PREMIER POINT

J'ai, Messieurs, à vous prêcher un grand mystère ; c'est le mystère de Tunité de TEglise. Unie au dedans par le Saint-Esprit , elle a encore un lien commun de sa communion extérieure, et doit demeurer unie par un gouvernement où l'autorité de Jésus-Christ soit représentée- Ainsi l'unité garde l'unité ; et sous le sceau du gouvernement ecclésiastique Tunité de l'esprit est conservée. Quel est ce gouvernement? Quelle en est la forme? Ne disons rien de nous-mêmes : ouvrons l'Evangile : l'Agneau a levé les sceaux de ce sacré livre, et la tradition de l'Eglise a tout expliqué.

Nous trouverons dans l'Evangile , que Jésus-Christ voulant commencer le mystère de l'unité dans son Eglise, parmi tous ses disciples en choisît douze; mais que voulant consommer le mystère de l'unité dans la même ËgMse, parmi les douze il en choisit un. « Il appela ses disciples, » dit l'Evangile * : les voilà tous ; « et parmi eux il en choisit douze. » Voilà une première séparation, et les apôtres choisis : « Et voici les noms des douze apôtres ; le premier est Simon qu'on appelle Pierre *. » Voilà, dans une seconde séparation , saint Pierre mis à la \èiQ , et appelé pour cette raison du nom de Pierre , que Jésus-Christ , dit saint Marc ', lui avait donné; » pour préparer, comme vous verrez l'ouvrage qu'il méditait d'élever tout son édi&ce sur cette pierre.

Tout ceci n'est encore qu'un commencement du mystère de Funité. Jésus-Christ, en le commençant, parlait encore à plusieurs : « Allez, prêchez, je vous envoie ; » Ite, prœdicatey mitto vos *; mais quand il veut mettre la dernière main au mystère de l'unité, il ne parle plus à plusieurs; il désigne Pierre personnellement et par le nouveau nom qu'il lui a donné : c'est un seul qui parle à un seul : Jésus-Christ Fils de Dieu à Simon fils de Jonas : Jésus-Christ qui est la vraie pierre , et fort par lui-même , à Simon qui n'est Pierre que par la force que Jésus-Christ lui communique : c'est à celui-là que Jésus-Christ parle; et en lui parlant il agit en lui, et y imprime le caractère de sa fermeté : « Et moi, dit-il *, je te dis à toi, tu es Pierre ; et, ajoute-t-il , sur cette pierre j'établirai mon Eglise ; et conclut-il, les portes de l'enfer ne prévaudront point contre elle. » Pour le préparer à cet honneur , Jésus- Christ , qui sait que la foi qu'on a en lui est le fondement de son Eglise, inspire à Pierre une foi digne d'être le fondement de cet admirable édifice : « Vous êtes le Christ Fils du Dieu vivant •. » Par cette haute prédication de la foi , il s'attire l'inviolable

1 Xmc., VI, 13. — * Matth., X, 2. — » Marc, m, 16. — * Matth., x, 6, 7, 16. — » Matth., XVI, 18. — « Ibid., 16.