui toutes se porteront sur son protégé (2). Et par un bonheur inespéré pour Wolsey, le pape est atteint d'une maladie qui résiste à tous les efforts de la science. Mais Wolsey a compté sans la Providence : Dieu l'attend justement à la mort de Médicis pour châtier son ambition.

(1) Pace avait joue le même jeu que Wolsey. Il nous apprend qu'après l'élection, Marguerite le remercia de la conduite qu'il avait tenue à l'égard du roi catholique: "And I have liaddc oiï herre verraye large thanks fur thaï 1 have doon in Almnyue for the kinge catholike in the late élection."— Mss. Coll., Galba , B. V, p. 285.

(2) And thtis hc hath desired me lo write lo you, lhat if it please you lo prétend to be the head of the church, if per case any thing should fall of the pope, he saith hc will assure you full fourteen cardînais for him. Hc will alsoof the companies which bc in division, theColonnoisand the Ursynsat Home, assure you the whole company of the Ursyns. — Lettre de Boleyn à Wolsey, 14 mars 1519 (Mss. Coll., Cal. D. p. 98), citée parTurner.t. I, p. 21 1, note 44.