CHAPITRE IX

LE CAMP DU DRAP D'OR. — 1S20

François Ier réclame l'exécution du traité qui a décidé qu'une entrevue aurait lieu entre les rois de France et d'Angleterre. — Arrivée de Charles-Quint en Angleterre - Présent qu'il fait à Wolsey. — Henri s'embarque pour Calais. — Le camp du drap d'or. — Conférence entre les rois d'Angleterre et de France. — Tournois et fêtes. — Les monarques se séparent. — Projets de Henri et de Wolsey.

Entre deux rivaux malheureux la réconciliation est facile. François eut bien vite oublié les torts de Henri VIII. A défaut de la couronne d'Allemagne , il avait gagné le duché de Milan, et son lot était assez brillant pour faire envie à tous ses rivaux. Charles d'Autriche qui venait d'hériter du monde Germanique , que la diète de Francfort lui avait livré , et d'une terre inconnue plus grande que l'Allemagne que FernandCortez avait découverte, allait être obligé de laisser en Espagne, s'il voulait passer en Italie, des germes de guerre civile. Déjà quelques-unes des provinces de ce royaume étaient en proie à l'anarchie. L'évoque de Zamora avait soulevé la Castille qui redemandait, les armes à la main, ses vieilles franchises; une junte improvisée par le peuple avait placé le prêtre à la téte de l'insurrection, et Maria de Pacheco , femme de Padilla , exaltée par le récit des prouesses patriotiques de Sickingen , parcourait les campagnes, réveillant le sentiment national,

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froissé par l'administration des ministres de l'empereur. La révolte menaçait d'être sérieuse , car elle s'était mise sous la protection de l'Église : sur sa bannière flottait l'image de la Vierge.

François en portant secours aux insurgés de l' Aragon et de la Castille, comme le lui demandait Maria de Pacheco , était menacé d'encourir la colère du pape et la jalousie de ses voisins. Il crut qu'une alliance plus intime avec Henri servirait beaucoup

mieux ses projets ambitieux qu'une assistance, même occulte , prêtée à une révolte armée que dirigaient une jeune femme d'une imagination romanesque, et un prêtre dont la main , affaiblie par l'âge, pouvait à peine porter la crosse épiscopale que lui avait fait obtenir Ferdinand le Catholique (1).

Ce n'était pas Henri, mais Wolsey qu'il avait besoin de voir pour des confidences qui ne veulent pas d'intermédiaires : il est aisé d'en deviner la nature. Il ne pouvait être question que de cette tiare convoitée par le ministre, et que le roi de France s'engageait à lui faire obtenir pour prix d'une alliance avec l'Angleterre (2). On comprend que la négociation devait être secrète, car si jamais Charles- Quint apprenait les conditions du traité, la papauté échappait au cardinal. Mais Charles semblait avoir deviné les projets de François Ier. Quelques jours après son couronnement il s'était empressé, pour gagner le favori , de lui accorder une pension de 3,000 livres. Qu'était-ce pour ce satrape

(1) Capefigue, 1. c, 1. 1, p. 30i et suiv.

(2) Hc desirelh more to sec your grâce lhan any prince living. to the inlent he may shew you ihe secret of his mind, whcrcof hereafter hewill déclare to your grâce laigely. — Lettre de sir W. Filtwilliam à Wolsey (Mss. Cott., Cal. VII, p. 141 ), citée par ïurner, t. I, p. 2M>.

en soutane rouge, qu'une somme si mesquine qu'il dépensait en un jour à faire dorer le toit d'un de ses nombreux palais ?

Dans le traité qui réglait la restitution de Tournay et le mariage de Marie d'Angleterre avec le dauphin de France, il avait été stipulé que les deux monarques auraient une entrevue sur les frontières de leurs États respectifs. François 1er réclama donc l'exécution de la convention (1).

Henri, dans la crainte de déplaire au cabinet espagnol que le rendez-vous projeté semblait alarmer, retardait l'entrevue par des lenteurs étudiées. A la fin François devint si pressant que dans un moment de bonne humeur, Henri jura de ne plus couper sa barbe jusqu'à ce qu'il eût embrassé son bon frère, et François répéta le même serment. Le roi de France tint sa parole, tandis que le roi d'Angleterre oublia la sienne. François se plaignit à sir Thomas Boleyn que Sa Grâce continuât à se raser le menton : l'ambassadeur justifia son maître, en prétendant que la reine d'Angleterre avait une insurmontable antipathie pour les mentons barbus (2) : le roi chevalier était trop galant pour ne pas admettre l'excuse.

Entre Ardres appartenant à la France , et Guines dépendant de l'Angleterre , s'étend une vaste plaine qui fut choisie par les commissaires pour le théâtre de la conférence. Le cardinal avait réglé le service personnel des deux cours, et la suite des princes et des princesses; compté les distances qui sépareraient les deux camps , et les pas que chacun des deux monarques aurait à faire quand ils se visiteraient mutuellement; calculé le nombre et la hauteur des barrières qui protégeraient les tentes royales , et indiqué

(1) Robcrtson, 1. c, t. I, p. 353.

(2) Lingard, t. II, p. 158.

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jusqu'au cérémonial des toasts qu'on devrait porter à table : on eût dit d'un directeur de théâtre (1).

Au moment où Henri et Catherine arrivaient à Cantorbéry , on signala un vaisseau espagnol qui bientôt jeta l'ancre dans le petit port de Hythe , sur les côtes de Kent (2). Un jeune homme en descendit, qu'on aurait pris , à sa suite modeste (3), pour quelque officier de marine, si la plume blanche qui flottait sur son chapeau et son armure d'acier n'avaient trahi l'étranger de distinction : c'était Charles-Quint, roi d'Espagne et empereur d'Allemagne, qui venait ainsi surprendre son oncle, le roi d'Angleterre. Le lendemain , par un temps calme et une mer immobile , Charles, impatient, monta dans une barque de pêcheur , et gagna à force de rames le port de Douvres, où Wolsey, averti , l'attendait pour le complimenter et l'accompagner jusqu'au château (4).

Une heure après vint Henri , qui se jeta dans les bras de son neveu , l'embrassa tendrement , et passa à le fêter une partie de la nuit. Le lendemain tous deux partirent pour Cantorbéry, où l'archevêque les reçut à la tête de son clergé. Après avoir communié à la grand'messe, ils déposèrent leur offrande sur le tombeau de Thomas Becket (5).

Wolsey, auquel Charles était allé faire sa cour, parut d'abord beaucoup plus étonné que le roi de

(1) Articles pour l'entrevue du roi de France et d'Henri VIII, roi d'Angleterre , qui se Ot au camp du drap d'or, près d'Ardres. — Bibl. du roi , Mss. de la Mare, conseiller au parlement de Dijon, in-4*, parch. coté 10,332-3.

(2) Rymer, Fœdera, t. XIII, p. 767. — Àrchœologia, Toi. VI, p. 180.

(3) On peut voir, dans une dépêche de sir R. Wingfield et de Spi— nclly.3 mars 1522, de curieux détails sur le caractère de Charles- Quint.— Mss. Cott., Galba ,B. VII, p. 11.

(4) Tyller.l. c, p. 117.

(5) Tvtler, I. c, p. 118.

HISTOIRE PB HENRI VIII

l'arrivée inattendue du prince. On sut plus tard que l'empereur, par des lettres patentes datées de Compostelle, le 29 mars 1520, avait promis au favori le

riche évèchc de Badajoz (1 ), deux mois ci près la conférence qu'il désirait que le ministre lui ménageât avec le roi d'Angleterre. Oue se pussa-t-il dans l'entrevue de Charles avec le cardinal? Les courtisans, qui les épiaient l'un et l'autre, furent frappés du ton amical avec lequel l'empereur parlait au ministre , qu'il appelait «son très-cher ami. » La joie rayonnait sur la ligure dcWolsey, à la fin de l'entretien. On disait qu'il avait reçu de rhô te illustre de la Grande-Bretagne la promesse formelle de la tiare (2); le bruit courut encore , et la nouvelle était certaine , que pour prix des services qu'il s'était engagé à rendre à l'empereur, sa pension annuelle avait été augmentée de 7,000 ducats (3). On remarqua que le cardinal, au sortir de l'entretien, jetait, par intervalles, un regard d'amour sur un diamant dérobé, disait-on, à la couronne d'un caci.jue du Mexique, et dont Charles venait de lui faire présent. Les Espagnols, qui s'écartaient respectueusement sur le passage du ministre, jugèrent , à la figure épanouie de l'empereur, que leur maître s'applaudissait du marché qu'il venait de conclure (A).

Après un court séjour en Angleterre, Charles s'embarqua pour la Flandre. Le jour du départ de l'empereur, Henri. Catherine, Wolscy, et plus de

(1) Rapin de Thoyras , t. VI, p. 143.

(2) Robertson , Histoire de Charles-Quint , 1. 1, p. 353.

(3) Tytler, 1. c.,p. 118.

(4) Tyllcr, l.c, p. 119.

Sur les préparatifs de l'entrevue d' A rdres, quatre lettres originales existent au Brtt. Mus. : 1" de Thomas Boleyn à Wolscy, Mss. Coll., Cal 1). VII, p. 104; 2° de sir Richard Wii.glield, 18 avril 15-0, M<s., Cal. D. VII, p. 210; 3« de sir Rich. WingOeld à Henri VIII , 7 mai, Mss Cal. I). VII , p. 215 ; 4" de sir R. Wiog0eld à Wolsey,

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quatre raille gentilshommes, non compris la suite du cardinal et celle du duc de Suûolk , firent voile pour Calais (1). Henri s'était fait accompagner par Hall, Recorder de Londres, qui devait retracer dans sa chronique les divers incidents du voyage (2), par John Bastell et Clément Urmeston , qui s'étaient chargés de décorer la voûte de la salie du banquet, t avec des compartiments et des bâtons dorés , et autres inventions. > Maître Barkley, le moine noir, le traducteur du Ship of Fools , « avait été requis par Wolsey pour fournir des histoires et des explications convenables à l'ornement des bâtiments et de la salie à manger (3). »

25 mai, Mss. Cal. D. VII , p. 224. On les trouve dans Ellis, 1" série, t. I, p. 162-174.

(1) La chronique de Calais, sous les rois Henri VII et Henri VIII, jusqu'à l'an 1540, par J.-G. Nichols. — Analyse tirée du Moniteur, 10 ocl. 1846.

(2) Turner, 1. c, t. II , p. 250 , noie.

(3) La Chronique de Calais. A l'appendice de l'ouvrage se trouvent diverses lettres de Wolsey adressées à Henri VIII.

« Le plus curieux document est celui qui rapporte les« ordonnances pour la surveillance et la garde de Calais, » qui sont , pense M. Nichols, une portion de ces a bonnes vieilles et sages lois » que les commissaires trouvèrent négligées en 1535. L'ouverture des portes, qui en été avait lieu à cinq heures, était faite dans la forme voulue (la forme avait été prescrite). La fermeture s'accomplissait avec les mêmes cérémonies , et les clefs , lorsqu'on les apportait devant le député du roi , devaient être « enfermées dans un coffre , lequel coffre était toujours déposé à côté du lit du député. » Pour la sûreté durant la nuit, les vedettes (êcout tcalch) faisaient la ronde autour de la ville, à l'extérieur, et la garde stationnaire (ttand watch) gardait l'intérieur. La garde bourgeoise avait la garde du château , et , pour les maintenir toutes dans leur devoir, on institua une garde d'inspection chargée de les surveiller. Les devoirs de cette dernière étaient minutieusement décrits. Voici quelles étaient les punitions pour les hommes qu'on trouvait endormis à leur poste :

^ Et si quelqu'un de ladite garde d'iospcetion trouve un homme dt la garde stationnaire dormant trois fois dans une nuit et le prend par le nez, lui ou tout homme qui aurait trouve un desdits gardes dormant trois fois dans une nuit , doivent le présenter le jour suivant