LA BULLE DÉCRÉTALE. — I
Nouveaux tourments de Wolsey. — Il consulte des théologiens, et se tourne vers Rome. — Ses agents auprès du pape. — Georges Casais cherche Inutilement à corrompre le cardinal des Santl Qualrl. — Double commission signée par Clément VII. — On n'en est pas satisfait à Londres. — Les intrigues recommencent. — - Agents nouveaux envoyés en Angleterre. — Édouard Fox, Gardlner, Stafile. — La Décrétale. — La peste en Angleterre. — Catherine, Henri, Anne Boleyn et Wolsey pendant l'épidémie. — Lettres d'Anne au chancelier.
Au milieu de ces douloureux événements , Anne Boleyn , aidée de ses nombreuses créatures, travaillait dans l'ombre à renverser Wolsey. Le ministre, sur ses gardes , cherchait à déjouer les desseins de son ennemie. Rassembler les éléments nécessaires à la dissolution du mariage ; évoquer la question spirituelle en Angleterre ; déterminer Catherine à prendre le voile ; traverser de toutes les ressources de son influence les projets ambitieux de la favorite; user à l'aide du temps la passion du roi , et si la maîtresse menaçait de remporter, faire triompher à la dernière extrémité les droits de l'épouse légitime : tel était le plan de Wolsey.
En faisant ses adieux à François et à sa mère , Wolsey hasarda quelques paroles mystérieuses que recueillirent les courtisans. « Madame Louise , si elle vivoitungan, dit-il, verroit conjonction perpétuelle d'un costé et disjonction de l'autre, telle que plus grande ne plus certaine ne sçauroit demander (1); »
(I) Lettre de M. du Bellay, évèque de Bayonne.àM. le grand
LA DÉCRÉTAIS.
et Wolsey , comme s'il eût craint de n'être pas compris, ajouta qu'il la priait de bien «mettre ce mot en sa mémoire pour en temps et lieu le reprendre (1). » Le projet « de disjonction » des deux maisons d'Angleterre et de Bourgogne, et de « conjonction » entre les deux races de Tudor et de Valois, auquel faisait allusion le ministre dans cette confidence énigmatique, ne pouvait s'opérer que par le mariage de Henri avec Renée, fille de Louis Xll, depuis que Marguerite était fiancée au roi de Navarre (2). L'évôque de Bayonne devina la pensée du cardinal (3). « Je crois, écrit-il à son correspondant le grand maître Montmorency, que la vraie fantaisie du chancelier n'est qu'en faisant ce divorce les choses en viennent où elles montrent de venir, et qu'il veut retomber sur madame Renée. i Le rusé diplomate ne doute pas que le mariage ne s'accomplisse , si « autre chose ne survient:* il faut bien qu'il fasse ses réserves pour couvrir sa pénétration ; mais il entend par ces mots de grands événements politiques, et ne paraît pas plus s'effrayer que Wolsey de l'amour de Henri pour Anne Boleyn (/i).
Wolsey, en repoussant le projet du roi, remplissait le devoir d'un serviteur fidèle ; un mariage avec Anne Bolevn lui semblait honteux et funeste : honteux depuis qu'à Paris il avait entendu raconter certains détails sur la vie intime de la jeune fille; funeste parce
maître. — Mss. Bétbane, vol. 8603, p. 121. — Legrand, I. c, t. III, p. 186.
(1) Mss. Bcth., ib. — Legrand, ib., p. 186.
(2) D'après Polydorc Virgile, c'est Wolsey qui substituait officieusement Renée à la duchesse d'Alcnçon. — Lingard, 1. c , t. II. p. 595. note E.
(3) Mss. Bélhune, vol. 8605. — Legrand, t. III, p. 166.
(4) Mss. ib.— Legrand, ib.-Voir a ce sujet Goicchardio, I. XVIII, p. 111.
