CINQUIÈME PARTIE

le l*' janvier i571. Pour ce qui concernait L'Hôpital et les Guises, le roi n'accéda pas au vœu de Jeanne. Il fit ou promit e faire droit aux autres réclamations ; mais la mesure relative à la Croix de Gastines fut l'occasion d'une émeute qui faillit mettre Paris en feu, bien que, par ménagement, on l'eût enlevée de nuit et transportée dans le cimetière des Innocents, en remplaçant l'arrêt par une inscription en l'honneur de la croix. La passion populaire se souleva rugissante, criant aux armes, pillant les maisons de ceux dont elle suspectait la croyance. L'énergie du maréchal de Montmorency, gouverneur de Paris, qui entendait servir le roi et non les Guises, réprima l'audace des séditieux, dont quelques-uns furent tués et un autre pendu sans forme de procès à une fenêtre ; mais un homme qui agissait de la sorte ne pouvait convenir à la faction dominante, et bientôt les fureurs qui venaient ainsi de s'essayer allaient se dédommager à l'aise.

Parmi les moyens de persuasion que Cossé était chargé d'employer près de la reine de Navarre, il en était un que la cour jugeait le plus puissant de tous : une proposition de mariage entre le prince de Navarre et Marguerite de France, sœur du roi, la réalisation du projet formé dès l'enfance de tous deux, quand Henri fut amené à la cour pour la première fois. Née en 1552, Marguerite avait dix-neuf ans, un an et demi de plus que le prince, et elle était citée our ses grâces et sa beauté.

Ce projet de mariage, destiné à opposer Tinfluencc catholique de la belle-fille à l'influence protestante de la belle-mère, à reconquérir, jeune homme, celui que la cour s'était vu enlever adolescent, à neutraliser le

courage et les iftlëtito (}U'i] ânnOti(;:>ait dû biéti à s'en ëâipàrér, il dirait; l^elêii les calculs dé Catherine de Médlcis^ ëblouif les yeux dé Jéântie, et trloiîiphel* de touted mé résistalioëSi Bn ftlliànt ëilcdré une fois la maisoti d'Albret k la itiaisoti dé Fradce, une telle union devait fleittér ensetnblë Tôi^gùëil mateitoél et les espérftûces de là souveraine; elle offrait à JeatUie la chance de rëedtitvrei- la Navairëj ée but ëprês lequel la famille dëposfeédëë n'avait cessé jathais d'aspîwf .

La gilëtrë avec mt)aë:iië, (Jtlë Catherine tnontrait S Jëantiè ëtl perspective, ëtait aUssi l*atnorce puissahtë qtié Vbn faisait agir près dé Paihii^l, à défaut des sédtietions vaihetilent mises ëh œUvrë Jusqu'alors poui: le sUbjUgef. Ce pirJjet, il idéalisait là {)ehsée constantej l'Invariable Vtfeu de Coh^y, le plan politique et militaire dotit il poUi^shivait Inexécution avec la éOnvictioh pf bfdndé et raisonhéë dôtil toutes ses vues étalent empreintes. Par cette gueri*ë, qui ne poUVait èti*é entreprise dans un momeht pl^s favorable, quand les Pays- Bas Se soutevaiéht cbhtre leuhs tyrans, les échecs et les injures de la Fl^ce seraient réparés ; pal* cette gUerré , serait anéantie l'iiiflUeiice étMtl^èrë que l'on retrouvait dànstoUs léS hiaui intétieurs du royaume. Catholiques etttotestentg, tous lés Wariçais s^uniraietit sous lé même dMpeau, et toUiiiétaiëût Contre un ennemi si futieste à la iiatibii là bouillante Valeur qu'ils dépensaient à s*entire^déchirëi?. Ainsi la guérl*é cbnlte l'Espagne offrait double avantage : au dehors, elle servait l'intérêt français en attaquant dans sa puissance un énhômi séculaire; — au dedanis, elle serait le meilleur préservatif cbUtré lé rëtbUf dés luttes iiitésllnés que Pamiral détestait âUtaht que personne, quoiqu'on Teûl i*éduit à y

prpndr^P p^t? Bien peu de t0mp3 avant ia Saint^Barthér lepay, pomnie on rengageait h tnit des lieux au i'oa popspirai^ sia perte : « Je ne puis sortir d-iei, » vépondU^iJi f san^ retourner aux guerres civiles, et j'aide «( mîeux ^tre ^ralpé dans les bpues de Paris que de H l'efûUTPfr japiai^ \h' » Pour prix de sa patriotique rppuguanœ, leg dépouilles mutilées de ee grand homme allaient être, en efiBst, bientôt traînées « dans les boues de Paris, » au milieu d'abominables outrages.

Les ouvertures faites à Tamiral en faveur de son plan fayori n'avaieiit pas laissé de porter un premier coup à sa résistance. Elles ne pouvaient qu'être aussi les bienvenues auprès de Jeanne d'Albret, autant toutefois qu-il lui était possible d'en admettre la sincérité. Quant au mariage proposé, Jeanne, à cet égard, se montra fart réservée. Bien des événements s'étaient passés, bien des leçons lui avaient été données depuis le jour oii il fut parlé pour la première fois de cette union lointaine. Elle répondit seulement qu'il lui était impossible de rien décider en l'absence de son fils (Henri de Bourbon était dans ce moment en Béam), et (|u'elle devait avant tout consulter son inclination.

Le refus d'éloigner les Guises et de rappeler le chancelier fut coloré de raisons si spécieuses et si habilement présentées, que les commissaires chargés par Jeanne de suivre à Paris ces négociations, — Téligny, BriquemauU et Cavagne, — ne purent se défendre d*ôtre circonvenus. Leur loyauté en vint presque à ne plus douter de celle de la cour. Ils furent d'ailleurs comblés de prévenances; « ils remportèrent, » dit Mézeray, « toutes les marques possibles de bon traitement. » Malgré le rapport qu'ils firent sous cette im-

pression à la reine de Navarre, elle persévérait dans son incrédulité. Les scènes de fureur dont Rouen et Orange furent le théâtre, au commencement de 1571, et qui dépassaient les proportions ordinaires des violences alors trop communes, étaient peu propres à changer ses dispositions. Rien même n'était fait pour rechercher les auteurs de ces crimes. Cependant, sur l'énergique réclamation de Jeanne , des commissaires furent envoyés, des ordres furent donnés pour un châtiment exemplaire, mais de telle façon que, bien avertis, les principaux coupables eurent le moyen d'y échapper.

Une occasion s'offrit pour redoubler ces avances que la cour prodiguait à Goligny : ce fut le mariage de l'amiral. Veuf depuis trois ans, il épousa, le 25 mars 1571, l'héritière d'une des plus riches et des plus nobles maisons de la Savoie, Jacqueline de Montbel, fille du comte d'Entremont et veuve de Claude de Bastemay, baron d'Anton. Douée d'une âme forte et généreuse, cette dame s'était prise d'une profonde admiration pour l'illustre capitaine. Elle voulait être, disait-elle, la Martia de ce nouveau Caton, Instruit de ses intentions, le duc de Savoie, Emmanuel-Philibert, fit intervenir son pouvoir pour empêcher cette union hérétique ; il défendit, par une ordonnance, qu'aucune de ses sujettes épousât un étranger, sous peine de confiscation des biens. Bravant sa colère et ses menaces, Jacqueline d'Entremont sortit furtivement de la Savoie, et passa outre au mariage. Le roi fit dire à Coligny qu'il sollicitait auprès d'Emmanuel-Philibert la main-levée de la saisie mise sur les biens de Jacqueline, et même qu'il l'engageait à joindre à cette grâce une somme de

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cent mille livres pour cadeau de noces. Le mariage de Coligny fut célébré à La Rochelle en présence de la reine de Navarre et d'une nombreuse noblesse. Le même jour vit accomplir celui de Louise de Châtillon, fille aînée de Tamiral, avec Téligny. Ce jeune gentilhomme n'était pas riche; ce fut par sa conduite sans reproche et ses nobles qualités qu'il obtint l'honneur d'une telle alliance (1).

Aux joies de ce double mariage s'était môle, pour les assombrir, un funeste événement, la mort du cardinal de Châtillon. Aussitôt après la signature de la paix, l'amiral l'avait engagé à revenir en France. Ce fut au moment où il allait quitter l'Angleterre qu'il fut

(1) Devenue veuve bientôt après ( Téligny périt à la Saint- Barthélémy ), Louise de Châtillon épousa en secondes noces ce même piince d'Orange, Pillustre fondateur de la république des Provinces-Unies, qui était venu au secours des Calvinistes de France. Elle eut pour descendante, à la neuvième génération , la princesse Hélène de Mecklembourg- Schwerin, duchesse d'Orléans, issue ainsi, par les femmes, de l'amiral Coligny. Voici la généalogie qui établit cette filiation et que nous empruntons à la France protestante, t. 1er, page 405 :

1» Guillaume de Nassau, Louise de Coligny ; — 2o Frédéric- Henri de Nassau, Emilie de Solms ; — 3» Louise-Henriette de Nassau, Frédéric-Guillaume de Brandebourg; — 4o Frédéric l«r de Brandebourg, Sophie Charlotte de Brunswick- Lunebourg; — 5© Frédéric-Guillaume, roi de Prusse, Sophie-Dorothée de Hanovre ; — 6o Philippine-Charlotte de Prusse, Charles de Bruns'wick-Wolfenbuttel ; — 7o Anne- Amélie de Brunswick- Wolfenbuttel , Auguste de Saxe- Weimar ; — 8o Charles- Auguste de Saxe-Weimar, Louise- Auguste de Hesse-Darmstadt ; — 9o Caroline- Auguste de Saxe-Weimar, Frédéric-Louis de Mecklembourg-Schwerin ; — IQo Hélène de Mecklembourg-Schwerin , Ferdinand , duc d'Orléans.

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amppisoimé pav son valet de diambye. Il s'était rendu fort utile à poB parti pa? les talents de nëgamateur qu'il avait montrés m. ee dernier lieu, et qui étaient fuffisants pour expliquer un crime. « G'étoit, » dit Brantôme, % un très sage et très advisé homme de bien de prélat. Il donnoit de très sages advis, car il avoit un bon sçavoir et aimoit fort ceux qui en avoient et estoit le Mécènes de plusieurs. Il faisoit plaisir à tout le monde, et jamais ne refusa homme à lui en faire, et jamais ne les abusa ny vendit de fumées de la cour. » De Thou exprime sur Odet de Ghâtillon un semblable jugement.

Pour donner un nouveau gage de son bon vouloir apparent, et Tun des plus propres à gagner la reine de Navarre, un synp4e p^tjonal ftvait été autorisé pajr le TPit II s§ réunU i la RQab^l!^ le 3 m\\ 1571. C'était 1p septième depuis l'introduction de la Réforme en France , mais |e premiey q\ji sp tint avep Tassentipippt roy^l, an opnstitiiapt une sorte de raoonnaissanpe de TÉgUse nouvelle. Cette cireopstance^ et Tapparell dont il fut entpwré, le rendant particuUpypflc^ppt ]rpiïiarquaj)lej Sur la demande de Jeanne, Théodore do Bèze vint de Genève pour le présider. Les secrétçiirps firent Nicolas çles Ga- Ips pt Jean de La I^ogeraye, Outre la reine de Nfivarpe et son fils, le prince de Copdé, l'amiral et le comte de Nass^i^ y assistèrent, avpc unp fople d'autres personnages distingués» dont beaucoup étaient au i^ombre des députés qui repréi^entaient les églises de toutes les proyiî^cpsj tes sujets principfiux pour lesquels se réunissait le synode étaient le rétablissement de la discipline religieuse, que l'état de trouble et de guerre n'{^vait pu manquer de relâcher, l'examen et la fixation