CHAPITRE VIII

Trois parts que Racine fait de sa vie après son mariage : l'une consacrée à Dieu, l'autre à sa famille et à l'amitié, la troisième au roi. — Racine dans son intérieur. — Ses enfants. — Attachement qu'il leur portait. — Soins qu'il donne à l'éducation de son fils aîné. — Avancement qu'il lui procure. — Bonheur que goûtait Racine au milieu de sa famille. — Anecdotes curieuses.

— Ses jeux avec ses enfants. — Détails naïfs. — Racine avec Boileau et ses amis dans la maison de Boileau à Auteuil.

— Penchant de Racine à la raillerie. — Comment il s'en corrige.

A partir de son mariage , et après qu'il eut été nommé historiographe du roi et gentilhomme ordinaire, on peut dire que Racine fit trois parts de sa vie : il donna Tune à Dieu , l'autre à sa famille et à Boileau , son unique ami , et la troisième au roi. Il ne fut plus dès lors occupé qu'à remplir ses devoirs de chrétien, à lire la Bible et des livres de piété , à surveiller l'éducation de ses enfants , à jouir du commerce de Boileau, et à préparer les matériaux de l'histoire de Louis XIV.

Rien n'est plus intéressant que de suivre Racine dans tous les détails de sa vie intérieure , pendant les vingt-deux ans qui s'écoulèrent depuis sa con-