TROISIÈME PARTIE, lS6i-lSG

dra mieux à Sa Sainteté et à ses successeurs de les donner ou de les céder. Nous enjoignons et ordonnons qu'elle ait à confesser, dans le délai des six mois qui vont s'écouler, à dater de l'exécution des présentes, les hérésies reprochées à Son Altesse illustrissime et sérénissime, et les autres erreurs reconnues par Notre Très Saint Père le Pape susdit, et à se conformer aux censures et aux peines prononcées par le saint-siége apostolique, par trois fois différentes; savoir : d'abord à la fin des deux premiers mois; la seconde fois deux mois ensuite; et la troisième fois à l'expiration des six mois qui sont le dernier terme que nous assignons par notre Monitoîre canonique. Elle aura à se présenter en personne, et non par procureur, à Rome, en présence de notre susdit Saint Père ou en notre présence, dans notre congrégation de l'office de la sainte et universelle Inquisition romaine, pour être relevée des hérésies qu'elle a professées et des crimes qui lui sont reprochés et en demander pardon : de plus, nous citons et prévenons l'illustrissime et séréniesime dame susdite Jeanne d'Albret, reine de Navarre et princesse de Béarn, par un édit pareil à celui qui est ci-dessus énoncé, pour lui donner l'absolution, pourvu que le premier jour qui viendra immédiatement après l'expiration des susdits six mois, elle comparaisse en présence de Notre Très Saint Père susdit, ou devant nous, en personne et non par procureur, pour être vue et entendue sur les susdites hérésies, et pour que les excuses qu'elle peut alléguer en sa faveur et sa défense soient reçues et admises, et pour que, dans les plus courts délais qu'on est dans l'habitude d'observer dans des cas semblables, il soit fait par nous ou par quelqu'un des nôtres, dans un consistoire secret, au jour indiqué à cet effet, un rapport à Notre Très Saint Père le Pape susdit, sur les fautes reprochées à l'illustrissime et sérénissime Jeanne d'Albret, reine et princesse, et pour qu'elle soit déclarée avoir criminellement failli et justement encouru les sentences, censures et autres peines prononcées contre les hérétiques et les schisma tiques, conformément aux saintes constitutions; pour que Sa Sainteté prononce dans sa sagesse si la sentence en tout ou en partie sera déclarée définitive, sans qu'il soit nécessaire de faire

m HISTOIRE m JBANNf D'ALBftBT.

aucune nouvelle citation, ou »i elle juge à propos d'accorder de nouveaux délais pour faire Ten quête. En foi de quoi nous ordonnons que les présentes lettres, ou le présent Monitoire, ou notre citation reçoivent leur exécution, que le tout soit souscrit et publié par le notaire et le secrétaire de notre saint^office de la sainte Inquisition universelle et romaine, en présence des personnes ci-dessus désignées, et qu'elles soient revêtues du sceau du saint^offioe à notre usage. Donné à Rome, etc. »

C'était donc la consommation de cette grande iniquité commencée, en 1512, contre son aïeul, que Jeanne était menacée de voir accomplir, et par le même moyen. Mais la petite-fille de Jean II portait en elle une âme plus virile que ce faible prince. La puissance de Tattaque et la grandeur du danger ne firent qu'animer son courage, et l'attacher plus fortement encolle à la cause qu'elle avait juré de servir, s'il le fallait, jusqu'à la mort. Sommée de se présenter comme une accusée, ce fut en reine qu'elle résista. Immédiatement, elle reprit cette plume qui n'avait besoin de personne pour suffire aux plus nombreuses et aux plus graves exigences de la diplomatie. Elle écrivit à tous les souverains de l'Europe, — un seul excepté, Philippe II, qui était là, derrière Paul lY, comme Ferdinand derrière Jules 11^ pour se saisir du trône déclaré vacant; catholiques aussi bien que protestants, tous étaient intéressés dans utie question où il s*agissait du droit général des princes; de sa propre cause, la reine de Navarre sut faire ia cause commune.

Ce fut surtout près de Charles IX que Jeanne mit en œuvre les arguments d'une pressante et forte logique. Il était son parent, son immédiat et puissant voisin,

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son suzerain pour une partie de ses domaines, le prince, enfin, dont elle avait à espérer ou à craindre le plus. Pour balancer auprès de lui l'influence catholique, elle fit valoir, avec une grande habileté, la question politique et nationale. Si l'Espagne, alliée au saint-siége pour la dépouiller, accomplissait ce dessein, cette puissance rivale et ennemie prenait pied au nord des Pyrénées, et, maîtresse des possessions de la maison d'Âlbret, elle avait accès au cœur de la France. En même temps qu'au roi, Jeanne écrivit aux personnages les plus considérables de la cour, notamment au connétable de Mont*morency, au maréchal son fils aîné, et au chancelier de L'Hôpital : « Je suis trop faible, » disait-elle au connétable, « mais trop plus que forie si le roi me donne la main, comme son intérêt lui en fait une loi; car son service est tellement lié avec ma cause, qu'il est bien malaisé de me blesser sans le toucher. »

Les appels de la reine de Navarre ne furent pas inutiles. Sauf chez la faction qui avait rejeté tout sentiment de patriotisme et d'équité, les esprits s'émurent en France pour cette mère, pour cette veuve si menacée et si courageuse. On vit alors se dessiner bien nettement, plus d'un siècle avant la célèbre déclaration de i6SS, la distinction entre les Ultramontains et les Galli* cans; les premiers] qui subordonnaient tout au saintsiége, lui donnaient la domination pour les choses terrestres comme pour les choses spirituelles, et cessaient d'être Français pour n'être que les aveugles féaux de la papauté; les seconds qui, sincèrement attachés aux dogmes de l'Église, renfermaient cependant le pouvoir de Rome dans le domaine religieux, et ne le faisaient pas prédominer sur les lois de leur pays.

16i HISTOIRE DE JEANNE D'ALBBET.

On ne saurait trop bien s'en souvenir : ce qu'on appela le parti catholique, c'est-à-dire la Ligue naissante, avait pour adversaires des hommes tout aussi bons Catholiques que lui; et cet antagonisme existait tout à fait en dehors de la question luthérienne u calviniste. L'enseigne religieuse que ce parti arborait aux yeux de la foule, couvrait en réalité l'alliance politique entre Rome, l'Espagne et la maison de Guise. A ces doctrines ultramontaines si dangereuses pour la liberté des couronnes, les Gallicans opposaient les constantes traditions de la monarchie; ils rappelaient que les rois de France, parmi lesquels Louis IX lui-même, de sainte mémoire, avaient constamment séparé l'indépendance politique de la soumission en matière de foi, qu'ils n'avaient pas reculé devant la résistance ouverte à la papauté, quand il s'était agi de sauvegarder les droits de leur trône. En un mot, c'était la grande question de la puissance spirituelle et de la puissance temporelle qui se débattait, question agitée déjà bien des fois, et qui devait l'être encore.

Combien peut être grande, auprès d'un pouvoir faible et flottant, l'influence bonne ou mauvaise de l'homme d'État qui le conseille! Sous ce règne de Charles IX, qui ne rappelle que les plus sanglantes horreurs du fanatisme, quelques années avant la Saint-Barthélémy et les félicitations trop méritées de Sixte-Quint, on vit une souveraine calviniste protégée par la cour de France contre celle de Bome, et le droit de l'Église énergiquement repoussé dans ses justes limites. Catherine de Médicis elle-même se joignit à la politique du chancelier, non par élévation de vues, ni par sympathie pour la reine de Navarre; mais l'intérêt personnel la domi-