LIVRE YIU. — CHAPITRE II

qae Ton donne aux frères et sœurs déjà grands de coucher ensemble, nonobstant les dangers auxquels on les expose de se corrompre^ ce qu'il poussa avec assez de chaleur. L'abus que l'on fait des sacrements^ lorsqu'on croit que c'est assez de se confesser du tort que Ton a fait, sans le réparer ^.. x>

Plusieurs fois le narrateur cite des traits de la charité de Mon seigneur. Bossuet donnait en effet volontiers, soit pour les pauvres dont on lui signalait la misère, soit pour les nouveaux convertis, durement traités par leurs familles. Le dernier trait que nous trouvons est vraiment touchant. Dans la paroisse de Saint-Jean, un homicide avait été commis^ et la veuve de la vie* time voulait poursuivre le meurtrier et ses complices. Le meurtrier avait-il été saisi par la justice? Nous ne savons; mais Bossuet intervint pour que la veuve a se désistât de toutes les prétentions qu'elle pouvait avoir contre les complices de la mort de son mari ; » et à cet effet, a il s'engagea par un billet signé de sa main à lui donner un écu d'aumône par mois, d Rien assurément n'est plus digne d'un évêque « I

* Manuscrit.

' Il parait que Bossuet ne voulait point être à charge aux curés chez qui il dînait. Voici un détail de mœurs assez curieux : «LaveiUe du jour où il devait prêcher à Saint- Jean^ Monseigneur envoya son pourvoyeur^ M. Souin^ avec de la viande pour dîner, et ainsi Ton fit le pot à la maison pour la bouche de Monseigneur, et de ceux qui raccompagnaient, savoir M. l'abbé Fleury , et M. Ledieu son aumônier, et aussi par compagnie de nous tous, parce qu'il nous fit manger avec lui. Pour le dîner, M. le maître d'hôtel fournissait la viande pour la table de Monseigneur , deux bouteilles de vin apportées dans le carrosse, avec six pains moUets. Mais cela ne suffisait pas pour tous les serviteurs. 11 fallut que l'ordinaire de la maison suppléât au défaut, et il aurait été à souhaiter qu'il eût été plus ample Nous fournissions le linge de la table avec la vaisselle, car le maître d'hôtel n'avait apporté qu'un couvert d'argent pour Monseigneur tout seul. Après le dîner. Monseigneur me laissa deux écus, pour distribuer aux pauvres , ce qui fut fait sur-le-champ, et un écu pour la petite veuve de Monceaux. »

300 HISTOIRE DE BOSSDET.