CHAPITRE XII

Avertissements aux protestants (I", II*, Ill« et IV«). — 1688.

Pendant que Bossuet travaillait à son Histoire des variations , le bruit se répandit qu'il préparait un livre de controverse, et, comme il tardait à le faire paraître , les habiles de la réforme le piquaient par toutes sortes d'agaceries, a M. de Meaux a promis plus qu'il ne pouvait tenir.... M. de Meaux est fort embarrassé.... M. de Meaux gardera le silence, et c'est ce qu'il a de mieux à faire.... »

Lorsque le miroir fut mis sous les yeux de la réforme , au lieu de cacher son visage tatoué de cent couleurs, elle poussa un long cri de colère et ne réclama que la vengeance. Trois Philistins s'élancèrent sur les pas du David de la sainte tribu, armés, non pas de frondes et de cailloux luisants, mais de ces traits que l'héréîfie affectionne beaucoup au delà du permis, la déclamation, le mensonge et l'invective, Jurieu, Basnage et fiurnet. Jurieu, que nous connaissons, et qui habitait alors la Hollande, parut le premier ' sur la brèche. Dans son aveugle emportement, le ministre blessa du même coup les catholiques et les protestants honnêtes. Ses premières lettres furent pubUées à la un de 1688, les secondes en 1689, et la dernière partie ne vit le jour que deux ans après, en 1691. Bossuet attendait l'ennemi, et, malgré ses nombreux travaux , les trois premiers Avertissements aux protestants couraient dans toutes les mains, vers la fin de 1689. Les deux autres furent donnés en i690, et le sixième en 1691 K

Pendant que Jurieu s'emporte et accumule les impertinences à côté des sophismes, les hallucinations du faux prophète à côté des traductions infidèles, Bossuet, tranquillement assis au milieu des

1 Tous ces écrits furent publiés successivement chez la veuve Gramoisy, dans le format in-4o. Us furent réimprimés à Paris en 1717. Voyez les excellentes notes historiques de M. Lâchât, tome XV.