TROISIEME PARTIE, 18MhlB<tt iSA

ment les perfides conseillers qui, sous le masque religieux, poussaient le monarque à détruire la maison de Bourbon, et provoquaient contre les Protestants des cruautés dont il aurait à rendre compte devant Dieu. Néanmoins, l'envoyé de la cour avait accompagné la reine dans son voyage, en continuant son rôle de conseiller officieux. Arrivée à Bergerac, et voulant « se dépêtrer de ses importunités, » Jeanne fit partir pour Paris un de ses gentilshommes, porteur de lettres pour le roi, la reine, le duc d'Anjou et le cardinal de Bourbon. Voici celle qui était adressée à Charles IX :

<( Monseigneur, lors que j'ay reçeu vostre lettre par le sieur de La Motte, j'estoi» bien avant en chemin, ayant esté surprinse d'une telle mutation, laquelle nous menaçoit depuis quelque temps que nous avons veu Tanimosité de nos ennemis si desbordée, que leur rage et passion a estouffe ceste espérance de repos par vostre Édict de pacification, lequel, Monseigneur, ayant esté non seulement mal observé, mais du tout renversé par les inventions du Cardinal de Lorraine, lequel, outre les promesses qu'il vous a tousjours pieu donner à tous vos pauvres sujects de la Religion réformée par lettres aux Parlemens, et d'autres particulières qu'il a escrites (comme j'en suis bon tesmoin) par la Guienne, a rendu les eCfects dudit Édict vains et sans exécutio^L : et tenant les choses en suspens, a tant fait faire des massacres que, se euidant (croyant) par la patience que nous avons eue de ces estranges façons, hors de toute bride, a voulu passer outre, s'attachant aux Princes de vostre sang, comme l'exemple en est à la poursuite qu'il a faite de Monsieur le Prince mon frère, lequel il a contrainct venir cercher secours parmi ses parens, et luy estant mon fils si proche (1), et moy si alliée, nous n'avons peu moins, Monseigneur, que luy venir offrir ce que le sang et Tamitié

(i) Ç'«8H<p4}i^9 : f??^ fi^* hi ^tant H proche.

2)2 mSTOlAE DE JEANNE IVALBRET.

nous commande. Nous sçavons assez vostre Yolonté, tous nous Cl) avez trop assurés de bouche et par escrit ; qui est que vous désirez tirer le service de nous qu'avec toute fidélité, obéyssance et révérence nous vous devons, et auquel ne voulons faillir pour la vie, et sçavons, Monseigneur, que vostre bonté et affection naturelle, que nous portez, nous veult conserver, et non pas ruiner. Doncques si nous voyons tels efforts exécutez contre nous, qui sera celuy qui, sachant bien que vous estes Roy très-véritable, et que vous nous avez promis le contraire, ne jugera que cela est fait sans vostre sceu, et par l'accoustumée et de si long temps expérimentée malice du Cardinal de Lorraine? Je dy encores que nous ne le sceussions, comme au vray nous faisons. Je vous supplie doDC très-humblement, Monseigneur, trouver bon et 'prendre en bonne part que je sois partie de chés moy avec mon fils, en intention de servir à mon Dieu, à vous qui estes mon Roy souverain, et à mon sang, nous opposans tant que nous aurons vie et biens aux entreprinses de ceux qui, ouvertement et d'une effrontée malice, y veulent faire violence, et croire que les armes ne sont entre nos mains que pour ces trois choses là : empescher que l'on ne nous rase de dessus la terre, comme il a esté complotté, et vous servir et conserver les Princes de vostre sang. Pour mon particulier. Monseigneur, le dict Cardinal a eu grand tort de vouloir changer vostre puissance et authorité en violence, lors qu'il a voulu faire ravir mon fils d'entre mes mains pour le vous mener, comme si vostre simple commandement n'avoit assez de pouvoir sur luy et moy, que je vous supplie très-humblement , Monseigneur, croire vous estre si très-humbles et très-obéissans serviteurs et servante, qu'esgalant nostre fidélité à l'infidélité dudit Cardinal et de ses complices, je vous asseureray que lors qu'il vous plaira en faire l'essay et de l'un et de l'autre, voas trouvères plus de vérité en mes effects qu'en ses paroles, comme un gentilhomme que j 'envoyé vers vos Majestés le vous dira, et Monsieur de La Motte qui (je m'asseure) s'en va satisfaict de mon intention, qui ne sera jamais autre. Monseigneur, que de mettre vie et biens pour la conservation de vostre grandeur et règne, que je supplie à Dieu